Глава 1677
Для [Рэндидли] было неким облегчением отправиться в заднюю часть ресторана и использовать свой [Ключ Философа], чтобы телепортироваться прочь от благоговейных взглядов людей как внутри, так и снаружи ресторана.
Люди были чрезвычайно вежливы. Но каждый настаивал на том, чтобы подойти к [Рэндидли] и пожать ему руку, кратко рассказывая, как они оказались в Хароне. Их истории были разнообразны: одни были беженцами из павших [Городов-Пузырей], другие — специалистами по металлообработке, приехавшими на заработки, третьих спасли в первые дни, когда Дикие Земли медленно расширялись, а Харон прокладывал путь. Некоторые были даже сиротами, решившими остаться в Хароне после нескольких лет обучения в Академии.
Каждый был так, так благодарен за все, что он сделал. Их глаза были серьезными, а слова почти всегда одинаковыми, поскольку они излучали свои искренние эмоции.
— Спасибо, господин [Призрачный Пес].
— Огромное вам спасибо.
— Сэр [Призрачный Пес], искренне, спасибо вам.
— Я так многим обязан вам и вашему городу.
— Я так горжусь быть гражданином Харона.
— Спасибо.
Большинство других посетителей не хотели уходить, как только поняли, что это действительно знаменитый [Рэндидли Призрачный Пес], а это означало, что после рукопожатий возникла неловко напряженная атмосфера, поскольку сидящие за соседними столиками изо всех сил старались не смотреть на него слишком явно. В свою очередь, [Рэндидли] изо всех сил старался игнорировать это, и, к счастью, мог честно слушать восторженную «рекламную речь» Комиссара Арриетти о местной еде.
Они встречались лишь несколько раз в прошлом, но Комиссар обладал чрезвычайно глубокими познаниями в меню; казалось, он регулярно здесь ел. Владелица, сама Селена, вышла и объявила, что все за счет заведения.
[Рэндидли] очень серьезно сообщил ей, что он ест довольно много. Она рассмеялась и сказала, что будет почтена, если он будет есть здесь, пока не насытится.
[Рэндидли], который вчера не наелся двенадцатью подносами еды и снова стал еще более прожорливым после долгой ночи работы с [Нитью], просто улыбнулся. «Что ж, по крайней мере, это избавит меня от необходимости беспокоить Татьяну из-за денег… но, о, разве Комиссар не предлагал оплатить мою еду?»
«Тц, тц, как эти двое смотрят друг на друга… хех, он определенно снова предложит заплатить тайком, увидев, сколько я могу съесть.»
Итак, [Рэндидли] начал заказывать.
Почти час и по две-три порции каждого блюда из меню спустя, перед [Рэндидли] на столе выросла гора вылизанных дочиста тарелок. Он откинулся назад и довольно отрыгнул, его хвост извивался в явном удовольствии.
К этому моменту люди начали отделяться и расходиться по краям собравшейся толпы. Но [Рэндидли] чувствовал, что эти люди внезапно стали свободными радикалами в фоновом духе Харона. Когда он закрыл глаза, он мог почувствовать, как они ярко горят в ранее тусклых областях Харона, разнося весть о его присутствии и распространяя ее, как хищную болезнь, по всему населению.
Так же быстро, как несколько человек покинули «У Селены», волна тел начала собираться и устремляться обратно к этому месту.
Итак, [Рэндидли] встал, тепло поблагодарил Селену и направился в заднюю часть заведения, чтобы открыть портал. Ему нравился бодрящий эффект, который его присутствие оказывало на Харон, но он все еще чувствовал себя несколько неловко, ощущая, насколько глубоко благодарны ему были эти люди.
К тому же, ему нужно было явиться на сегодняшние занятия.
Когда Тодд вышел из своей тесной общаги с мрачным выражением лица, [Рэндидли] был рад увидеть, что тот явно не слышал, что [Призрачный Пес] был в городе, или не связал это с самим [Рэндидли]. Но затем [Рэндидли] снова осмотрел парня и заметил три медных браслета, защелкнутых на его левом запястье. — Что-то не так?
Тодд указал на браслеты с угрюмым выражением лица. — Это штрафы для [Подпольного Аукциона], три тысячи в весе монет, которые я должен добавить к любой ставке. Они устроили мне засаду, когда я спустился на завтрак… черт побери!
С выражением, совершенно не свойственным ему, Тодд подошел и ударил по дереву. Кора немного треснула, но было очевидно, что он не вкладывал много своих [Характеристик] в физические способности. [Рэндидли] подошел и присел рядом с парнем. — Ты можешь от них избавиться? От штрафов?
— Нет, дуэль была на глазах у множества свидетелей. Вот почему они сделали это в столовой. — Выражение лица Тодда было горьким. — Мое [Начертание] хорошо, ты видел. Но даже с ним я не смогу выдержать столько веса монет, сколько нужно, чтобы выиграть предмет, который я хочу. У-у-ух…!
[Рэндидли] склонил голову набок. — Что за предмет ты хочешь? И не теряй надежду; ты можешь получить «кредит» веса монет, пожертвовав лоты на аукцион, верно? Я знаю, мы договорились, что я защищаю тебя в обмен на твое наставничество, но я сам должен смочь добыть несколько предметов, которые мы могли бы предложить на аукцион.
— А-а… ну… ты… — Выражение лица Тодда стало очень сомнительным, когда он осмотрел слегка потрепанную тренировочную одежду [Рэндидли].
