Глава 1766
Отчаявшийся Лизах немедленно согласился, рыдая от хвалы и благодарности Покровителю Солнца. Нынешний Рэндидли принял эти неуместные молитвы без комментариев; то, что Рэндидли действительно нужно было сейчас, это конкретные детали образа Клодетт, через которые он мог бы направить свою эмоциональную энергию.
Красный наруч был всем его огнём, всей его яростью и силой, которые он потратит, чтобы низвергнуть Комманданте Уика. Но какой бы мощной ни была эта эмоциональная энергия, его текущей задачей было создать оружие мороза и опустошения. Вся эта сила не могла быть легко включена в образ Клодетт, по крайней мере, не напрямую.
«Д'мин прекрасно подходит для красного наруча. Его отчаяние создаёт высокий резонанс между ними. Что до чёрного наруча…» Рэндидли несколько секунд внимательно осматривал треснувший самоцвет посреди рукояти Кларент. Затем он встряхнулся. «Это может подождать».
Точно так же, как его холодная решимость убить Уика могла подождать, сколько бы это ни потребовалось.
Д'мин ахнул, когда горячий гнев и возмущение забурлили в его венах. Его глаза расширились, и энергия хлынула к его рукам, пока сдерживая осквернение Кларент. Вариант, предложенный ему Рэндидли, был прост; если он действительно желал спасти свою планету, ему нужно будет овладеть опустошающим мечом Кларент. Либо поглотив разрушительные энергии в себя, либо обратив их на другую цель.
Рэндидли просто предоставит энергию, чтобы сделать эти варианты осуществимыми. Решение принадлежало только Д'мину.
Проявление Рэндидли встряхнулось. «Мы приближаемся к точке, где я уже не смогу делать всю работу за тебя, Клодетт. Эти последние шаги должны быть твоими».
Пока аспект образа пытался справиться со всей эмоциональной силой, что наполняла его и продолжала сотрясать [Гравировку Невеи], Рэндидли погрузился в своё тело и использовал своё восприятие, чтобы по-настоящему взглянуть на Кларент. И, используя рассеянные волны красной ярости, которые исходили наружу, он начал тонко настраивать детали клинка.
Безжизненный чёрный самоцвет был центральной частью Кларент, испорченной зубчатой трещиной, похожей на молнию, посередине. Но Рэндидли пока избегал этой области. Вместо этого он настроил ужасающие плетёные щупальца рукояти. Они сплетались в плотную сеть, которая как поддерживала, так и ограничивала центральный самоцвет.
Красная энергия волнами поднималась по клинку от рукояти, добавляя лёгкую волнистость к краю, когда она его затачивала. Эта ярость концентрировалась на остром кончике, добавляя аромат смерти по всей кромке кристалла. Кроме того, часть рассеянной энергии проникала в запечатанную область внутри меча, неуклонно превращаясь в эмоции заточённой жизненной сущности Небесных Королей. Двое выпустили мутные эмоции в ответ, но третий Небесный Король регулярно пульсировал всплесками чистого света.
Эта чистая сущность быстро поглотила рассеянную красную энергию, превращая её в радужный солнечный луч, который пытался достичь разделённого самоцвета. Сияние каким-то образом сумело преломить ярость Рэндидли по поводу смерти Хелен в десятки тонких эмоций; Рэндидли почувствовал мрачное удовлетворение, наблюдая, как части начинают сдвигаться. Рокот в [Гравировке Уточнения Образа] продолжал усиливаться.
Однако в конечном итоге точкой опоры этого наруча будет Д'мин. Поэтому он снова переключил своё внимание на цель.
Слои мира мерцали. Они прибыли на развилку между двумя возможными будущими. Точно так же, как Рэндидли заимствовал чувства Д'мина, он даровал человеку-ящеру видение возможностей, лежащих перед ним. Его два шара погрузились в череп человека-ящера; один глаз Д'мина светился изумрудом, другой — чёрным.
