Глава 1586
Татьяна стояла у окна, скрестив руки за спиной. Солнце ласково грело её кожу. Гертруда Коллинз отпила чаю, поставила чашку, поправила волосы, а затем снова взяла чашку. Потом, словно декан вот-вот открывающейся [Академии Харона] не замечала собственных действий, она рассеянно опустила чашку обратно.
Тем временем Татьяна изучала мир за окном. Несколько часов назад произошло небольшое землетрясение. Очевидно, самого Харона оно не сильно затронуло, так как его опоры естественным образом поглотили большую часть колебаний, но шахтёрам, находившимся на близлежащем месте раскопок, пришлось быстро эвакуироваться и вернуться в [Блуждающий Город].
Те подземные толчки прекратились, но едва уловимые изменения в воздухе остались. Солнце продолжало светить, но Татьяна не могла избавиться от ощущения, что в атмосфере происходит что-то... необычное. Тем не менее, то же самое чувство уверяло её, что изменения были к лучшему, поэтому она изучала небо лишь из чистого любопытства.
Даже в этом мире, до краёв наполненном [Классами] и [Навыками], Татьяна считала знание самым надёжным оружием.
Пока Татьяна размышляла, Гертруда продолжала ёрзать. Молодая женщина наконец подняла взгляд и прикусила губу. — Ты… ты действительно думаешь, что можно оставить этот [Древний Клык] в последней камере лабиринта как есть? Я думаю, [Призрачный Пёс] хотел, чтобы процесс прохождения этих испытаний был сродни паломничеству. Клык интересен, особенно для молодёжи, но… возможно, там следовало бы оставить и другие предметы, чтобы добавить месту мистики.
Татьяна наклонила голову в сторону, всё ещё глядя в окно. — Полагаю, что сложности с достижением этого последнего святилища будет более чем достаточно, чтобы придать особую значимость этой комнате. По мере того как всё больше детей будут добираться туда, они смогут вырезать свои имена на стенах и постепенно создать сокровище, которое будет принадлежать только им. И кроме того…
Птицы весело щебетали за окном Ратуши, предвещая долгожданное возвращение весны. Татьяна прищурилась, глядя в небо. По правде говоря, её раздражало, насколько обыденным казалось всё происходящее, несмотря на её инстинкты.
Затем Татьяна протяжно вздохнула, но потом уголок её рта приподнялся. — …У меня просто есть предчувствие, что нам не придётся беспокоиться о древнем клыке. Хотя… разве не интригующе? То, что [системное уведомление] сообщило нам, что на Экспире были похоронены частичные останки древнего зверя, связанные с глубокой тайной [Нексуса]? Мы копали здесь несколько дней, и всё, что нам удалось извлечь, — это один-единственный клык; остальные останки слишком огромны. Я верю, что скоро мы обнаружим, что эти останки куда более впечатляющи, чем мы можем себе представить…
Гертруда Коллинз нахмурилась, обдумывая это. Прежде чем кто-либо из них успел заговорить снова, в дверь постучали.
— Войдите, — сказала Татьяна, всё ещё глядя в окно. Дверь отворилась, и в комнату вошёл адъютант. Гертруда выпрямилась и снова отпила чаю.
Адъютант взглянул на Гертруду, но быстро поклонился Татьяне. — Отчёт, который вы запрашивали, готов, мадам.
Татьяна махнула рукой. — Не нужно его прятать, ничего серьёзного там нет. Что они сказали?
Адъютант кивнул: — Руководство в других Зонах сообщило, что после землетрясений они обнаружили похожие арки по всей Экспире. Их относительно мало, и они расположены далеко друг от друга, но их местоположение означает, что невозможно, чтобы они были как-то обнаружены в результате сейсмических сдвигов; есть примеры на вершинах гор или на ранее необитаемых островах. Мисс Вай говорит, что чувствует, что скоро что-то произойдёт, поэтому она собирается задержаться возле них, чтобы провести расследование.
— Спасибо, Джеймс, — тихо сказала Татьяна, глядя в голубое небо. Что-то определённо отличалось сегодня от того, что было всего несколько часов назад. Её интуиция, связанная с Рэндидли, уверяла её, что это так.
