Глава 1715
Клодетт с глубокими, сложными эмоциями наблюдала за тем, как разворачивается бой между Рэндидли Гостхаундом и Велио Данном. С одной стороны, дрейфующий наблюдатель на дне оцепенелого омута ощущал трепет страха, глядя на развитие ситуации. Резкие слова Велио стали первым случаем, когда кто-то так запросто угрожал ей, полностью игнорируя грандиозную фигуру её отца. Эта угроза пронзила длинную тень, в которой она всегда жила, потому что в глазах Велио она видела, что он говорит это всерьёз.
Он действительно мог убить её, просто чтобы взбесить Дона Бейгона. Потому что он был безумен.
Напротив этого безумца на поле боя, Рэндидли был новичком в Нексусе, но уже успел подняться до должности Старшего Сержанта-Инструктора специального набора для борьбы с вторжением Нетера. И, судя по всем докладам из Пятой Когорты, его Элитный Отряд впечатлял всех. В плане потенциала никто не мог отрицать, что у него его было предостаточно. В будущем он мог вырасти в одну из опор Высшего Военного Командования.
Даже если Клодетт беспокоили туманные методы, которые Гостхаунд использовал для своего стремительного роста, она цеплялась за надежду, что он сможет помочь ей взять свою жизнь под контроль. Он наконец-то мог помочь ей выбраться из глубин этого омута.
И вот, когда две противоположные фигуры активировали свои Образы, Клодетт собралась с духом и начала формировать свой собственный Образ. Ей нужно было быть готовой. Пробирающий до дрожи холод распространился в пространстве вокруг неё. Меч, торчащий из самого холодного льда в мире, находился в её груди, замораживая кровь, текущую по её венам. Глаза Клодетт были остры; она вмешается в бой, если Рэндидли начнёт слишком сильно проигрывать.
«Велио может вести себя жёстко...» — пыталась успокоить себя Клодетт, пока Велио начинал обрушивать на Гостхаунда атаки Образом и избивать его. «Но... не может быть, чтобы он просто... бросил вызов моему отцу... С моим статусом... Я определённо смогу защитить Рэндидли...»
Однако, как раз когда Клодетт разрывалась между разочарованием, что Рэндидли не сопротивлялся активно, и осознанием, что ей, возможно, придётся действовать гораздо быстрее, чем она ожидала, произошёл резкий сдвиг. Аура вокруг Рэндидли Гостхаунда преобразилась. Его язык тела раскрылся, и он размял конечности. Глаза Клодетт расширились, когда она увидела, как его мускулы начали перекатываться по всему телу. Затем Рэндидли начал двигаться слишком быстро, чтобы Клодетт могла уследить за ним глазами.
БУМ!
БУУУМ!
БУУУУУУМММ!
После нескольких неимоверно мощных ударов, от которых у Клодетт задрожали кости даже на расстоянии, две фигуры разделились. На плече Велио зияла небольшая рана, из которой начала сочиться чистая энергия. Снова бой изменился. Меч Велио потерял свой блеск, хотя его Образ взмыл вверх, излучая ужасающую смертоносность.
Сердце Клодетт забилось быстрее, когда она посмотрела на поле битвы. Наблюдая за этим первым серьёзным столкновением, она не могла не прийти к удручающему осознанию. «Если я... попытаюсь вмешаться в бой между ними...»
Глядя на Образ Рэндидли Гостхаунда, Клодетт должна была признать, что он был мощнее её собственного, хотя её и смущало, сколько разных «нот» она чувствовала в Образе, который он использовал. Однако эта разница была невелика; Клодетт верила, что они всё ещё могли сражаться на равных.
В сравнении с этим, всё, что Клодетт чувствовала, глядя на меч Велио, был лишь ужас.
Оба ускорились и снова вступили в бой. Велио рубанул своим мечом и отсёк часть оружия Гостхаунда. Хотя Рэндидли мог опережать Образ Велио, полагаясь на своё физическое тело, он больше не мог напрямую противостоять ударам Велио. Затем, как только Клодетт снова пыталась решить, сможет ли она вмешаться, Рэндидли увернулся под этим ужасающим Образом и врезался в Велио.
