Глава 1564
В течение следующего месяца целенаправленных исследований Нитира Рэндидли удалось выманить еще несколько [Зверей Нитира] из полуночно-синих глубин, выпуская широкие импульсы своих образов. Одна из этих несчастливых «рыб» была намного сильнее остальных, явно тратившая свою [Добродетель] на [Статус] несколько раз в прошлом. Кроме того, после того как Рэндидли заколол ее и получил ее ядро, отметки на нем были особенно привлекательными.
В сочетании с тонкими изменениями, которые Рэндидли постепенно усваивал из подаренной Невеей Гравировки для руки, его [Навык] неуклонно рос. Что касается мастерства, он был уверен, что достиг значительных улучшений.
Кроме того, все три его образа значительно обострились за это время. Ну, Рэндидли не считал это совсем точным. В плане детализации было небольшое улучшение, но оно не было ошеломляющим. Скорее, чем резче…
…новые образы Рэндидли теперь отбрасывали гораздо более темные тени.
Постоянное воздействие диких эмоций на этой глубине означало, что он не мог расслабиться в своей эмоциональной точности ни на секунду. Каждое проявление становилось одновременно более ярким и самодостаточным, но при этом странно… «текучим». То есть, сила образа распространялась подобно аморфному плащу, поскольку эмоциональная основа расширялась и доминировала в окружающем пространстве.
Рост Рэндидли был очень быстрым… во всех областях, кроме той, что, вероятно, была самой важной. Его понимание Гравировки складывалось неплохо, но когда дело доходило до превращения ее в Ядро Нитира…
— Да ё-моё, — прорычал Рэндидли, отдергивая руку и с досадой ударяя ею о костяную стену. Поверхность даже не дрогнула, не говоря уже о том, чтобы треснуть, несмотря на то, что этот удар превзошел физический предел Системы. Этот хребет на своем веку видел куда худшее, чем кулак Рэндидли.
И это осознание только еще больше его угнетало.
Со вздохом он опустил слегка ноющую руку и изучил неглубокие отметины на стене. Рисунок там был самым последним в длинной череде неудач, которые тянулись вправо примерно на четверть окружности внутренней части хребта. Он начал процесс с Иггдрасиля, так как это был его первый образ. Он рассуждал, что понимает Иггдрасиль лучше всего из всех своих образов. И он пытался использовать свою [Архитектуру Первозданных Путей], чтобы воплотить эту эфирную концепцию как свой первый и, вероятно, самый важный образ уже почти шестьдесят раз.
Но даже на полпути к этой последней попытке, прежде чем он углубил Нитир, текущий через Гравировку, потоки начали дестабилизироваться и сливаться в запутанный узел. Каким-то образом Рэндидли посмотрел на извилистый рисунок дерева и понял, что и форма, и идеал, к которому он стремился, были недостаточны.
Рэндидли поднял руку и взъерошил волосы. «К тому же… я не могу сделать Гравировку похожей на дерево. Доппельгангер мог, потому что это было его естественным выражением идей. Но у меня слишком абстрактная основа в моей Гравировке… конечный продукт должен вызывать ощущение Иггдрасиля, но основные руны просто должны быть более эзотерическими…»
Рэндидли подумывал не пытаться точно отразить свои три образа, но тогда у него не было бы никакого представления, как начать этот процесс. Кроме того, он чувствовал, что достижение баланса между его нынешним «я» и его Классом Нитира было бы наилучшим. Эфир и Нитир в гармонии дали бы ему тот прирост силы, который он искал.
Вероятно, не до уровня Велио Данна, но все же…
Другой проблемой, конечно, было, какой физический объект послужит ядром Рэндидли. Самым удобным ответом было поместить эти окончательные резьбы где-нибудь внутри его [Альфа-Космоса], но проблема заключалась в том, что ему нужно было бы находиться мысленно в [Альфа-Космосе] во время работы над ними. К сожалению, он экспериментировал и обнаружил, что не может поддерживать эмоциональную связь, находясь в своем [Альфа-Космосе].
Что означало, что для предотвращения неосознанного падения его тела в Суть внизу, Рэндидли должен был создать ядра здесь.
Рэндидли не мог не широко улыбнуться и уставиться вниз, на бурлящую Суть. — Конечно… ты действительно так же опасен для меня, как и для Роя…? Эти грёбаные [Звери Нитира], кажется, прекрасно себя чувствуют, бродя вокруг…
Но они обладали Ядрами Нитира.
