Глава 1681
— О нет, — сказал Рэндидли, замер на полшаге и огляделся. Он не смог удержаться от желания произнести свои слова невозмутимо. — Засада.
Тодд тут же побледнел, поворачиваясь лицом к детям, которые выползали из пространств между окружающими зданиями. Некоторые были такими же молодыми, как Тодд, но большинство были старше, возможно, даже семнадцати лет. — Чёрт. Даже здесь, на святой земле [Академии Харона]?!!
Засадные не потрудились ответить, роем выползая из тесных переулков и выстраиваясь вдоль ближайших крыш. В их сборе была координация. Глаза Рэндидли скользнули в сторону, каталогизируя всех тридцать нападавших. Хотя они находились на главном [Небесном Острове] Харона, они были за пределами зоны, где проходили занятия. Как объяснял Тодд ранее, им нужно было быть осторожными, чтобы не задерживаться слишком долго. Он утверждал, что атака здесь была крайне неуважительной, но возможной.
Рэндидли слегка покачал головой; это явно не было внезапным действием. Кто-то потратил немало времени и усилий, чтобы создать это окружение.
По мере того как рядовые члены подростковой банды подступали ближе, блондинка Айлин Краус шагнула к краю ближайшей крыши и упёрла руки в бока. Рэндидли потребовалась секунда, чтобы понять, что она принимала позу. — Хе-хе, эта особая реликвия будет моей, [Мелкий]. Я уже поговорила с Дамиеном об этом и пришла к соглашению... и если ты получишь ещё больше взысканий... — Её ухмылка расширилась. — Сможешь ли ты вообще что-нибудь купить на [Подпольном Аукционе]? Какая трагедия !
— Ты...! — Тодд сморщил лицо до состояния скомканной газеты. Окружающие дети не торопясь сдвигались на свои позиции, оставляя около пяти метров пространства вокруг Рэндидли и Тодда. Другие студенты, бродившие по мощёной булыжником боковой улице, исчезли. Их засадные смотрели на них с понимающими ухмылками; казалось, они верили, что эта ситуация безвыходна.
Рэндидли нашёл лёгкость момента чем-то освежающей. Такая ситуация была почти ностальгической. Он с теплотой вспоминал те ранние битвы в [Системе], когда уворачивался от плюющихся кислотой лягушек и дразнил [Ревущих Обезьян], чтобы заработать [Уровни Навыков]. Было забавно думать, что теперь случайная мысль могла высвободить волну ужасающих образов, которые уничтожили бы все его прошлые испытания в один момент.
«Давайте повеселимся с этим,» — губы Рэндидли дёрнулись в уголке. Он повернулся к Тодду и объявил театральным шёпотом: — Нам придётся прорываться.
Тодд сжал кулаки, и его скомканное выражение лица расслабилось. Искренняя благодарность и тепло смешались с его разочарованием. Тем временем окружающие дети услышали слова Рэндидли и хихикали, обмениваясь волчьими ухмылками. Но в конечном счёте, Тодд лишь покачал головой на слова Рэндидли и вздохнул. — Их слишком много. Мне это не нравится, но... это может означать... я не смогу получить копьё [Призрачного Пса]...
Наконец это отвлекло внимание Рэндидли от развивающейся игры сценария. — Что?
Сверху Айлин до этого момента снисходительно наблюдала за развитием событий. Когда Рэндидли нахмурился в замешательстве, она подняла руку, чтобы прикрыть рот, смеясь, как мелкий злодей. — Фуфуфу, глупец, ты защищал этого [Мелкого], не зная, в какие глубины погружаешься? Пфф! Это касается величайшего секретного наследия, которым обладает [Академия Харона]! Лишь избранным дозволено участвовать в торгах за этот предмет, получив это право путём выполнения ряда секретных заданий~ И я здесь сегодня... чтобы убедиться, что это сокровище не попадёт в руки кого-то вроде этого [Мелкого] !
— Я выполнил те же самые дурацкие задания, что и ты! Это несправедливо! — крикнул Тодд Айлин. — Просто потому, что ты старше... —
— Тебе повезло, — Айлин пожала плечами, её светлые косички подпрыгнули. Затем она легко хлопнула в ладоши, и собравшиеся дети вытащили одинаковые пластиковые бейсбольные биты и начали подкрадываться. — И теперь я агент кармы, здесь, чтобы забрать благословения, которых ты не заслуживаешь.
Рэндидли осмотрел оружие, которое использовали дети. Это были неуклюжие, огромные биты для виффлбола, сделанные так, чтобы ими было достаточно больно сражаться, не нанося серьёзных повреждений получателю. В конечном счёте, Рэндидли их проигнорировал. Потому что пока половина детей шагнула вперёд с оружием, другая половина поднимала руки и призывала [Ману]. Крыши гудели от накапливающейся энергии.
