Глава 1651
Рэндидли оглянулся через плечо, когда группа достигла края кратера. Даже с их значительной скоростью, его инстинкты предупреждали его, что они движутся недостаточно быстро, чтобы избежать последствий этого конфликта.
Земля под его ногами постоянно содрогалась, а растущие трещины расходились и соединялись друг с другом. И каждое соединение, казалось, усиливало дестабилизацию. Но ситуация внизу была еще хуже; когда рука Эльхума подавила разрушительный удар Потустороннего Короля и снова начала опускаться, ее гнет был неизбирательным.
ГРО-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-Т!
К этому моменту мощные пальцы полностью пробились сквозь границы пространственной стены. Все более хрупкий слоистый пространственный барьер все еще сохранялся, но он мог лишь замедлить вторжение. Без луча Потустороннего Короля, действовавшего как опорный столб, все рухнуло бы. Из выступающих утолщений пальцев шипящие разряды красных молний метались взад и вперед, отбрасывая кровавое свечение на всю ситуацию. Эти разряды мерцали, то появляясь, то исчезая, словно тончайшие нити радиации, бегущие по всей длине пальцев.
В дополнение к разрядам, искажения вдохнули жизнь в группу ускоряющихся воздушных потоков. Три огромных торнадо опустились на землю, два внутри кратера и одна массивная супербуря в трехстах метрах от того места, где стояли Рэндидли и Искатели Вершины, сосредоточенная под мясистой ладонью Эльхума.
Рэндидли сузил глаза, глядя на эти торнадо. Другие периодически формировались, но так же быстро уничтожались титаническими силами, находящимися здесь в конфликте. Но эти три выживших начали накапливать силу, поглощая опасные волны энергии. Ствол торнадо постепенно утолщался, и почти постоянные разряды багрового электричества начали закручиваться вниз в центральную колонну и пробегать по всей ее длине.
Еще более тревожным был естественный образ разрушения, который начал формироваться, существуя между двумя мощными силами Эльхума и Потустороннего Короля. В данный момент Рэндидли чувствовал себя уверенно, что сможет отмахнуться от него. Но если оно продолжит усиливаться...?
— Ты уже научился сожалеть?!? — взревел красноглазый Комендант Вик, даже когда скользил боком по воздуху, чтобы избежать мощных отголосков главного столкновения. — Уже слишком поздно! Умри, отравленный собственным нежеланием! Я отказываюсь снять пространственный замок с этого места, пока твой труп не остынет у моих ног.
Рэндидли оторвал взгляд. По мере того как трещины в земле расширялись с каждой секундой, ему открывался все более ясный вид на непостижимую Потустороннюю Формацию, которая наполняла его таким ужасом. У него просто не было времени терять сейчас.
[Откровения Чернильного Порога] продолжали шептать о нарастающем бедствии, которое стремительно приближалось к ним.
Рэндидли жестом указал, и с облегчением увидел, как Искатели Вершины последовали за ним к подготовленному месту. Конечно, Рэндидли попросил Хелен вырыть необходимый ров вокруг того места, где ждали более слабые Искатели Вершины, однако, трудно сказать, захотят ли они помочь, когда поймут—
БУ-У-У-У-УМ!!!
Рэндидли мог чувствовать по Потусторонним отголоскам в небе, что Потусторонний Король высвободил еще больше своей силы. Угнетающий вес значимости в изолированном пространстве снова взмыл к своим прежним высотам. Он позволил себе один взгляд через плечо, где мог видеть, что черный луч, окутанный трескучим белым светом, который Потусторонний Король выпустил вверх, почти удвоился в толщине. И снова энергия остановила опускающуюся руку Эльхума.
Висячее равновесие между двумя силами было наполнено напряжением. Количество красных разрядов молний увеличилось. Ветры продолжали накапливаться и ускоряться.
Но что действительно привлекло внимание Рэндидли, так это то, что это недавнее столкновение разворотило трещины в земле. Из паутины они превратились в пальцы, и теперь они были силой расширены так, что трещины в некоторых местах стали шириной с кулак. Рэндидли заглянул в эти отверстия и увидел густые, жидкие потоки Пустоты. Эти полосы энергии были так плотно сплетены и наложены друг на друга, что Рэндидли мог понять лишь расположение нескольких поверхностных.