В одном будущем, возможно, более лёгком будущем, всё, что останется на этом месте, будет чёрным скелетом с мечом, пронзившим его грудь. Процесс был медленным, и Лизахи будут бороться на протяжении поколений, но постепенно мир восстановится. С силой багровой ярости, дающей ему энергию, Д'мин сможет сражаться с Кларент вничью на протяжении всей вечности.
Рэндидли повернулся к разделённому самоцвету. Не было даже проблеска в ответ на эту проекцию. Чёрный наруч, струящийся жидкой ненавистью, извивался в насмешливом разочаровании. Поэтому Рэндидли взглянул на другое будущее.
В той версии Д'мин сумел владеть Кларент; насильственные эмоции служили средством мастерства. Он поднялся до ещё более высокого статуса среди своего народа, постепенно обращая порочную силу оружия наружу. Он научился контролировать Кларент для выполнения невозможных задач.
Однако ущерб уже был нанесён; их мир был опустошён. Благодаря изобретательности Д'мина и губительной силе клинка, Лизахи предприняли межзвёздное путешествие, направляясь к далёкому миру, чтобы разграбить ресурсы, которые были поглощены мечом, когда он буйствовал.
Они бежали через звёзды, как беженцы, в поисках ресурсов. Первые несколько месяцев были худшими. Они нашли бесчисленные пустые камни, прежде чем нашли малейший намёк на жизнь. Тысячи голодали. Но затем Д'мин стал понимать жажду меча к жизни, которая могла привести их прямо к тому, что им было нужно.
Сначала это было просто, но затем Лизахи встретили разумную жизнь…
Д'мин беспокойно заёрзал, глядя в будущее. Рэндидли втягивал энергию из окружающей среды и продолжал набрасывать значимую проекцию. Его оптимизированный разум работал на пике производительности, чтобы быстро собрать и воспроизвести будущее, которое он хотел, чтобы Д'мин увидел.
[Поздравляем! Ваш Навык Требования Блуждающего Божества (T) вырос до Уровня 400!]
[Поздравляем! Ваш Навык Серое Существо Узрит Провидение (P) вырос до Уровня 399!]
Красная энергия хлынула вперёд, прокладывая красную дорогу через вселенную для Д'мина, владеющего Кларент. Его руки начали дрожать, когда видения становились всё более яркими. Они столкнулись с коренным населением вороноподобных гуманоидов, которые отказывались отдавать свои природные богатства, хотя им было чем поделиться. Хотя Лизахи стабилизировались, это была единственная близлежащая планета, наполненная жизнью. Память о массовом голоде была свежа в их умах.
И когда Д'мин ночью томился в своей палатке, размышляя о бедственном положении своего народа…
Тихий стон вырвался изо рта Д'мина. Рэндидли почувствовал некоторое сочувствие к мужчине, но не показал этого. Тело человека-ящера испытывало трудности с размещением как Рэндидли, так и силы красного наруча. Это не могло продолжаться долго.
Осмотрев треснувший самоцвет Кларент, Рэндидли прошептал в разум Д'мина: — Твой народ идёт по лезвию меча, который ты держишь. Если ты не желаешь сжать оружие, то его сила лишь навредит тебе, уведёт за пределы твоей выносливости.
Рэндидли поднял наруч ярости. Д'мин в видении медленно окрашивался в красный цвет. Благодаря наставлениям Рэндидли, образ голодающих юных Лизахов не покидал его разум. Д'мин встал и выхватил Кларент. Чёрная опустошающая энергия плясала по клинку. Факелы внутри и снаружи палатки тускнели и гасли, неуклонно угасая.
Затем он вышел из палатки и сделал последнюю просьбу вороноподобным гуманоидам, которая была проигнорирована. Не имея другого выбора, Д'мин использовал опустошающие энергии клинка, чтобы взять то, что было нужно Лизахам. Целые участки земли были опустошены, терзаемые ледяными бурями и свирепыми ветрами.
Те из вороньего народа, кто оказался в зонах бедствия, не выжили. Их жизни и свет были поглощены клинком Кларент без какого-либо осознания со стороны Д'мина.
