Глава 1682
Рэндидли, по правде говоря, развлекался, играя с ребятами. Всё было хаотично и легко, словно он прыгал в надувном замке весёлой потасовки. В этом не было той кровожадности, с которой он постоянно сталкивался в Нексусе. Но, пожалуй, ещё больше, чем сам процесс, он ценил неподдельную решимость, исходившую от каждого из этих студентов.
«Вот» почему он основал Академию Харона. Чтобы научить детей направлять эту энергию. Создать место, где главной целью было бы бороться, пытаться, терпеть неудачу и снова пробовать, чтобы исправить великие недостатки человечества. В их очевидном энтузиазме было что-то настолько подлинное и неотразимое. Рэндидли почувствовал, как он меняется, неуклонно превращаясь в гору, на которую обрушивались дети.
Незаметно он снизил скорость на йоту и сделал свои уклонения всего на волосок ближе к их атакам. Он надеялся, что они почувствуют, насколько непреодолимым может быть даже малейший отрезок расстояния в руках настоящего эксперта. Он надеялся, что это мотивирует их продолжать совершенствоваться.
И затем —
— [Опутывающие Корни]!
Один голос прорезал самообладание Рэндидли. Земля под его ногами задрожала, и тонкие, слабые корни выползли вверх, чтобы схватить его за лодыжки. Он не смог сдержать ухмылки. Подсознательно он выпустил импульс Незера в окружающее пространство. «Всё остальное я бы вытерпел. Но этот [Навык]...? Хех. Нет».
«Позволь показать, как это использовать по-настоящему».
Малейшая частица Иггдрасиля проявила себя, но не в воздухе над ним. Земля главного небесного острова Академии Харона загрохотала под их ногами, на мгновение приняв в себя обширную и подавляющую корневую сеть Мирового Древа. Скрытые жилы сочились чистой золотой энергией, достаточной для того, чтобы у любого, кто стоял на острове, мгновенно удвоилась [Регенерация] просто от воздействия этой яркой ауры.
«Хм, я уже не так хорош, как раньше, в сохранении неприметности...» Рэндидли слегка поморщился, когда его образ впитался в землю под его ногами. Вероятно, довольно много людей на Эксире могли это заметить, особенно если они были поблизости. Но, честно говоря, это не имело значения; он и не пытался скрываться.
Он просто хотел исследовать состояние Академии Харона. А если при этом он ещё и повеселился...
Влияние +29!
Рэндидли беззастенчиво отбросил захват Эйлин над [Навыком] и перехватил его. Незер нёсся по его венам, извлекая смысл из окружающего пространства и из своего Ядра Незера, чтобы сплестись в идеальное зелье могущества. Корни, которых Рэндидли коснулся своей волей, мгновенно набухли и утолщились, прежде чем взорваться из земли в беспорядочную массу разбитой органики.
Рэндидли планировал просто схватить их всех корнями, но затем вспомнил Тодда. У него появилась другая идея, как поступить.
Рука Рэндидли уже двигалась в воздухе. Его прикосновение было небрежным, он наблюдал за волнами природной энергии, кружащими вокруг него. Он собрал эти сломанные обломки корней, как будто они были коричневыми нитями, быстро сплетая их в плоское судно, представляющее собой нечто среднее между доской для сёрфинга и каноэ. У него были небольшие борта, но большая часть материала образовывала корпус и поднятый нос судна, на котором было изображено дерево с ветвями, тянущимися к небу.
Он ласково прозвал судно «С.С. Иггдрасиль».
Рука Рэндидли на Тодде незаметно сжалась, пока окружавшие их засадники замерли, в шоке глядя на внезапное появление судна. — Тодд? [Скрал]?
Мальчику потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять план Рэндидли. Громко смеясь, Тодд водил руками в воздухе, сплетая Ману в плотное ядро энергии. Через секунду засадники осознали, что происходит. Над ними Эйлин Кроуз закричала: — Остановите их! Уничтожьте эту... штуку!
Но было уже слишком поздно. Пальцы Тодда плавно сплели [Гравюру], а затем он бросил её вниз, чтобы она ударилась о миниатюрный «С.С. Иггдрасиль». Линии энергии расширились при контакте, резко меняя направление, пока не покрыли всю поверхность перепрофилированного корня. Позади них засадники выпускали новые [Огненные Шары], чтобы сжечь дерево, но Рэндидли шагнул и покачнулся вперёд, чтобы встать на предмет, слегка согнув колени.
