Глава 1562
Сердце Рэндидли сжалось от ярости и досады. Образ, врезавшийся в окружающий Нитир и эмоции, был незнакомым, но его опыт с Велио Данном был слишком свеж, чтобы рисковать. Когда удар быстро распространился наружу, Рэндидли решительно ослабил свою эмоциональную связь и опустился примерно на пятьдесят метров глубже в хребет. Это лишь на несколько процентов увеличило окружающий Нитир, но создало некоторое пространство для того, чтобы собраться с мыслями.
— Вот же чёрт, — пробормотал Рэндидли, прищурившись, когда ударная волна от появления шипа распространилась в окружающем пространстве. Он не сможет этого избежать. Его губы изогнулись в ухмылке, когда мышцы напряглись и застыли в болезненной позе. Из-за благоприятной природы полуночно-синего воздуха ему казалось, будто он постоянно испытывает гнетущее ощущение от этого образа, хотя между ним и шипом было значительное расстояние. Рэндидли медленно открыл рот, но ни звука не вырвалось. Мгновение медленно растягивалось.
Его пальцы подергивались и сгибались. Костяшки хрустнули. Несколько вен на шее вздулись.
[Поздравляем! Ваш Навык Клеймо Мертворожденного Феникса (L) достиг уровня 306!]
Затем волна прошла сквозь него, устремляясь глубже, к ужасающей Сути внизу. Постепенно Рэндидли смог заставить свои суставы расслабиться и внимательнее изучить дрейфующий шип. Он действительно выглядел как гигантский гвоздь, почти такого же размера, как сам Рэндидли. Металл был каким-то тяжелым железом, с большим куском сверху и шипом снизу. Однако, когда тяжелый объект медленно поплыл вниз сквозь мрачный воздух, немного потрепанный эмоциями, которые растрачивались на эту новую цель, Рэндидли увидел знакомую Гравировку на поверхности гвоздя.
Постепенно его глаза расширились. Восстановив эмоциональную связь, чтобы его не поглотила Суть внизу, он использовал [Прилив Пустоты], чтобы постепенно притянуть гвоздь к себе. Когда тот приблизился, Рэндидли цокнул языком и посмотрел на то место на стене, где остались начертания доппельгангера. «Я могу использовать [Ловец Снов], чтобы изучить их… но очень жаль, что я потерял к ним прямой доступ. Возможно… я был слишком нервным. Но всё же… сила этого образа...»
Глаза Рэндидли снова устремились к гвоздю. «Если эти Гравировки действительно работа Невеи, тогда… Эндрейн? Но почему...»
Рэндидли замер, внезапно осознав, что не чувствует привычной связи с Невеей. На мгновение он был ошеломлен; это было похоже на то, как если бы он обнаружил, что у него отсутствует палец на ноге, и эта потеря явно произошла не недавно. Его глаза расширились еще больше. Хотя связь все еще существовала — [Связанного Душами] нельзя было разорвать без последствий — Рэндидли не мог её чувствовать . Информация и эмоции не могли течь через их сокровенные узы.
Внезапно появление гвоздя обрело чуть больший смысл.
Улыбаясь от искреннего счастья, Рэндидли протянул руку и поманил. Гвоздь поплыл к нему. — Хех, ты всегда была немного чувствительнее меня. Извини, что я такой тугодум, Невеа. Так ты даже была готова прийти в Нексус, чтобы помочь мне, да…? Я, наверное, тебя не заслуживаю.
[Мрачная Интуиция] Рэндидли быстро просканировала всю Гравировку. Хотя он никогда раньше не видел ничего подобного, он быстро понял ее функцию и ввел Ману в нужную область Гравировки. Раздался слышимый щелчок, и гвоздь раскололся пополам. Две тяжелые металлические части отвалились, открывая бронзовую пластину, на которой лежали свиток, конверт и какие-то странные коричневые крошки.
Прищурившись, Рэндидли взял несколько коричневых крошек в пальцы. Он долго принюхивался. Затем он положил кусочек в рот. — Черничные кексы…? Или жертвы кулинарных войн...
Он скорбно покачал головой, вспоминая о трагедии столкновения, затем открыл письмо. Как он и подозревал, оно было от Невеи. Оно предупреждало Рэндидли о недостатке эмоционального равновесия, которым он теперь обладал, поскольку эмоции больше не текли свободно между ними. Кроме того, она взволнованно сообщила ему, что вложила несколько кексов, которые научилась печь у своей подруги по переписке с Экспиры. А свиток содержал законченную Гравировку для руки Рэндидли.
