Глава 175
Поиздевавшись над оруженосцем-копейщиком ещё немного, Хелен отошла в сторону. Было странное ощущение, когда она уклонилась от его атаки. Подвижность и грация, которые почти походили на движение, схожее с тремя, которыми она уже обладала. Затем она улыбнулась своей глупости. Необъяснимо получить вдохновение сейчас? После того, как она уже так сильно улучшилась за такой короткий промежуток времени. Четвёртое движение было бы слишком много, чтобы просить.
«Но если она сможет использовать это, чтобы ещё больше, черт возьми, поднять свой уровень навыка…»
Выступление Рэндидли и двух других на Квалификации доказало Хелен, что хотя она, возможно, и сможет продержаться против них какое-то время, эти люди были сделаны из другого теста. Будь то родословная, или поддержка мощного Стиля, или невероятно мощный навык…
Или решимость и сила воли, от которых глаза горели, как зелёные изумруды, даже в темноте, даже перед лицом отчаяния…
Затем Хелен поморщилась. «Боже, как же она ненавидела то, какой чёртовой плаксивой стала в последнее время. После одной-единственной ночи с мужчиной. Приятной ночи, конечно. Но всё же. Всего одна ночь. Хотя её искушали несколько ночей с тех пор. Но Рэндидли с тех пор не делал ничего, кроме как строил ей глазки и чесал затылок, и будь она проклята, если она первой поднимет эту тему. Если он чего-то хотел, пусть возьмёт себя в руки, черт возьми, и скажет это.»
Итак, Хелен отвлеклась, выполняя свои три движения. И снова, к её великому удивлению, она получила уровни навыков. Много. 7 за 4 часа работы, особенно в третьем движении, которое было самым наступательным из трёх движений.
Хелен опустила свою форму и торжественно уставилась на своё копьё. До приезда сюда она бы никогда не поверила в те результаты, которые получала, казалось бы, просто находясь рядом с этими одержимыми тренировками идиотами. Даже этот никчёмный оруженосец-копейщик быстро оправился от недавнего унижения и теперь тренировался, хотя и находил время, чтобы бросать на неё косые взгляды.
Конечно, когда он думал, что она не смотрит. Но именно этого Хелен и хотела. Слишком много взглядов, и он был бы слишком глуп, чтобы даже иметь дело. Слишком мало, и в нём не хватило бы духа, чтобы насладиться сокрушением. Это был идеальный баланс.
Тем не менее, Хелен знала, почему он так яростно бросился в тренировки. В отличие от Хелен и, вероятно, всех, даже странного новичка Телифа, безымянный оруженосец-копейщик не обладал [Набором Навыков]. Хотя это была мелочь, она определяла будущее копейщика. Это был довольно точный барометр их будущего потенциала. Человек с [Набором Навыков] мог расти гораздо, гораздо быстрее, чем без него.
Редкость [Набора Навыков] была важна, но это был почти бонус. [Набор Навыков] более высокой редкости увеличивал бы силу навыка, но усложнял бы его прокачку и делал бы образ, возможно, более громоздким. Хотя [Набор Навыков Обычной Редкости] был бы осмеян с точки зрения силы, он всё равно был бы [Набором Навыков], и образ был бы быстрым и лёгким. Скорость роста была бы высокой.
Если бы у кого-то всё ещё был выбор между [Набором Навыков Необычной Редкости] из 3 навыков и [Набором Навыков Обычной Редкости] из 4 навыков, многие выбрали бы Обычную Редкость. Это просто имело смысл с точки зрения будущего потенциала человека.
В конце концов, [Набор Навыков] технически был только одним навыком в глазах [Системы]. Копейщики злоупотребляли этим в течение поколений, чтобы создать аристократию среди своей молодёжи, где как можно больше навыков были [Наборами Навыков], давая им такое преимущество над всеми остальными. Были не только преимущества пути, но и гибкость элит была на уровень выше, чем у среднего копейщика. У них были свободные слоты навыков для таких вещей, как сопротивления и пассивные навыки.
Вот почему Рэндидли искушал её с точки зрения источников генетики для её потомства. Хелен медленно повторяла фразу, вбитую ей в голову собственной матерью. «Навык от матери… путь от отца.»
Затем Хелен поджала губы. Конечно, результаты были, черт возьми, случайны и ограничены предпосылками и тому подобным. Но обычно ребёнок рождался с врождённым навыком от матери и имел доступ к пути от отца. Навык был бы прямым наследованием; ребёнок получал навык, который имела мать. Вот почему Хелен с юных лет была врождённо талантлива в [Кожевничестве] и получила доступ к связанным путям намного раньше своих сверстников.
Она, конечно, получала огромное удовольствие от того, что отказывалась вкладывать ОД в эти пути и растрачивала свой потенциал, который бывает раз в поколение. Разочарование её матери было слаще нектара, а ярость отца была тем, как она научилась себя вести.
Вот почему это имело смысл, когда на свой 15-й день рождения она получила [Путь Нарастающей Ярости]. Что оказалось гораздо более полезным и плодотворным вложением, как считала Хелен. Это, безусловно, черт возьми, позволило надрать задницы всем назойливым парнишкам-кожевникам гораздо легче.
