Глава 1762
Рэндидли казалось, что он рисовал ужасную картину Ун'улка и его последователей почти час. Каждый раз, переводя взгляд, он находил новый морозный коготь, который можно было щедро измазать кровью глупой группы. И как только отметка была сделана, ему нужно было наблюдать, как кровь возвращается сквозь воздух в тело Лизах и испытывать ужасное своего рода восстановление.
По какой-то причине, когда Рэндидли крепко цеплялся за одну историю, слои были на удивление послушны.
С другой стороны, падшие Лизах были дикими и испорченными. Рэндидли чувствовал себя довольно скверно, когда придавал им форму, вырисовывал их вонючие норы и ужасное безумие. Их оружие было ржавым и частично тупым. Создание всей сцены очень напоминало прохождение через последний барьер в [Лике Одержимости].
Тем не менее, манипулируя слоями, он смягчал ментальный удар по себе. Он путешествовал назад, от раны к целостности. Таким образом, Рэндидли добровольно погрузился в тень, его вина спадала, когда группа внезапно снова стала высокомерной и в безопасности.
Это был любимый момент Рэндидли в этой трагедии. Он задержался там на некоторое время, стараясь довести это чувство до совершенства. Их безосновательная уверенность и волнение, когда они спешили на [Поле Когтей], уверенные, что скоро спасут свою цивилизацию. Он не мог видеть их выражений, но чувствовал их чистое желание преодолеть это опустошение, даже если оно проявлялось как нечто эгоистичное.
Он позаботился о том, чтобы остановиться в эти моменты и добавить свои собственные ценные прозрения в образ. Внезапно Рэндидли оказался обратно в своей хижине в южной части еще не основанной долины Доннитона. Он помогал Донни, Дэниелу и Лире, делясь своим опытом с [Путями] из своего времени в [Подземелье].
«Мы пережили первоначальный шок [Системы] и начали верить, что можем жить так, — Рэндидли проживал эти моменты. Его собственные слои ненадолго возобладали; он физически занимал роль самого себя, но в другой версии. Слабость тела была непривычна, а левая рука казалась странной и горячей. Но он все еще улыбался. — Это была хрупкая радость. Мы ничего не знали о том, что еще ждет нас впереди…»
«Тем не менее, — Рэндидли вернулся к месту засады Ун'улка. Другие слои отступили. Когти мерцали, и внезапно там оказались худшие из засадчиков. Падшие Лизах припали к телам и зубами разрывали их чешую. — Наше пробуждение было немного мягче, чем это.»
Поздравляем! Ваш Навык [Убежденность Небесного Катаклизма] (Т) вырос до Уровня 513!
Затем время начало неуклонно раскручиваться. Трупы лежали под обледеневшими когтями и гнили. Д'мин стоял над ними. Рэндидли не мог прочесть его выражение лица из-за платы, взимаемой его [Осколком Судьбы], но он черпал из своего ясного воспоминания о смерти Хелен. Горе и смутное самосомнение висели на плечах Лизах, заставляя их опускаться.
«Он винит себя. И поделом. Он никак не мог знать, что это случится, но именно он должен был понести последствия.»
Рэндидли отвел взгляд от жалкой фигуры Д'мина, глядя через [Поле Когтей]. В одно мгновение проклятый меч исчез, в другое — гигантский столб льда вырос над оружием, чтобы запечатать его еще глубже, затем снова появился Д'мин, бредущий по черной пустоши. Рэндидли дрейфовал за ним, черпая из своих трех образов, чтобы наполниться энергией.
Поздравляем! Ваш Навык [Мерцающие Листья Иггдрасиля] (L) вырос до Уровня 390!
Боль от ментального напряжения ослабла, но лишь отчасти. Однако сейчас было не время для перерыва. Его внимание сосредоточилось на неровной походке Д'мина. Ему нужно было подчеркнуть это продвижение в меру своих способностей.
Поле было изрыто и каменисто. К тому времени, как Д'мин добрался до меча, он дрожал. Две сферы вновь сконденсировались, одна черная и одна изумрудная, наблюдая пульсирующие прожилки, которые тянулись от ядовитой рукояти и покрывали ледяной клинок. Большая часть оружия была скрыта в земле, но эти сменяющиеся слои позволяли Рэндидли видеть этот момент во всей его полноте.
