Глава 1597
Рэндидли смотрел на Реймунда Балласта прищуренными глазами, едва сдерживая желание зарычать. Что-то дикое поднялось внутри него, первобытная сила, имевшая те же корни, что и его новообретённая способность понимать и использовать свои эмоции.
Но на этот раз эта эмоциональная острота душила его рациональные мысли. Вся эта сила вспыхнула разом, весьма похоже имитируя то, как кожа Рэндидли краснела, и он шипел паром, находясь на пике своих физических возможностей. Эмоциональная сила была столь же зажигательной, и текущий Рэндидли не мог с ней полностью справиться.
И только сейчас, когда его взгляд упал на Реймунда, пульсирующие волны красного, которые видел Рэндидли, наконец-то ослабли.
Каждый раз, когда он пытался подавить свой гнев, его разум отвечал, напоминая ему о том, как намеренно седовласая женщина обошла его несмертельные защиты и попыталась убить Шарлотту Уик. Малейший отголосок этого воспоминания подливал масла в огонь его ярости. Его рука на руке женщины сжалась, и Рэндидли почувствовал, как то, что осталось от её руки, рассыпалось под его пальцами.
Он превратил её конечность в пыль самым болезненным способом, который смог придумать. Такой демонстрации должно быть достаточно.
Но этого казалось недостаточно.
С фырканьем Рэндидли отпустил конечность и наблюдал, как она распадается. Затем он уставился на её макушку, желая, чтобы рана стала более постоянной. Его пальцы дёрнулись.
После нескольких секунд внутренней борьбы глаза Рэндидли скользнули в сторону. Вокруг него всё было тихо. Значимость вливалась в него, увеличиваясь с каждой секундой. И его элитная группа, и «спецназ», организованный СТН и его союзниками, сосредоточили свои взгляды на нём. Инструктор рядом с Банумом, которого Рэндидли не узнал, казался лидером. И когда их взгляды встретились, Рэндидли почувствовал, что этот человек достаточно силён, чтобы представлять угрозу.
Его тянуло драться. Часть его требовала насытить его ярость. Однако Рэндидли закрыл глаза и выдохнул. Вся проблема заключалась в том, что этот эмоциональный всплеск застал его врасплох. Тень, вероятно, сталкивалась с подобными проблемами… но её существование, скорее всего, делало её невосприимчивой к искажающему воздействию этих эмоций.
Однако новый опыт не означал, что Рэндидли был беспомощен. Он надавил и вынудил свой гнев перейти в спящее состояние.
На данный момент он был неудобен для большинства СТН. Семья Свакк, возможно, достаточно сильно заботилась, чтобы подтолкнуть к нему Велио Данна, но в остальном он был для большинства лишь бессмысленным слугой Коменданта Уика. Агрессивная позиция здесь изменила бы это. Причинение вреда группе спецназа конкретно повлияло бы на планы других. Внезапно Рэндидли стал бы болезненной занозой для тех, кто стремился заработать вклад в этой войне.
Тихо, [Нерождённый Феникс] зашевелился в его груди. В суровый момент бурлящего значения он раскрыл свою пасть и втянул подавленное адское пламя ярости, которое нёс Рэндидли. В долю секунды всё, что осталось внутри него, — это леденящая практичность.
Его изумрудные глаза пронзили тех, кто мог бы сопротивляться ему, пока он изучал их.
[Поздравляем! Ваш Навык [Прилив Пустоты (L)] достиг уровня 300!]
Со своим новообретённым ледяным сердцем Рэндидли стоял в центре их внимания и поглощал сосредоточенность окружающего. Этот напряжённый момент был исключительным, потому что он мог интуитивно понять, как лучше владеть своим [Весом], наблюдая за тем, как значимость движется среди его наблюдателей. Естественный поток [Пустоты] был, как всегда, источником вдохновения.
[Влияние +4!]
Почувствовав, что момент затянулся достаточно, Рэндидли и его ледяное сердце медленно улыбнулись. — …Если элитный отряд сдался, то мне, думаю, нечего сказать. Хех. Уходим отсюда, новобранцы. Вы выдвигаетесь через шесть часов.
[Поздравляем! Ваш Навык [Факел Быстрых и Медленных Затиший (А)] достиг уровня 262!]
[Поздравляем! Ваш Навык [Факел Быстрых и Медленных Затиший (А)] достиг уровня 263!]
На всякий случай Рэндидли выпустил мощный импульс образа [Иггдрасиля] в окружающее пространство. Какая-то часть его не хотела этого делать, но образ служил двум целям. Во-первых, этот образ исцелил бы как его новобранцев, так и других новобранцев, которые уже сражались, большинство из которых вообще не были связаны с СТН. Их спецназ имел едва ли раненых, поскольку Рэндидли вмешался относительно рано в конфликт, поэтому они почти не получили выгоды от образа. Рэндидли всё ещё не нравилось это, но тот факт, что большинство из них не могли воспользоваться исцеляющей волной, облегчал принятие этого действия.
