Глава 1574
Единственным существенным изменением в текущем режиме тренировок Рэндидли, после достижения 30-го уровня в его [Артефакте Судьбы], стало то, что ему теперь постоянно приходилось удерживать стену в поле своего восприятия. Наличие точки отсчета предотвращало появление наихудших побочных эффектов от потери ориентации. Это также не давало возникнуть необъяснимым, но удивительно убедительным ощущениям движения, хотя Рэндидли неустанно напоминал себе, что они ложны.
К сожалению, удерживать часть внимания на окружающем было довольно трудно во время некоторых этапов его тренировок. Особенно когда вновь обретенная забывчивость постоянно давала о себе знать.
Однако Рэндидли должен был признать, что забывчивость шла ему на пользу. Как и прежде, в его концентрации появилась невиданная доселе чистота, которая часто приводила к тому, что он полностью отключался от происходящего вокруг. Так, пока он обдумывал значимость своей [Гравировки] для своего [Ядра Пустоты], порой Рэндидли внезапно пробуждался и обнаруживал, что… он немного погрузился в себя, набрав при этом довольно много [Уровней Навыков].
Хуже всего было то, что ему было очень трудно заставить себя заботиться об этом. Цель начала поглощать каждую минуту его бодрствования, заставляя его отбросить в сторону опасность потворства и просто двигаться вперёд. Это означало, что его [Уровни Навыков] продолжали неуклонно расти… но часть Рэндидли, которая наблюдала за происходящим, становилась всё более встревоженной.
«Но сейчас… я уже во власти одержимости…» Лицо Рэндидли исказилось. «С этими тремя жертвами пути назад нет, только вперёд.»
Поэтому он держал свои опасения при себе и с головой ушёл в тренировки. Как и предсказывалось, вновь обретенная вторая рука помогла ему повысить эффективность его совершенствования. С обновленной уверенностью он вновь возобновил боевые тренировки. Рэндидли также был очень осторожен, создавая огромные [Ритуалы Пустоты], чтобы сдерживать отголоски своих образов. Он принял, что привлекать внимание [Зверей Пустоты] — это больше хлопот, чем пользы.
Даже его агрессия имела пределы; эти [Звери Пустоты] будут стекаться к нему, пока он не выдохнется.
Все три его образа неуклонно росли в своей эмоциональной мощи. Он посвящал время развитию владения копьём, изменяя свою форму, чтобы учесть возросшую физическую силу. Он продолжал экспериментировать с [Гравировками], как связанными с [Ядрами Пустоты], так и с более типичными [проектами гравировки]. Его чувства ещё сильнее настроились на [Пустоту], позволяя ему заглядывать ещё глубже в её недра.
И снова его завораживали обширные пространства внизу, где, как он чувствовал, [Звери Пустоты] активно избегают чего-то в глубинах. Учитывая, как они вели себя как пьяные мотыльки и приближались к нему всякий раз, когда он выпускал какую-либо энергию, он был шокирован тем, что эти [Звери Пустоты] обладали неким инстинктом, который отталкивал их прочь. Если бы он мог наблюдать это явление и повторить его, его попытки тренироваться стали бы намного проще.
Но, по его ощущениям, он не мог определить, что вызывает эти пространства. И Рэндидли всё ещё был достаточно осторожен, чтобы не форсировать расследование. Если [Звери Пустоты] считали это источником опасности, Рэндидли по крайней мере будет действовать осторожно.
Рэндидли тренировался ещё месяц в густой тьме, теряя себя всякий раз, когда отводил взгляд от стены. Но вскоре это знакомое ощущение проявилось в его тренировках. Рэндидли чувствовал плато в своём развитии; он достиг пределов своего текущего потенциала. Не то чтобы он не продолжал расти, но скорость начала падать, поскольку он тренировался без какой-либо насущной необходимости, подталкивающей его вперёд.
Хуже всего было то, что понимание его собственной значимости всё ещё ускользало от него. Он оставался в тупике.
