Глава 1668
Рэндидли провёл почти целый день внутри [Иггдрасиля], тщательно прорабатывая мельчайшие детали своего образа. Он уже неосознанно подготовился к этому процессу, когда начал расширять свой образ, чтобы он включал окружение. Атмосфера [Иггдрасиля] неуклонно развивалась. Он создал целую экосистему вокруг мирового древа, и теперь он мог проходить сквозь неё, оттачивая детали и реалистичность птиц, растений и хищников.
Поздравляем! Ваш [Навык] [Убеждение Небесного Катаклизма (Т)] достиг Уровня 419!
Смещающиеся тени от широких ветвей мирового древа, могучие природные арки в местах, где корни [Иггдрасиля] прорывались сквозь поверхность, и безмятежные поляны, где дождевая вода собиралась под мировым древом… Рэндидли бродил по всем этим местам и наблюдал за своим собственным образом. Иногда он останавливался, сосредоточивая свои усилия, чтобы отточить детали в более цельное единство.
Он двигался медленно, наслаждаясь ощущением тёплой и влажной земли под ногами не меньше, чем занимался работой. Иногда он оставлял странные особенности, а вместо этого просто корректировал цвета окружения. Он наслаждался погружением и предавался этому чувству. Потому что его собственные эмоции по отношению к его образам имели значение. Особенно для питающего [Иггдрасиля] Рэндидли выпускал волны счастливого удовлетворения в окружающее пространство, которые неуклонно влияли на образ.
Цвета становились ярче. Цветы распускали свои лепестки шире. Далёкое небо было тёплым и целительным.
Постепенно Рэндидли почувствовал, как образ незаметно меняется. Далёкая корректировка частей приводила что-то более глубокое в соответствие. От такой работы не будет грандиозных преобразований, но Рэндидли укрепил свою основу и углубил понимание самого себя, не торопясь с этой задачей.
В следующий раз, когда он попытается объединить все три своих образа, будет гораздо проще поддерживать их в равновесии. Основание [Иггдрасиля] расширилось.
Поздравляем! Ваш [Навык] [Непостижимый Облик Генезиса (М)] достиг Уровня 343!
Но в конце концов Рэндидли почувствовал, как нарастает головная боль; даже его могучий разум приближался к истощению. Вероятно, тот факт, что он мог так долго продолжать, уже был чудом для обычного жителя Нексуса. Неудивительно, что они использовали дополнительные Эфирные механизмы, чтобы облегчить сложность процесса.
Рэндидли мог лишь криво усмехнуться и вздохнуть, выйдя из проекции образа. Тепло солнца и земли vanished; Рэндидли вернулся к парению в пустой шахте. Аура положительных эмоций, которую он накопил, начала рассеиваться.
Несколько [Стражей Сумеречных Врат] внизу украдкой посматривали на Рэндидли, вероятно, обеспокоенные проекцией образа. Но Рэндидли пока игнорировал их и потёр переносицу. «Я на самом деле удивлён, насколько [Иггдрасиль] вдруг стал ощущаться цельным; такая мельчайшая доработка определённо делает процесс объединения образов более управляемым. Но чёрт возьми, если даже я истощён от таких усилий, с моим [Интеллектом], [Мудростью], [Сосредоточенностью] и [Верностью Восходящих Мойр], все из которых выше 1000…»
«Эти чёртовы так называемые Скульпторы — мазохисты».
Рэндидли шумно выдохнул и встряхнулся. Затем он извлёк свою [Иерархию Бремя] и переключился на второй уровень электромагнитного сопротивления. Мгновенно его тело начало дёргаться и дрожать. Но через несколько минут эти побочные эффекты уменьшились; тело Рэндидли было в некоторой степени привыкшим к такому количеству электричества.
Затем он извлёк Акр и начал практиковать [Рябь Аменонухоко] с активной [Частью Судьбы]. Он не стремился к исключительной точности, а просто практиковался управлять всей этой мощной природной энергией, пока его тело было не особо кооперативно.