*
[Поздравляем! Ваша [Часть Судьбы] — [Лик Одержимости] — достигла 100-го уровня!]
В глубинах шахты Рэндидли, хрипя, резко сел. Кашляя и отплёвываясь, он едва мог контролировать своё тело. Его мышцы то судорожно сокращались, то становились настолько одеревенелыми, что отказывались двигаться.
Он быстро заморгал, что было ошибкой, потому что его глаза тут же выдали ему шквал информации, которую его мозг не привык получать. Поэтому он крепко закрыл глаза, чтобы избавиться от усиливающейся головной боли. Всё ещё кашляя, Рэндидли остро ощущал шумы, издаваемые его телом при движении, после того как оно довольно долго пребывало в полной тишине. Он слышал биение своего сердца, урчание крови и склизкое бульканье желудка. Каким-то образом весь этот процесс был отвратителен.
И тошнота никак не помогала облегчить его головную боль.
Крепко закрыв глаза, Рэндидли попытался выровнять дыхание, снова привыкая к нефильтрованным ощущениям бытия. «Чёрт возьми, это тяжело… это хуже, чем некоторые ужасные похмелья, которые я получал после вечеринок с Эйсом и Сидни… фу-ух… и эти звуки, что издаёт моё тело…»
«Что за бестолковая и дерьмовая [Часть Судьбы]…»
Тем не менее, ощущения дискомфорта и непривычности, которые Рэндидли испытывал от своего тела, вскоре смыло волной бодрящей Нити, хлынувшей в его [Пространство Души]. Он едва подавил вздох, когда Рэндидли охватило чувство, сродни погружению в обжигающе горячую ванну. Его тело расслабилось, и часть внутренней путаницы исчезла. Возможно, самое главное, этот тёплый поток значимости между ним и его [Ядром Нетерия] окружил его плёнкой энергии, которая сделала притяжение [Астрального Завода] внизу неактуальным.
Медленно ленивая улыбка растянулась на лице Рэндидли. Энергия циркулировала через его [Ядро Нетерия], а затем укрепляла его тело, усиливая его физическую форму ещё больше. «Хех. Но в конце концов… я наконец-то смогу выбраться из этого места…»
В течение нескольких минут Рэндидли осматривал своё состояние. Первое, что он заметил, было то, что некоторые боли и дискомфорт в его теле были вызваны не только возвращением сознания после использования [Части Судьбы]; он также был чрезвычайно голоден. Пока его проецируемое сознание работало над [Ядром Нетерия], оно также отняло большую часть его силы образа. Только теперь [Иггдрасиль] подавал энергию в его тело, чтобы оно не продолжало истощаться.
Во-вторых, хотя теперь он обладал мощной связью со своим [Ядром Нетерия], тень в настоящее время прятала этот ценный предмет в [Седьмой Когорте]. Рэндидли нужно будет когда-нибудь забрать [Ядро Нетерия] и Экспиру. У него было смутное представление о том, что сделала тень, но он узнает больше, когда выберется из шахты и сольётся с тенью.
В связи с этим, собственная Нить Рэндидли внутри его тела была довольно слабой; тень забрала с собой [Туманность Нетерия], когда ушла.
Примерно в это же время спутанные чувства Рэндидли внезапно уловили в воздухе окружающий эмоциональный дискомфорт, исходящий не от него. Рэндидли открыл глаза, а затем на секунду прищурился, чтобы привыкнуть к сенсорной информации. Постепенно его «заржавевшие» глаза привыкли к видению. Но его медленная адаптация заставила Рэндидли немного призадуматься.
«И сколько же времени прошло с тех пор, как я начал [Лик Одержимости]…? Хах… надеюсь, я углубился достаточно, чтобы новобранцев ещё не отправили на передовую…»
Когда Рэндидли смог сфокусироваться на окружении, он обнаружил себя парящим в темноте. Но поблизости находилось смуглое существо, которое явно было [Хранителем Врат Нетерия]. Как только Рэндидли почувствовал тревогу от своей уязвимости рядом с этим существом, он снова заметил, что фигура напротив него смотрела на него встревоженными глазами.