Она задавалась вопросом, какой навык ребёнок, скорее всего, унаследует от неё. В идеале это был бы [Набор Навыков], но, по слухам, это было невероятно редко. Хотя [Набор Навыков] считался одним навыком для целей лимита навыков класса, каждый навык также считался индивидуально, а сам [Набор Навыков], казалось, имел ещё меньший шанс появиться.
Тем не менее, любое из 3 движений, которыми обладала Хелен, было бы чёртовым благословением для ребёнка. Больше, чем [Кожевничество]. Даже к тому времени, когда ребёнок будет готов получить класс копейщика… его мастерство в Навыке приведёт к будущим достижениям. Больше силы вначале означало больше возможностей, больше подземелий, больше чистого Эфира, на котором можно сосредоточить свой собственный образ… это был цикл, который подкреплял сам себя.
Но на самом деле, то, что Хелен хотела знать, было совершенно не связано с ней.
«Какой же путь откроется для ребёнка, если его отцом будет Рэндидли…?»
Шал сидел в медитации, наблюдая, как его ученик стиснул зубы и читал дневник отца Шала. Шал знал в своём сердце, что он был несправедлив к Рэндидли, когда они покидали тюрьму. Убийство охранника было ненужным… но имело смысл, учитывая то, чему Шал учил его о жизни. Учитывая, что Шал одобрил сражения и иногда убийства тех, кто находился в тюрьме. Учитывая, что Шал поощрял Рэндидли убить охранника изначально, чтобы заработать себе место в тюрьме.
Всё это было необходимо, по мнению Шала, чтобы они пошли по этому пути. Ибо в глубине души Шал знал правду. Шал не боялся, что Рэндидли становится похожим на своего отца. Шал боялся, что он сам совершает этот переход. Человек, который рассматривает своих детей и подчинённых просто как инструменты.
Ибо он вспомнил то, что ему было сказано давно, в один из коротких моментов, когда Шал видел своего отца после того, как тот стал [Призраком Копья]. Это был один из последних раз, когда он видел его, перед тем, как отец Шала отправился к [Пожирателю].
— Почему ты позволил ему стать таким? — спросил Шал, со слезами на глазах, сжимая свои 12-летние руки.
Медленно отец Шала повернулся и посмотрел на Шала. Затем, к удивлению Шала, самый неумолимый и жёсткий человек, которого Шал знал, вздохнул. Жестокость и мощная аура смерти, которую человек нёс с собой, исчезли, хотя бы на мгновение. И он сказал: — Проще сначала идти по пути силы, а потом уже беспокоиться о честности, лишь когда у тебя будет власть, чтобы её защитить.
То, что Шал обнаружил себя поощряющим Рэндидли идти по похожему пути 50 лет спустя, вызывало у него отвращение. Но в его груди горел огонь, который он не мог потушить. И у него было имя.
Лукреция.
Его ученик ахнул и уронил дневник. Спокойно ожидая, Шал наблюдал, как Рэндидли застонал, потянулся, немного походил, затем снова сел с дневником. Продолжая следовать нелепой просьбе Шала держаться только 1-й и 5-й записей. Правильным путём было бы медленное погружение в различные [Боевые Намерения] для 6 движений, по одному за раз, медленно наращивая знакомство со Стилем и, надеюсь, когда-нибудь освоив их все.
Но Шал пробовал этот путь. Когда он тренировался в движениях [Призрака Копья], он медленно углублялся всё дальше и дальше, сосредоточившись на своей основе. И, конечно, это не получилось достаточно хорошо, чтобы гордиться. Ему удалось освоить только 4 из 6 движений.
Что было, возможно, ещё более разочаровывающим во всём этом, так это то, что этих 4 стоек было достаточно, чтобы абсолютно доминировать над теми, кто ниже уровня Адепта. Чистая, подавляющая сила образа, который создал его отец, была смехотворной. И так сильно отличалась от того отца, которого Шал помнил, когда рос. Даже тогда в нём была какая-то тьма, но она проявлялась как усталость, а не как порочный, неумолимый авторитарист, которым он стал в более поздние годы, даже когда редко бывал рядом.
На самом деле, Шал получил всего неделю инструкций по [Стилю Призрака Копья] от своего отца в реальном времени. Часть этого была растянута через подземелье, но только до месяца. Возможно, если бы у него было больше, он мог бы разгадать какую-то тайну, какой-то трюк или прозрение, что позволило бы ему получить доступ ко всем 6 движениям.
Ибо всё это было ради мести. Частично против своего отца, возможно, даже крупица мести против его брата Пронто, но больше всего — месть против женщины, которая поставила их на этот трагический путь.
Лукреция.
Это была авантюра Шала с Рэндидли. С одной стороны, Шал надеялся, что Рэндидли действительно сможет овладеть [Объятиями Призрака]. Это увеличило бы шансы его ученика на выживание в турнире почти до стопроцентных. Это был, однако, его ученик, и всегда был шанс, что он всё испортит.
Но настоящая цель состояла не в том, чтобы увеличить силу его ученика, а в том, чтобы увидеть, возможно ли построить мост без фундамента. Если это было правдой…
Глаза Шала горели. Третий глаз, расположенный на его лбу, шевельнулся.
Если это было правдой, Шал пропустил бы 5-е и перешёл бы к 6-му, [Дыханию Призрака Копья].
Улучшите ваш опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1