Глава 1625
Поздравляем! Ваш Навык [Левая Рука Привратника Небытия (M)] вырос до Уровня 251!
Поздравляем! Ваш Навык [Несгибаемость Восходящей Кары (T)] вырос до Уровня 406!
Поздравляем! Ваш Навык [Левая Рука Привратника Небытия (M)] вырос до Уровня 252!
…
Поздравляем! Ваш Навык [Левая Рука Привратника Небытия (M)] вырос до Уровня 261!
Кашляя, Рэндидли пробился сквозь множество наслоенных энергий и оказался на новом острове изолированного пространства. Даже он не осознавал, насколько трудное испытание он выбрал, пройдя мимо доступных мостов. Он встряхнулся, чтобы избавиться от ноющего онемения в теле, и лишь скривился; хотя он вполне мог пробраться сквозь пространство вслепую благодаря своим способностям, тащить за собой остальных значительно усложнило задачу.
У него не оставалось иного выбора, кроме как использовать свой Эфир и Небытие, чтобы преодолеть давление на тело. И тело его было сильным, в этом не было сомнений. Однако чередование порций чистейшего Эфира и Небытия все же накладывало на него немалую нагрузку.
«По крайней мере, это кое-что для моего следующего тренировочного поля», — кисло подумал Рэндидли, отряхиваясь.
Со своей стороны, подчиненные Рэндидли и вновь прибывшие члены Общества Священного Мороза с любопытством оглядывали их новое местоположение. Несколько Привратников Небытия оторвались от работы с энергией Небытия на склоне внизу и зарычали, но изолированное пространство было занято окутанным туманом озером, и солдат Небытия здесь было очень мало. На рык ближайшего Привратника Небытия дюжина его сородичей, окружавших озеро, поспешила навстречу.
«Похоже, их только дюжина...»
Рэндидли размял плечи и сосредоточился на дыхании, чтобы сбросить дискомфорт, который он ощущал от напряжения, защищая людей, следовавших за ним сквозь странно свернутое пространство. Онемение и жжение в его нервах постепенно утихли. Тем временем вперед выступили и Хелен, и Клодетт Бейгон: первая подняла копье, а вторая вытащила ножны с бастардом и держала его перед собой.
Когда взгляды двух женщин встретились, зрачки Хелен вспыхнули вызовом. Но Клодетт рассмеялась и опустила свое оружие. — Ах, весьма впечатляюще, мистер Гончий Призрак. Я и не подозревала, что ваша подчиненная способна справиться с Привратниками Небытия. Ого, какой образ. Нари, почему бы тебе не присоединиться тогда?
После этих слов Клодетт снова убрала ножны с мечом, и поднимающийся вокруг нее морозный образ мгновенно рассеялся. Накопление инея на траве у ее ног прекратилось. Вместо нее вперед выступила Нартхалла, сжимая в одной руке трезубец, а в другой — ятаган. Подчиненная Клодетт также быстро понизила температуру воздуха вокруг. Нартхалла фыркнула, взглянув на Хелен, прежде чем броситься к приближающимся Привратникам Небытия. Каждый ее шаг замораживал землю на небольшом участке.
Лэймел наблюдал за образованием льда и жалобно чихнул.
Рэндидли едва не фыркнул, увидев отвращение Хелен, когда та наблюдала за Нартхаллой, владеющей двумя видами оружия. Он прочел по ее губам, когда она пробормотала: «Черт возьми, совершенно лишнее». Затем Хелен подняла свое очень простое копье и бросилась вперед, ее [Домен Кровавых Приливов] распространился, окружая ее. Алые потоки быстро ускорились и охватили берег озера.
Рэймунд и ДиОрто взглянули на Рэндидли, но он отмахнулся и спокойно пошел вперед; эти две женщины были воплощением демонов, даже против Привратников Небытия. Поскольку они хотели продемонстрировать свои способности, лучше было дать им такой шанс, прежде чем отправлять помощь.
