Глава 1600
«Значит, следующий даритель [Части Судьбы] — Шал, да,» — тихо сказал Рэндидли себе, выходя из подземного туннеля. Узнав о своем решении, он и Натхаз немного поговорили, особенно о возможностях оборудования для [Сканирования Эфира]. Это привело к тому, что Натхаз возбужденно объяснил, как он узнал название [Части Судьбы] Рэндидли, что включало изображение, ассоциируемое с ней.
Рэндидли по одному взгляду на этого человека мог сказать, что следующая [Часть Судьбы] исходила от Шала. И, честно говоря, он с большим нетерпением ждал воссоединения со своим первоначальным учителем. Что бы Шал подумал о его росте…?
«Надеюсь, мнение моего подсознания на этот счет сильно ошибочно…» — с сожалением подумал Рэндидли.
На обратном пути через подземные офисы он больше не сталкивался с Нешамой Рекс, поэтому быстро вернулся на поверхность. Он снова долго взглянул вверх на массивную пирамиду Гильдии Гравировки и поджал губы. Затем он повернулся и медленно пошел обратно к выходу в [Паутину].
Новости о его следующей [Части Судьбы] были интересными, но не полезными. На самом деле, Рэндидли немедленно проигнорировал бы их, если бы не одна деталь. В конце концов, Шал исчез с тех пор, как вознесся и позволил своей планете пройти [Второе Бедствие]. Сколько бы сообщений Рэндидли ни отправлял, Шал не отвечал.
Но Натхаз Элоиз добавил, что Шал и его [Часть Судьбы] в настоящее время находятся в Пятой [Когорте]. Это вернуло Рэндидли к той же проблеме, над которой он ломал голову всю дорогу сюда. Его выражение лица было задумчивым, пока он продолжал идти по песчаным улицам, обдумывая свои варианты.
Он уже отправил запрос Леди Иелайе, но она ответила, пока Рэндидли разговаривал с Натхазом; они блокировали ее способность позволить Рэндидли служить под ее началом в этой войне против Сумеречья. Военное Высшее Командование ничего не говорило вслух, но некоторые новые правила были направлены именно в эту сторону, что было очевидно.
Если Рэндидли хотел отправиться в Пятую [Когорту] и принять участие, это было либо в качестве добровольца, либо в качестве помощника Коменданта Уика-
Рэндидли резко выпрямился. Его Сумеречное Ядро задрожало. Одна из его связей быстро ослабевала.
И эта связь была одной из его самых сильных. Его сердцебиение участилось, а ладони вспотели, когда по телу разлился адреналин.
Он ни секунды не колебался; Рэндидли Гостхаунд достал свой [Ключ Философа] и открыл портал прямо к месту назначения. Его плечи дрожали от мощной химической реакции «бей или беги» внутри усиленного [Системой] тела, Рэндидли шагнул вперед… и вскоре оказался стоящим над остывающим телом Рэймунда Балласта.
[Феникс Мертворожденный] поглотил его эмоции, как только они вспыхнули в его груди. Его внимание стало острым как бритва и ледяным.
Изумрудные глаза Рэндидли метались по каменной тропе, по отброшенному пищеводу и высыхающей крови. Затем он ненадолго взглянул вверх на гору. Он уловил намек на какую-то скрытую и таинственную значимость на скалистой вершине, которую он упустил всего на несколько секунд. Но так же быстро Гостхаунд присел и прижал руку к плечу Рэймунда. Прикосновением Рэндидли высвободил мощный поток [Жизненной Силы].
Иггдрасиль загрохотал. Огромное бурое [древо] раздулось до размеров небоскреба. Корни [Мирового Древа] грохотали в земле, словно желая превратить почву под собой в чистую мощь. Взгляд Рэндидли на Рэймунда усилился. Волна за волной возрождающей энергии вливалась в тело лисочеловека.
И когда его угасающее тело не отреагировало на это, Рэндидли приложил другую руку к плечу Рэймунда. В его правой руке струился Эфир, а в левой — Сумеречье. Их он направил прямо в энергетический аппарат, которым был Рэймунд Балласт, в глазах [Системы].
Его [Пространство Души] разрушалось, но еще не распалось. С горящими глазами Рэндидли поддерживал стены души своего новобранца. А затем Рэндидли ждал, потому что это было все, что он мог сделать.
В те долгие мгновения он поклялся себе, что если Рэймунд умрет, он будет преследовать виновного до конца света. И затем он уничтожит эту личность, начиная с его тела, но также полностью стерев его или ее образ.
Через долю секунды после этой слегка безумной клятвы Лисочеловек ахнул и задрожал.
Медленно сначала, но затем с большей уверенностью, его плоть начала срастаться. Рэймунд Балласт не умрет в этот день.