Рэндидли вздохнул и вытащил [Лик Одержимости]. Его чувства неуклонно втягивались внутрь, а затем впитывались в бумагу. Небо к этому моменту полностью окрасилось в багровый цвет, в то время как земля остывала до тускло-серого оттенка. Рэндидли чувствовал себя так, словно оказался в монохромном мире вампира.
Не имея другого выбора, он начал идти вперёд.
Поздравляем! Ваш [Артефакт Судьбы], [Лик Одержимости], вырос до 39-го уровня!
После предыдущих блужданий Рэндидли был довольно шокирован, обнаружив, что он почти сразу оказался перед Лайрой. Она прижимала корзину к бедру с той же хитрой улыбкой на лице. Возможно, это был аспект «потери ориентации», но его чувство времени полностью размылось, приведя его немедленно к этому моменту.
Очевидно, он не сомневался, что время проскочило вперёд, пока он был погружен в [Артефакт Судьбы]. Но он почти жалел, что не может обернуться внутри [Артефакта Судьбы] и изучить „пространство“ позади себя. Однако ощущение пребывания „внутри“ [Лика Одержимости] было лишь иллюзией. Его чувства не могли исследовать Путь, по которому он пришёл сюда.
Рэндидли наклонил голову набок, разглядывая Лайру. Нет причин медлить, раз уж он здесь. «Что теперь?»
Лайра протянула ему корзину и улыбнулась. Она с размахом подняла руку. «Система была немного отвлекающей, тебе не кажется? Почему бы тебе не избавиться от её уведомлений?»
Выражение лица Рэндидли медленно стало серьёзным, пока он обдумывал её ответ. «...ты ведь не просто имеешь в виду [Уровни Навыков].»
«И сообщения тоже», — прозвучал озорной ответ Лайры. «О, и те предупреждения. Не то чтобы ты всё равно их слушал, но лучше же вырвать что-то подобное с корнем, верно?»
Рэндидли выдохнул. Прежде чем принять требование [Лика Одержимости], он составил и отправил сообщения Хелен и Вуалле, сообщая, что его тренировки на некоторое время лишат его возможности связываться с ними. Но что он в безопасности и быстро совершенствуется, и, вероятно, скоро найдет способ выбраться из лап ужасающей значимости.
Последняя строчка была несколько притянута за уши, но Рэндидли чувствовал, какое влияние оказывает [Артефакт Судьбы]. Он был достаточно уверен, что скоро совершит прорыв. Значимость, окружающая его практику, неуклонно возрастала. Он знал, что близок.
Отправив сообщения, он кивнул. Он поднял руку и приложил палец к виску, действуя исключительно инстинктивно. Когда он отвёл палец, то почувствовал плотный сгусток [Эфира], прикреплённый к нему. Тщательно изучив сложные пересекающиеся линии, он опустил палец и поместил [уведомления Системы] в корзину.
С ликующим выражением Лайра исчезла, и Рэндидли выскользнул из [Лика Одержимости]. Он обратился к [Абсолютному Измерению Времени]. Месяц прошёл в тот внезапный момент прибытия перед Лайрой. Это довело его время пребывания в шахте почти до пяти месяцев. Вокруг него [Ритуал Пустоты], который он создал для самоизоляции, начинал рваться по краям; случайный урон от эмоций почти прервал его концентрацию.
Рэндидли встряхнулся, разминая мышцы, одеревеневшие от долгого стояния на месте в течение месяца. Затем он искривил рот. «Кажется, если это будет продолжаться… этой глубины не хватит, чтобы покрыть время, проведенное в [Артефакте Судьбы]…»
Чувствуя некоторое беспокойство из-за различных угроз, Рэндидли ослабил свою хватку на эмоциональной привязи и поплыл вниз. Воздух вокруг него продолжал сгущаться, так как он содержал всё больше и больше [Пустоты]. Увеличения были постепенными, но Рэндидли чувствовал, что качественное изменение в воздухе наступит скоро.