Тем временем Тодд продолжал объяснять Рэндидли тихим голосом. — Чёрт, я не могу поверить, что ты об этом не знаешь! Это сломанное копьё, то самое, которое [Призрачный Пёс] использовал в своём первом испытании против Доннитона. Говорят, когда держишь его в руке... чувствуешь, как оно пульсирует своим духом, словно живое.
Рэндидли с трудом сохранял невозмутимое выражение лица при этом открытии. Он мысленно вернулся в прошлое. «С первого испытания Доннитона...? У меня определённо был [Акри] в тот момент... если и было какое-то сломанное копьё... это было бы копьё Аланы, когда она проявила валькирию в последней атаке...» «Постойте, это вообще было первое испытание...?»
В общем, казалось довольно маловероятным, что копьё на самом деле принадлежало ему. Рэндидли старался не усмехаться, представляя реакцию Аланы, когда она услышит, что её копьё передаётся из рук в руки как «величайшее секретное наследие Рэндидли [Призрачного Пса]» в [Академии Харона]. Но затем он расправил плечи и выдохнул. «Всё равно, нет причин не присоединиться к веселью. Давайте устроим это представление.»
Когда дети окружили его, Рэндидли похлопал Тодда по плечу правой рукой, а затем указал на свою металлическую левую руку. — Я не говорил тебе раньше, но эта рука обладает особенно мощной защитой. С ней, я думаю, мы сможем прорваться, с твоей помощью.
Тут же выражение лица Тодда просветлело. — Я ЗНАЛ, что у тебя не будет просто бесполезной металлической руки! Как... —
Рэндидли поднял Тодда правой рукой, чтобы тот не тратил больше времени. Хотя Тодд был немного великоват, чтобы его так держать, [Первобытное Эфирное Джуджу] Рэндидли означало, что он даже не чувствовал дополнительного веса. Но, честно говоря, проблема была не в побеге, а в побеге, не повредив никого из этих детей...
Или его новоприобретённого пассажира, чьи глаза, уши и носовые проходы не выдержат под воздействием некоторых изменений импульса, которые Рэндидли переживал...
— [Магическая Сфера]! — крикнула Айлин сигнал к атаке, выпустив из руки довольно внушительную индиговую сферу. Снаряд быстро полетел вниз к голове Рэндидли. Глаза окружающих детей стали серьёзными.
Рэндидли замер и кратко оглядел главного антагониста в этой ситуации. Эта засада была немного безжалостной, но поскольку она явно не собиралась причинять вред Тодду, Рэндидли простил её за её методы. Такая конкуренция была необходима для подготовки студентов к реальным угрозам [Нексуса]. И когда он сканировал её образ, он чувствовал её решимость и талант; она была хорошей порослью.
Но затем он поднял взгляд. Его изумрудные глаза вспыхнули. Тодд махал рукой, торопливо колдуя какой-то барьер, чтобы помочь защититься от [Магической Сферы]. Тем временем полдюжины [Сгустков Маны] и [Огненных Шаров] шипели в воздухе, создавая хаос в воздушном пространстве. Тела рванулись вперёд, и биты угрожающе сверкали. Всё взорвалось в хаосе энергии и движения.
Однако [Мрачная Интуиция] тщательно изучала и каталогизировала каждую угрозу. Рэндидли сделал один, почти небрежный шаг вперёд. Засадные полагались на количество, чтобы обеспечить успех окружения. И даже с Тоддом, сохраняющим свои движения на нормальных скоростях, использование таких методов против него было... довольно глупо.
Поздравляем! Ваш [Навык] [Химерическое Безразличие] (M) вырос до [Уровня 402]!
Губы Рэндидли дёрнулись. «Это будет совсем нечестно.»
*
Как только Айлин Краус выпустила свой фирменный «тяжёлый» [Магический Шар], она направила свою холодную [Ману] в руку и начала создавать другую. Хотя [Мелкий] был недостаточно силён, чтобы одолеть её в бою один на один, Айлин слегка настороженно относилась к этому телохранителю, которого [Мелкий] умудрился затащить на свою службу.
Этот человек с длинными, как у женщины, чёрными волосами должен быть слабым. Айлин осматривала его с крыши, пока её [Мана] быстро собиралась в ладони. Она не могла уловить ни малейшего намёка на ауру от него, даже когда он подхватил [Мелкого] и начал шагать к агрессивному окружению. И всё же, инстинкты Айлин каким-то образом не говорили ей, что он слаб. Просто... он, казалось, не обладал никакой аурой.
Он двигался, окружённый неподвижностью.
Кроме того, [Супермен Беннио] категорически отказался присоединиться к этой засаде. После того как он сказал «нет», он даже не потрудился дать объяснений, а просто игнорировал остальные её сообщения. Видимо, удар этого телохранителя был довольно пугающим. Что означало лишь, что Айлин использовала свои связи, чтобы собрать больше засадных. Независимо от того, насколько сильны были его удары, он не мог ударить повсюду одновременно. И как одна из немногих учащихся [Академии Харона], которая не была сиротой, она имела естественное преимущество в плане ресурсов.