Фыркнув, Рэндидли снова встал. Окруженный эфирным пламенем [Силы Веса], он долго смотрел на гору над собой. Кто-то активировал там очень мощное воздействие Сумеречья. Он видел, как тот, кто напал на Рэймунда, создал мост глубоко в свернутом пространстве внутри владения Сумеречья сверху-
«И кстати об этом пространстве…» — Рэндидли скривился, поворачиваясь, чтобы взглянуть на внезапные изменения в небе. Но хотя он был в ярости от отвлечения, он был каким-то образом утешен; теперь у него был конкретный объект, на который он мог направить свою значительную ярость. Рокочущая волна Сумеречья вырвалась из какой-то далекой бездны и распространилась, чтобы покрыть пространство между темной луной и этой планетой, но она также расширилась, чтобы заполнить окружающую солнечную систему.
Рэндидли сузил глаза, прослеживая, как Сумеречье быстро сплеталось в отдельные нити и создавало грандиозное творение в небе. «Это… хех, черт. Значит, вот на что способен истинный [Король Сумеречья]…»
Частицы Сумеречья двигались независимо друг от друга. Они напоминали диких, только что вылупившихся головастиков в мелком пруду. Они были хлопьями темного снега, спиралью опускающимися к земле. Даже после десяти секунд наблюдения за этой яростной активностью он едва мог понять основные принципы, по которым вел себя поток Сумеречья.
Поздравляем! Ваш [Навык: Чутье Сумеречья (У)] вырос до [Уровня 394]!
И затем Сумеречье над планетой изменилось.
Хотя значительная часть его внимания была сосредоточена на Иггдрасиле, перекачивающем жизнь через кашляющего и икающего Рэймунда Балласта, Рэндидли также с серьезным вниманием рассматривал небо. Восхищение росло в его сердце, когда он видел, как искусно разрозненные и хаотичные нити Сумеречья очень быстро превращались в узнаваемые и значимые узоры. Хаотичные головастики кристаллизовались в идеально искаженный калейдоскоп. Через несколько секунд эти узоры соединились таким образом, что это казалось совершенно естественным, и все пространство в области этих двух небесных тел стало связанным.
«Вот это чертов [Сумеречный Ритуал]…» — подумал Рэндидли с легким страхом, когда его гнев утих перед этим внушающим благоговение зрелищем. Еще один импульс Сумеречья пронесся по небу, и этот огромный по масштабу [Сумеречный Ритуал] начал сжимать и сдавливать связанное пространство.
Но прежде чем [Сумеречный Ритуал] успел притянуть луну еще ближе к Штаб-квартире Эфира, знакомый по ощущениям образ взорвался из Военной Базы. Этот образ не обладал утонченностью и красотой Сумеречного Ритуала выше, но образ расслоения и жесткого контроля был столь же подавляющим. Эта единая [Сила Воли] взорвалась вверх и сокрушительно врезалась в [Сумеречный Ритуал]. Небо скрипело и стонало, словно далекая гроза планетарного масштаба. Рэндидли чувствовал вибрации конфликта на своей коже, стоя на поверхности планеты.
Комендант Уик увидел активирующийся [Сумеречный Ритуал] и решительно сказал «нет». [Король Сумеречья] и Комендант столкнулись явно, две силы терли друг о друга. Образ Коменданта был единой силой, движущейся навстречу сложной машине, но этот образ был достаточно мощным сам по себе, чтобы полностью обесценить все построения и [Контроль] Короля Сумеречья.
«…Что и является причиной, почему я не совсем хочу тихо занимать пост помощника Коменданта. Он лучше как союзник, чем как враг, но…» Рэндидли оскалил зубы, глядя в небо. Обе титанические фигуры наращивали свои усилия, заставляя пространственные трещины вспыхивать и исчезать за доли секунды. Толстые жгуты черных молний вырывались из этих трещин, исчезая так же быстро, как появлялись. Однако они оставляли воздух шипящим и жужжащим; когда Рэндидли принюхался, он почувствовал отчетливый запах озона.
Затем его глаза метнулись в сторону. Огромные сферы тьмы отрывались от луны, висящей так низко над планетой, и устремлялись вниз. Почти тридцать лениво скатывались с луны, чтобы врезаться в планету внизу. Пока два лидера сдерживали друг друга, пришло время войскам вступить в бой. И по совпадению, один из гигантских кусков тьмы спускался недалеко от Рэндидли.
«Вот дерьмо,» — выругался Рэндидли. Затем он присел рядом с Рэймундом Балластом и помог ему сесть. Вульпин облизывал губы, но его глаза все еще были стеклянными. Рэндидли скривился. «Ты в порядке? Можешь идти?»
«Я… прошу прощения. Я…» Лисочеловек замолчал, явно все еще глубоко потрясенный своей встречей со смертью. Рэндидли вздохнул и не стал давить на него. Вместо этого он снова взглянул на небо. Приближалось [Сумеречное Вторжение]. Это означало, что у него было мало времени, чтобы договориться о своем участии в ответных действиях Высшего Военного Командования. Он мог бы просто помочь в битве, но тогда он не получил бы никакого признания как «доброволец». И он предположил, что мог бы просто записаться напрямую, но у Рэндидли было ощущение, что тогда он все равно окажется у Коменданта Уика-
Рэндидли замер, когда ему пришла в голову мысль. Он посмотрел на ошеломленного Рэймунда Балласта. Затем он ухмыльнулся.