Они пульсировали прерывисто, словно вены.
Поздравляем! Ваш Навык [Ощущение Пустоты (У)] вырос до Уровня 430!
— У нас мало времени, — Рэндидли начал быстро говорить могущественным Искателям Вершины. — Проблема двояка; когда Эльхум сломает пространственную стену, Потусторонний Король активирует любой Потусторонний Ритуал, который он подготовил. Но я уверен, Эльхум не будет сидеть сложа руки; нам нужно быть готовыми оседлать как волну Потустороннего Ритуала, так и контратаку Эльхума. — Рэндидли колебался долю секунды, затем продолжил говорить с решительным выражением лица. — Из-за того, как взаимодействует энергия... я думаю, лучше всего, если вы поможете блокировать Потустороннего Короля, пока я готовлюсь выдержать атаку Эльхума.
Когда он сказал это, несмотря на постоянную тряску от землетрясений и завывающего ветра собирающихся торнадо, Искатель Озаер, Искатель Сумеречный Шакал, Искатель Громовое Крыло, Искатель Трёхвост и Ледяная Матриарх посмотрели на него. Их выражения лиц были любопытно пустыми, словно лица кукол были вставлены в их физические формы.
«Знаю, в это трудно поверить...» Руки Рэндидли напряглись. «Даже я не уверен, сработает ли это. Но определенно... образ не сможет устоять перед ним.»
Даже сейчас ужасающая память о кристаллическом Эфире размером с горный хребет преследовала сны Рэндидли.
Влияние +7
Влияние +9
Рэндидли понимал, что они думают; хотя они, вероятно, признали бы, что он способен в своем понимании и использовании Пустоты, то, что он сейчас предлагал, заключалось в том, что он будет защищаться от величайшей силы в Нексусе. Даже если их группа будет получать только сопутствующий ущерб...
— Я справлюсь, — снова сказал Рэндидли, даже когда его ладони неприятно покалывали. Он не совсем лгал, но надеялся. Даже он не был уверен, насколько точное заявление он делал. Был только один способ проверить его теорию.
— Пф, а что я получу в качестве компенсации, если ты бессмысленно умрешь здесь? Что с нашей дуэлью? — пробормотал Сумеречный Шакал, но никто другой не заговорил. Рэндидли моргнул; на мгновение, казалось, они согласились. Возможно, это было просто потому, что они также наблюдали за быстро меняющимися условиями, но пока этого было достаточно.
Рэндидли чувствовал себя странно польщенным, но старался не показывать этого. Даже сейчас земля крошилась под их ногами. Он указал на Хелен, которая только что отпустила свой образ из черного плетения и запрыгнула обратно на твердую землю. — Я попросил моего подчиненного вырыть глубокий ров вокруг нашей группы. Если кто-то из вас мог бы использовать это для создания мощного образа, который простирался бы как под ним, так и вокруг него; в идеале, он был бы почти твердым, чтобы—
Температура вокруг группы упала, и стены инея росли со скоростью, видимой невооруженным глазом. Вскоре вся группа Искателей Вершины, казалось, сидела внутри снежного шара из светло-голубого стекла. Ледяная Матриарх одарила Рэндидли тихой улыбкой своими массивными и грубыми чертами лица.
Рэндидли слегка кашлянул. — Идеально. Теперь позвольте мне—
Рука Эльхума дернулась в движении, прорываясь сквозь оборону Потустороннего Короля.
ГРО-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-Т
ТРЕСК!
Последний приступ сотрясений вызвал оглушительный разлом, который еще больше расколол распадающуюся землю. Огромный разлом открылся в земле примерно в пятидесяти метрах от их текущей позиции. Почти сразу же густая Пустота начала извергаться из земли, заставляя уже широкую пропасть расширяться еще сильнее.
Это давление послужило сигналом для всей остальной земли. Расширение одного разлома запустило цепную реакцию, поскольку земля испытывала новое давление со всех сторон. Вскоре грохот сменился стаккато от раскалывающейся на куски земли. Все больше и больше Пустоты извергалось из этих расширяющихся отверстий, заставляя их увеличиваться. В то же время, пространственные стены по бокам изолированной области начали истончаться и распадаться, когда земля раскалывалась на плавучие острова, и они дрейфовали наружу.