Под землей кипел ужас, изливаясь и отравляя планету.
Будь то благодаря какой-то врожденной физической силе или чистой решимости, Д'мин сумел добраться до Кларент и встать прямо над ней. Дрожащими руками он протянул руку и схватил оружие, распространившее удушающее опустошение. Его пальцы сжались на рукояти. И тягостный момент неподвижности, последовавший за этим, сообщил Рэндидли, что Д'мин обнаружил, что оно застряло.
Рэндидли прорисовывал четкие линии его руки, подчеркивая, как его перенапряженные мышцы напрягались на замерзшей поверхности клинка. Рэндидли осторожно покрывал волдырями руки Д'мина, когда Лизах пытался схватить это опустошающее оружие, даже когда оно продолжало свое зловещее излучение.
Каким-то образом даже Рэндидли был удивлен, когда Д'мин нашел в себе [Силу], чтобы вытащить Кларент из земли. И, конечно же, выставив бледное оружие на воздух и дав его ужасным черным жилам доступ к воздуху, все стало намного хуже.
Рэндидли моргнул, и внезапно Д'мин стал застывшим столбом, удерживаемым на месте. Хотя он давно умер, ужас и беспомощность все еще скопились вокруг ледяного изваяния его ухода. Две плавающие сферы тщательно оттачивали эти эмоциональные ноты, отмечая, как Кларент запечатала себя во льду и теле Д'мина.
Затем все начало становиться туманным; Рэндидли покорно позволил своему сознанию погрузиться в свои сны.
Рэндидли с изумлением наблюдал хаотичную смесь образов и впечатлений, которые последовали. «Я что, и правда так сильно поехавший?»
Были вспышки насилия, а затем долгие отрезки темного молчания. Едва одна форма мерцала перед ним, как тут же исчезала, или отталкивалась в сторону, или преображалась. Все находилось в постоянном изменении: цветок превращался в комнату с зарешеченными дверями, а затем в коварную печаль, которую Рэндидли приходилось стряхивать, как засохшие лепестки.
Его три образа тоже были там, среди хаотичного вихря цвета и смысла, представленного перед ним. Рэндидли также мог сказать, что они пытались общаться с ним, но их слова были так перемешаны, что стали неузнаваемыми, до такой степени, что Рэндидли мог только покачать головой.
Возможно, в прошлом он бы беспокоился, но предыдущая жертва [Лику Одержимости] сделала его странно спокойным. Нынешний он мог просто принять странный букет впечатлений и взять из них то, что ему нужно, не позволяя им задерживаться надолго.
Однако, пока он погружался на дно моря золотого огня в другом сне, Рэндидли услышал новый голос, на этот раз говорящий ясно. — Пожалуйста… [Покровитель Солнца], даруй своим избранным людям свое благословение.
— Пожалуйста, великий Покровитель, если ты не вмешаешься, Лизах… мы все…
— Пожалуйста…
Голос угас, но не раньше, чем Рэндидли протянул руку и ухватил этот истощенный и ментально опустошенный тон для Д'мина. Море пламени вокруг Рэндидли испарилось, и затем он стоял в сумеречном месте. Там он узнал ауру самой Кларент, стоящей перед стройной тенью на краю света.
— Ты действительно хочешь помочь своему отцу? — прошептала тень. Ее улыбка заполнила все лицо, словно эхо крика в пещере. — Что ж, я не знаю, где был спрятан изначальный меч, но я могу помочь тебе найти другой меч. Тот, что будет еще могущественнее святого оружия [Небесных Королей].
— Пожалуйста, — Кларент склонила голову. — Я бы отдала все, чтобы помочь ему.
Тень усмехнулась в этой темной расщелине бытия и просочилась в тело Кларент. Сначала она была просто сбита с толку, но затем начала преображаться. Ее и без того необычное тело деформировалось, когда было осквернено [Лиминой]. Все ее тело съежилось и искривилось. На долю секунды Кларент поверила, что стала деревом, но затем бледный клинок вытянулся вверх из-под ее пальцев.