«Новобранец Балласт; давайте не будем ходить вокруг да около. Вы сейчас не готовы к действиям, а время у нас на исходе. Передайте мне свое удостоверение, и я пока что разберусь с вашим призывом. А пока… я предлагаю вам вернуться в мой [Навык Души], где вы сможете немного восстановиться. Когда все успокоится, мы обсудим, что с вами произошло,» — серьезно сказал Рэндидли.
Рэймунд моргнул и поднял взгляд на небо. Сквозь туман его собственных мыслей быстро приближающееся Сумеречное Вторжение, казалось, наконец-то поразило его. На секунду его челюсть сжалась, как будто он собирался взять себя в руки, но затем эта мрачная пустота вернулась в его взгляд. Со вздохом он кивнул и передал Рэндидли свое удостоверение.
Быстро открыв портал в свой [Альфа-Космос] и пропустив Рэймунда, Рэндидли кивнул и отряхнулся. Он бросил последний взгляд на спускающиеся силы Сумеречья, а затем достал из своего [инвентаря] длинный коричневый плащ. Не то чтобы координаторам по набору, вероятно, было дело до маскировки Рэндидли, но чем дольше Комендант Уик не узнает об этом, тем лучше.
[Влияние +3!]
Через свои связи с другими новобранцами Рэндидли чувствовал их поблизости. Цокнув языком, он достал свой [Ключ Философа] и открыл портал рядом с Военной Штаб-квартирой, но не внутри нее.
Место было похоже на разворошенный муравейник, когда Рэндидли преодолевал оставшееся расстояние пешком, солдаты бежали во все стороны хаотичной массой тел. Рэндидли несколько раз толкали, пока он двигался вперед, что быстро истощило его терпение до такой степени, что давняя ярость, которую он чувствовал из-за смертельной травмы Рэймунда, снова вышла на поверхность.
В следующий раз, когда кто-то попытался врезаться в Рэндидли, его руки выметнулись и отбросили нарушившего спокойствие солдафона прочь.
Как Рэндидли и подозревал, пункт сбора для новобранцев было несложно пройти. Все, что Рэндидли нужно было сделать, это объяснить, почему он здесь, и замученный Сержант, прервав свою лихорадочную упаковку станции, сделал поспешную запись на планшете. Затем Сержант неопределенно указал на Юг. «Ваших людей увидите там-»
ГРООООХООООТ!
Небо задрожало, когда столкновение между Комендантом Уиком и Королем Сумеречья усилилось. Король Сумеречья создал новые построения своего Сумеречья и оказал больше давления, но Комендант не сдвинулся ни на дюйм. Сержант заметно вздрогнул от взрывной реакции, а Рэндидли улыбнулся и отвернулся.
Все еще закутанный в свой длинный плащ, Рэндидли следовал своим инстинктам; даже если солдат был обычным, он мог чувствовать присутствие своих новобранцев через Сумеречье, которое они разделяли. Эти связи, возможно, были созданы всего за три месяца, но это были потоки Сумеречья, которые он создал на нынешней высоте Сумеречной утонченности Рэндидли.
Группа нервно стояла вместе, все еще одетые в ту же темно-зеленую форму элитного отряда. Материал был пыльным и изношенным от постоянных физических тренировок, которые требовали [Надзиратели]. ДиОрто был первым, кто заметил Рэндидли, когда тот уверенно шагнул вперед.
Глаза демона-барана расширились от узнавания, когда он приблизился к группе. «Глава-»
«Все,» — пророкотал Рэндидли голосом, усиленным его [Силой Веса]. Мгновенно он оказался в центре внимания и улыбнулся своим новобранцам. «Я был бы признателен, если бы вы притворились, что я Рэймунд Балласт, на ближайшие несколько часов. Нет времени объяснять, но каждый должен быть осторожен во время боя; Сумеречье — не единственный наш враг.»
На многих лицах промелькнули выражения мучительного понимания, но Рэндидли проигнорировал их и посмотрел на свиток в руках Ванта. «У нас уже есть приказы?»
«Ах… да, сэр.» Демон-баран почесал щеку и передал свиток. Рэндидли пробежался по нему: элитный отряд должен был направиться для зачистки одной из точек падения гигантских [Сумеречных Сфер].
Рэндидли оскалил зубы. Если бы он не пришел, взять на себя зону удара в одиночку было бы опасным занятием для элитного отряда. Он чувствовал, что в каждой сфере находится по крайней мере сотня [Стражей Врат Сумеречья], а еще больше скрывалось в их глубинах. Но поскольку он был здесь, чтобы помочь-
«Один последний урок,» — серьезно сказал Рэндидли, осматривая своих новобранцев. «Давайте сделаем первый шаг вместе. Старайтесь не отставать. Я не собираюсь сдерживаться.»
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1