Рэндидли вложил каждую унцию своей Силы Воли в этот образ. Дерево, расцветшее в существование, было массивным, его толстая коричневая кора покрыта изогнутым письмом, описывающим весь мир. Золотой свет пульсировал из этих рун, пока тяжёлый изумрудный полог сверху слегка шелестел от невидимого ветра.
Призраки певчих птиц и оленей порхали взад и вперёд, не издавая ни звука. Но эти граждане среды [Иггдрасиля] были воспроизведены с душераздирающей детализацией. Рэндидли создал этих существ, чтобы придать правдоподобия своему мощному образу после того, как тень расширила его охват в шахте. Чувствуя, как его пламя [Веса] приятно потрескивает вокруг его тела, Рэндидли знал, что он хорошо поработал.
Мировое Древо было ядром. Из этого ядра волна омолаживающей энергии быстро распространилась наружу. Он ничего не сдерживал; это был тот самый сладкий и освежающий импульс, который мог исцелять скрытые ментальные шрамы и снимать стресс. Энергия была тем чистым излучением, которое принесло [Иггдрасилю] его статус богоподобного существования.
Даже некоторые инструкторы были ошеломлены. Никто не мог говорить. Рэндидли видел, как у некоторых внезапно потекли слёзы по щекам, без того, чтобы они даже осознавали, что с ними происходит. Воздействие образа Рэндидли было слишком необычным, слишком новым, слишком чудесным, чтобы они могли это осмыслить.
Когда его новобранцы не двинулись сразу же, как только образ исчез, Рэндидли резко жестикулировал своей металлической рукой. Вскоре его измотанные новобранцы вытянулись по стойке смирно и снова сформировали свои Отряды. Несмотря на свою капитуляцию, они покинули территорию с высоко поднятыми головами.
Банум Волоппесетт прикусил губы, но ничего не сказал, когда группа уходила. Искры золотого света опускались от угасающего [Иггдрасиля], словно утверждая святость этого момента. Рэндидли усмехнулся, его взгляд скользнул к инструктору рядом с Банумом. Казалось, ему тоже было что сказать, но он не мог понять, что именно. Напряжение в воздухе было полностью подавлено аурой жизненной силы, которую мог генерировать [Иггдрасиль].
[Поздравляем! Ваш Навык [Убеждённость Улыбающегося Ужаса (L)] достиг уровня 391!]
Через ядро образа Рэндидли протекал мощный поток [Пустоты], ещё больше усиливая образ. Никто не мог произнести ни слова, когда они уходили. Что и было основной целью; вторая причина, по которой Рэндидли использовал [Иггдрасиль] так публично и на полную мощь, заключалась в том, чтобы дать им попробовать его полную силу.
Позволить наблюдателям почувствовать, что они поняли его возможности, было, в конце концов, приманкой в его краткосрочном плане.
В последний момент, когда они уходили, Рэндидли обернулся и взглянул на того странного инструктора, который посмел выставить свой образ перед ним. Их взгляды снова встретились, но на этот раз Рэндидли не стал скрывать ледяные остатки своих эмоций, превращающиеся в ненависть. Он легко улыбнулся. «Я тебя запомню».
Затем они ушли, быстро вернувшись к своей части [Сборочного Пункта Пятой Когорты]. Но их пребывание здесь тоже было недолгим; вскоре Хелен и Хейффал выстроили все силы для отправки к телепортеру. У них будет шесть часов свободы внутри [Нексуса], прежде чем они отправятся в [Пятую Когорту], где уже разгорались бои в нескольких областях.
Прежде чем уйти, Хелен передала просьбу от Реймунда Балласта; в обмен на его дальнейшую лояльность он надеялся, что Рэндидли поможет Балласту найти его брата. Рэндидли всё ещё был несколько недоволен тем, что Реймунд вышел вперёд и сдался, но он понимал, что это был правильный ход. Это дало ему необходимую передышку, чтобы не нажить больше врагов, чем он мог сейчас справиться. Поэтому он согласился и разослал весть своим Надзирателям, Эдриэйн и Леди Йеллайе, чтобы узнать, не нашли ли они что-нибудь об этом пропавшем брате.
Рэндидли также нахмурился, прочитав последнее сообщение, которое брат отправил и которое передал Реймунд. «Так это тоже связано с [Семьёй Свакк], да…»
В настоящее время у него не было свободного времени, чтобы помочь с поиском. Рэндидли хотел заняться очень опасной проблемой прямо сейчас, пока у него была относительная свобода. Поэтому, после того как его новобранцы прошли, Старший Инструктор последовал за ними в [Нексус], используя официальные телепорты. Пока он это делал, его мысли обратились к его текущей ситуации.