Корни задрожали под его ногами, а затем [Скрал] Тодда активировался, резко подбросив их в воздух. Снаряды безвредно врезались в землю и разбили несколько булыжников, которые они оставили позади.
Воздух свистел вокруг них, пока они поднимались в широкое голубое небо. Рэндидли цокнул языком и посмотрел вниз. «Тц, я не хочу, чтобы это нанесло большой ущерб окрестностям. Если бы только мне не нужно было быть рядом со снарядами, чтобы нейтрализовать их с помощью [Ряби Аменонухоко]...»
Затем Рэндидли замер. «Погодите-ка... Действительно ли мне нужно быть так близко, чтобы использовать собираемую природную энергию...?»
Рэндидли разделил своё внимание на две части. Одна его часть была в моменте с хихикающим Тоддом, наслаждаясь этим чувством опьяняющей свободы, когда они резко взмывали вверх от Академии Харона в сопровождении почётного караула изумрудных мшистых духов, мгновенно закружившихся вокруг них. Но другая часть его внимания отделилась от волн, окружавших его тело. Сначала он посмотрел вниз на «С.С. Иггдрасиль» под ногами, затем шире — на другие небобайки и коробчатые транспортные средства общественного пользования, курсирующие между небесными островами в кружащемся пространстве над Хароном.
Небо было таким широким, но вокруг Харона оно кишело активностью.
Осознать, что он может видеть, было самой сложной частью. И как только Рэндидли пригляделся, он был поражён, увидев малые волны, порождаемые всем в окружающем небе. На краткий миг его поразили набегающие волны энергии, проходившие между небобайками, бьющееся сердце в его груди, массивные дрейфующие небесные острова, парящие ещё выше него, и вездесущий ветер. Даже облака над ним порождали массивный след из слабых волн, ледник водяного пара, скользящий над человеческим миром.
Поздравляем! Ваш [Навык: Рябь Аменонухоко (М)] вырос до Уровня 361!
Поздравляем! Ваш [Навык: Рябь Аменонухоко (М)] вырос до Уровня 362!
Рэндидли легко пошевелил рукой. Его глаза были туманными и расфокусированными. [Рябь Аменонухоко] подключила его к этому естественному узору, который бесконечно спиралью обвивал его. Чем больше расширялось его сознание, тем яснее Рэндидли мог представить себя в центре великого замысла всей Эксиры, тонко подвергаясь влиянию текущей природной энергии из других источников, так же как и он сам влиял.
На краткий миг Рэндидли почувствовал мерцание понимания; он смог увидеть семя великого узора Короля Незера. Его Ядро Незера взвыло, работая на пределе, пока он пытался уловить это смутное впечатление.
Стоя чуть позади Рэндидли, Тодд поднял голову и ухмыльнулся. Он серьёзно постучал костяшками пальцев по металлической левой руке Рэндидли. — Вау, где ты это достал? Ты полностью заблокировал атаку Эйлин! Она довольно сильна, знаешь ли. Но, чувак, выражение её лица...
Тодд посмотрел вниз и побледнел. — Чёрт. Они всё ещё идут.
Опьяняющее чувство великого понимания угасло. [Мрачное Предчувствие] Рэндидли неохотно вернулось к засаде. Внизу Эйлин Кроуз и её приспешники вытащили свои собственные импровизированные транспортные средства и наполнили их оживляющим [Скралом]. Рой преследователей сорвался с земли и быстро сократил расстояние, поскольку Рэндидли позволил им застопориться, пока он объял вселенную волн вокруг себя.
Но две вещи полностью вернули Рэндидли в настоящее. Одна — его тёплые чувства к Тодду: он хотел дать мальчику шанс получить это сломанное копьё, было ли оно изначально Рэндидли или нет. А во-вторых, Рэндидли нужен был способ проверить, сможет ли он использовать своё новое понимание природных волн в мире.
Он наклонился вперёд и нажал на кончик «С.С. Иггдрасиль», направляя его вниз. Всё их восходящее движение изменилось, и они понеслись вниз, прямо перед носами их поднимающихся преследователей. Подростки выразили свой нарастающий прилив агрессии и скрутили свои транспортные средства в воздухе, чтобы последовать за ними.