Малейший стон вырвался из самоцвета Кларент. Рэндидли хрустнул костяшками пальцев своего наруча ненависти. Его пальцы вытянулись, готовые действовать, когда придёт время.
Как только он ступил на этот путь, для Д'мина стало всё легче и легче. Насилие стало удобным инструментом. Напряжение неуклонно уходило из его плеч, оставляя его лишь с целью. Он сражался и брал, чтобы его народ мог процветать. Они были прокляты, и теперь нашли способность исправить ситуацию. Когда он встречал отсталые и суеверные народы, он оказывал им услугу, распространяя культуру Лизахов среди них. Даже если некоторые не ценили его усилий, то, что делал Д'мин, было к лучшему.
Из Кларент раздался дребезжащий звук. Д'мин, потерянный в видении на той чёрной пустоши, даже не заметил.
[Поздравляем! Ваш Навык Откровения Чернильного Порога (T) вырос до Уровня 406!]
Рэндидли чувствовал, как напрягается, чтобы поддерживать эмоциональную нагрузку, но представлял труп Хелен, чтобы выжать кровь из своего измученного сердца. Вскоре из него просачивались чёрные и красные энергии. Даже если это происходило медленнее, чем раньше, он всё ещё мог укреплять перчатку ярости, которая начинала тускнеть, поддерживая разветвляющееся будущее, которое он давал Д'мину.
Наруч ненависти поглотил чёрную энергию без комментариев. Рэндидли выровнялся и продолжил рисовать будущее. Слои сплетались друг с другом.
Вскоре империя Лизахов распространилась по окружающим планетам. Используя некоторые особые сокровища, которые он обнаружил в своих путешествиях, Д'мин продлил свою жизнь и продолжал служить героем Лизахов. Но однажды он получил послание. Совет решил, что пришло время назвать и обучить нового преемника. Они желали, чтобы Д'мин вернулся на их новую родную планету и сдал Кларент.
Дребезжание клинка усилилось, но настоящий Д'мин даже не заметил; он был полностью поглощён видением. Чёрный наруч медленно раскрыл свои пальцы.
На самом деле, планета, на которую он должен был вернуться, была планетой, которую Д'мин освоил. И теперь они осмелились вызвать его обратно, чтобы потребовать, чтобы он отказался от всего? После всего времени и усилий, которые он вложил в спасение своего народа? Они как-то пришли к выводу, что ему нужно уйти на пенсию?
Клинок Кларент загудел. Руки Д'мина трескались и кровоточили под волнами конфликтующей силы; его тело приближалось к пределу. Рэндидли потёр указательный и большой палец наруча ненависти друг о друга и создал одну каплю черноты, которую он поместил в сердце будущего Д'мина.
Выражение лица Лизаха было тяжёлым, когда он смотрел на воображаемую Кларент. Он знал, что не вернётся мирно. Даже если ему придётся преподать совету урок…
В-з-з-з-з-з-з-з!
Внезапно Кларент больше не могла этого выносить. Спящий самоцвет в сердце опустошающего меча пробудился. Взрыв пронизывающего холода пронёсся наружу и мгновенно заморозил Д'мина; он умер мгновенно, всё ещё представляя, как медленно превращается в тирана. Часть сердца Рэндидли сжалась от такой жестокой смерти, но он наконец-то достиг желаемого результата.
Свет мерцал из самоцвета Кларент, и он услышал голос Клодетт. — Я понимаю. Я понимаю, что ты говоришь. Пока я вижу себя такой, какой я есть, это лишь вопрос времени, когда я стану чьим-то инструментом. Мне нужно быть не просто клинком, но и рукой, которая им владеет.
Рэндидли молчал, хотя был рад, что снова достучался до неё. Красный наруч мерцал и угасал, полностью истощившись, чтобы подтолкнуть Д'мина к этому путешествию. Вместо этого вперёд выплыл чёрный наруч ненависти. Слёзы чистой ненависти скатывались с толстых пальцев и капали в трещину, похожую на молнию, которая разделяла самоцвет Кларент.