Одна владела кровью, а другая мобилизовала леденящий холод, но обе могли управлять внешними элементами и лишать даже этих усиленных Привратников Небытия всякой возможности сопротивляться. [Кровавые Приливы] отбрасывали Привратников Небытия назад, а волны мороза стремительно снижали их скорость уклонения. Хелен и Нартхалла рассредоточились, но Рэндидли не мог не задуматься о том, насколько могущественными они были бы, если бы работали сообща. Возможно, было бы трудно уравновесить их образы, но эффект был бы значительным.
Тем не менее, Рэндидли не стал пытаться форсировать события. В конце концов, кто знал, сколько времени они проведут с этими членами Общества Священного Мороза.
Единственная реальная проблема заключалась в том, что ни у одной из них не было большой убойной силы против этих усиленных Привратников Небытия. Обе продемонстрировали, что слишком упрямы, чтобы просить о помощи. А пока Рэндидли был готов спокойно пройти вперед и осмотреть ту часть склона, над которой работали Привратники, прежде чем группа прибыла.
При ближайшем рассмотрении, несколько таинственных символов были встроены в землю. Один лишь взгляд на эти символы заставил его Ядро Небытия вращаться; здесь явно что-то происходило. Рэндидли присел рядом с сигилами и щелкнул по таинственному материалу, который был встроен в землю. Затем он прижал руку к черным кабелям толщиной с бейсбольный мяч и с удивлением обнаружил, что материал теплый.
Рэндидли поджал губы, когда его обостренные чувства пронзили внешний слой материала. «Похоже, это полупостоянный проводник Небытия. Почти как вена, по которой могла бы течь энергия. Я не уверен, как они это создают, но после того, как это будет уложено в правильный узор, нужно просто подать энергию Небытия, чтобы активировать [Ритуал Небытия]… Даже эти Привратники Небытия смогут производить такие мощные эффекты».
«Тьфу, этот узор… даже я с трудом улавливаю его смысл. Это определенно создано кем-то значительным из Сил Небытия...»
Отвернувшись, Рэндидли хотел задать вопрос Лэймелу, но на мгновение замер, потому что, повернувшись, уткнулся носом в завесу светлых волос. Рэндидли поднес палец к носу, чтобы подавить чих, и быстро сделал шаг в сторону, чтобы создать немного пространства. Клодетт вновь одарила его сияющей улыбкой, выпрямляясь из позы, в которой она заглядывала Рэндидли через плечо.
— ...Вам что-то нужно? — спросил Рэндидли. Но внутри он был потрясен тем, что ей удалось подкрасться к нему незаметно. Отчасти его невнимательность объяснялась тем, что он был отвлечен, сканируя внутреннюю структуру Жилы Небытия, а отчасти тем, что эмоции, исходящие от Клодетт Бейгон, были настолько подавляюще дружелюбны, что он подсознательно не воспринимал ее как угрозу. Однако Рэндидли не верил, что этих двух факторов было бы достаточно, чтобы он пропустил ее движения.
Определенно, эта женщина обладала большими способностями, чем он предполагал изначально. Она была не просто красивой женщиной с восхитительным образом.
Клодетт пожала плечами с озорной улыбкой на лице. — Нет. Мне просто было любопытно, что вы там рассматриваете. — Она ткнула в Жилу Небытия пальцем ноги. Жесткий материал ничуть не сдвинулся от ее прикосновения. — Есть идеи, из чего это сделано?
Рэндидли взглянул на Лэймела, чтобы понять, есть ли у того какие-либо мысли. Но эльфийский мужчина просто уставился на него пустым взглядом, ясно выражая: «Откуда, черт возьми, мне это знать?!» Легко фыркнув, Рэндидли пожал плечами, поворачиваясь к Клодетт. — Это определенно какой-то материал, очищенный Небытием, но даже я не уверен в его точном составе.
Затем Рэндидли достал кубическую карту и быстро сверился с ней. — Но тот факт, что Силы Небытия активны здесь, во внутренней области, означает, что центральная часть свернутого пространства, вероятно, еще более густо населена. Поэтому всем следует быть начеку, когда мы направимся в следующую область. Кервин, постарайся держать Лэймела как можно ближе к группе, пока мы… — он запнулся. — Что такое?
Клодетт продолжала сиять, глядя на Рэндидли, пока он отдавал приказы, заставляя его запинаться. Казалось, она активно пыталась собрать положительные эмоции и направить их на него своей улыбкой. В ответ на вопрос Рэндидли она просто махнула рукой и хихикнула. — Ничего, ничего. Просто вы кажетесь весьма надежным.
