Глава 155
Убив стражника, Рэндидли выровнял дыхание и достал из кольца еще один наруч. Ему удалось успешно выгравировать три наруча с эффективностью [Тень V] 60%. Изначально он предполагал, что одного раза будет достаточно, но руна стихий оказалась не [Руной Навыка], а лишь стихийной, и использование ее в качестве инструмента для сокрытия обходилось дорого.
[Кожаный наруч качества], Ур. 30: Предмет кожаной брони, искусно обработанный талантливым мастером. Вын. +2, Здр. +25.
[Гравировка Тени V] 60% (Нс): Тени словно собираются вокруг носителя этой брони, активно скрывая его от чужих глаз. Внезапные атаки становятся эффективнее, а владелец обладает небольшим предвидением относительно входящих атак. Реакция +5. Может поглотить энергию [Гравировки], чтобы удвоить эффективность маскировки на 10 минут.
При базовой эффективности в 60% казалось, что люди видят Рэндидли так, будто он находится в глубокой тени. Им приходилось щуриться и пристально смотреть на него, чтобы разглядеть детали его фигуры. Это было чрезвычайно полезно в бою, где зрение становилось очень важным, но бдительный стражник все равно мог заметить Рэндидли, даже когда тот просто носил наруч, особенно при движении.
Но он провел последнюю неделю, медленно подбираясь ближе, только по ночам, проводя день в медитации и дальнейшей отладке своей способности использовать корни с помощью [Управления Корнями]. Но в конечном итоге существовала опасная зона; область прямо вокруг позиции стражника патрулировалась довольно часто. Поэтому ему нужно было пересечь ее очень быстро.
Был момент, когда Рэндидли споткнулся, потеряв часть легкой грации, с которой он шагал по внешнему периметру, издав небольшой шум и совершив ненужное движение, и стражник, казалось, заметил это. Рэндидли замер, задаваясь вопросом, понадобится ли несколько раз активировать [Призрачный Полушаг], чтобы быстро приблизиться. Даже тогда было трудно сказать, успеет ли он вовремя. Возможно, [Натиск Копья]? Но шум и взрыв, скорее всего, все равно выдадут его позицию…
К счастью, у стражника, казалось, были свои заботы, и он очень быстро отвернулся от места, где Рэндидли стоял как можно неподвижнее. И это было хорошо, потому что у теней наруча был срок действия, и он стремительно приближался. За это время Рэндидли прокрался остаток пути и убил человека, не дав ему издать ни звука.
Но, пожалуй, самой тревожной частью атаки был пристальный взгляд, которым человек смотрел на Рэндидли, умирая, словно пытаясь что-то передать. У этого человека были незавершенные дела, как понял Рэндидли, но теперь он умер неудовлетворенным и злым.
Это было жутко. Сожаления и желания, с которыми умер этот человек, казалось, висели в воздухе. Человек каким-то образом хотел, чтобы Рэндидли продолжил их, но не мог даже их сообщить. Поэтому они могли лишь висеть в воздухе и в конце концов рассеяться. Хотя, несомненно, казалось, что некоторые из этих желаний легли на плечи Рэндидли, отягощая его. Так же, как он чувствовал жизнь стражника, которого он убил, чтобы попасть сюда, обвивающую его.
Закрыв глаза, Рэндидли пообещал себе, что не умрет так. Он вернет свой долг Шалу, а затем вернется в Доннитон. Даже если для этого придется убивать. Там он найдет тех, кто создал систему, и заставит их заплатить за то, что они отправили так много людей в преждевременную могилу. И ради чего?
Было досадно, что система мешала ему узнать больше от Шала о том, что должно было произойти. [Бедствие] надвигалось, а Рэндидли ничего не мог сделать, чтобы подготовиться. Чтобы помочь Доннитону подготовиться.
