Глава 1626
Полагаясь на естественный мост между двумя изолированными пространствами, Рэндидли затратил лишь малую часть своей ментальной энергии, чтобы достичь нового места назначения. По сравнению с его предыдущим кашляющим и жалким появлением в прошлом пространстве, это было бесконечно предпочтительнее. Но как только группа проскользнула между плотно сжатыми энергетическими плоскостями, Рэндидли понял, что, ступив в эту новую область, он, вероятно, вышел за пределы той, где мог безопасно скрывать свои истинные способности.
Их встретила ударная волна, наполненная хаотичным смешением образов.
БУУУУУУУУУУУУМ!
Если бы рот Рэндидли был открыт, его первым приветом в этой новой области был бы полный рот пыли и раскрошенного камня. Как бы то ни было, он немедленно выпустил импульс образа Иггдрасиля, чтобы рассеять ударную волну, направляющуюся к ним. Колючие корни вырвались из земли и сплелись вместе, образуя физическую баррикаду для защиты от любых входящих атак.
Фактические защитные способности были низкими, но колючий вал, возникший из ниоткуда, мог бы заставить сторону, ответственную за атаку, задуматься. Однако никто по-настоящему не нападал на группу; они лишь ощущали отголоски более масштабного поля битвы. Даже когда грохот постоянно отдавался в их направлении, колючий вал, созданный образом Рэндидли, не получил фактического урона; предыдущий взрыв был действительно лишь совпадением. Обменявшись взглядом с Хелен, Рэндидли подпрыгнул и встал на край своего колючего вала, чтобы осмотреть ситуацию. Позади него Клодетт хлопнула в ладоши и изящно создала замерзшую лестницу, чтобы другие могли подняться.
«Здесь всего несколько сотен человек… и все же...»
Рэндидли нахмурил брови и взглянул на Кервина. — Тебе следует оставаться здесь как можно дольше.
БУУУМ! БУУУУМ! БУУУУУУУУУУУУУМ!
Рэндидли вгляделся в изолированное пространство и осмотрел самую хаотичную битву, которую он когда-либо видел с момента прибытия в Нексус. По числу участников текущий конфликт не мог сравниться с передовой. Большая группа из сотни человек находилась неподалеку от позиции Рэндидли, но остальные группировки были ближе к двадцати или тридцати.
Однако по масштабу эти несколько сотен могли явно соперничать с передовыми линиями. Когда каждая из маленьких фигур наносила удар, огромные призрачные образы искажали небо. Огромная рогатая черепаха подняла голову и взревела, столкнувшись с орлом, окутанным багровыми молниями. Относительно безобидно выглядящее серое облако исторгло черные капли дождя, которые столкнулись со стрелой, окутанной зеленым огнем. Алебастровый титан с девяноста девятью руками обрушивал непрерывные волны ударов ладонями на вращающийся золотой шар.
И это были лишь самые примечательные из двадцати подобных сражений, происходящих на этом пространственном острове.
Земля трескалась, небо попеременно темнело и светлело, воздух гудел от образов, борющихся за господство в окружающем пространстве. Пламя, гром, лед, ветер и тьма сталкивались друг с другом и отлетали друг от друга в сложных взаимодействиях.
Возможно, самой ужасающей частью этой битвы было то, что любое небольшое расхождение в образах наверху позволяло этим образам наносить смертельные удары по телам бойцов внизу. Поскольку большинство людей в Нексусе, казалось, пренебрегали усилением своих физических тел, они не могли выдержать удары образов, когда не ожидали их.
Итак, когда Рэндидли наблюдал, рогатая черепаха отбросила своего противника назад, а затем выпустила зловещий огненный шар изо рта. Из-за постоянных и оглушительных столкновений образов, целенаправленные бойцы не замечали этого до тех пор, пока не становилось слишком поздно.
Когда эти могущественные пользователи образов гибли, пылающая стрела, сражающаяся против серого облака, мерцала и исчезала.