БУУУУУУУУУУМ!
Снова он беззаботно преодолел огромную разницу в качестве их Образов, полагаясь на своё физическое тело и Нетер. В том, как он так легко двигался, наступая и отступая, было что-то завораживающее. И во время этого наступления Рэндидли разорвал бедро Велио, наполнив пространство ещё большей окружающей энергией. Двое снова разделились. Клодетт, хоть убей, не могла понять, как и почему бой развивался именно так.
Как физическое тело могло сражаться с Образом? Почему раны Велио наполняли окружающее пространство Этером?
Велио взревел в ярости и бросился вперёд, и снова Рэндидли начал отступать, двигаясь так быстро, чтобы избежать ударов, что его тело, казалось, мерцало, то появляясь, то исчезая. Примерно в этот момент Клодетт призналась себе, что не сможет существенно повлиять на исход боя, который происходил внизу.
«...Несмотря ни на что, я была права», — глаза Клодетт заострились, когда она пыталась уловить невероятно быстрые движения бойцов. «Рэндидли Гостхаунд... не типичный боец. Он обладает средствами, выходящими за рамки обычного. Это всё ещё азартная игра... ужасная, невозможная... но, возможно... он действительно сможет изменить моё будущее...»
Внезапно аура вокруг Рэндидли снова изменилась. Серый венец силы распространился вокруг его тела, и каким-то образом... он выглядел иначе. Сдвиг в его Образе не был крайне глубоким, но внезапно все те разрозненные ноты, которые он излучал, слились в один мощный поток; всё стало сбалансированным там, где раньше ощущалась нотка дисгармонии.
Вооружившись этим новым изменением, Рэндидли снова ринулся к своему врагу с поднятым копьём. Велио, казалось, ожидал этого наступления и нанёс несколько ударов, но Рэндидли был слишком быстр. Он появился рядом с Велио и попытался связать противника по рукам. Детали были расплывчатыми в видении Клодетт, но Велио избежал захвата.
Затем Рэндидли, казалось, просто уставился на Велио Данна, на мгновение заставив его предстать в идеальной ясности в видении Клодетт. Тень Образа, который Рэндидли использовал, с такой силой охватила окрестности, что раздула пламя надежды Клодетт.
Эти спиралевидные Образы внутри Рэндидли сплелись воедино, и он нанёс удар. Тело Велио расплылось в движении, когда он вытащил свой ужасный меч, чтобы рубануть Гостхаунда, но —
Но затем от места на груди Велио, куда ударил Рэндидли, разошлась рябь чего-то безобидного и в то же время подавляющего. Она быстро распространялась от двух фигур, теперь застывших в неподвижности. К тому времени, как рябь достигла Клодетт, находившейся в сотнях метров, детали исчезли. Она просто увидела ослепительный белый свет и услышала уверенный голос.
— ...трудись усердно...
Затем рябь прошла, оставив Клодетт с ужасной головной болью. После нескольких встрясок и активации [Исцеляющего Мороза] боль начала утихать. Её зрение прояснилось, и она тут же посмотрела вниз, на поле битвы.
Два бойца... были странно неподвижны. Но это была не тишина затишья перед бурей, а более хаотичная картина. Рэндидли отплывал назад от Велио, его металлическая рука была поднята и прижата к голове. Его лицо исказилось в агонизирующей гримасе. Если у Клодетт болела голова от того, что её зацепило... чем бы это ни было, на таком расстоянии, то она могла лишь представить, насколько мучительно это было, находясь прямо у эпицентра.
Тем временем Велио также был совершенно неподвижен. Его взгляд был прикован к Рэндидли, но по кристаллу, покрывавшему большую часть его тела, было трудно понять, о чём он думает. Однако по его медленным, но уверенным движениям было видно, что он был затронут не так сильно, как Рэндидли. Он мог двигаться, но предпочёл этого не делать.