— Мы с тобой так похожи. Вместе… мы — идеальный меч, — прошептала [Лимина] Кларент, устраиваясь в ее теле.
Образы перед Рэндидли начали рассеиваться; он просыпался. Он отпустил их, рассматривая предысторию образа Клодетт с тем же бесстрастным вниманием, с каким он рассматривал все свои странные сны. Образы и эмоции, которые он видел, протекали сквозь него и выходили наружу. Нынешний Рэндидли переходил от сна к бодрствованию со спокойной интенсивностью.
Мир перед ним время от времени был населен безликими Лизах, а иногда был охвачен таким постоянным холодом, что [Восприятие] Рэндидли покалывало. Иногда ужасный шторм обрушивался с высоких горных хребтов и через море, угрожая покончить с миром. Конечно, мир был прочной вещью. Несмотря на воющие ветры и резкое падение температуры, мир выстоял.
Однако Рэндидли потратил несколько мгновений, чтобы погрузиться в поверхность мира и проследить неуклонно накапливающуюся порчу, которая просачивалась к ядру.
*
Д'мин широко раскрытыми глазами смотрел на брызги морской воды. Здесь для его вкуса все еще было слишком холодно, но это было меньшей из его забот. Лизах знали о больших водоемах, но Д'мин никогда не видел ничего больше реки. И [Великое Море Экспиры] перед ним занимало весь горизонт.
Но быстро Спасительница вернула его внимание своими словами. Она указала на небольшой бетонный форт на одном из утесов над морем. Даже с такого расстояния Д'мин мог разглядеть толстый слой тел, разбросанных вокруг основания комплекса. — Отправляйтесь туда; здесь силы [Экспиры] собираются для экспедиции в [Бедствие]. Мне нужно связаться с Королем Фируном и узнать, не испортилась ли до сих пор политика.
— Нам… позволят подойти? — хватило ума спросить Ун'улку. Оставив Ледяного Дракона Виванью во главе своей базы, они отправились со Спасительницей в эту прибрежную зону. Ее присутствие означало, что им никогда не угрожала реальная опасность; [Откровения], которые она являла, были ошеломляюще мощными. Но воины Лизах почти постоянно сражались с порождениями [Бедствия].
Д'мин снова посмотрел на трупы, разбросанные за пределами форта. «Похоже, большинство из них — водные существа, выползшие из моря. Если нас примут за монстров… Что ж, мы все еще являемся монстрами.»
— Просто ведите себя разумно. На [Экспире] есть несколько признанных нечеловеческих рас. Если они проявят свой образ, вы проявите свой. Ун'улк, ты должен за это отвечать, — Алана кивнула всем им. — Есть вещи, от которых я могу вас защитить, но кое-что вам придется испытать самим. Внутри форта находятся одни из сильнейших воинов [Экспиры]. И, честно говоря, каждый из них жаждет возможности победить [Бедствие].
— Так что будьте готовы проявить себя. Будьте уверены, — Спасительница один раз кивнула. Затем она злобно ухмыльнулась им. — Но если кто-то доставит вам проблемы, скажите им, что вы под защитой Аланы Донал.
Затем она повернулась и ушла, оттолкнувшись от земли и сгустив сияющие жемчужные крылья, которые вытянулись из ее шлема. Сделав несколько взмахов, она вознеслась, как сияющая звезда, и пронзила облака. Все небо задрожало от ее прохода.
Ун'улк огляделся. — Держим плотный строй. Мы, возможно, в странной ситуации, но мы все еще Лизах. У нас есть наша гордость. Мы воспользуемся этим шансом, данным нам [Покровителем Солнца], и захватим его.
Воины отреагировали быстро; их строевые порядки были вбиты в них с юности. Без них физически более внушительные монстры давно бы победили и пожрали Лизах.
Те'Лето занял место рядом с Д'мином. И к его удивлению, старший воин заговорил низким голосом, прикрытым их движущимися доспехами и оружием. — Если эта возможность хоть как-то связана с [Покровителем Солнца]…
Д'мин слегка кивнул в ответ, когда они шли навстречу официальному контакту с людьми [Экспиры].
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1