Рэндидли на секунду потерял дар речи. Но затем пожал плечами и отвернулся. Хелен и Нартхалла вели ожесточенные бои с семью и шестью Привратниками Небытия соответственно, фактически завязнув в своем наступлении перед лицом превосходящих сил. Рэндидли резко жестикулировал. — Рэймунд и ДиОрто, давайте ускорим эту стычку. Я хочу изучить этот материал еще немного, но не слишком долго. И Рэймунд… посмотри, сможешь ли ты что-нибудь позаимствовать у Сил Небытия.
Двое кивнули и бросились помогать в битве. Ни один из них не был столь силен, как Хелен и Нартхалла, по крайней мере, без возможности Рэймунда перехватить мощную атаку у кого-либо, но оба обладали достаточной физической мощью, чтобы напрямую соперничать с Привратниками Небытия. Их присутствие определенно ослабило бы давление на женщин. Тем временем Рэндидли снова присел рядом с Жилой Небытия и осмотрел ее еще внимательнее.
Вместо металла, Жилы Небытия, казалось, обладали свойствами древесины. Чем тщательнее он их осматривал, тем сильнее ощущал едва заметное мерцание жизни среди материала. Только волокна были чрезвычайно мелкими. После нескольких попыток Рэндидли мог лишь отказаться от использования [Абсолютной Хватки Иггдрасиля] для прямого воздействия на жилы; какой бы процесс обработки ни прошел этот материал, он уничтожил всякое сходство с настоящей растительной жизнью.
Вместо этого Рэндидли лишь легко цокнул языком и призвал Акри. Растительное оружие уловило намерение Рэндидли и сжало свои лезвия так плотно, как только могло. Рэндидли взмахнул копьем, а затем рубанул вниз с достаточной силой, чтобы произвести звуковой удар и глубоко изрезать землю вокруг Жилы Небытия. Но Рэндидли не удивился, обнаружив, что атака не смогла нанести значительного долговременного урона материалу.
Призрак того значения, что он едва мог уловить, витал в воздухе, едва заметно притупляя его атаку.
«Конечно, они бы не стали устанавливать эту дрянь, если бы ее можно было легко удалить, — с отвращением цокнул языком Рэндидли. — Но давайте посмотрим, насколько серьезно Силы Небытия относятся к своим материаловедческим разработкам…»
Рэндидли бросил взгляд через плечо на Лэймела, который жалко скрючился, поскольку вибрации от битвы с Привратниками Небытия распространялись по всей изолированной области. Затем Рэндидли очень отчетливо осознал присутствие Клодетт, которая все еще с любопытством наблюдала за ним. Внутри он мог лишь вздохнуть. Хотя он предпочел бы не раскрывать слишком много своей силы, простая демонстрация всей физической мощи, которой он обладал, была приемлемой платой для проверки пределов этого материала.
Рэндидли предчувствовал, что если он продвинется глубже, эта конструкция станет все более актуальной. Он не хотел быть неготовым, если ему придется уничтожить подобное построение в будущем. Готовясь, он сжал Акри обеими руками. Его глаза горели изумрудным огнем.
Однако та часть Рэндидли, что была мобилизована больше всего, — это его [Ядро Небытия], которое загрохотало, оживая. Небытие спиралью вырвалось из своих буйных вращений, струясь сквозь его [Пространство Души] и переплетаясь в венах. Его сердце начало громко стучать. Хотя Рэндидли старался не мобилизовать свои образы, призрак физических воплощений образа все равно вспыхивал вокруг него благодаря его [Убеждению Небесного Катаклизма]. Сама ткань его существования изменилась от человеческой к чему-то более чудовищному и ужасающему. Когда его вены засветились золотом, а торс частично стал бесплотным, его левый глаз потемнел.
Позади себя он почувствовал, как сияющая улыбка Клодетт соскользнула с ее лица, открывая выражение неподдельного шока.