Честно говоря, эта комбинация была ужасна. Рэндидли едва мог проявить лишь малую часть истинной силы копьеносного мастерства, пока выдерживал симпатическую связь [Части Судьбы]. Электромагнитный разряд был почти прямым противовесом чрезвычайно скрупулёзным требованиям [Ряби]. Он растрачивал тщательно собранную природную энергию с каждым неточным ударом.
Но Акр был доволен просто возможностью тренироваться, и эта наполненная борьбой практика всё ещё была весьма полезной. Постепенно Рэндидли изучил все тонкости своей мышечной системы и то, как использовать действия, которые не требовали такой тонкой координации. По крайней мере, он всё ещё мог демонстрировать приемлемый процент своей обычной силы.
Эта тренировка не улучшила бы изящную вершину того, чего могла достичь [Рябь Аменонухоко], но его базовое понимание [Навыка] улучшилось. Просто наблюдать, как он случайно рассеивает свою природную энергию из-за невовремя произошедшего подёргивания, было полезным опытом. Повторяющиеся неудачи могли определить точные пределы успеха таким образом, как не могли повторяющиеся достижения.
Поздравляем! Ваш [Навык] [Химерическая Безнаказанность (М)] достиг Уровня 401!
Рэндидли не мог не закатить глаза на уведомление об [Уровне Навыка]. «Ха, даже после трёх часов тренировок мне не удалось получить ни единого [Уровня Навыка] для [Ряби Аменонухоко]. Даже если я становлюсь с ней всё более знаком, Система явно неодобрительно относится к такой сизифовой практике».
Итак, Рэндидли снова встряхнулся, деактивировал [Часть Судьбы], убрал Акр и расширил свою [Силу Воли], чтобы снова создать проекцию образа.
Изначально он воссоздал Мрачную Химеру с намерением поработать над окружающей её средой, но засомневался, когда увидел знакомую фигуру перед собой. Что касается окружения… Рэндидли хотел создать дом для Мрачной Химеры. Чтобы сделать это как можно более конкретным, он хотел иметь твёрдое, ясное понимание, которое можно было бы использовать в качестве основы.
Рэндидли оскалился на обтекаемую жестокость формы Мрачной Химеры. «…что, вероятно, означает, что мне следует начать собирать больше планет в Альфа-Космос, прежде чем я доработаю Мрачную Химеру… этот настоящий дом станет её фоном…»
«Также, поскольку они существуют… мне следует расследовать этих Химер, которые появляются…»
Пока Рэндидли отложил эти мысли в сторону. Вместо этого он переключил своё внимание на свой последний образ: Мертворождённого Феникса.
Более того, шахта потемнела, когда он проявил свой третий и самый жадный образ. Небольшое количество окружающего света начало закручиваться и вращаться, как вода в раковине над сливом. Неумолимая и абсолютная тьма проявилась перед Рэндидли, окружённая закручивающейся туманностью из тающего света и эмоций, которые не могли вырваться из хватки яйца депрессии.
Сам образ был исследованием отсутствия. Самое властное ядро было просто ничем. Только наблюдая за постоянным потоком другой материи, поглощаемой им, Рэндидли мог увидеть форму своего образа.
Рэндидли был слегка удивлён, заметив, что образ определённо растёт. Он чувствовал, как образ тянет его тело, когда он стоял перед ним. По-видимому, эмоциональная диета стимулировала расширение.
Короткий треск электричества вспыхнул в истощающейся туманности, когда порция бурных эмоций вспыхнула в попытке избежать своей участи. Но эти попытки оказались бесполезными; Мертворождённый Феникс жадно поглотил борьбу эмоций, а затем продолжил втягивать саму эмоцию в свою пасть.
Рэндидли несколько секунд смотрел на пирующий образ, находясь в полной растерянности, как действовать дальше. Область влияния Мертворождённого Феникса неуклонно росла, собирая всё больше окружающих Сумерек и эмоций в закручивающийся вихрь. Рэндидли осторожно начал корректировать детали его проявления в мире. Он сделал края более грубыми и влил подавляющее чувство нужды в глубины Мертворождённого Феникса.