— Но есть причина, по которой я инструмент, Рэндидли, — голос Клодетт упал до шёпота. — Я слаба. Я недостаточно сильна, чтобы контролировать эту силу…
«Разве сила не твоя?» — Рэндидли глубоко черпнул из своих трёх образов. Он чувствовал, как аура, которую он проявлял вне [Гравировки], росла, но он верил, что всё будет в порядке. Потому что даже доведённое до эффективной точки, количество эмоциональных деталей, воющих сквозь него, было почти за пределами того, что он мог выдержать. Его [Ядро Небытия] едва справлялось с его стабилизацией.
Клодетт оставалась безмолвной. Поэтому он мысленно сделал жест, мобилизуя собранную им энергию. Рябь распространилась по умирающему миру образов. Но жест Рэндидли не мог навредить этому месту; его работа до этого момента неуклонно углубляла здесь основу и историю. Его бесформенное ментальное давление могло разбить [Гравировку], которая расширяла его для удобства, но образ мог выдержать это.
[Поздравляем! Ваш Навык Убеждение Небесного Катаклизма (T) вырос до Уровня 516!]
— Что бы мы ни делали, это не сравнится с накоплениями, которые собрал мой отец, — прошептала Клодетт. От неё пахло страхом.
Рэндидли почти захотелось усмехнуться. Он представил, что капли ненависти, которые пропитывали трещины самоцвета, были сладки. «Ты хочешь этого? Ты хочешь, чтобы эта сила стала твоей?»
Страх делал ненависть терпеливой. Страх делал ненависть умной.
Духовный проводник снова появился, весь деревянный в выражениях и с неподвижными конечностями. Она несколько секунд смотрела на клинок Кларент, а затем, сустав за суставом, деликатно двинулась, чтобы взять оружие из мёртвой хватки Д'мина. Когда она держала меч, представляющий её саму, чёрные щупальца рукояти радостно зашевелились. Огни внутри клинка пульсировали.
— Я не хочу, чтобы меня использовали, — сказала Клодетт. Её глаза отражали тот яркий центральный свет внутри клинка. Связь была настолько мощной, что даже в своём нынешнем сосредоточении Рэндидли на мгновение поколебался. Он не мог не задаться вопросом, что было настоящим вдохновением для этих запечатанных огней, что они могли так завладеть её вниманием.
Чёрный наруч ненависти потянулся вниз и сжался вокруг самоцвета. Всё больше и больше концентрированных эмоций проникало в клинок через рану в сердце Клодетт. Рэндидли чувствовал пульс Клодетт, далёкий ритм, который пытался скрыться внутри мёртвого самоцвета. Но неуклонно этот пульс набирал интенсивность. Пульс света от клинка, особенно сияющий, который добровольно отдал свою жизнь, вскоре синхронизировался с ним.
«Тогда чего ты хочешь?» — спросил Рэндидли.
Была долгая минута молчания, пока марионетка смотрела на оружие. Даже сквозь странные ограничения [Образа Одержимости] он понимал, что не даёт ей выбора. Она либо принимала поток леденящей ненависти, который Рэндидли приготовил, либо большая часть усилий, которые он вложил в усовершенствование, была бы потрачена впустую.
Но несмотря на эти опасности, свет внутри самоцветов Кларент шевельнулся. Он начал поглощать капли ненависти, которые Рэндидли ему скармливал. Неуклонно, самоцвет восстанавливался.
Рэндидли почувствовал, как его разум затуманился. Не из-за принудительного прерывания, а из-за завершения. Он мягко опустился сквозь туманы [Образа Одержимости]… а затем коснулся земли.
Огромный грохот пронёсся сквозь [Гравировку Невеи], когда силы образа Клодетт начали бурлить по новой схеме. И Рэндидли задрожал, охваченный ужасающим холодом, который он внезапно смог почувствовать.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$