Глава 166
Это было настоящее изменение, медленно осознал Рэндидли, пока их бой продолжался. Сила Йети увеличилась в 5 раз, но это можно было объяснить доступом к большей части его фактических характеристик и уровней навыков. В конце концов, атаки стали быстрее, но его скорость возросла не так сильно, как у Рэндидли, Рэндидли мог сохранять свою оборонительную стойку благодаря тренировкам, но она медленно истощалась, даже когда Эфир пульсировал в его груди.
Потому что, как понял Рэндидли, Йети был похож на него; или, возможно, не похож, но был существом, которое практиковало как физические, так и основанные на мане навыки. И навыки, основанные на мане, были его коньком.
Он не осознал этого, пока не стало слишком поздно, но всякий раз, когда Йети замахивался молотом, вперёд устремлялась волна холода. И, конечно, получить ею один или два раза не имело большого значения. Но к двадцатому разу…
Они снова столкнулись, Йети ударил молотом в сторону. Рэндидли откинулся назад, скривившись, и край молота задел его грудь своим проходом, нанеся минимальный физический урон, но значительно усиливая тонкий слой инея на его теле.
Рэндидли зарычал и почувствовал, как Эфир внутри него разогрелся. Он сузил глаза и стукнул себя по груди, разбивая маленькие кусочки инея и заставляя кровь быстрее бежать по венам. Сменив стойку, Рэндидли задался вопросом, как его босые ноги умудрялись выдерживать это. Он полагал, что это связано с его высокой Живучестью, но сейчас он определённо ничего в них не чувствовал. Тем не менее, он идеально выполнял [Работу Ног Копейного Фантома], каким-то образом прорываясь вперёд.
Затем его осенило, что, возможно, это были те тёплые, дарующие жизнь энергетические усики, что пробивались сквозь землю и входили в его ноги, распределяя энергию, которую он черпал из Земли под собой, по его конечностям.
Но Йети снова прервал его ход мыслей, указав своим ледяным молотом, и по обе стороны от него образовался красивый кристально чистый бутон цветка. Скривившись, Рэндидли прыгнул вперёд, прямо в объятия Йети, когда эти бутоны расцвели, и смертоносная волна холода вырвалась из них, замораживая землю на несколько метров.
Действительно казалось, что Йети играет с ним, потому что он не слишком часто прибегал к этим уловкам, лишь время от времени, чтобы подтолкнуть Рэндидли ближе к себе для ближнего боя, где он мог использовать это оружие и свои руки, покрытые золотистой Гравировкой. Уверенность и сосредоточенность, с которой он использовал эти методы атаки, были тревожными.
Рэндидли всё ещё не понял эффект, но Йети продолжал подчёркивать его, поэтому он оставался настороже. Когда Рэндидли был вынужден прыгнуть к нему, Йети нанёс удар вперёд, просто врезав головкой молота в плечо Рэндидли.
Стиснув зубы, Рэндидли мобилизовал Эфир в своём теле, как мог, чтобы сопротивляться ползучему холоду, который его окружал. Рэндидли прыгнул вправо. Он увернулся от первой атаки, но затем Йети горизонтально провёл молотом, пытаясь снести Рэндидли голову. От этого он тоже увернулся, относительно просто, но затем Йети снова уронил свои молоты и бросился вперёд, подняв руки в чём-то вроде боксёрской стойки.
Только он собирался отступить, как заметил, что за ним образовались новые ледяные бутоны, медленно раскрывая свои замороженные лепестки и расцветая, создавая мгновенный холодный удар, частью которого Рэндидли не имел ни малейшего желания быть. Поэтому вместо этого Рэндидли бросился вперёд, нанеся [Удар с Разворота].
Йети принял его в грудь и почти не поколебался. Вместо этого он просто шагнул вперёд и начал наносить хуки и прямые удары, обрушивая удары на его плечи и живот. Рэндидли как мог использовал копьё, чтобы блокировать атаки, но Йети был таким огромным, а копьё таким неудобным вблизи, что он понял, что это бесполезно; вместо этого Рэндидли убрал копьё и начал уклоняться и лавировать между ударами.