Рэндидли не мог не расплыться в мягкой улыбке. — Хех, по крайней мере, это объясняет, каким буйным я был. Но если я справляюсь со своей агрессией… то ты взяла на себя всю осторожность. Как же тебе было трудно преодолеть свой страх и прийти в Нексус, Невеа…?
В конце письма она пожелала ему удачи и скорейшего возвращения в Нексус. Она будет ждать его там, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Последняя строка сообщала Рэндидли, что прошло около 30 часов с того момента, как Невеа потеряла с ним связь, и до того, как шип был отправлен в его позицию.
Он некоторое время обдумывал эту информацию. Письмо, по крайней мере, развеяло его опасения по поводу своего безумия; он, несомненно, находился под воздействием эмоциональной интенсивности, но его личность также казалась сбитой с толку, потому что его подсознательная связь с Невеей была подавлена. Осознание того, что он не был тайно заражен буйными эмоциями, принесло такое облегчение, что Рэндидли хихикнул, а затем слегка кашлянул, чтобы вернуть себе достойное выражение лица.
Что касается времени, Рэндидли пробыл здесь около полутора месяцев, хотя большую часть этого времени он находился выше 50%ной линии содержания Нитира. Опустившись на глубину 63%, замедление времени, вероятно, значительно усилилось из-за повышения мастерства, которое он наблюдал у эмоционального оружия доппельгангера. Что касается точного соотношения…
Определенно, здесь проходил по крайней мере месяц, прежде чем в Нексусе проходил день. Возможно, даже до трех месяцев здесь за один день.
Тем не менее, такой сдвиг означал, что он не мог оставаться здесь на то десятилетие, которое, по его словам, ему требовалось, чтобы догнать Велио Данна, но, вероятно, все будет в порядке, даже если Рэндидли останется здесь на год. Хейфал сможет справиться со всем в его отсутствие с учениками.
Затем Рэндидли открыл свиток и просмотрел специально созданную Невеей Гравировку. Его глаза тут же заблестели; это было не просто хорошо. Расположение было поистине возвышенным. Сравнение предыдущей Гравировки с этой было похоже на сравнение письма со смартфоном. С первого взгляда на Гравировку Рэндидли испытывал довольно большие трудности с интерпретацией сложных взаимодействий, которые заставляли ее работать.
Было ясно, что каким-то образом движение энергии через металлическую конечность будет генерировать дополнительную энергию в петле обратной связи для укрепления суставов во время ударов, но Рэндидли был озадачен механизмом. В некоторых знакомых символах Гравировки были небольшие искажения, но Рэндидли не понимал, как эти изменения достигнут того, что, по словам Невеи, они должны были достичь. Вероятно, Рэндидли понадобится несколько дней, чтобы понять Гравировку настолько, чтобы попытаться создать ее.
Даже если создание руки было отвлечением от реальной опасности его положения, проект дал бы ему возможность улучшить свою [Архитектуру Первозданных Путей], прежде чем он начал бы работать над начертаниями, которые материализовали бы его Суть. Рэндидли кивнул самому себе. Итак, пока он будет продолжать оттачивать свой эмоциональный контроль в качестве разминки, затем изучать Гравировку, пока не достигнет функционального понимания. После этого он будет размышлять над Сутью своих трех образов, пока не восстановит свои ментальные силы.
Рэндидли почесал ухо и скорбно посмотрел на свиток. «Это будет немного сложнее, чем когда я могу просто задать Невее вопросы обо всём, что не понимаю… похоже, она не бездельничала, пока я тренировался в Нексусе...»
Тем временем он мог поручить Хелен собрать необходимые металлы для его руки. Рэндидли задался вопросом, удалось ли Венди изобрести какие-либо новые методы работы с металлом. Затем —
Волнения снизу привлекли внимание Рэндидли. Затем он тихо выругался, когда темные, принюхивающиеся фигуры поплыли вверх сквозь полуночно-синюю тьму. Они все еще были далеко и двигались медленно, но две сущности быстро пробивались сквозь мрак мутной тьмы. Вероятно, они пришли расследовать ту странную волну силы, которая позволила посланию Невеи достичь Рэндидли здесь.
— Значит, в глубинах действительно есть чудовища… — прошептал он.
Странно, но первым, что почувствовал Рэндидли, был приступ зависти. Он сузил глаза и осмотрел приближающиеся фигуры; было ясно, что они способны сопротивляться притяжению Сути и пробиваться наверх, хотя их скорость не впечатляла. Однако, к удивлению Рэндидли, их тела, казалось, не имели никакого эмоционального аффекта. Его [Мрачная Интуиция] напряглась, чтобы пронзить окружающее пространство. Постоянный поток информации сквозь воздух, насыщенный Нитиром, продолжал быть скорее вредным, чем полезным. И все же внезапно Рэндидли узнал их.
