Глава 1757
Его окружение медленно заполняло пространство, словно холодный сироп, но даже после того, как оно оседало, иногда оно колебалось под тяжестью его внимания или какого-то подсознательного импульса. Всё было из желе.
Рэндидли сидел в тёмной комнате. Он тёр изношенное одеяло с динозаврами, лежащее на нём, между большим и указательным пальцами, почти в благоговейном трепете от того, насколько реалистичным было ощущение хлопка на его пальцах, даже когда стены качались. Он также знал, что кружащийся мир, который он населял, был сном, но он всё равно не мог не наслаждаться этим ощущением.
«Ну и что теперь, [Осколок Судьбы]?» — подумал Рэндидли, уставившись на волнистый потолок.
Громкий смех донёсся из другой комнаты, и Рэндидли не мог не вздрогнуть. Этот смех был так болезненно напоминающим его детство, что он не мог не стиснуть зубы. Что-то проснулось в его груди и побуждало его укрыться одеялом. Но он сел на своей кровати, внезапно осознав, что кровать, на которой он лежал, растянулась до комически огромных размеров, так что она заполнила почти всю комнату.
Напротив кровати была дверь, ведущая в остальную часть дома, которая вздрагивала всякий раз, когда с другой стороны доносился этот пронзительный смех. Кроме того, единственной другой особенностью комнаты было окно с занавешенными шторами.
Тело Рэндидли казалось крошечным и слабым, когда он полз по кровати к окну. Он постоянно спотыкался о свои руки и проваливался в мягкий матрас. Кровать была практически целым морем, полным одеяльных волн и диких течений. Всякий раз, когда он останавливался, он погружался в кровать, его детское одеяло становилось связующим слоем, который не давал ему выбраться.
Тем не менее, как всегда, смех гремел из-за двери. Рэндидли почувствовал что-то кровоточащее у его сердца, что стерлось до крови от этого шума.
Его сердцебиение участилось, и он почувствовал панику, но это чувство страха стряхнуло последний остаток сонливости с разума Рэндидли. Даже в мире сновидений он мог мобилизовать свою значительную [Силу Воли], наблюдая за кроватью вокруг себя. Рэндидли не мог не быть потрясён, насколько сильной была его эмоциональная реакция на сон.
«Может быть, поэтому стоит приходить сюда?» — подумал Рэндидли, пытаясь успокоить своё ноющее сердце. Тем не менее, он не собирался просто сидеть здесь и мучить себя таким образом. Не с этим воспоминанием. Он поднял свою крошечную руку и схватил, готовясь разорвать кровать—
— Тише там, милый! У мамы гость, — пронзительный голос, казалось, исходил прямо из-за спины ребёнка Рэндидли, заставляя его вздрогнуть и обернуться. Кто-то ткнул пальцем в сочащуюся эмоциональную рану. Но за ним не было ничего, кроме одеяла; он был совершенно один в этой комнате.
Дверь дребезжала от пронзительного смеха женщины.
«Этот чёртов [Осколок Судьбы]…»
Он прижал руки к гвоздям, чувствуя холодные круги их шляпок. Как ни странно, эта прохлада помогла умерить его инстинктивную панику.
«Если этот выход заблокирован, то остаётся только дверь.» Рэндидли использовал свои крошечные ножки, чтобы донести себя до высокой деревянной двери. Чем ближе он подходил к ней, тем сильнее смеялась женщина по ту сторону и тем сильнее дёргалась вверх и вниз дверная ручка. Боковины дверного косяка изгибались внутрь и наружу, словно он дышал. В голосе женщины было безумие, которое терзало что-то в груди Рэндидли, но он прошёл долгий путь с тех пор, как боялся своего далёкого прошлого.
«Неважно что…» Рэндидли встал на цыпочки, чтобы дотянуться до дверной ручки. Металл был тёплым на ощупь. «Надеюсь, ты всё ещё жива, мама.»
Несмотря на себя, Рэндидли всё ещё слегка нервничал, что он увидит, когда резко распахнёт дверь. Он отчаянно надеялся, что его подсознание не будет слишком точным относительно того, что его мама делала с гостями, которых приглашала. Но, к его облегчению, он открыл дверь, и она вела в воющую пустоту. Радуясь тому, что выбрался отсюда, он спрыгнул в темноту.
Его сознание помутнело, когда сон переходил из одного места в другое. На короткий миг он снова оказался в той кровати, пронизывающе холодным, даже с одеялом, обёрнутым вокруг него. Затем пронзительный смех стал оглушительным, и его сердце выжимало из себя кровь в спешке, пытаясь стать как можно меньше. Затем он продолжил кувыркаться в темноте, медленно вращаясь в воздухе.
