Глава 1576
Вуалла довольно печально покачала головой после разрыва связи. Она сидела в карете, одетая в серебристое платье, которое подчёркивало её сияющие лазурные волосы и глаза. Когда она увидела себя в зеркале, даже она была весьма впечатлена тем, как она выглядела, отмывшись от грязи: она была сногсшибательна.
Именно поэтому она была в восторге, когда Рэндидли внезапно связался с ней ни с того ни с сего, после нескольких месяцев мёртвой тишины. Ей хотелось немного покрасоваться перед ним. И именно поэтому она тогда наполнилась странной грустью, чувствуя, что Рэндидли находится в каком-то необычном состоянии духа.
«На данный момент я ничего не могу сделать, кроме как доверять ему.» Вуалла сжала руки в кулаки. «Даже с тренировками [Бригады Ксирта]… мы ещё очень далеки от свержения [Нексуса], не так ли, Рэндидли? Ты там рискуешь жизнью, чтобы развиваться. А я… я должна продолжать расти здесь, насколько это возможно.»
Карета остановилась. Раздался вежливый стук в дверь. — Мисс Вуалла, мы прибыли к месту проведения аукциона. Пожалуйста, убедитесь, что ваша маска на месте, прежде чем войти; [Королевство Шелли] хотело бы… дистанцироваться от подобных событий.
Уголок рта Вуаллы приподнялся. Она потянулась в сторону и взяла маску, которую специально сшила для этого события, как дань уважения телу, которое было также и этим миром. Лицо маски было мордой гончей с длинными чёрными волосами и изумрудными акцентами вокруг глаз. В сочетании с естественным цветом волос Вуаллы и серебристым платьем, этот аксессуар резко диссонировал. Но каким-то образом это зрелище удовлетворяло Вуаллу.
Она надела маску гончей на лицо и открыла дверцу кареты. Водитель предложил ей руку, и она спустилась на булыжную мостовую, глядя вверх на яркие огни здания перед ней. Широкие мраморные ступени вели по извилистому пути вокруг фонтанов и статуй героев, прежде чем, наконец, привести к паре огромных чёрных дверей. Группы людей в масках держали бокалы шампанского и тихо переговаривались.
Их глаза ненадолго скользнули по Вуалле, но отвернулись с безразличием. Она была одета с иголочки, но быть просто красивой было недостаточно, чтобы привлечь чьё-либо внимание; здесь привлекала внимание только политическая власть.
«Я могла бы уничтожить всю эту страну, если бы мне позволили использовать мой образ», — весело подумала Вуалла, оглядываясь по сторонам.
Это было место расположения самого могущественного финансового учреждения в [Альфа-Космосе] Рэндидли, [Центральный Банк Института Унус]. И, согласно миссии, данной новобранцам Хелен месяц назад, им нужно было быть здесь лично.
Вуалла начала подниматься по лестнице с лукавой улыбкой. Сегодня вечером она намеревалась повеселиться.
*
Маленький голос наблюдения Рэндидли продолжал отмечать, как он шлифовался, словно сверкающий меч. Его края становились острее. Его ядро стало сияющим и отражающим, ярким факелом в глубинах шахты. Все его вспомогательные черты личности постепенно уступали место самоотверженности и амбициям. Штрих за штрихом, [Лик Одержимости] сглаживал его.
Он задавался вопросом, как долго это может продолжаться. В какой момент он перестанет меняться? Но любопытство было лишь пустой вещью; его внимание неизбежно возвращалось к твёрдой решимости, которая двигала его вперёд. В этом месте, с этим шансом… он станет сильным. У него наконец-то появилось «время». Тогда он сбежит отсюда и вернёт долги, которые он задолжал злодеям [Нексуса].
Итак, он [гравировал]. Он оттачивал свои образы. Он тренировался.
Время от времени Рэндидли покидал свой [Ритуал Пустоты] и сражался со [Зверями Пустоты] поочерёдно каждым из своих образов. [Иггдрасиль] рос, возвышаясь, и становился более священным и славным. [Мрачная Химера] продолжала оптимизировать свою форму для насилия. [Нерожденный Феникс] рос, становясь больше и сложнее, его манипуляция окружающей средой становилась всепоглощающей.
Затем он работал над своей [Гравировкой Пустоты]. По мере совершенствования [Иггдрасиля] он начал развивать семена значимости для [Мрачной Химеры] и [Нерожденного Феникса]. Затем он экспериментировал с наслаиванием различных форм вместе в единое целое.
Результаты были разочаровывающими. Удерживать тяжёлую значимость, присутствующую в конструкции, одновременно сплетая три разные формы вместе, было почти невозможно. Но Рэндидли просто отбросил свои неудачи в сторону, поплыл влево и снова начал [гравировать]. Неудача для него ничего не значила. Он не терял времени во время этих попыток, он просто нашёл ещё один неэффективный метод. Поэтому он попробовал другой.
И, так или иначе, нынешний Рэндидли почти совсем не замечал течения времени. Какая ему разница?
Лишь когда [Лик Одержимости] загудел, предупреждая, Рэндидли прервал свою [гравировку]. Он молча щёлкнул языком и достал [Артефакт Судьбы], раздраженный тем, что его прервали, пока он был занят проверкой новой теории. Но он понимал, почему оно призывало его.
Ки-Кунот снова стояла перед Рэндидли. «Ты должен отказаться от своих внешних связей, чтобы продвинуться дальше.»