Его руки продолжали светиться этой странной золотистой Гравировкой, Йети бил снова и снова, нанося себе множество скользящих ударов и всё большее число серьёзных, от которых Рэндидли шатало, и он видел звёзды. Но пока они продолжали сражаться, пока холод начал изматывать его, и Рэндидли всё больше беспокоился о своей способности держаться, Йети начал хмуриться.
— Ты… сколько жизней ты отнял, чтобы пройти так далеко по этому пути…?
Что было более удивительным, чем это заявление, так это то, что сердце Рэндидли ёкнуло, и он горько усмехнулся, услышав эти слова. Он не забыл невинные жизни, которые он отнял. Он не закрывал глаза на тот факт, что выбрал путь, который заставлял его быть готовым убивать ради силы. Даже в Пустошах он разрушал и ломал жизни других Копейщиков, чтобы открыть свою собственную силу.
В каком-то смысле Рэндидли мог оправдать это в тот момент, потому что знал, что они поступили бы так же с ним, чтобы стать сильнее, и не держали на него зла за то, что он сильнее их. Но когда ему представили факты того, что он сделал…
Некоторые его прежние чувства с Земли до Системы притупились в этом месте, но не все.
Но затем Йети продолжил говорить, и Рэндидли понял, что здесь происходит какое-то недоразумение.
— …эти удары должны запечатать Эфир, поглощённый у других… Почему у тебя не началось отвыкание?
Оба бойца замерли, глубоко глядя друг другу в глаза в поисках ответа. Мысли Рэндидли метались. «Эфир, поглощённый у других…? Это… возможно…?»
Ну, судя по тому, как говорил Йети, и по его нынешнему замешательству, это определённо было возможно. Что более широко объясняло бы, почему существовал Путь Еретика. Рэндидли не был его типичным получателем, он просто оказался здесь потому, что…
«Потому что у него был свой собственный источник Эфира, который не был одобрен системой? Но почему—»
Казалось, однако, что Йети устал от отсутствия ответа у Рэндидли и был полон решимости выбить из него ответ, если придётся. Что становилось всё более вероятным, поскольку холод проникал всё глубже в тело Рэндидли, даже когда его мана направлялась… в другое место. Когда Йети начал двигаться вперёд, и за Рэндидли образовались бутоны льда, так близко, что по крайней мере один из них обдаст его холодным ударом, ещё больше замедляя его движения, Рэндидли задумался об отбрасывании своего Плана А.
Но затем голос облегчил его беспокойство.
— И снова, глупый ученик, я нахожу тебя без копья.
Рэндидли подавил улыбку и серьёзно сказал: — Я просто выжидал. Ждал, пока ты закончишь.
Шал фыркнул, Рэндидли взглянул на него. Хотя Шал, казалось, был весь в крови, ни капли не его; на его теле не было ран. Позади него стояли женщина, Марко и Телиф. Рэндидли не нужно было спрашивать, что случилось с другим мужчиной.
Судя по взгляду Шала, Рэндидли также не нужно было объяснять отсутствие усатого мужчины; такой уровень потерь был ожидаем. — Хмф, ты затупился от чрезмерных тренировок против слабаков. Поскольку ты просто выжидал, тебе, вероятно, не нужна помощь, чтобы—
— Очевидно, — с наслаждением сказал Рэндидли, наконец активируя корни, которые он так тщательно контролировал. Вся башня задрожала, а затем куски её отвалились, когда корни, которыми Рэндидли работал внутри каменной кладки, извивались взад и вперёд, разрушая материал, скреплявший эту неприступную субстанцию.