Конечно, хотя его слова эхом отдавались сквозь проводящий полуночно-синий воздух, ответа снизу не было. Все вокруг него было лишь эмоциями и неподвижностью в насыщенном Нитиром воздухе. Растянутое время этого места постепенно начинало действовать Рэндидли на нервы, и он не знал, что с этим делать.
Его постоянные неудачи нисколько не улучшали его настроения.
— Чего же я, чёрт возьми, не понимаю…? — пробормотал он, снова глядя на свой рисунок. И, конечно, он мог бы найти ответ: он не мог по-настоящему найти Суть Иггдрасиля. То, что это был первый образ, который он когда-либо развивал, было, очевидно, правдой… но чему-то недоставало в этом объяснении. «Первый» был просто ярлыком. Он не мог охватить всего, чем Иггдрасиль был для него.
Что касается других методов, помимо скучного до чертиков продолжительного сеанса медитации, чтобы найти эту истину…
Рэндидли колебался несколько секунд, затем потянулся в свой межпространственный перстень и извлек тяжелый свиток из его беспорядочных глубин. Текстура бумаги была толстой и грубой, как будто это была смесь холста и настоящей бумаги. Края были изношены и растрепаны, словно свиток существовал очень долго.
Странно, но когда Рэндидли достал свою [Частицу Судьбы] [Облик Одержимости], он почувствовал, как Нитир в окружающем пространстве пришел в движение. Даже его собственная Туманность Нитира начала бурлить чуть быстрее. Даже проносящиеся мимо эмоции начали незаметно изгибаться к нему, как будто они были захвачены на орбиту какой-то ошеломляющей небесной сферы. Его пальцы сжались на [Частице Судьбы]. Он огляделся по сторонам в темноте и оскалил зубы. — Хех. Я должен радоваться, что моя [Частица Судьбы] может вызвать такую реакцию…? Ты намекаешь, что это тот ответ, который я искал?
Изумрудные глаза Рэндидли вернулись к свернутой картине. Однако реакция окружающей среды имела смысл. Это был [Облик Одержимости]. Очевидно, [Частица Судьбы] обладала мощным эмоциональным компонентом. В некотором смысле, видеть ее эффект было обнадеживающе.
Однако все еще невозможно было сказать, поможет ли это ему найти Суть для формирования своих Ядер Нитира.
Какая-то часть Рэндидли подсказывала ему, что это была азартная игра, привлекательная только из-за его нынешней агрессивности, но Рэндидли терял терпение после нескольких недель игр с [Зверями Нитира]. Возможно, если бы он изо всех сил пытался понять Гравировку, присланную Невеей, или придумать способы улучшить один из своих образов, он не так быстро обратился бы к [Частице Судьбы]. Но суть проблемы заключалась в том, что Рэндидли искал понимания самого себя.
Даже его самая терпеливая версия самого себя должна была признать, что иногда очень трудно достичь понимания себя, просто оставаясь на одном месте. Использование [Частицы Судьбы] вызовет реакцию. Вот только Рэндидли понятия не имел, какой она будет.
— Но одержимость ли это то чувство, к которому я хочу стремиться, чтобы понять себя…? — размышлял Рэндидли. Однако, произнеся это вслух, он развернул [Частицу Судьбы]. Делая это, он вспомнил уведомление, которое получил, когда приобрел ее.
[Поздравляем! Вы получили третью часть вашего [Набора Судьбы], [Облик Одержимости] Ур. 1! Алхимик отличается от обычного человека одной простой истиной: он не остановится на своем Пути, пока не найдет ключевой ингредиент для создания невозможного. Однако даже великий Алхимик не может полностью избежать недостатков своей смертной оболочки, по крайней мере, без реагента. [Облик Одержимости] — это постоянно меняющееся отражение решимости Алхимика, граничащей с безумием. Для обычного наблюдателя это просто картина. Однако для Алхимика это мощный катализатор, способный отделить разум пользователя от ограничений мирского восприятия. В глубинах Одержимости реальность начинает фрагментироваться.]
Сильное желание способно искажать реальность.
[Предупреждение: Как только использование [Облика Одержимости] начнется, его применение можно только отложить, но никогда не остановить. Пользователь переживет десять испытаний, которые проверят пределы его одержимости. За прохождение каждого испытания будет своя цена.]
— Но то, что говорит уведомление, — правда, — прошептал Рэндидли, полностью развернув свиток и глядя прямо на него. К его удивлению, это была довольно невзрачная акварельная картина, где небо представляло собой тающую смесь морской зелени и голубого цвета яйца малиновки, а на переднем плане был вытянутый оранжево-красный холм. К нижней части холма цвет переходил в коричневый, а затем в черный. — Я не остановлюсь, пока не смогу достичь невозможного.