Рэндидли не мог не вдохнуть полной грудью, глядя на поле битвы. «Даже самый слабый здесь ровня Хелен. А сильнейшие…»
Его сердце колотилось. По мере того как все более могущественные образы использовали преимущества открывшихся возможностей, все больше и больше индивидов были поражены сбоку мощным образом и гибли. Рэндидли смотрел перед собой и хотел, больше всего на свете, сражаться, будь что будет.
Моргнув, Рэндидли встряхнулся, чтобы стабилизировать свое нарастающее возбуждение, и сосредоточился на более внимательном изучении ситуации. Первое, что он заметил, это то, что текущее изолированное пространство было примерно в четыре раза больше предыдущих островов, через которые он прошел, чтобы добраться сюда. Хотя группа Рэндидли находилась на небольшом гребне, внутренняя область была занята массивной котловиной. Маленький ручей протекал по земле у подножия гребня Рэндидли, а затем земля медленно поднималась вверх по мере удаления от их текущей позиции.
Тем временем на поле битвы [Багровый Громовой Орел] поднял голову, а затем пронзительно закричал. Этот крик, казалось, был [Навыком], потому что рогатая черепаха была отброшена назад. Зверь открыл пасть и выдохнул всплеск молнии, который пронзил безобидное облако. Хотя облако, казалось, было в секунде от рассеивания после этого удара, оно быстро закрутилось в вихрь. Дуги черной жидкости разлетались во все стороны, быстро дестабилизируя ситуацию в некоторых из окружающих конфликтов.
Рэндидли видел, как одно угольно-черное лезвие врезалось в склон и разрубило униформированного индивида пополам.
В ответ раздался ужасный грохот, и массивный скелет неуклонно сгущался на дальней стороне поля битвы, куда прибыла группа Рэндидли. Даже самые маленькие кости этого скелета были метровой ширины, в результате чего вся конструкция растянулась почти на двести метров; новое чудовище возвышалось над полем битвы. «Крыша» замкнутого пространства шипела, когда чудовищный образ давил на нее. Кости имели особенный желтоватый оттенок, и кожа Рэндидли заколола, когда он смотрел на быстро формирующийся скелет.
Он узнал бы эти кости где угодно: это был тот же тип скелета, что составлял основу Нексуса.
— Ни одна из сторон не желает уступать… — пробормотала Клодетт рядом с ним. Она нахмурилась, глядя на поле битвы. — Такими темпами…
Осмотрев окружение, Рэндидли быстро изучил сражающиеся силы. Хотя образы были чрезвычайно разнообразны, было достаточно наблюдать, как группы помогали друг другу, чтобы определить различные фракции. Помимо двух униформированных сил, было почти двадцать независимых групп, которые, казалось, работали сообща против более крупных групп. И как только Рэндидли сосредоточился на пронзании отголосков образов, он узнал, что силы носили знакомую униформу: этот бой включал как НЛЦ, так и Высшее Военное Командование.
Рэндидли холодно вдохнул, глядя на дальний край поля битвы. Энергия, с которой он только что столкнулся, доминировала на правом фланге. «Вот почему они так знакомы! Не могу поверить, что образы могли это скрывать… Эти индивиды также являются частью [Сетевой Решетки Небытия] [Гильдии Гравюр]…»
Вращающийся золотой шар подвергался ударам алебастрового титана, но три индивида на земле выступили вперед и начали направлять свою энергию через образ. Искажения от яростных столкновений по всему полю битвы были таковы, что даже [Мрачная Интуиция] Рэндидли не могла различить их индивидуальные черты, но их униформа была такой же, как у предыдущей группы, которую убила Клодетт.
И он узнал бы это вялое Небытие где угодно.
Однако, когда эти трое высвободили свой [Ритуал Небытия], Вес, который они мобилизовали, был намного выше того, что мог собрать Мелдун. Наблюдая за ними, Рэндидли не мог не стиснуть зубы: их объединенный Вес мог соперничать с его собственным. Когда все, что они делали, это пытались сокрушить врага своей силой, не имело большого значения, что энергия текла, как творог.
«Так вот какова истинная сила [Гильдии Гравюр]», — Рэндидли поджал губы. Постоянные столкновения образов затрудняли наблюдение, но Рэндидли потратил несколько секунд, чтобы запомнить способности представителей [Гильдии Гравюр], насколько это было возможно.
