Глава 1609
В то время как их союзники по миссии, данной им [Призрачным Псом], решили игнорировать проблему и продолжать движение к цели, сами Всадники, или теперь уже Копейщики, также были весьма удивлены внезапными изменениями. После первоначального взрыва опьяняющего хаоса все осознали, что нынешняя ситуация невыносима. Им нужно было контролировать свои новые инстинкты.
Но как только им удалось прийти в себя, наступил новый виток изменений.
После третьего такого момента слабости, боли, трансформации и возросшей силы пятеро самых могущественных Копейщиков, сопровождавших Шарлотту Уик, собрались вместе, чтобы обсудить ситуацию.
Первой заговорила лидер Копейщиков, которые ездили на пауках, — [Легиона Неизбежных Переворотов]. Она была единственным присутствующим лидером из трёх первоначальных фракций, поэтому у неё было больше всего опыта с такого рода изменениями способностей. На её шее висели семнадцать сияющих клыков. — Нам нужно разработать правила относительно обмена клыками. Больше хаоса, особенно во время личной миссии от [Призрачного Пса], принесёт нам только позор.
Остальные четверо выразили своё согласие с этим; хотя они были взволнованы изменениями и своей новообретённой силой, все они чувствовали некоторый стыд в своих сердцах, что миссия застопорилась, пока они сражались за клыки. Установление некоторых правил было бы хорошим делом. И из всех различных разновидностей нельзя было отрицать, что странный и гибкий [Легион Неизбежных Переворотов] был лучшей группой для внедрения новшеств.
[Призрачный Пёс] не был тем, кто ограничивал поведение Копейщиков, что они понимали и ценили. Однако в данный момент это усложняло их работу. Если должны были быть правила, им нужно было создавать их самим.
Подумав, лидер Паучьих Копейщиков медленно заговорила. — Во-первых, мы не можем продолжать сражаться за [Клыки] во время миссии. Далее… и, возможно, это самое сложное, я думаю, нужно установить два ограничения на испытания. Во-первых, что после победы в испытании против другого человека с [Клыками], победа принесёт вам только один [Клык] проигравшего. И чтобы убедиться, что кто-то просто не будет неоднократно вызывать проигравшего… вызов может быть серьёзно брошен [Копейщиком] только тому, у кого такое же или большее количество [Клыков].
Собравшиеся пятеро Копейщиков обдумали это. Это был компромисс между теми, кто в данный момент хотел больше [Клыков], и теми, кто хотел меньше. Те, кто хотел больше, не должны были бояться потерять все свои [Клыки] сразу более могущественному существу, но они также не могли задирать тех, у кого их меньше. Им нужно было ждать, пока более слабая сторона бросит им вызов, чтобы накопить дополнительные [Клыки].
Очень быстро внимание лидеров переключилось на другого человека из собравшейся пятёрки; этот могущественный [Копейщик] ездил на орле и теперь обладал двадцатью восемью [Клыками]. Среди Копейщиков теперь существовало внутреннее чувство; они инстинктивно понимали, что среди них теперь существовала мощная граница, называемая «Тирами». В этой группе было только два Тира III: лидер Паучьих Копейщиков и Орлиный [Копейщик]. Остальные были очень сильны по меркам Тира II, но разрыв между Тирами был значительным.
Наступила напряженная тишина, когда Орлиный [Копейщик] закрыл глаза. Орлиный [Копейщик] не сражался с лидером [Легиона Неизбежных Переворотов], но его аура была ещё более властной. Если он выступит против этих правил…
Только когда он открыл глаза и медленно кивнул, остальные смогли вздохнуть с облегчением. — Стабильность превыше всего. Это дар от [Лорда Призрачного Пса]. Эти правила… будут способствовать стабильности, необходимой для адаптации.
Очень быстро они смогли быстро выработать правила ведения боя. Через их ментальную связь со своими подчинёнными план был распространён среди Копейщиков, находящихся на других миссиях. Из-за менее срочного характера патрулей, на которых ездили другие Копейщики, ситуация там была ещё более хаотичной. Постепенно Копейщики собрались и сосредоточились на текущей задаче.
Однако, как раз перед тем, как группа из пяти человек заканчивала, один из могущественных [Копейщиков] Тира II заговорил, почти неохотно. Это был лидер [Легиона Неизбежных Пределов], который ездил на жабе, будучи разработанным [Призрачным Псом] во время его пребывания в Мире Жаб.
