Глава 163
Прошло еще несколько недель, и Рэндидли наконец получил уведомление, которое ждал, хотя оно пришло в несколько иной форме, чем ожидалось.
[Предупреждение: Вы долго шли по Пути Еретика, но теперь порог перекрестка лежит перед вами. Направляйтесь прямо в ближайшую Деревню за помощью. Если вы продолжите, Суд низойдет во всей своей славе.]
[Вам также доступна возможность продолжить путь Еретика XI. Это преобразит вас, но все еще позволит вам существовать в пределах системы. Пожалуйста, обратитесь к ближайшему Духу Деревни, если у вас возникнут вопросы.]
Рэндидли нахмурился. Последняя часть была новой, хотя по сути это была информация, которую он уже интуитивно понял о [Пути Еретика]. Единственный вопрос заключался в том, как работает это «преобразование». Казалось, это был не класс, а нечто иное.
В любом случае, Рэндидли не собирался сдаваться и выяснять это сейчас. Тем более что подготовка по другим направлениям к побегу шла так хорошо. С Шалом вернулись двое мужчин и одна женщина: маленький, худощавый мужчина с усами, женщина с сияющей золотистой кожей и мужчина со шрамами. В дополнение к ним Телиф подошел к группе и попросил принять его участие, предложив стать копейщиком-спутником Рэндидли в обмен, и Шал пожал плечами, оставив решение за Рэндидли.
Представляя себе жестокость, с которой они напали на этих новичков, Рэндидли кивнул и получил еще одного копейщика-спутника. Позже, когда он был наедине с Марко, Рэндидли спросил, почему Шал, казалось, был равнодушен к присутствию Телифа.
Марко усмехнулся: — Этот очень близок к уровню [Мастера], без поддержки [Стиля]. Если мы возьмем его с собой, и он переживет побег, а затем дадим ему доступ к каким-либо учениям, это принесет нам могущественного союзника в будущем.
— Если он близок к уровню [Мастера]… — медленно произнес Рэндидли. — Значит ли это, что я тоже близок к тому, чтобы стать [Мастером]?
— А, вряд ли, — сказал Марко, качая головой. — Тесты для разных уровней очень специфичны. Ты… комбинация множества вещей. Твои многочисленные маленькие сильные стороны делают тебя изобретательным и стойким. [Тест Мастера] включает в себя один навык с требованиями к определенному уровню наступательной или оборонительной мощи, а также способность зрителей, не участвующих в бою, видеть образ, связанный с техникой. Твоя наступательная мощь, вероятно, приближается к этому уровню, но когда ты сможешь создавать образ, который сможет увидеть каждый… это уже совершенно другой порядок величин.
Обдумывая это, Рэндидли сосредоточился на тренировках, особенно на тренировке образов. [Эфир] внутри него закручивался, медленно собираясь, но вместо того, чтобы позволить ему объединиться для формирования навыка, он удерживал его порознь, медленно оттачивая образы, которые были у него внутри. Что-то было немного не так, какая-то область, которую он инстинктивно знал, что мог бы улучшить, но Рэндидли не мог ее найти.
Что ж, это не имело бы значения до того дня. Но тот день быстро настал, и группа, каждый член которой носил по два браслета, [Гравированных Руной Тени], начала свой обратный путь в [Тюрьму]. Шал и трое других с Запада шли впереди, и с их скоростью и наступательной мощью пересечь расстояние и ворваться в [Тюрьму], выводя из строя ближайших охранников, было детской забавой.
Они быстро поднялись на гору и добрались до самой [Тюрьмы]. Самая высокая башня была местом выхода [Портала] и усиленно охранялась. Сам [Портал] находился на вершине, на плоской открытой площадке с видом на окрестности, но каждый из 10 уровней, ведущих наверх, кишел охранниками. На Севере находились казармы охраны, на Юго-Востоке — основные камеры, где людей пытали [боевым намерением], а на Западе — виллы для могущественных заключенных.
Вокруг [башни Портала] располагалось несколько небольших сторожевых башен, в каждой из которых сидели по трое человек, постоянно следящих за другими башнями и главной башней, чтобы никто не пытался подняться.