Судя по всему, его пробуждение стало настоящим шоком для рогатого [Хранителя Врат Нетерия]. И благодаря его внезапно развившейся способности читать чужие эмоции, Рэндидли понял, что он на самом деле был более общительным из них двоих.
Рэндидли неловко прочистил горло и произнёс хриплым голосом: — Как… дела…
Говорение вызвало у него приступ кашля, поэтому Рэндидли полез в своё [межпространственное кольцо] и вынул кувшин с водой, который тут же осушил. Для верности он достал немного вяленого мяса кабана и поглотил его, чтобы дать своему урчащему желудку что-то пожевать. Обглодав пальцы от крошек, он достал ещё один кувшин воды и выпил его тоже.
Став намного увереннее, Рэндидли улыбнулся [Хранителю Врат Нетерия]. — Здравствуйте, приятно познакомиться. Я Рэндидли [Призрачный Пёс]. Большое спасибо, что защищали моё тело; я бы не хотел свалиться на дно этой адской дыры.
[Хранитель Врат Нетерия] перед Рэндидли продолжал хмуриться. Странное ощущение видеть выражение, ощущать окружающие эмоции, а также чувствовать меняющиеся черты через [Чутьё Нетерия] было необычным. Но Рэндидли внезапно почувствовал, как тонкая струйка Нити тянется к нему.
После секундного колебания он принял её. Внезапно, через этот мост, он понял беспокойство [Хранителя Врат Нетерия]. Рэндидли ухмыльнулся тому, кто стоял перед ним, потому что мысли, которые он читал, казались очень мужественными. — Не волнуйся, я, возможно, не такой, как тень, но я выполню её обещание. Я могу вывести тебя отсюда.
Наконец, выражение лица [Хранителя Врат Нетерия] смягчилось. По одному лишь его очевидному проявлению эмоций Рэндидли мог понять, насколько честным и наивным существом был этот [Хранитель Врат Нетерия]. По сравнению с жестокими монстрами, с которыми Рэндидли сражался на передовой…
Возможно, это был [Хранитель Врат Нетерия] в своей истинной форме.
Но затем Рэндидли поднял руку. — Я знаю, что это немного нечестно — налагать ограничения на наше соглашение сейчас… но мне нужно твоё слово, что ты останешься со мной и будешь помогать мне в использовании Нити… по крайней мере… — Рэндидли коротко задумался. — …один год. Но в течение этого времени ты также будешь под моей защитой. Я научу тебя о текущем состоянии [Нексуса]. Потому что…
Рэндидли очень внимательно следил за реакциями [Хранителя Врат Нетерия] перед ним, пока говорил. Но к его облегчению, через [связь Нетерия], [Хранитель Врат Нетерия] казался очень согласным на эту сделку. Он даже согласился, что такой пакт был в наилучших интересах обеих сторон. Поэтому Рэндидли почувствовал истинность своего заявления, даже когда закончил его: — …потому что ты никогда не был за пределами шахты. И я не хочу, чтобы власти [Нексуса] поймали тебя и узнали, что здесь со мной произошло. Наши интересы совпадают.
Чувствуя продолжающееся согласие [Хранителя Врат Нетерия], Рэндидли открыл портал в свой [Альфа-Космос] и предупредил парня не создавать проблем и ни с кем не ссориться. Решив эту проблему, Рэндидли вытащил свой [Ключ Философа]. Но он цокнул языком, когда тот всё ещё не смог соединиться с внешним миром этой тюрьмы.
Рэндидли мог дотянуться до своего собственного [Ядра Нетерия] снаружи, но не мог соединить пространства.
Но, честно говоря, он предпочитал пройти этот путь по-сложному. Ухмыляясь, Рэндидли поднял взгляд и хрустнул костяшками пальцев. Затем он начал ускоряться, толкая себя всё быстрее и быстрее с помощью [Галлюцинации Бескровного Сердца], пока воздух вокруг него не стал рассекать, как лезвия. Его сердце начало колотиться.
Когда Рэндидли пронёсся мимо места, где парили автоматы, он ещё больше ускорился в массивном проявлении своего кричащего образа [Мертворождённого Феникса], создав звуковой удар, который снёс всех фарфоровых кукол на его пути.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать Рекламу от 1$