Пока он смотрел в ту часть поля битвы, темные линии распространились по золотому шару и сформировали сложный, взаимосвязанный узор. Удары ладонями девяностодевятирукого титана медленно отталкивались излучением, испускаемым шаром. Неуклонно это излучение растекалось в окружающем пространстве и генерировало отталкивающую силу, которая доминировала в одном углу зоны боевых действий.
Однако едва золотой шар начал проявлять свою подпитываемую Небытием волю на окружающее пространство, как небо, казалось, расширилось над образом и обрушило устрашающее количество давления. Даже на другом конце поля битвы волоски на затылке Рэндидли покалывали от этого удушающего давления. Золотой шар начал трескаться под объединенным весом неба.
Рэндидли слегка покачал головой. Третья группа… даже он был впечатлен, чувствуя небольшие обрывки различных отголосков образов, доносившихся до него. И хотя Рэндидли ранее был бы озадачен присутствием и единством такой эклектичной группы, теперь он понял, что перед ним. Рэндидли торжественно наблюдал за нарастающим конфликтом. «Так вот какова сила [Искателей Вершин]…»
Массивный скелет, который поднялся из части поля битвы, контролируемой Высшим Военным Командованием, наконец завершил свое формирование. Его глаза пульсировали чистым белым светом, что лишь делало его пожелтевшие кости еще более зловещими и испорченными по контрасту. Гигантский скелет открыл пасть и выдохнул зелено-голубой луч энергии, который разорвал промежуточное пространство, стремясь уничтожить большую группу [Искателей Вершин] совсем близко к Рэндидли и его группе.
Все остальные образы неуклонно подавлялись излучением этого луча. Они тускнели, когда луч проносился над головой, казалось, останавливая остальную часть битвы.
Чтобы не упустить ни одной детали столкновения, Рэндидли активировал свой [Навык: Откровения Чернильного Порога] и позволил сине-черной энергии откровения вспыхнуть в его глазах. Его [Мрачная Интуиция] работала на пиковой эффективности, когда он готовился использовать Иггдрасиль для защиты от отголосков образов.
Но, честно говоря, Рэндидли не был уверен, что сможет выдержать этот сине-зеленый взрыв.
Благодаря активации [Навыка], Рэндидли мог легко различать, какие индивиды создавали какие образы. Поэтому он почувствовал, как создатель [Багрового Громового Орла], цели гигантского скелета, дрогнул. И это был не только образ; внизу женщина, казалось, была поражена еще до прибытия сине-зеленого луча. Она сгорбилась, не в силах выдержать надвигающееся давление.
Однако прямо перед тем, как луч достиг цели, другая фигура из группы неторопливо шагнула вперед и легко похлопала дрогнувшую женщину по спине.
Даже когда сине-зеленый луч несся к их позиции, женщина отошла в сторону и поклонилась новоприбывшему. Гаснущий [Багровый Громовой Орел] в небе тут же исчез.
Поздравляем! Ваш Навык [Откровения Чернильного Порога (T)] вырос до Уровня 375!
Рэндидли с недоверием наблюдал, как мужчина на земле хрустнул костяшками пальцев, даже когда луч, казалось, был готов поглотить его. Затем мужчина поднял взгляд на атаку и ухмыльнулся. Во взрыве потрескивающей красной молнии в небе над мужчиной родился новый [Багровый Громовой Орел]. Но если предыдущий зверь обладал лишь двадцатиметровым размахом крыльев, то это существо расправило конечности и охватило почти сто метров. Когда он поднял голову и закричал, звук был невероятно завораживающим. Мир, казалось, резонировал с криком этого орла. Его присутствие расцвело и просто подавило атаку огромного желтого скелета.
Рэндидли сжал кулаки, когда знакомое давление распространилось наружу от нового образа. «Действительно… вот почему [Искателей Вершин] нельзя недооценивать… этот индивид… возможно, даже мощнее Коменданта Уика…»
Поздравляем! Ваш Навык [Откровения Чернильного Порога (T)] вырос до Уровня 376!