По мере того как он плыл вниз, его чувства могли простираться всё дальше и дальше, ощущая всё больше и больше [Зверей Пустоты], заполняющих глубины. Кроме того, он мог обнаружить три полностью прозрачные сферы, куда [Звери Пустоты] не осмеливались ступать. Ниже них находилось ещё более плотное скопление [Зверей Пустоты], но что было наиболее интригующим, так это то, что в этой группе происходило значительное количество сражений—
Внезапно почувствовав холод, Рэндидли вновь схватился за эмоциональную привязь. Он вытер холодный пот со лба и с облегчением выдохнул. «Похоже, потеря ориентации действительно означала и потерю чувства времени… Если бы я не обращал пристального внимания на содержание [Пустоты] в воздухе, я бы просто продолжал спускаться… и даже так, я продвинулся чуть глубже, чем хотел…»
В настоящее время содержание [Пустоты] в воздухе было чуть ниже 75%. Чтобы отвлечься и не дать повышенной плотности [Зверей Пустоты] на этой глубине заметить его, Рэндидли соткал [Ритуал Пустоты] вокруг себя. Затем он начал поочередно тренировать каждый из своих образов, формируя их и заряжая их эмоциональной силой.
Отложить свои образы в сторону и сосредоточиться на тренировках было до смешного легко. Вскоре он полностью погрузился в процесс.
Но даже если он терялся в привычных тренировочных паттернах, на полпути он замедлился в своих движениях, практикуясь с [Непостижимым Обликом Иггдрасиля]. Он в изумлении посмотрел на свои руки. «Хех, без [уведомлений о повышении Уровня Навыков] здесь довольно легко потеряться… Мне бы очень хотелось знать, каково соотношение времени здесь и во внешнем мире…»
Вздохнув, Рэндидли мог лишь отбросить это беспокойство. Он действительно ничего не мог сделать, чтобы получить эти знания; волноваться об этом было пустой тратой времени. Поэтому он вернулся в свою стойку и задумался о том, что для него значит Иггдрасиль.
И когда он собирался активировать свои [Навыки], пришло озарение, которого он так ждал.
«Стабильность и рост… вот что я искал в Иггдрасиле. Тёплые объятия Мирового Древа, что поддерживает всю планету.» Обе руки Рэндидли опустились вдоль тела. Из глубочайшей части его души наружу начали исходить волны индиго. Он закрыл глаза и склонил голову. «Вот что… вот что я искал. Вот что я представлял себе.»
«Значимость… субъективна. Каждый переживает её лично. Она формируется контекстом. И может двигаться быстро или медленно. Некоторые семена, посаженные в сознании, не прорастут десятилетиями. Другие мгновенно вспыхивают жизнью. Повествование придает форму скорости роста, но оно не так уж и предсказуемо. Если взглянуть на проблему под этим углом… есть довольно простое объяснение того, почему я так быстро обратился к Мировому Древу.» Губа Рэндидли скривилась. «И всё же этот ответ так удобен и избит… чёрт возьми.»
«Неужели это действительно из-за моих родителей…?»
Воспоминания Рэндидли уплыли в прошлое. Он вспомнил, как ушёл его отец. Как его мать потеряла себя в алкоголе, наркотиках и мужчинах. Как он провёл молчаливое детство, полное одиночества. Как встретил Сидни, а затем преследовал её в старшей школе и затем в колледже. Эта более молодая версия его самого, которую Рэндидли бесстрастно рассматривал в своих воспоминаниях, с энтузиазмом бросалась во все свои занятия.
Долгими ночами своей юности Рэндидли Гостхаунд безрассудно искал что-то. Возможно, этим чем-то на самом деле были стабильность и рост. Потому что, когда он формировал свой образ, то именно это и проявилось.
«Есть только один способ по-настоящему узнать, достаточно ли этого озарения…» — подумал Рэндидли. Он поплыл к костяной стене, [Пустота] концентрировалась на его указательных пальцах. По мере того как он это делал, значимость в окружающей среде начала вяло собираться к нему. Рэндидли не мог не дрожать. Даже сейчас его движения несли достаточный вес, чтобы сопротивляться значимости снизу.
Рэндидли начал гравировать. Движение [Пустоты] вокруг него только усиливалось, по мере того как [Гравировка] обретала форму перед ним.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$