Одеяла вокруг него исчезли. Он дрейфовал—
И затем внезапно он стоял в солнечной комнате. Он посмотрел на свои руки; они были нормального размера, но его левая рука была из плоти и крови. Он посмотрел на стол в центре комнаты, где сидели три фигуры. [Серое Существо] кивнуло Рэндидли. Теневая форма [Мёртворождённого Феникса] пульсировала в знак приветствия. Яркое дерево, которое могло быть только Иггдрасилем, скрипело и стонало, махая веткой.
Рэндидли наклонил голову в сторону. К его удивлению, всё выглядело твёрдым. — Что… это?
— Вмешательство, — мягко сказало [Серое Существо]. Рэндидли не был уверен, что думать о последующем пульсе [Мёртворождённого Феникса], но Иггдрасиль явно кивнул своей зелёной кроной.
— Зачем мне вмешательство? — озадаченно спросил Рэндидли, глядя на свои образы.
Призрачный хвост, тянущийся от основания шеи [Серого Существа], хлестал взад и вперёд. — Потому что ты отвлекаешься и упускаешь истину. Разве ты не почувствовал, когда [Мёртворождённый Феникс] и я заглядывали в будущее? У тебя есть возможность здесь, с образом Клодетт. Хотя мы не смогли определить детали… мы ясно почувствовали, что она ключ к мести против Уика. По крайней мере, к быстрой мести. Выкуй её в меч.
Внезапно Клодетт лежала посреди стола. Её светлые волосы блестели в тёплых лучах солнца. [Мёртворождённый Феникс] вытянуло два щупальца тьмы, отдалённо напоминающие крылья, и начало складывать человеческое тело Клодетт обратно в себя. Её суставы поворачивались и скручивались. Вскоре на столе лежал бледно-голубой меч, выдыхающий ползучий слой инея.
— Но… — Сердце Рэндидли бешено колотилось. Он посмотрел теперь на версию Клодетт в виде меча и так ясно почувствовал, как использовать свой собственный опыт одиночества и заброшенности, чтобы заточить её образ во что-то смертоносное. Тем не менее, Рэндидли не мог не колебаться.
«Но если я действительно изменю её образ таким образом, что случится с Клодетт?»
[Серое Существо] покачало головой, а затем указало. — Смотри, там. Видишь? Это твой единственный шанс.
Комната раскрылась, точно так же, как Клодетт свернулась в меч. В тенистом углу, который Рэндидли раньше не замечал, на деревянном стуле сидел коренастый, волосатый мужчина. Его руки были связаны за спиной, а лицо было закрыто грубым тканевым мешком. Несмотря на свои путы, мужчина держался прямо, как струна. Рэндидли стоял перед этим мужчиной и крепко сжимал меч Клодетт между своими плотскими руками.
— Ударь его, — прошептал голос Рэндидли. — Отомсти за Хелен. Уничтожь своих врагов. Используя любое оружие в твоём распоряжении.
Что-то выползло из раны, которую смех его матери оставил в его сердце. Оно было чешуйчатым и злобным, и от него несло безумием.
Прежде чем Рэндидли успел сообразить, как ответить, сон прервался; двенадцать часов истекли. Его сознание медленно пришло в себя. Он всё ещё парил телом на краю поля когтей, его разум быстро сфокусировался до пикового состояния после долгого отдыха. Но хотя он был ментально восстановился, угасающие воспоминания о сне оставили Рэндидли эмоционально истощённым.
Его сердце всё ещё ныло. Те пронзительные эмоции всё ещё витали.
«Это правда? Было ли у нас такое прозрение? Что Клодетт была ключом?» — спросил Рэндидли свои образы, когда восстановил все свои способности. Их ответ был смешанным. Действительно, [Серое Существо] почувствовало, что Клодетт поможет ему отомстить Уику, но не менее важным было улучшение его [Ядра Нити] до следующей [Редкости]. [Мёртворождённый Феникс] подтвердил эти факты, насколько это вообще возможно для смутного прозрения в будущее.
Тем не менее, возможность того, что Клодетт может стать оружием, которое сильно ранит Коменданта Уика, сильно искушала его. Он почти ненавидел себя за то, как сильно он хотел отбросить всё в сторону и сосредоточиться на этом. Его горе, самоотвращение и ярость быстро начали снова разгораться, побуждая его использовать её как оружие и наплевать на последствия. Рэндидли зашипел про себя, успокаивая свои эмоции.
«Нет. Речь идёт о помощи Клодетт с её проблемами. Это было соглашение, за которое она уже заплатила. Я не могу просто так воспользоваться своим контролем и использовать её в своих целях. Просто… поработаю над образом.»