Их план был относительно прост. Шал, женщина и мужчина со шрамами направятся в казармы охраны и вызовут [Начальника тюрьмы], который, по слухам, был на уровне [Адепта]. Это было относительно обычным явлением, происходило время от времени и не вызвало бы большого переполоха. По крайней мере, это не поднимет тревогу. В конце концов, иногда заключенный слишком зазнавался и хотел испытать себя. Именно поэтому [Начальник тюрьмы] и был здесь, чтобы подавлять такие восстания.
И он был легкой мишенью. В отличие от убийства остальных охранников, убийство [Начальника тюрьмы] было принято [Первым Копьем] Томката, хотя он и не был бы доволен, и вас бы заставили отбыть оставшуюся часть срока. Но влиятельная должность ждала бы вас под началом [Первого Копья], когда вы выйдете.
Пока охранники сосредоточатся на этом вызове [Начальнику тюрьмы], усатый мужчина, с Рэндидли на спине, активирует [браслет тени] и попытается быстро взобраться на центральную башню. Марко и Телиф отвлекут сторожевые башни по бокам. Как только они поднимутся на вершину башни, усатый мужчина убьет всех ближайших охранников, а Рэндидли призовет [Суд].
У них был очень простой способ проиграть эту авантюру: если бы хоть один охранник прошел через [Портал] со знанием об их попытке и выбрался, [Первое Копье] Томката был бы предупрежден. Из-за замедления времени у него было бы лишь небольшое предупреждение до их прибытия, но это маленькое предупреждение было бесконечно опасно. В конце концов, они имели дело с [Адептом], мстительным, чье благополучие было поставлено на карту, и он не был бы готов спустить это с рук.
Шал спокойно шел вперед, за ним следовали Текни, женщина, и Шаршар, мужчина со шрамами. Охранники расступались, взволнованно перешептываясь. Они никогда не видели такого раньше, но слышали об этом. Вызов [Начальнику тюрьмы]. Это будет хороший день. Наконец-то, какое-то развлечение.
Из толпы вышел старик с седыми волосами, держа огромное, чрезвычайно толстое копье. Его улыбка была маленькой и острой, и он спокойно пошел им навстречу. — Ну-ну-ну. Кажется, прошло… около 30 лет, как кто-то осмелился бросить мне вызов. Хорошо, хорошо! И вы пришли не одни? Отлично, иначе было бы скучно.
[Начальник тюрьмы] атаковал, как и ожидал Шал, бросившись на Текни. Женщина подняла копье и ответила ударом, очень быстро их копья слились в одно размытое пятно, когда они снова и снова сталкивались. К удивлению Текни, хотя она и гордилась своей силой, ее отбрасывало назад с каждым ударом. Шал сузил глаза. Воистину, этот человек был [Адептом], и не недавно продвинувшимся.
Шал ненавидел себя за эту стратегию, но ничего не мог поделать. Вдыхая и выдыхая, он сосредоточился на своем копье, чувствуя его податливость дерева, эластичность и силу, таящуюся внутри. Медленно копье начало двигаться независимо от его рук, почти как живое. [Стиль], о котором он и его старший брат мечтали все эти годы. [Стиль Копья с Ядовитыми Клыками].
«Это… для тебя, Пронто», — подумал Шал про себя, затем бросился вперед, нанося яростные удары. Копье двигалось непредсказуемо, и [Начальник тюрьмы] крякнул, когда повернулся и попытался отразить странные удары Шала. Это разделение внимания дало Текни немного пространства, и она тоже начала обрушивать мощные удары на [Начальника тюрьмы].
Мужчина со шрамами остался позади, следя за ближайшими охранниками, готовый вмешаться при необходимости. Но битва продолжалась без изменений. Непредсказуемые атаки Шала отбрасывали [Начальника тюрьмы] назад, но выносливость Текни убывала, и поскольку ей приходилось делать все более долгие перерывы или выполнять менее интенсивные серии атак, у [Начальника тюрьмы] появлялось больше шансов нанести удар как ей, так и Шалу.