С активным [Навыком] Рэндидли собрал так много информации об этом подавляющем образе, что его тело пострадало от этого. Он был чрезмерно подвержен опасному источнику энергии, который продолжал жечь его чувства. Если бы не его мощные физические способности, он не смог бы так прямо заглянуть в ядро недавно проявившегося образа. Рядом с собой Рэндидли чувствовал Клодетт, а затем и Хелен, которая, освоив принцип, проявляла небольшие части своего образа, чтобы экранировать подавляющую силу.
Глаза массивного желтого скелета светились столь же ярким светом. Рэндидли мог лишь щуриться, когда эти доминирующие образы противостояли друг другу. Скелет выпустил еще один взрыв, но на этот раз луч был в два раза толще. Другие образы на поле битвы были полностью погашены прохождением сине-зеленого луча, так же верно, как пламя свечи, потушенное стеклянной крышкой.
Массивный [Багровый Громовой Орел] разорвал пространство своим когтем, чтобы встретить увеличенный сине-зеленый энергетический луч от пожелтевшего скелета.
БУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУМММММММММММММММ!
Поздравляем! Ваш Навык [Откровения Чернильного Порога (T)] вырос до Уровня 377!
…
Поздравляем! Ваш Навык [Откровения Чернильного Порога (T)] вырос до Уровня 391!
Рэндидли сузил глаза, когда вся область наполнилась ослепительным сиянием. Защитная аура Иггдрасиля окутала холм, на котором он стоял, смягчая худшие из остаточных сотрясений. «Простое наблюдение за этим Классом было достаточно, чтобы поднять мой [Трансцендентный Навык] на 16 [Уровней Навыка]… хех, конечно, скрывать свою силу не позволит мне вмешиваться на таком поле битвы…»
«…но все равно, ха-ха-ха, я не могу себя сдержать! Я хочу сражаться!»
Изумрудные глаза Рэндидли начали светиться, пока он продолжал наблюдать. Когда свет от удара рассеялся, он увидел, что область перед [Багровым Громовым Орлом] была заменена массивным кратером. Несколько членов группы [Искателей Вершин], которым не посчастливилось стоять там, теперь прекратили свое существование. Однако [Багровый Громовой Орел] спокойно махал крыльями; ни один из атак пожелтевшего скелета не смог угрожать индивидам позади него.
Видя, что их атака провалилась, силы Высшего Военного Командования и НЛЦ сменили тактику. Они собрались в плотные группы, чтобы увеличить самосаботаж образов противника, и начали отступать к дальней пространственной стене. Радостно, образы из группы [Искателей Вершин] вновь вспыхнули и начали бомбардировать их. Видя, что его работа завершена, этот подавляюще могущественный пользователь образов отпустил своего ужасающего зверя и позволил своим подчиненным снова возглавить атаку.
Тем временем отступление ортодоксальных сил Нексуса означало, что поле битвы стало гораздо менее хаотичным. Взгляд Рэндидли быстро остановился на фигуре в отступающей группе НЛЦ. Его сердцебиение участилось. «Нашел тебя, Шал».
В тот момент, когда Рэндидли решал, как ему следует вступить в опасную схватку внизу, по меньшей мере двадцать индивидов из группы [Искателей Вершин] начали направляться к их позиции. Лицо Рэндидли исказилось в хмурый вид, и он приготовил свой образ, но Клодетт положила руку на его предплечье и слегка покачала головой.
Ведущей фигурой был не кто иной, как создатель чудовищного образа зверя. Он был намного моложе, чем ожидал Рэндидли, с короткими и торчащими желтыми волосами и в бордовом кожаном жилете. Он полностью проигнорировал Рэндидли и улыбнулся Клодетт. — О, да это же мисс Бейгон! Действительно, очень впечатляет, что вам удалось продвинуться так глубоко самостоятельно. Вы знакомы с моим сыном Ишеном? Поскольку вы двое примерно одного возраста, как насчет того, чтобы вы позволили ему немного сопровождать вас?
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1