— [Звери Нитира], — выдохнул потрясенный Рэндидли. Оба темных силуэта подняли головы и посмотрели прямо на Рэндидли; очевидно, на этот раз они были достаточно близко, чтобы услышать его голос. Затем, с рычанием, Нитир вырвался из их тел и агрессивно понес их вверх.
[Зверь] слева был гигантским тритоном с длинной шеей и шестью глазами на треугольной голове. Тот, что справа, был трехрукой обезьяной, причем третья рука представляла собой довольно тонкую конечность, которая обвивала ее тело от середины позвоночника. По сравнению с [Зверями Нитира], которых Рэндидли видел в прошлом, их внешний вид был гораздо более детализированным; они не были просто злобными силуэтами, намеревающимися разорвать существ Эфира в клочья. Они определенно обладали более полным потоком Нитира, который позволял им сопротивляться Сути, тянущей снизу.
Но в остальном… они казались похожими на [Зверей Нитира], которых Рэндидли видел в Великом Разломе. Неочищенный Нитир струился с их тел. Хотя их внешний вид был более детализирован, Рэндидли все еще чувствовал ядро их существа внутри их тел, поддерживающее их форму. Уголок рта Рэндидли искривился вверх, когда он почувствовал прилив жестокого ликования.
[Поздравляем! Ваш Навык Ощущение Нитира (L) достиг уровня 335!]
Давно уже два [Зверя Нитира] не могли угрожать Рэндидли Призрачной Гончей. Но они послужат идеальным средством для снятия стресса.
Не чувствуя, казалось, разницы в их уровнях существования, два [Зверя Нитира] взревели и преодолели последние несколько метров между ними. В их позах читалась уверенность, что они убьют его. Тем временем Рэндидли немного беспокоился о том, как эти ревы эхом отдавались в глубинах, но удовольствие от боя быстро отогнало эти заботы; в любом случае, сейчас он мало что мог с этим поделать.
Если придут еще… тогда он просто убьет и этих [Зверей Нитира].
Пальцы его правой руки светились в мутном, наполненном Нитиром воздухе, когда [Зверь Нитира] обезьяна бросился вперед. Его [Злобный Клык Тени] пронзил кулак обезьяны и разорвал ее руку. Удар продолжал разрывать плечо [Зверя Нитира], отбрасывая его назад в агонии.
Толстые нити Нитира конденсировались из раны, постепенно собирая окружающий Нитир в плотную массу, которая затуманила воздух.
Тем временем образ [Мрачной Химеры] сгустился вокруг тела Рэндидли. Когда тритон бросился вперед, шипастый нижний хвост [Мрачной Химеры] хлестнул в его тело и отбросил его назад. Движение было почти пренебрежительным. Полностью ошеломленный, тритон даже не смог отреагировать, когда верхний хвост Рэндидли пронзил центр его лба. В мгновение ока смертоносный кончик вонзился в ядро [Зверя Нитира], заставляя всего [Зверя] неконтролируемо дрожать.
Рэндидли поднял брови, поворачиваясь, чтобы внимательнее изучить тритона. — Как странно… ваше ядро выдержало это? Похоже, вы более настоящие, чем те рядовые солдаты на передовой…
Как раз перед тем, как Рэндидли собирался ослабить свою эмоциональную связь и пойти изучать ядро Нитира тритона, он активировал [Безнаказанность Химеры]. Третья рука обезьяны безвредно рванулась вперед, пройдя сквозь теперь уже бесплотную сторону Рэндидли. Но улыбка Рэндидли быстро расширилась, когда он посмотрел на [Зверя Нитира] обезьяну.
Хотя Рэндидли уничтожил ее правую руку, ее ядро осталось неповрежденным. Он предполагал, что обезьяна будет достаточно отвлечена, чтобы позволить ему сосредоточиться на тритоне. И теперь, казалось, это неповрежденное ядро начало быстро вращаться. Нитир хлынул наружу по определенной схеме, усиливая [Зверя Нитира]. Но что еще более важно… раны, которые Рэндидли нанес [Зверю Нитира], начали быстро заживать под воздействием его ядра.
Зажившая конечность была покрыта хитиновым панцирем, которого определенно не было раньше. Ее изуродованная рука теперь заканчивалась острыми, как бритва, когтями. С визгом обезьяна стабилизировалась и бросилась обратно к Рэндидли, подняв руку.
Изумрудные глаза Рэндидли сверкнули. — Ты что, только что эволюционировал, чтобы сразиться со мной…? Как… увлекательно. Давай тогда проверим твои пределы. Я подозреваю, ты скоро пожалеешь, что не умер сразу.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1