— Я полагаю… мы также должны признать ту возможность, которую мы теперь ощущаем. Для нас, [Копейщиков Зловещего Крестового Похода]… возможно отделиться от [Призрачного Пса] и стать независимыми существами.
Остальные Копейщики ничего не сказали на это, но на всех их лицах появились неприглядные гримасы. Эта возможность наполняла каждого из них инстинктивным страхом. С одной стороны, это представляло их возросшую способность, поэтому часть из них была искушена этой возможностью. С другой стороны, это представляло решительный взгляд со стороны [Призрачного Пса]: он не будет принуждать Копейщиков принимать собственные решения. Такая вера заставила Копейщиков осознать, что они могут разочаровать своего лидера.
Иногда быть под контролем было более эмоционально спокойно.
Но даже пока у остальных четырёх были тревожные выражения лиц, Орлиный [Копейщик] спокойно заговорил. — Эта способность — просто часть нашей эволюции. Разве многие другие не следуют за [Лордом Призрачным Псом] добровольно? Вместо того чтобы быть напуганными этой опцией, мы должны принять её такой, какая она есть: признание нашего роста. Мы больше не просто миньоны; теперь мы получаем те же благословения, что и другие последователи [Призрачного Пса].
— Некоторые воспользуются этой возможностью, — снова заговорил Жабий [Копейщик], чувствуя смутное недовольство в своём сердце. После третьего улучшения все они почувствовали изменение внутри себя; внезапно они поняли концепцию и ценность «свободы». Это был один из основных движущих мотивов [Лорда Призрачного Пса]. Таким образом, это просочилось до Копейщиков.
Некоторые Копейщики будут искушены вкусить такое, несмотря на свой страх независимости.
Орлиный [Копейщик] просто пожал плечами. — Те, кто это сделает, покажут себя дураками. Больше, чем кто-либо другой, мы, Копейщики, понимаем пугающий рост [Лорда Призрачного Пса]. Мы лишь один из его аспектов, но эти недавние изменения уже настолько значительны. Отказаться от такого роста на полпути к цели…
Все Копейщики подсознательно кивнули на это. Каждый обладал индивидуальной связью с [Лордом Призрачным Псом] благодаря тому факту, что Копейщики поддерживались его [Навыком]. И эта связь только усиливалась и становилась очевиднее со временем. Теперь эти могущественные Копейщики могли смутно интуичить положение и намерения [Лорда Призрачного Пса], вглядываясь через эту связь.
Но что наиболее актуально, они могли чувствовать его силу. Свобода — это хорошо, но они понимали, что с отделением связана своя цена. Без силы [Призрачного Пса] Копейщики ещё не достигли той точки, где могли бы обрести свободу для себя.
Во время первоначальной борьбы, а затем обсуждения, скорость Копейщиков значительно замедлилась. Сопровождающие их войска сначала замедлились, но вскоре оставили Копейщиков позади. Вновь сформировавшись в плотные колонны, Копейщики ускорились вслед за своими союзниками, намереваясь завершить миссию [Лорда Призрачного Пса].
Другие заботы могли подождать.
Они всё ещё мчались по равнинам, когда волна [Низшего Мира] распространилась по небу; силы впереди них спровоцировали высвобождение защитников [Незерового Вратника] у [Незерового Оплота]. Обменявшись взглядами, Копейщики ускорились и начали набирать импульс.
[Зловещий Крестовый Поход] вскоре обрушится на свою первую ничего не подозревающую жертву.
*
ГРОМАДНЫЙ Р-Р-РЁВ!
[Незеровый Вестник], ожидающий в ядре этого [Незерового Оплота], был пятиметровой каменной горгульей. Когда усилия Шарлотты Уик, Виззерета Клэммана, Цзе Рональта и Командующего Шиллинга по уничтожению [Незеровых Вратников] достигли определённой точки, серо-зелёная горгулья появилась.
Без успокаивающей поддержки [Рэндидли Призрачного Пса] за спиной, этот первобытный рёв [Незерового Вестника] потряс Шарлотту Уик до самых костей. Но стиснув зубы, она заставила себя испустить мощный импульс энергии. Её образ [Первородной Силы] поднял рогатую голову и издал ответный вызов.