Первоначальная область кратера была пазлом, который медленно разбирали. Сдвиги прерывались торжествующим смешком Коменданта Вика, когда рука Эльхума продолжала пробивать себе путь вниз.
Руки Рэндидли дрожали, поэтому он сделал глубокий вдох. Незаметно для себя его пульс неуклонно рос, пока он наблюдал, как мощные силы разрывают местность на куски. Кожа начала краснеть, поскольку температура его тела повышалась, быстро преодолевая охлаждающую атмосферу образа Ледяной Матриарх. Когда он выдохнул, изо рта повалил пар.
Рэндидли призвал Пустоту к кончикам своих пальцев, когда он шел к краю их стабильного «снежного шара». Визуализировав формацию, которую ему нужно будет создать, чтобы выдержать силу Эльхума, Рэндидли начал чертить.
Начало было простым; Рэндидли нужно было заземлить формацию и сделать ее цельной. Ему нужна была печать. Не должно было быть ни единого изъяна в ощущении единства, которое он создавал. Его пальцы расплылись, когда он быстро, один за другим, вычерчивал символ за символом по ледяной стене кругом. Завершив каждую серию рун, Рэндидли сделал шаг влево и начал снова.
Поздравляем! Ваш Навык [Архитектура Первобытных Путей (С)] вырос до Уровня 421!
Поздравляем! Ваш Навык [Точный Потусторонний Ритуал (У)] вырос до Уровня 263!
Рэндидли получил немало вдохновения, наблюдая за тем, как Потусторонний Король делал свои приготовления как наверху, так и внизу. Вместо того чтобы встречать руку напрямую Пустотой, Потусторонний Король создавал буфер из фальшивого пространства. Пространство было валютой Эфира в целом, но Потусторонний Король ловко использовал его как изолятор, чтобы Эльхум не смог сразу же одолеть его.
Рэндидли планировал позаимствовать эти принципы, чтобы создать аналогичный эффект, с одним заметным исключением. Его пальцы продолжали двигаться все быстрее и быстрее, даже когда его сердцебиение учащалось, чтобы не отставать. Пар начал исходить от его мощного тела, когда он ускорялся, выполняя точные движения.
Поздравляем! Ваш Навык [Точный Потусторонний Ритуал (У)] вырос до Уровня 264!
Поздравляем! Ваш Навык [Левая Рука Потустороннего Оракула (С)] вырос до Уровня 306!
К этому моменту багровые разряды молний, которые сгруппировались вокруг массивных пальцев Эльхума, были постоянными. Растущие торнадо выли, что их не так легко потушить, но этот шум заглушался грохотом земли, который, в свою очередь, заглушался скрежещущим ревом, когда рука Эльхума одолела удар Потустороннего Короля и продолжала искажать пространственные стены.
Этот звук тоже вскоре был заглушен ужасающим скрежетом, когда тщательно сплетенные пространственные стены начали рваться; они больше не могли сдерживать пальцы Эльхума. Небо содрогнулось, закричало и рухнуло.
Выражение лица Рэндидли напряглось. Он почти прошел 180 градусов вокруг края замерзшей области иглу, но, судя по тому, как ухудшалась ситуация, он не закончит вовремя. Даже после завершения своего круга, ему нужно было создать инфраструктуру Потусторонней Формации; это была лишь основа.
Ему нужно было больше времени.
Пространственные стены мерцали и исчезали. И в этот момент ужасающее расположение под их ногами начало двигаться. Стоя посреди своей группы, Рэндидли услышал, как Ледяная Матриарх выдохнула с шипением. За пределами защитного иглу большие куски земли раздвигались дальше, когда Пустота устремлялась вверх.
Их иглу изначально располагалось на одном из самых больших оставшихся кусков земли, но земля продолжала трескаться и раскалываться. Огромные куски отваливались, открывая глубокую тьму, которая ждала внизу. Тьма ранее была заперта, но теперь ей дали полную свободу для расширения.
И такой была ярость этого взрыва, что Рэндидли наблюдал, как расположенный поблизости кусок земли, размером с футбольное поле, за считанные секунды растаял до камешка. С совершенно другого рода грохотом, эти тяжелые вены Пустоты, которые были скрыты под их ногами, начали показывать ужасающие вены, которые их питали.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от $1