Рэндидли отвлёк свой разум от этой возможности и сосредоточился на образе. Он посвятил себя углублению истории Лизахов. Он создал их пути между поселениями, а затем позволил им стереться течением времени. Он сделал мир образа Клодетт настолько негостеприимным и заброшенным, насколько это возможно. Он включил немного той эмоциональной памяти об одиночестве в своей комнате в этот обширный мир.
Даже если он не полностью принял это одиночество, Рэндидли размышлял о том, что он чувствовал, лёжа в той кровати, и включал заметки в окружение.
На данный момент он всё ещё оставался вне основной области. Очевидно, ему ещё нельзя было доверять ответственное поведение с образом Клодетт. Тем временем он начал прорисовывать историю последней миссии по спасению планеты, когда Лизахи создали экспедицию на замёрзший Север, возглавляемую Д'мином и Ин'улком.
Боль в его сердце не просто исчезла. Если уж на то пошло, его текущий конфликт усугублял его эмоциональное смятение. Рэндидли знал, что настоящая причина, по которой он смог сопротивляться импульсу использовать Клодетт, заключалась в огромном чувстве вины, которое смерть Хелен оставила у него. Глубокий водоворот постоянно тянул его; пока Комендант Уик оставался безнаказанным, часть его энергии пожиралась его предыдущей неудачей.
Если бы он превратил Клодетт в оружие сейчас… Ну, Рэндидли не нужна была ещё одна причина чувствовать, что все его тренировочные усилия сошли на нет.
Поэтому он продолжал оттачивать образ Клодетт, одну крошечную деталь за другой. Процесс казался слегка безразличным. Не то чтобы он не заботился глубоко о каждом изменении, которое он вносил; он очень целенаправленно относился к тому, что он корректировал. Но искры жизни не хватало в доработке образа Рэндидли. Он не мог полностью уловить того рода прозрения, которое он с таким большим успехом применял, работая над собственными образами. Боль в его груди добавляла малейшее колебание в его работу, которое он не мог устранить просто желанием.
[Поздравляем! Ваш навык [Великая Перспектива] (R) вырос до Уровня 175!]
«Это потому, что я работаю над чужим образом? Или, возможно, потому что Клодетт без сознания?» Небольшая трудность в поиске окончательного образа для Клодетт постепенно превращалась в узел напряжения внутри него, который ему действительно не был нужен. Поколебавшись секунду, Рэндидли проигнорировал ощущение трудности и продолжил оттачивать детали.
«Как и говорилось в текстах, это работа, — пытался успокоить себя Рэндидли. — Создание образов, творение… в этом есть определённая свобода, да. И в те моменты, когда твои собственные образы расцветают… ничто не сравнится с этим чувством. Но в конце концов, меня наняла Клодетт, чтобы выполнить задачу. Мне нужно сосредоточиться на этом.»
[Поздравляем! Ваш навык [Абсолютное Время] (Ru) вырос до Уровня 203!]
Дальнейшие внутренние споры были прерваны окончанием рабочего периода Рэндидли. Как и раньше, его ментальные энергии свернулись внутрь в плотное зерно. Его сознание затуманилось, и он погрузился в царство глубоких снов.
Образы на этот раз были гораздо более фрагментированными, чем в его предыдущем опыте. Он плыл по ледяному морю, вновь обрёл способность чувствовать холод. Над ним проплывал корабль, но Рэндидли смог подавить дрожь достаточно долго, чтобы позвать на помощь. Его кости стучали от интенсивности его дрожи.
Затем он парил в [Шахте], глядя в глубины. Он не мог отделаться от ощущения, что что-то голодное смотрело на него в ответ. Ужасный страх подкрался к его горлу и запечатал его рот. Он мог только смотреть и пробуждаться.
Его сердце заскулило. Страх и удушающее чувство бессилия, которые он помнил из своего детства, задушили Рэндидли.
Затем он оказался на своём летающем острове над Хароном, лунные духи кружились вокруг него. Рэндидли мгновенно напрягся, настороженно оглядываясь. Все его мысли о холоде и одиночестве явно оказали глубоко негативное влияние на его сны. Но по мере того, как время шло, и он просто сидел на краю своего острова, пока серебряные духи дрейфовали вокруг него, он постепенно расслабился.
С этой короткой передышкой узел напряжения, который он носил, получил шанс ослабнуть. Он вытянул руки и откинулся назад, затем замер, когда его рука наткнулась на что-то. Выпрямившись, он вытащил [Лик Одержимости] перед собой и взглянул на него.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$