Шал стиснул зубы, злобно улыбаясь. Другой проблемой была разница в уровнях. Шала не удивило бы, если бы он узнал, что [Начальник тюрьмы] был [Ур. 70]. Его выносливость казалась бесконечной, а его базовые характеристики были достаточно высоки, чтобы сопротивляться их объединенным атакам, не используя ничего, кроме базового [защитного навыка]. Быть молодым [Адептом] впечатляет, но быть старым [Адептом] уже не так.
Но старый [Адепт] редко проигрывал молодому, независимо от того, насколько велик был их потенциал. Ибо поддержка характеристик и высокая выносливость изменяли ход боя больше, чем сила образа.
— И это все? — [Начальник тюрьмы] казался почти разочарованным, и Шал вспыхнул, начав обрушивать удар за ударом, его копье извивалось и гнулось, огибая блоки и защитные маневры. Он использовал все, что мог, нанося [Начальнику тюрьмы] несколько небольших ран, оттесняя его все дальше и дальше. Но хотя это был [Стиль], о котором Шал все больше и больше думал со временем, и он медленно оттачивал его, ему не хватало очень важного компонента.
Он еще не создал набор навыков, который служил бы основой для [Стиля].
— Что ж, думаю, мы достаточно поиграли. Детки, пришло время для вашей порки. — Само ощущение воздуха изменилось. Это была сила [Адепта]. [Начальник тюрьмы] стоял неподвижно, улыбаясь, но за ним воздух, казалось, рябил, и появился человек, окутанный цепями, ревущий, человек, который поднял тяжелое железное копье и ударил вперед, хотя копье тоже было опутано цепями, тянущими его в дюжину разных направлений. Но такова была сила этого образа, что он мог сопротивляться силе этих цепей и наносить удары копьем.
[Начальник тюрьмы] улыбнулся, скрестив руки за спиной. Ибо, как [Мастер] оценивается по способности позволять зрителям видеть свой образ, так и [Адепт] — это человек, который может атаковать своим образом, нанося реальный удар, даже не двигаясь.
Шаршар бросился вперед, скрестив руки в защитной позе, за ним появился тяжелый образ [каменного выступа], когда он блокировал атаку [Начальника тюрьмы]. Но этот образ разбился вдребезги, и Шаршар был пронзен насквозь, совершенно не в силах сопротивляться силе [Начальника тюрьмы]. Выплюнув полный рот крови, он рухнул, закашлявшись.
— Ха, кажется, я сломал одну из своих игрушек. А, ну что ж, есть еще две, так что… — Затем [Начальник тюрьмы] замолчал. Над центральной башней, где находился [Портал], клубились облака. Глядя на это, он почувствовал, как температура медленно падает.
— Отвлекающий маневр? — спросил он, повернувшись к Шалу.
Шал просто улыбнулся. [Начальник тюрьмы] фыркнул. — Неважно, убью ли я тебя. Твоей силы недостаточно.
— Возможно… — медленно произнес Шал, чувствуя настоящую грусть в своем сердце. Но затем он закрыл глаза и сдвинул что-то внутри себя, отпустив [Стиль Копья с Ядовитыми Клыками]. Сначала медленно, но затем быстрее, за Шалом появилась фигура, медленно идущая вперед. Образ был расплывчатым, но его кожа была синей, и он носил длинный плащ, скрывающий его черты. Его копье было, возможно, немного короче обычного, но прямое и чистое, очень неприхотливое оружие.
Но что привлекло взгляд, так это улыбка, даже сквозь тени капюшона плаща. Эта улыбка была полна жестокости и обещания насилия. Когда Шал медленно открыл глаза, его третий глаз, тот, что на лбу, медленно задрожал и распахнулся.
— Интересно тогда… сможешь ли ты справиться с силой моего [Отца]? — Человек в плаще за Шалом рассмеялся, вращая свое копье. Луч яркого синего света обрушился с облаков, ударив по вершине башни, где находился [Портал]. Волна холода распространилась наружу, мороз медленно полз вниз по вершине башни. Выражение лица [Начальника тюрьмы] стало мрачным.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1