Пальцы Рэндидли сжались на Акри, и он провел копьем вниз. Его мышцы взорвались движением, суставы слабо затрещали в знак протеста перед подавляющей мощью, которую Рэндидли направлял через свое тело. Быстрая, как искра, Акри вонзилась в Жилу Небытия. Псевдодревесина завизжала в знак протеста.
Поздравляем! Ваш Навык [Острота] вырос до Уровня 257!
…
Поздравляем! Ваш Навык [Острота] вырос до Уровня 279!
Как только оно вонзилось, оружие замерло, дрожа. Рэндидли скривился и поставил ногу на Жилу Небытия, чтобы вытащить наконечник Акри из ее нынешнего положения. Затем он присел и осмотрел испорченный материал; мобилизация физической силы позволила Акри прорезать Жилу Небытия лишь наполовину.
«Тем не менее, я должен быть способен уничтожить этот материал, если мне потребуется…» — Рэндидли вздохнул и выпрямился, глядя на продолжающийся бой. После того как он был поражен нерешительностью, наблюдая, как образ врезается в Привратников Небытия внизу, он решил пока сосредоточиться на продвижении глубже; что-то в узоре Жил Небытия нервировало его.
Рэндидли почти захотел остаться здесь ненадолго и вырвать часть Жилы Небытия из земли, но это не стоило затрат времени. Поэтому он выпрямился и жестом подозвал Кервина и Лэймела. Остальные четверо еще не убили всех Привратников Небытия на своем пути, но ранили их и оттеснили назад. — Идемте. Направляемся в следующую область.
Пока бой продолжался по обе стороны от них, Рэндидли повел Клодетт и менее сильных индивидов прямо через озеро, легко ступая по поверхности окутанной туманом воды. Клодетт просто заморозила воду и пошла вперед, но Рэндидли выбрал другую тактику. Активировав [Галлюцинацию Бескровного Сердца] и используя ее способности управления гравитацией, Рэндидли касался воды лишь кончиками пальцев ног, создавая безмятежные ряби. Даже если процесс был несколько сложным, Рэндидли ухмыльнулся, глядя на свои ноги, от этих ощущений. «Я не могу сделать это напрямую, потому что у меня нет подходящего [Навыка], но такого рода вещи на самом деле довольно забавны».
Когда они достигли другого берега озера, Рэндидли ненадолго остановился, заметив изменение в выражении лица Клодетт. Если бы ему пришлось угадывать, это началось, когда он атаковал Жилу Небытия. Хотя ранее она была так лучезарно позитивна, теперь она смотрела на Рэндидли, слегка нахмурив брови. — Что-то не так?
— Это… нет, ничего, мистер Гончий Призрак. — Клодетт покачала головой. Призрак улыбки мелькнул по ее лицу. — Но ваши подчиненные очень впечатляют; каждый из них ровня Нари. Это заставляет меня задуматься, какой силой обладает их начальник.
Рэндидли усмехнулся, снова глядя вперед. — В последнее время я и сам задаюсь тем же вопросом… Ладно, позови своего подчиненного назад. Пора двигаться дальше.
Они быстро преодолели оставшееся расстояние до дальней пространственной стены, и Рэндидли прижал к ней руку. Привратники Небытия, казалось, поняли, что происходит, но [Домен Кровавых Приливов] Хелен набрал слишком большой импульс за последние несколько минут битвы. Ограничить раненых Привратников Небытия было довольно просто.
Когда Рэндидли распространил свои чувства по окружающему слоистому пространству, он нахмурился. Было три близлежащих участка пространства, куда он мог переместиться, но, к сожалению, это была та часть области, которая плохо описывалась картой Клодетт; казалось, даже Морозная Матриарх не была уверена, как действовать на такой глубине.
Вероятно, ее чувства не могли проникнуть гораздо глубже. Честно говоря, Рэндидли был шокирован, что ему удалось собрать столько же информации, сколько и ей.
Однако растущий резонанс быстро расцвел внутри [Пространства Души] Рэндидли. Он почувствовал родственную своей энергию в одном из пространств перед ним. Рэндидли медленно моргнул; секунду спустя он начал улыбаться, узнав источник. Он был достаточно близко, чтобы смутно ощутить положение своего следующего [Осколка Судьбы] в соседнем пространстве.
Что означало, что он нашел след Шала и Течетадоры.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1