Йети взвизгнул, падая вниз, когда земля под ним обрушилась. Затем он начал выть и реветь. Не вся башня рухнула, только большие её куски, но общая структура и форма остались прежними. В конце концов, Рэндидли беспокоился о том, сохранится ли портал, если он уничтожит башню. Кроме того, ядро башни было полностью сделано из того материала, и Рэндидли даже не знал, сможет ли он его уничтожить. Но он определённо продумал этот метод, чтобы избавиться от любых препятствий на верхнем этаже.
Некоторые части этажа казались наполовину построенной башней, где куски материала отваливались после того, как Рэндидли использовал свои корни, чтобы разрушить раствор, который скреплял её. Остальное было относительно нетронутым, хотя Рэндидли уничтожил большую часть нижних этажей, заставив сбитых с толку стражников, которые всё ещё находились на них, сражаясь с мини-йети, рухнуть в кучу внизу.
Рэндидли изо всех сил старался не думать о том, сколько из этих мужчин и женщин погибло во время падения, хотя становилось всё труднее избегать ощущения тяжести от их жизней.
Не желая отвечать на небольшое хвастовство Рэндидли, когда [Суд] был отправлен падать на дно башни, Шал просто фыркнул и пошёл вперёд. Остальные последовали за ним, хотя Телиф странно взглянула на Рэндидли. Вздохнув, Рэндидли последовал за ними. Он внезапно почувствовал себя очень уставшим, и дело было не только в холоде, хотя он всё ещё досадно сохранялся.
Они направились к центру башни и быстро нашли нескольких мини-йети и портал. Но когда они приближались к мерцающей штуковине, рёв снизу стал громче. Шал бросил на Рэндидли испепеляющий взгляд.
— Купи нам ещё немного времени. Если он последует прямо за нами, это может… осложнить ситуацию, — коротко прошептал Шал, ведя остальную группу к порталу. Почти нехотя Рэндидли вернулся к краю области, где часть кладки обвалилась, чтобы лучше рассмотреть бойню внизу. Не то чтобы он не верил, что избавиться от [Суда] — хорошая идея, но…
Но когда он посмотрел вниз сквозь дыру в верхнем слое, увидев, как он фактически уничтожил большую часть этажей, он мог думать только о стражниках, которых убил. Лицо Рэндидли напряглось. «Чёрт, он знал… Он знал, что это необходимо… Он хотел силы, которую мог получить только, идя по этому пути… Так почему же это было так трудно принять?!?»
Йети взвыл вверх, наконец закончив играть, наконец демонстрируя всё величие [Суда]. Бутоны льда образовывались и расцветали вокруг него. Огромные драконьи крылья изо льда растянулись у него за спиной. Он оскалил на него зубы, устремляясь вверх.
Ярость наполнила грудь Рэндидли, желание убивать, но была и другая часть его самого, часть, что дремала довольно долго последние два года, но теперь становилась всё активнее, она просто вздохнула; «Он злился только потому, что был расстроен.»
— Заткнись к чёрту, — прошептал Рэндидли, его глаза сузились. Он поднял руку и выстрелил несколькими [Испепеляющими Стрелами] вниз. Его тренировки в этом отношении принесли свои плоды, потому что им удалось прорваться сквозь волну холода, окружавшую Йети, и пробить дыры в его драконьих крыльях. Траектория его полёта дрогнула, но затем существо взревело, и температура, казалось, мгновенно упала, словно в ответ на его зов.
Рэндидли выпустил ещё 7 [Испепеляющих Стрел], пробивая дыру за дырой в его крыльях, но с усилением от холода лёд восстанавливался, и хотя атака Рэндидли ненадолго остановила его, теперь он начал бить крыльями и подниматься вверх. Он был всего в двух этажах, и он протянул руку, 5 ледяных бутонов выстрелили вверх.
— Я сказал… Заткнись. К. Чёрту, — голос Рэндидли был холодным, и его глаза горели изумрудом. Он почувствовал, как сила [Вдохновения] наполнила его, и он использовал её, чтобы обрушить огромный [Испепеляющий Разряд] вниз, к Йети.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1