Сцепив зубы, Клодетт заставила себя приблизиться. Эта неподвижность была её шансом разрядить обстановку. Она метнулась вперёд, быстро сокращая расстояние до двух бойцов.
Велио Данн медленно поднял свой меч, почти машинально. Несмотря на очевидную боль, которую он испытывал, Рэндидли также смог поднять своё оружие в ответ. Бровь атлетичного молодого человека дёрнулась, и было ясно, что ему было трудно держать глаза открытыми. Двое стояли друг напротив друга, их оружие поднято, напоминая Клодетт две статуи, стоящие на страже друг напротив друга у одних из ворот в поместье Бейгонов.
ТРЕСК!
От этого звука у Клодетт всё сжалось в животе, но она поняла, что никто из них не пошевелился. Вместо этого, кристаллический слой, который неуклонно формировался на теле Велио с начала боя, теперь высыхал и трескался. Окружающая энергия начала убывать, поскольку Велио больше не генерировал её так активно. К тому времени, как Клодетт оказалась над двумя фигурами, кристаллы начали отслаиваться, обнажая участки кожи Велио.
Но неподвижность между ними не позволяла Клодетт расслабиться. В то время как Образ Велио продолжал распространяться наружу и наполнять её страхом, Образ Рэндидли ослабевал и угасал.
Велио даже не обратил внимания на появление Клодетт; он просто продолжал смотреть на Рэндидли. Затем кристалл на его лице разбился, и осколки отпали. Его обнажившееся выражение лица было наполнено невероятной интенсивностью, когда он продолжал пристально смотреть на Рэндидли. Его плечи поднимались и опускались в такт его тяжёлому дыханию.
— Ты... — наконец произнёс Велио. Он резко шагнул вперёд на метр, сокращая часть расстояния между ними, но как только начал, тут же остановился, словно внезапно передумал атаковать.
Сузив глаза, Рэндидли просто наблюдал и ждал. Ноты Образов вокруг него продолжали угасать. Он боролся, чтобы сохранить свою силу, но, казалось, его ментальная рана быстро душила его.
— Неужели этого недостаточно, господин Данн? — Клодетт облизала губы, удивлённая тем, как хрипло звучал её голос. — Я полагаю... десять минут уже прошли.
Даже сама Клодетт внутренне поморщилась, произнося эту ложь. Но в тот момент она не могла придумать, что ещё сказать. Потому что было очевидно, что после той странной ряби Рэндидли больше не мог сравниться с подавляющим Образом Велио Данна.
Велио, казалось, даже не слышал её. Его выражение лица продолжало меняться. От глубокой ярости до щемящей ностальгии, от опустошённого выражения страха до, наконец, странного чувства изумления. Морщины вокруг его глаз и рта постоянно смещались, заставляя Клодетт гадать, насколько глубоко этот человек был нарушен.
Если ничего другого, это определённо доказывало, что он охотно напал бы на Клодетт Бейгон.
Наконец, что-то похожее на его прежнюю серьёзность вернулось. Он медленно кивнул, всё ещё не отрывая взгляда от Рэндидли Гостхаунда. — Я... твой должник. За то, что ты был достаточно глуп, чтобы так ринуться в бой. И я заплачу, освободив тебя от нашего соглашения на время дуэли. Но...
Внезапно выражение лица Велио Данна снова стало невероятно горьким. Но его Образ погас, прекратив своё медленное и разрушительное распространение. На секунду его меч стал просто тусклым серым оружием, затем по нему замерцали кобальтовые руны. Он вложил меч в ножны за спиной и скрестил руки на груди. — Тот факт, что ты смог повредить фрагмент памяти, который проклинал меня на протяжении тысячи лет... Это лишь доказывает, насколько ты похож на него. Я... не могу...
Затем Велио отвернулся, оставив озадаченную Клодетт приближаться к ментально раненому Рэндидли Гостхаунду.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Удалить рекламу от 1 $