— [Магическая Сфера]! — сказала Айлин во второй раз. Её снаряд присоединился к плотному залпу, летящему к фигуре телохранителя и [Мелкого]. И когда она посмотрела вниз, Айлин почувствовала внезапную вспышку страха. «Я... не зашла ли я слишком далеко? Это же так много [Навыков]... Если они примут всё это напрямую... —»
— [Сгусток Маны]!
— [Ледяной Луч]!
— [Огненный Взрыв]!
— [Тёмный Дротик]!
— [Пузырный Луч]!
Внизу её подчинённые не проявили ни малейшего колебания и с энтузиазмом способствовали обстрелу. Они выбирали и применяли свои любимые [Навыки] в быстрой последовательности. Ещё хуже, первые из бойцов ближнего боя прыгали вперёд, сокращая дистанцию с поднятым оружием. Тем временем, телохранитель...
Айлин обнаружила, что её взгляд странно приковался к широким плечам черноволосого мужчины. Он сделал ещё один шаг вперёд, но в его движении было что-то странное. В его движениях было лёгкое покачивание, как будто он был высоким деревом, слегка колеблемым сильным ветром. И всё же была и странная... неестественность в пройденном расстоянии, когда он двигался.
Это покачивание, казалось, охватывало нечто, простирающееся за пределы сухожилий и изгибов.
После его первого шага, [Сгусток Маны] безвредно просвистел мимо телохранителя. Затем он продолжал делать шаги к окружению ближнего боя. Один из крепких молодых людей, которых наняла Айлин, поднял биту и махнул ей изо всей силы. Черноволосый телохранитель просто шагнул и покачнулся, вот и всё. Он не двигался слишком быстро, но пролетел мимо свистящего удара биты. Позади мужчины первая [Магическая Сфера] Айлин безвредно врезалась в землю.
БУУУМ!
Её [Навык] поднял пыль в воздух, но она всё ещё ясно видела странные движения мужчины. Бойцы ближнего боя поняли, что что-то не так, и быстро отреагировали; несколько из них прыгнули вперёд, чтобы запереть его со всех сторон. И всё же он продолжал делать короткие шаги и покачиваться вокруг мощных [Навыков], бросаемых в него.
БУМ! БУМ! БУМ!
Маги на земле должны были быстро поднять щиты, чтобы блокировать неточные [Навыки], которые бросали их соратники на крышах. На короткую секунду постоянный залп атак прекратился. Тем временем телохранитель замер в своём постоянном движении, чтобы позволить свирепому удару пройти всего в нескольких сантиметрах от его лица. Затем он снова двинулся, как только атака освободила его путь, отходя от атак, которые шли на него сзади. Тем временем [Мелкий] начал выбрасывать [Летучие Сферы], что заставило ещё больше сил засады отступить и сосредоточиться на защите.
Внезапно Айлин осенило. «Похоже... он просто танцует с ними...»
Её глаза вспыхнули, и она произвела быстрые расчёты. При его текущей скорости... Айлин подняла руку и прицелилась. — [Магическая Сфера]!
Снаряд полетел вниз по пути, который она спроецировала для телохранителя. Он уворачивался от [Ледяных Вспышек] и на цыпочках проходил мимо [Огненных Шаров]. Были моменты, когда черноволосый мужчина просто замирал в своих движениях, оставляя всех обладателей бит дико размахивать своим оружием и бить только воздух. Как будто они даже не пытались попасть.
Были и другие моменты, когда мужчина поднимал свою металлическую левую руку и одним пальцем сдвигал в сторону летящую биту, обычно это приводило к тому, что эта бита блокировала другую биту, которая должна была ударить его сбоку. Он каким-то образом заставил всё это выглядеть без усилий. Другие бойцы ближнего боя спешили догнать его сзади, но они должны были останавливаться, чтобы блокировать все снаряды, брошенные в него, которые промахивались.
По сути, вся засада вообще не смогла его замедлить.
Честно говоря, Айлин была шокирована, когда уверенные движения мужчины привели его точно к месту, куда она целилась ранее. Её [Магическая Сфера] с воем понеслась вниз. Мужчина замер и посмотрел вверх. Затем он небрежно поднял руку и просто схватил её атаку.
[Навык] был погашен в его руке без каких-либо церемоний. Мужчина опустил взгляд и сделал ещё один шаг вперёд.
Глаза вылезли из орбит, Айлин отчаянно искала любой [Навык], чтобы замедлить чудесное спасение [Мелкого]. Наконец, она нашла один и активировала его, несмотря на свой относительно посредственный [Уровень Навыка]. — [Опутывающие Корни]!
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1