Нынешний оптимизированный Рэндидли сразу понял, что его подсознательная конструкция внутри [Артефакта Судьбы] от него требовала. Но всё же он сделал обиженное выражение лица, словно был смущён. «Как это имеет смысл? Вся суть этого — работать над моим [Ядром Пустоты]. Связь — один из основных принципов [Пустоты]. Ты ведь пытаешься искалечить меня в отместку за свою судьбу, не так ли, Ки-Кунот?»
Проекция раздражённо взмахнула крыльями. «Твой юмор несвоевременен и пронизан чувством вины за то, как ты поступил со мной. Я — это ты. Если твоё сердце хочет, чтобы ты был искалечен… что ж, наслаждайся тем, что тебя здесь похоронят твоей собственной рукой. Но что касается [Пустоты], у тебя уже есть подсказки, необходимые для нахождения собственной значимости в образах. Ты просто постоянно отвлекался на свои текущие связи и не способен увидеть правду о том, как ты развивался.»
Рэндидли фыркнул. «Просто признай, что [Ритуал Пустоты] к Вуалле тебя злит.»
«Разве подсознательная проекция вообще может злиться?» Рэндидли почувствовал, как Ки-Кунот закатила глаза. «Твоя решимость ослаблена твоей зависимостью от Вуаллы. Это необходимо.»
Наконец, поддразнивание Рэндидли прекратилось. Его выражение лица стало серьёзным. «Она держит ту же цель в своём сердце. Её поддержка ценна.»
«А это значит, что она поймёт и будет восхищаться твоей решимостью.» — резко ответила Ки-Кунот, затем вздохнула. «Давай не отвлекаться от правды; ты беспокоишься о том, как продвигается [Лик Одержимости]. Ты сдерживал часть себя во время этого процесса. Это колебание тоже должно быть утеряно здесь. Если ты продолжишь движение вперёд, тебе нужно принять риски.»
«Это риск», — проворчал Рэндидли. Ки-Кунот не стала отрицать. Рэндидли убрал свои чувства внутрь своего тела и просто гудел, ощущая вибрацию, проходящую через его тело. Без чувства времени он не мог сказать, как долго он медитировал тогда.
Но в конечном итоге он кивнул.
Вот так, определённые обмены, происходившие подсознательно внутри него, прекратились. Весь смысл и форма, которые он неуклонно поглощал благодаря своим [эфирным связям], перестали поступать в него. Рэндидли Гостхаунд остался наедине с собой.
Его чувства явили ему богатый мир эмоций и цвета. [Звери Пустоты] дышали и сражались друг с другом за пределами странных пустых областей, к которым Рэндидли теперь приближался. Раздражало то, что он всё ещё не мог толком разглядеть, что плавало посреди этих пустот, хотя было ясно, что что-то там было.
Но он не зацикливался на этом особо. Он ослабил хватку на своей эмоциональной привязи и погрузился ещё глубже. Затем, когда он оказался чуть выше областей со странной пустотой, он остановился и начал тренироваться.
Что бы ни менялось, тренировки оставались прежними.
Он [гравировал], он совершенствовал образы, он собирал эмоции, он размышлял о значимости, он выходил и убивал [Зверей Пустоты]. Без того маленького наблюдателя в сознании Рэндидли он был полностью поглощён этим процессом. Он плавно переходил от одного момента к другому.
В некотором смысле, это было то самое состояние наибольшей наполненности, каким он себя помнил.
Постепенно, изучая [Ядра Пустоты] убитых [Зверей Пустоты], он добился некоторых прорывов в области наслаивания своих [Гравировок]. В качестве своего второго образа, Рэндидли очень глубоко задумался о том, что для него означала [Мрачная Химера]. Если [Иггдрасиль] был его глубокой тоской по стабильной системе поддержки, то этот адаптивный монстр был—
Как и прежде, [Лик Одержимости] загудел, когда ему понадобилось его внимание. Рэндидли скрипнул зубами и вытащил [Артефакт Судьбы]. «Что, чёрт возьми, тебе теперь нужно? Прошло всего лишь…»
Рэндидли не мог закончить эту мысль. Потому что он не имел понятия, сколько времени прошло с того момента, как [Лик] разговаривал с ним в последний раз. И затем он отпустил своё раздражение, потому что снова перед ним появилась новая фигура внутри [Артефакта Судьбы]. Знакомый нахмуренный взгляд Шала окинул Рэндидли с головы до ног. Затем он покачал головой, будто разочарованный.
«Ты действительно думаешь, что Шал был бы разочарован, если бы увидел меня?» — подумал Рэндидли с улыбкой, глядя на проекцию.
Но к его удивлению, проекция строго кивнула. «Твоя решимость имеет правильную форму, но остаётся хрупкой вещью. Я знаю, ты можешь лучше, Рэндидли Гостхаунд. Я тренировал тебя, чтобы ты достиг большего.»
«Ты нелеп», — подумал Рэндидли, покачал головой. «Даже если я не среди лучших персонажей в [Нексусе]—»
«Основывать свою самооценку на сравнении с другими — утешение глупцов», — ответила проекция Шала.
Рэндидли был безмолвен. Или, точнее, этот ответ оставил его с пустотой в голове. Потому что он чувствовал, насколько проекция верила в то, что говорила. Значило ли это, что его подсознание было таким же глупо упрямым…?
Не желая больше потакать этой тени, Рэндидли пожал плечами. «Ладно, хорошо. Что мне нужно пожертвовать на этот раз?»
«Твоя способность отдыхать, очевидно», — сказала проекция Шала. Затем она добавила: «Ты тратишь слишком много времени на восстановление. Лучше снова броситься в тренировки в это время. Так твои кости запомнят, когда ты слишком измотан, чтобы думать.»
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$