Как Старший Инструктор, он выполнил свои обязанности. У него больше не было никакой власти над своими новобранцами, и ему по сути дали отгул; ему не нужно было отправляться в [Пятую Когорту], чтобы помогать в войне против [Пустоты]. Однако, чтобы план Эдриэйн был выполнен, им всё ещё требовалось больше настоящих монет [Гражданства Нексуса]. Первоначальный план состоял в том, чтобы он всё равно нашёл себе задание в [Пятой Когорте], возможно, под командованием Леди Йеллайи, и отличился достаточно, чтобы быть вознаграждённым.
Прибыв в сам [Нексус], Рэндидли огляделся. Через несколько секунд он сориентировался. Поскольку он заранее получил указания к месту назначения, Рэндидли не колебался, когда вышел из главного телепортационного терминала [Нексуса]. Он проигнорировал плотно застроенные улицы, ведущие к различным военным и гражданским объектам, и направился прямо ко входу в Паутину. Там он спрыгнул вниз и позволил естественному притяжению значимости ускорить его.
Другой альтернативой отправке в [Пятую Когорту] было потратить время на самообучение, теперь, когда у него не было обязанностей. Действительно, вся причина, по которой он так усердно тренировал своих новобранцев, заключалась в том, чтобы они могли достичь значительных результатов без него. И, очевидно, тренировки были привлекательны для его долгосрочных перспектив, и если бы он был готов отважиться спуститься в шахту, он мог бы воспользоваться экстремальным замедлением времени, но несколько вещей остановили его.
Во-первых, его текущая задача заключалась в том, чтобы раскрыть весь потенциал уже имеющихся у него [Навыков]. Ему нужен был настоящий бой, чтобы привыкнуть использовать свой [Вес Пустоты]. Кроме того, Рэндидли хотел оказаться в ситуациях, где он мог бы проверить пределы своих новообретённых эмоциональных способностей.
Во-вторых, если бы он отправился в [Пятую Когорту], он смог бы защитить своих новобранцев. Увидев раненую Шарлотту Уик… Руки Рэндидли сжались, когда он использовал [Галлюцинацию Бескровного Сердца], чтобы замедлить своё спуск в Паутине. Он соскользнул с нескольких тросов и приземлился рядом с боковым люком, который легко открылся под его руками.
Рэндидли пошёл вперёд и прикрыл глаза. Искусственная среда, созданная в этом куполе, включала яркое и жаркое солнце, которое, казалось, висело в небе над ним. Рабочая группа с логотипами СТН приостановила свои сплетни рядом с несколькими песчаниковыми столбами, чтобы взглянуть на нового прибывшего. Рэндидли внутренне выдохнул, когда они отвернулись без какой-либо реакции; казалось, его образ не был распространён.
Опустив голову, Рэндидли начал идти вперёд по песчаной улице.
В-третьих, Рэндидли пока всё ещё беспокоился о возвращении в шахту. Значимость больше не представляла для него опасности, и он мог справиться с автоматами, но он не хотел рисковать тем, что там могут скрываться дополнительные опасности, которые он ещё не обнаружил. Даже если это было просто то, что метка на Рэндидли могла отслеживать его, Рэндидли не хотел, чтобы просочилась информация о том, что он добровольно вернулся в шахту.
Одно дело, что Рэндидли удалось героически сбежать, несмотря ни на что, из этого адского места. Совершенно другое дело, чтобы он чувствовал себя настолько комфортно, что мог бы вернуться. Рэндидли не обращал внимания на многое, но акцент Эдриэйн на том, сколько было сделано для защиты секрета, лежащего в основании шахты, заставил его подозревать, что те, кто в курсе, могут заметить, если кто-то, кажется, может свободно двигаться к их секрету.
Рэндидли остановился, наконец пройдя мимо нескольких небольших песчаниковых зданий, и увидел массивное алебастровое здание за ними. Огромная белая пирамида доминировала над горизонтом перед ним со всей тонкостью горы. Он поджал губы, читая вывеску [Гильдии Гравировки], которая простиралась на десять метров над ним. Всё здание было настолько массивным, что внутри него могла бы поместиться небольшая страна. Цокнув языком, он двинулся вдоль стороны огромного здания к меньшему туннелю, который вёл под землю.
Именно для того, чтобы разобраться с этой меткой, он и был здесь.
В туннеле Рэндидли пришлось отступить в сторону, когда мимо пронеслась женщина с изумрудными волосами, по лицу которой текли слёзы. Он остановился и взглянул через плечо на женщину, пока она не взбежала по ступеням, и он больше не слышал её рыданий. С приподнятой бровью Рэндидли двинулся вперёд, чтобы открыть дверь в подземное агентство.
Скучающий молодой человек с короткими чёрными крыльями, торчащими из его спины, даже не поднял головы от своего стола, когда Рэндидли вошёл в комнату. — Пожалуйста, положите свои документы на стол, и я скоро к вам подойду.
— …Я не уверен, что вы имеете в виду под «документами», — сухо сказал Рэндидли. — Я здесь, чтобы встретиться с Натазом Элоизой. Передайте ему, что Рэндидли Призрачный Пёс пришёл его навестить.
Улучшите чтение, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1