Ветер свистел мимо, пока они ускорялись вниз, и Рэндидли быстро моргал, чтобы уловить почти бесконечные волны, расходящиеся по окружающему пространству. Природная энергия быстро накапливалась, образуя настоящий воздушный поток вокруг него, так что его преследователи ускорялись вместе с «С.С. Иггдрасиль». Они пронеслись мимо сельскохозяйственного небесного острова на такой скорости, что Рэндидли почувствовал, как некоторые фермеры приостановились в своей работе, чтобы поднять головы на шум. Затем он наклонил ступню и проскользнул ими по краю торгового тракта Харона, где автобусы и небобайки спокойно двигались по пути мшистых духов.
Волны расходились от всего, сталкиваясь друг с другом и подвергаясь столкновениям, — бесконечный цикл энергии.
Поздравляем! Ваш [Навык: Рябь Аменонухоко (М)] вырос до Уровня 363!
Позади них одна из улюлюкающих преследователей наконец не выдержала. Она подняла руку и выпустила острый [Мана-Болт] в заднюю часть транспортного средства Рэндидли и Тодда. И увидев, как кто-то другой стреляет, вскоре они все начали применять свои [Навыки] в горящем, замораживающем, электризующем дожде атак.
Пальцы ног Рэндидли напряглись, упираясь в дерево судна. Он ловко направлял их путь сквозь пространство между волнами, скользя по воздушным потокам и резко отводя в сторону, чтобы избежать различных снарядов. По мере того как воздушный поток вокруг него собирал всё больше природной энергии, радиус действия природного феномена увеличивался. И по мере того как его сила увеличивалась, преследователям становилось легче сокращать расстояние между собой и Рэндидли.
Тем временем левая рука Рэндидли вычерчивала волны в воздухе. Когда снаряды промахивались, он дёргал волны вокруг себя, вызывая сложные цепные реакции в воздушных потоках. Это истощало его природную энергию, но он накапливал её так быстро, что количество использованной энергии было ничтожным.
Поздравляем! Ваш [Навык: Рябь Аменонухоко (М)] вырос до Уровня 364!
По щелчку пальцев волны вырвались наружу. Промахнувшийся [Мана-Болт] был разбит мощным взрывом энергии. Оба рассеялись. [Мрачное Предчувствие] Рэндидли расширилось наружу, каталогизируя все снаряды, от которых он так легко уворачивался, и выпуская волны, чтобы нейтрализовать их издалека.
Его целью было не блокировать атаки — это бы раскрыло его карты. Но ему нравилось тайно устранять весь сопутствующий ущерб.
[Мистическая Сфера] была лопнута. [Теневой Снаряд] был подавлен. [Искровая Граната] была разорвана.
Поздравляем! Ваш [Навык: Рябь Аменонухоко (М)] вырос до Уровня 365!
Поздравляем! Ваш [Навык: Рябь Аменонухоко (М)] вырос до Уровня 366!
Пожалуй, самое странное было то, что Рэндидли чувствовал, как его новая Характеристика Контроля, [Верность Восходящих Мойр], резонировала с этим испытанием. Было что-то в его тайных операциях, что она по своей природе поддерживала.
— Э-э... — Тодд сглотнул и широко раскрытыми глазами посмотрел вниз, пока они скользили в сторону от ещё нескольких снарядов. — З-з-земля...
Рэндидли моргнул. Затем ухмыльнулся: они были всего в десяти метрах от земли и двигались гораздо быстрее десяти метров в секунду.
Он откинулся назад, и «С.С. Иггдрасиль» резко рванул вверх, буквально перепрыгивая через песчаниковый хребет под ними и вздымая облако пыли. Манипулируя [Галлюцинацией Бескровного Сердца], чтобы убедиться, что никто из преследователей не расплющился о землю, Рэндидли дал полный газ их транспортному средству.
Природная энергия, кружившаяся за ним, врезалась в хребет. Преследователи кричали и стреляли, их радость нарастала быстрее, чем какое-либо реальное намерение причинить им вред, поскольку энергия закрутила растущую песчаную бурю в кильватере Рэндидли.
К этому моменту снаряды снова полностью прекратились. Дети ехали по краю бури, ликуя и неуклонно поворачивая обратно к Харону. Рэндидли не мог не ухмыльнуться и закатить глаза, чувствуя, как их дух воспарил от дикой свободы момента. «Вы же понимаете, что должны были устроить нам засаду, верно? Не теряйте кураж сейчас! Давайте устроим ещё одно большое шоу...»
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1