[Рэндидли] не мог не поднять руку, чтобы потереть затылок. «Неужели я выгляжу таким ненадежным?.. По-видимому, большая часть этого города принадлежит мне, так что…»
— И я надеялся, что мы сможем провести немного больше времени, тренируясь с [Начертанием] сегодня, — продолжил [Рэндидли] в попытке убедить мальчика. — Эти предметы будут компенсацией за твое дополнительное время и усилия. И кто знает, возможно, ты сможешь получить несколько [Уровней Навыков], когда будешь учить меня.
— Это правда… мы видели раньше, как легко я помог тебе стать компетентным. — Тодд потер подбородок, его мрачное настроение быстро забылось. — Возможно, я мог бы даже использовать зеркало, чтобы учить себя?.. Нет, это не может быть так просто, не так ли?..
[Рэндидли] закатил глаза, затем кое-что пришло ему в голову. — О, еще кое-что. Я встречаюсь с другом на ужин. Поскольку мне нужно будет охранять тебя в это время… не возражаешь пойти со мной на ужин?
— Хм… ну, я соглашусь, потому что у тебя большой потенциал. Но после нам нужно будет съесть мороженое, — официально объявил Тодд.
[Рэндидли] усмехнулся. — Мороженое после звучит идеально.
*
Гарретт стоял в одном из общественных троллейбусов, небрежно держась за один из верхних поручней, чтобы удержаться. Никто из других отвлеченных пассажиров общественного транспорта не знал, что он был опозоренным бывшим претендентом в [Орден Дуцис]. Но когда троллейбус следовал по извилистому пути мшистых духов, он, по-видимому, слишком сильно надавил на поручень, и тот оторвался.
Внезапная потеря опоры застала Гарретта врасплох, и он споткнулся, сделав полшага вперед, врезавшись в женщину, державшую чашку кофе. Внезапный контакт всколыхнул ее руку, обрызгав лицо и грудь Гарретта теплой жидкостью.
Женщина была в ужасе. — О! О, мне так жаль!
Гарретт выдавил на лицо спокойную, казалось бы, улыбку. — Не беспокойтесь об этом, это все равно моя рабочая одежда. Но, черт возьми, иногда эти троллейбусы, верно?
Женщина нервно рассмеялась, все еще глядя на растущее пятно на белой рубашке Гарретта. Он сохранял легкое и непринужденное выражение лица, хотя внутренне проклинал [Ведьму Шестиугольника] [Ордена Дуцис]; всякий раз, когда он хотел путешествовать по Харону, его преследовало ужасное невезение. Он представлял, как она где-то злорадствует, чувствуя, как ее [Навык] периодически активируется и досаждает ему.
Через несколько минут Гарретт вышел на своей остановке, спрыгнув с троллейбуса и приземлившись на одном из промышленных [Небесных Островов], предназначенных для производства [небесных мотоциклов]. Он пробирался через различные мастерские, внимательно следя за землей после того, как ранее наступил на зазубренный кусок ржавого металла, когда покидал свое убежище.
Он быстро добрался до безлюдной части острова и распахнул старинный гараж рядом со свалкой. Он закрыл дверь за собой и щелкнул пальцами, создав парящий шар света, чтобы осветить маленькую комнату.
Там, посреди гаража, лежала [Бомба из Темной Стали].
Больше чем бомба, она выглядела как огромная сосновая шишка. Восемьдесят черных пластин [Темной Стали] были наложены друг на друга, разные слои расходились, как лепестки цветка. При детонации эта шишка выпустила бы эти восемьдесят лепестков размером с обеденную тарелку во всех направлениях, разрывая и повреждая каждый «образ», с которым они сталкивались.
Кроме того, в ядре находилась трубка с мелкоизмельченной [Темной Сталью]. После взрыва мельчайшие крупицы [Темной Стали] распространились бы по всем областям, затронутым взрывом, фактически «засолив» землю для духа Харона.
Просто находясь рядом, Гарретт почувствовал странное «затуманивание». Он также знал, что это ощущение вызвано [Темной Сталью], наносящей серьезный ущерб его способности воспринимать и создавать «образы». Он знал, что длительное воздействие сделает очень трудным проявление большей части его прежней силы.
Но при мысли о прошлом выражение лица Гарретта еще больше потемнело. Сегодня он не планировал покидать свое убежище; он должен был оставаться здесь и залечь на дно, пока не переместит [Бомбу из Темной Стали] прямо перед [Аукционом Академии Харона]. Но намек на сплетни выманил его из этой заброшенной свалки.
Все шептались об этом: [Рэндидли Призрачный Пес] вернулся. Сегодня утром он завтракал «У Селены». По сути, теперь все бродили вокруг, надеясь наткнуться на легендарного основателя города и каким-то образом быстро подружиться. Молодые женщины краснели и представляли себе бурный роман, который закончился бы их превращением в Леди Харона.
Гарретт стиснул зубы и весь день сопротивлялся желанию плюнуть, слушая этот бред. Возможно, он не мог отрицать, что и сам надеялся на случайную встречу в своих блужданиях, но такое событие развивалось бы совсем иначе, чем сказочная чушь, которой счастливо питалась большая часть населения.
Он протянул руку и осторожно погладил [Бомбу из Темной Стали]. — Они не знают тебя так, как я, верно, [Рэндидли]? Ты не тот герой, каким себя выставляешь. Ты причиняешь боль женщинам. Ты не можешь контролировать свою собственную силу. Ты обладаешь силой спасти так многих… но ты просто копишь ресурсы для себя.
Его руки начали дрожать. — Я покажу тебе цену эгоизма. Ты не можешь просто так отвернуться от своей собственной планеты.
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу за $1