Что, впрочем, было не совсем правдой, как полагал Рэндидли. Он в значительной степени игнорировал сообщения из Доннитона, большинство из них из-за отсутствия интереса, сообщения Лиры — из-за растущего беспокойства по поводу бессмысленных вещей, о которых она говорила, но он отправил Сэму руны, полученные им из [Стиля Копья Ивы].
Рэндидли поморщился. Еще один долг, который нужно отдать. Но это будет в другой день; жизнь не так справедлива, чтобы все складывалось легко, или даже так, как нам нравится. Пока Рэндидли не мог даже помочь противостоять силам, которые стремились искоренить этот [Стиль].
Заменив использованный наруч другим, с эффективностью около 60%, он продолжил углубляться в тюрьму. Уклоняясь от патрулей и проскальзывая за углы, Рэндидли начал понимать, как мало стражники на самом деле беспокоились о том, чтобы люди проникали в тюрьму и выходили из нее. Так же, как его мучитель позволил ему уйти, когда он вырвался из строя, даже уронив ключ, чтобы снять наручники, стражники, казалось, просто хотели поддерживать видимость защиты тюрьмы.
Была только одна область, где стражники были действительно многочисленны и выглядели серьезно; в той области, где, как полагал Рэндидли, находился портал в реальный мир. Честно говоря, тюремная администрация не так уж сильно заботилась о том, что заключенные делали внутри. Единственная причина, по которой их сюда привезли, заключалась в мысли, что они слишком ценны как копьеносцы, чтобы их просто убивать. Это было наказание монотонностью на 100 лет, в сочетании с [Отравлением Эфиром], которому они подвергнутся, когда покинут это место, возвращаясь в мир с более низкой плотностью эфира.
К счастью, более сильные заключенные не содержались в этой области. У них были свои частные маленькие каюты, почти как виллы, где их заставляли сидеть, обернутыми в те цепи из материала, который Рэндидли не мог деформировать ни в малейшей степени.
К сожалению, эта область патрулировалась более интенсивно, и Рэндидли приходилось подходить к окнам каждой каюты и заглядывать внутрь, проверяя Шала. Так что он был вынужден сжечь еще один из своих наручей, чтобы выбраться из довольно неприятной ситуации, когда два патруля подошли с двух сторон, загнав его в угол.
Каюты казались бесконечными, а некоторые были пусты, так что это было довольно скучное занятие, наполненное напряжением. Тем не менее, это творило чудеса для [Навыка Скрытности] Рэндидли, так что он не мог особо жаловаться.
Наконец, после 3 часов поисков, он нашел Шала. Глаза его учителя почти сразу распахнулись, когда Рэндидли встал напротив решеток.
— Ты… Я удивлён. Сомневался, что у тебя когда-либо появятся средства, чтобы добраться сюда. Иди, выломай дверь и достань ключ со стены, тогда я буду свободен.
Рэндидли покачал головой. Его учитель определенно собирался вбить ему в голову комплексы, независимо от того, хотел он этого или нет. Шал был мастером двусмысленных комплиментов. Но затем Рэндидли обратил внимание на дверь, с сомнением разглядывая ее. Она была сделана из того же материала, что и наручники, и, вероятно, намного превосходила его физические способности к разрушению. Но, быть может…?
Рэндидли поднял руку и выпустил [Зажигающий Разряд] в замок. Он практически отскочил, совершенно не повредив металл, и прожиг небольшое отверстие в земле, прежде чем зашипел и остановился.
Шал усмехнулся, а Рэндидли стиснул зубы. Казалось, несколько месяцев заточения здесь пробудили в Шале его скверный характер. Рэндидли глубоко вздохнул, успокаиваясь. Затем он создал корень и попытался пробраться вверх в землю под тюремной хижиной Шала.
К сожалению, вся конструкция, казалось, была сделана из того странного материала, который сопротивлялся повреждениям, и он не смог проникнуть через него. Кроме того… Казалось, что ВСЯ земля в этой области была покрыта слоем этого материала, не позволяя Рэндидли создавать корни вообще. Раздраженно фыркнув, Рэндидли оставил Шала его усмешкам и начал ходить вокруг маленькой хижины. Несколько раз за следующие 10 минут Рэндидли приходилось прерывать поиски, чтобы избежать патрулей, но в целом он полностью осмотрел дом.