[Поздравляем! Ваша [Частица Судьбы] [Облик Одержимости] достигла Уровня 3!]
«По крайней мере, похоже, я могу получать Уровни для моей [Частицы Судьбы] здесь, даже если не могу делать то же самое с [Навыками], — размышлял Рэндидли. — Интересно, почему так…? Потому что у [Частицы Судьбы] есть внутренний, предопределенный Путь роста…?»
Когда Рэндидли пристально смотрел на картину, он не был уверен, чего ожидает. Но то, что он начал наблюдать, были медленные изменения в цветовой композиции произведения. Участки чистого изумруда расширялись и сжимались по всей верхней части, как облака, гонимые всепоглощающим ветром. Вспышки оранжевого и желтого проявлялись в холме внизу. Постепенно размытые края цветов немного сузились, так что каждый маленький кусочек стал отчетливым, придавая холму калейдоскопические цвета осени.
Рэндидли прервал просмотр, чтобы убедиться, что эмоциональная связь все еще присутствует. К его облегчению, это было так, но его [Навык Абсолютное Время] поразил его в этот момент; он уже почти десять минут смотрел на [Частицу Судьбы].
«Это и есть цена? — задался вопросом Рэндидли. — Терять все больше и больше времени, не замечая этого…»
Когда он снова посмотрел на [Частицу Судьбы], на этот раз он почувствовал процесс ее активации. Это было похоже на то, как его внимание, подобно кувшину воды, выливалось в картину. Он постоянно генерировал все больше и больше эмоций и сосредоточенности, которые без конца изливались в [Частицу Судьбы]. По мере того как его жидкое внимание бесконечным потоком изливалось вперед, картина постепенно начинала наполняться. По мере наполнения, содержание цветов на [Частице Судьбы] начало закручиваться вперед.
[Поздравляем! Ваша [Частица Судьбы] [Облик Одержимости] достигла Уровня 4!]
Цвета на земле, потому что становилось все более очевидным, что холм на переднем плане должен был быть землей, продолжали мерцать, как звезды — оранжевые, красные, желтые. Небо было жидким, как взбитые яйца, синие и зеленые цвета становились аморфными и смешивались. Рэндидли моргнул и почувствовал, как движется вперед. Или, скорее, перспектива картины плавно двигалась вперед. Все сливалось воедино.
Подсознательно дыхание Рэндидли участилось. Он наклонился вперед и глубоко нахмурился, глядя на [Облик Одержимости].
[Поздравляем! Ваша [Частица Судьбы] [Облик Одержимости] достигла Уровня 6!]
«Что? — это уведомление немного ослабило хватку [Частицы Судьбы] на Рэндидли. — Разве это не был Уровень 4 раньше? Я что… действительно пропустил предыдущее повышение Уровня…?»
И все же, пока его мысли блуждали, его глаза оставались на картине. И так же быстро, как он был выбит из колеи, он снова погрузился в меняющийся цветовой пейзаж в своих руках. Синие тона неба темнели к королевскому синему, а зеленые становились бледнее. А на переднем плане… что-то приближалось. Рэндидли проплыл над холмом и добрался до выгнутого черного участка: тяжелого каменного моста.
И перед этим мостом стояла фигура.
[Поздравляем! Ваша [Частица Судьбы] [Облик Одержимости] достигла Уровня 9!]
[Поздравляем! Ваш Навык Абсолютное Время (Ru) достиг Уровня 172!]
«Прошел целый день с тех пор, как я начал пялиться на эту штуку, — Рэндидли прикусил губу. В масштабах всего, день для него значил очень мало. Но он ожидал, что плата во времени будет неуклонно расти по мере использования. Это заставило его взгляд еще больше ожесточиться. — Полагаю, тогда все зависит от того, насколько эффективно это действительно раскроет мой разум… Я пока не чувствую большой разницы, но испытания каждые десять Уровней должны быть ключевыми улучшениями.»
«Если это в итоге того стоит… возможно, мне придется спуститься еще глубже, чтобы время еще сильнее замедлилось.»
Но снова мысли Рэндидли рассеялись, когда он сосредоточился на цветах перед собой. Земля блестела и вспыхивала, как обжигающая река лавы. И детали темной фигуры медленно начали проясняться.
Истрикс, нарисованная тяжелыми и грубыми мазками, слегка размывавшими черты, которые она украла у Лиры, посмотрела на него с холста. Она мило улыбнулась. — Привет, Рэндидли. Давненько не виделись.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1