Но лицо Рэндидли быстро стало хмурым. Молния снова треснула, когда очередная порция эмоций попыталась сопротивляться притяжению Мертворождённого Феникса и потерпела неудачу. Рэндидли ломал голову, что делать дальше, когда молния вспыхнула в третий раз.
Затем Рэндидли моргнул. Через несколько секунд широкая ухмылка расплылась по его лицу.
— «Я знал, когда создавал образ Мертворождённого Феникса, что это будет самый непонятный из моих образов…» — сказал Рэндидли в пустоту. — «Особенно потому, что в основе образа был фатальный изъян: я создавал нечто, чего не мог видеть, потому что оно не могло существовать, но каким-то образом всё равно проявлялось. Что оставило меня с проблемой выяснить, как правильно доказать ошеломляющее существование, которого быть не должно…»
Рэндидли щёлкнул запястьем и извлёк свою [Иерархию Бремя]. Его изумрудные глаза начали светиться, когда он посмотрел на свою [Часть Судьбы]. — «…но разве не это такое образ? Нечто, чего не должно существовать, но оно есть? И теперь у меня есть ключ к разгадке; у меня есть древний инструмент для поглощения смертоносного сопротивления, создаваемого могущественным образом. Это займёт некоторое время, но пока я буду продвигаться через эту [Часть Судьбы] и воспроизводить детали в образе…»
«Ядро Мертворождённого Феникса будет неуклонно становиться более осязаемым».
Рэндидли резко поднял взгляд. Его чувства распространились на его образ, и он начал вносить мельчайшие коррективы. Центром Мертворождённого Феникса была концепция яйца внутри чёрной дыры. Но это была неизмеримая глубина, простирающаяся сквозь субстанцию. Рэндидли скорректировал энергетическое поле в окрестностях так, чтобы «положительная» субстанция начала реагировать на «отрицательное» отсутствие образа.
Вспышки чёрной молнии коротко мерцали по краям горизонта событий, но звук был поглощён Мертворождённым Фениксом. Так внезапно показалось, что Яйцо Депрессии раскидывает разрозненные и острые чёрные щупальца, пытаясь захватить окружающее пространство.
Пока Рэндидли продолжал корректировать свой образ, чувство отторжения от реальности росло. Безмолвная чёрная молния становилась всё интенсивнее. Влияние Мертворождённого Феникса становилось всё могущественнее. Рэндидли облизнул губы и продолжил работу.
*
Сэм сидел, скрестив ноги, на земляном полу, потирая затылок. После нескольких месяцев кропотливого сбора ресурсов, нескольких недель приготовлений и трёх дней работы его последний проект был завершён. В гаснущем вечернем свете плащ из блестящих золотых перьев сверкал, лежа на обыденной деревянной вешалке.
Сэм сидел и наблюдал за своим творением с восторженным вниманием. Вдали он слышал звук прерывистого всплеска и постоянного шелеста ветра. В небе солнце медленно опускалось к горизонту.
В сумерках весь свет, казалось, исчез из плаща. Тёмные перья тяжело висели на плаще, больше не способные скрывать массу своего существования золотым светом. Сэм по опыту последней недели знал, что конечный продукт будет невероятно тяжёлым; каждое перо было длиной с его предплечье и тяжелее взрослого мужчины. В общей сложности плащ весил столько же, сколько промышленный самосвал.
Для нынешнего человечества это всё ещё было в пределах допустимого. Но Сэм знал, что этот продукт будет иметь ограниченную привлекательность на Аукционе Харона. Тем не менее, он попытался осуществить своё видение, хотя бы для того, чтобы преодолеть предел VII.
Когда солнце полностью опустилось за горизонт, перья снова посветлели. Но на этот раз они светились ярко-серебристым светом. Сэм позволил себе суровую улыбку. Он встал и прижал руку к перу, проверяя его острый край и выводя его атрибуты.
Но то, что он увидел, наполнило его разочарованием. — «Ещё одна неудача, да…»
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1