Он был вынужден отбросить все свои грандиозные планы силового проникновения. Он наконец-то признался себе, что это будет нецелесообразно, даже с [Вдохновением], чтобы поднять весь маленький домик и выбежать до того, как его настигнут стражники.
Неизбежно, самый быстрый и простой ответ оказался лучшим. Рэндидли создал [Корневого Паука] и с помощью [Управления Корнями] деформировал одну из его конечностей, растягивая и скручивая ее, чтобы та просунулась через небольшие отверстия в решетках и добралась до ключа.
Но как только он это сделал, с потолка отделился маленький металлический диск и опустился, издавая жужжащий звук. Металлический диск чисто разрезал корень, который тут же начал неестественно разлагаться и увядать. Через 2 секунды корень превратился в пыль, и часть этого разложения распространилась на [Корневого Паука], цепляющегося за маленькое окно. Вскоре он тоже стал просто кучей пыли, и Рэндидли остался моргать.
— Ах, возможно, я забыл. Здесь есть сигнализация и защита, чтобы предотвратить подобные вещи. — Шал пренебрежительно щелкнул пальцами в сторону Рэндидли, что было практически всем движением, на которое он был способен, будучи связанным. — Это невозможно для тебя нынешнего. Тренируйся несколько лет, а затем возвращайся. Я уже рассчитал твои недостатки; прими их и двигайся дальше. У меня нет выбора, кроме как ждать.
И с этими словами Шал закрыл глаза.
После недель пыток [Боевым Намерением], преследований копьеносцами, более искусными, чем он, систематического расчленения ради забавы, и наконец прибытия в место, соответствующее его уровню мастерства, и ощущения унижения от того, насколько близко он был ко дну, Рэндидли очень устал от такого отношения. Последний комментарий Шала вывел его из себя, и он сузил глаза.
«Ладно, значит, есть ловушки? Посмотрим, насколько они на самом деле сильны».
Шал держал глаза закрытыми несколько минут, затем медленно открыл их, все еще чувствуя своего ученика, прячущегося на крыше его маленькой камеры. Его рот искривился в улыбке; дурак отказывался признать свое поражение. Это качество могло убить его в любой день, но хорошо послужило бы ему, если бы он сумел прожить достаточно долго, чтобы [Сила Воли] имела значение.
Честно говоря, Шалу так было даже лучше. Сломить волю ученика, а затем восстановить ее с нуля, привело бы к более мощной устойчивости. Просто тем временем потребовалось бы немного жестокого насилия для эффективного достижения цели. И по крайней мере минимальное желание ученика быть сильным, но мальчик показал что-то, что было близко к этому.
Что касается ожидания, для Шала это не было большой проблемой. В конце концов, он наконец-то получил это, после столь долгих блужданий. Он был лишь оболочкой самого себя, когда впервые встретил Рэндидли, едва способный противостоять ментальным атакам тех орочьих шаманов. Обретение ученика немного потрясло его и заставило его воспоминания о [Стиле Призрачного Копья] отвернуться от отца и сосредоточиться на том факте, что теперь у него есть ученик.
И с этим учеником здесь… была надежда, что он найдет ее. Встретит Лукрецию и разрежет ее на куски, дюйм за дюймом, пока она не умрет, рыдая, и…
Шал моргнул. Его ученик спрыгнул с крыши и приближался к двери. Воздух, казалось, замер, и пока Шал наблюдал, глаза мальчика изменились с глубокого лесного зеленого, медленно светясь, как пламя, вспыхивающее к жизни, а затем распространяющееся, пока его глаза не стали блестяще изумрудными, с фиолетовыми вкраплениями.
Затем его ученик поднял руку.
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1