[Незеровый Вестник] стал ядром всей кипящей силы [Низших] тел. [Низший Мир] в окружающем воздухе сгустился и подавил образы. Собравшиеся элиты могли стряхнуть это благодаря тренировкам [Призрачного Пса], но силы Командующего значительно ослабли. Не желая отступать, Шарлотта мобилизовала свой образ, чтобы испустить ещё один импульс жизни.
Глаза [Незерового Вестника] загорелись красным, когда они неуклонно повернулись, чтобы остановиться на Шарлотте. Крылья горгульи расправились и экспериментально взмахнули, выбрасывая плотные клинки [Низшего Мира], которые врезались в собравшиеся [Эфирные] силы. Солдатам отрубило ноги выше колен, и они падали на землю с криками.
Однако даже когда [Незеровый Вестник] стряхнул ржавчину со своего освобождения из [Незерового Оплота], мощные [Эфирные] образы в этом районе пришли в движение. Виззерет и Цзе рассредоточились, чтобы окружить [Незерового Вестника], высвобождая свои образы [Обсидианового Волка] и [Лазурно-Чёрных Звёздных Огней] соответственно. Эти образы прорезали плотный [Низший Мир] и вновь укрепили дух солдат.
Но их образы отошли на второй план перед Командующим Шиллингом и его помощником, которые шагнули вперёд и высвободили странное и мощное электромагнитное поле. К удивлению Шарлотты, Командующий, казалось, был способен даже заимствовать часть разряда от конфликта, происходящего над ними. Вскоре вокруг слизня затрещала странная чёрная молния негативной энергии.
«Похоже, кто бы это ни был, Командующих, сражавшихся на передовой, нельзя недооценивать», — напомнила себе Шарлотта Уик.
Используя весь этот мощный выброс энергии, Командующий Шиллинг шевельнуло своим телом и рванулось вперёд, чтобы ударить всё ещё неподвижного [Незерового Вестника]. Очень быстро самый могущественный [Низший] враг обратил на него своё внимание и снова издал рёв. Ещё раз его крик обладал достаточной силой, чтобы сотрясти всё вокруг.
Затем, как один, все пятеро могущественных [Эфирных] бойцов рванулись вперёд, сходясь на горгулье. [Незеровый Вестник] встал на задние лапы и широко раскинул руки, выпуская серию всё более плотных импульсов [Низшего Мира]. Без [Призрачного Пса] за спиной у них не было выбора, кроме как встретить превосходящего врага и сокрушить его чистой силой численности.
Чёрная молния Командующего Шиллинга ударила первой, врезавшись прямо в каменное тело [Незерового Вестника]. Но чудовищное создание [Низшего Мира] даже не заметило. Оно просто открыло пасть ещё шире и рубануло когтями.
Атака безвредно прошла по краям Командующего Шиллинга и отбросила его назад. Это открыло возможность для Виззерета завыть и наброситься на спину [Незерового Вестника], пока его [Обсидиановый Волк] восходил, становясь доминирующим образом в этой области. В то же время помощник Командующего Шиллинга шагнул вперёд и что-то пробормотал.
К несчастью для Виззерета, [Незеровый Вестник] был слишком быстр; он увернулся от его атаки и ударил когтем по талии Виззерета. Огромная собака поспешно отвернулась и смогла увернуться только потому, что Цзе выпустил поток звёздного огня, который позитивно жужжал пронзительными эмоциями. Даже плотный [Низший Мир] вокруг [Незерового Вестника] был на короткое время подавлен силой этой атаки.
Как раз когда Командующий Шиллинг врезался обратно туда, откуда слизнеподобное существо начало движение, его помощник закончил свои приготовления. Он поднял свои насекомоподобные руки и ударил Командующего, отправляя его обратно к [Незеровому Вестнику] с ещё большим чёрным статическим разрядом, исходящим от его тела.
Однако, когда [Незеровый Вестник] открыл пасть и выпустил луч [Низшего Мира], который разбил образ Командующего и разорвал слизня пополам, Шарлотта могла лишь стиснуть зубы и нацелить на Командующего сконцентрированный поток световой энергии. Очень скоро его тело вновь срослось, но они определенно были в невыгодном положении.
Как раз когда Шарлотта ломала голову, придумывая идеи, она услышала грохот.
Улучшите ваш опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Убрать рекламу от 1 $