Глава 1488
Люцифер издал горячий стон и попытался сесть. Как только он сделал попытку, его левая рука метнулась к голове, словно он пытался остановить кровоточащую рану. Ужасная, раскалывающаяся головная боль пронзила его, когда он пошевелился. Мышцы его тела напряглись от боли, удерживая его в сгорбленном, полусидячем положении, ожидая, пока эта ужасная тошнота не пройдет через его тело. Почти инстинктивно рука Люцифера, которая поддерживала его тело, напряглась, и его пальцы зажужжали от ощущения песчинок грязи под ним.
Но хуже тошноты было ощущение, которое последовало за ней. Люцифер чувствовал себя странно опустошенным, когда болезнь отступила из его разума, оставив его ноющим. Он был потерян, в то время как раньше он твердо знал, где находится. Он крепко зажмурился и напряг свой образ, пытаясь преодолеть это ощущение грубой силой. В прошлом это срабатывало.
Однако, когда он активировал свой образ, Люцифер побледнел от ужаса; ощущение слабости было только хуже , когда он попытался дотянуться до своего образа.
Резкое, инстинктивное ощущение кашля вновь вернуло Люцифера в настоящее, напомнив ему о тяжелом состоянии его тела. Когда он открыл глаза, он с удивлением обнаружил, что его зрение затуманено. Вокруг него были только расплывчатые пятна цвета, сливающиеся друг с другом. Его голова все еще кружилась. И именно тогда он начал задумываться, не будет ли сегодняшний день днем его смерти. Эта мысль бродила по его телу, как целеустремленный головастик, пробираясь через смущенные и опустевшие вены и наконец оседая в его образе. Маленькое существо медленно продвигалось, но его жизненная сила просачивалась наружу, пропитывая его тело, когда оно распространялось.
«Я отказываюсь умирать сегодня».
Люцифер зарычал про себя и выпустил импульс своего образа. Он ясно представил, как его тело выполняет движения его [Удара Люцифера]. Это знакомое движение стало якорем, который позволил ему открыть глаза и сосредоточиться, чтобы рассмотреть окрестности.
Слабость все еще была ужасающей, но образ действительно служил фокусом. Его зрение медленно пришло в норму.
Люцифер сидел в длинном ряду тел, довольно небрежно разложенных на ровной поверхности. Его голова снова вспыхнула болью, но Люцифер проигнорировал это. Воспоминание о нападении на Призрачного Пса, не будучи честными в своих намерениях, вернулось к нему. Морщась, Люцифер поднял руку и прижал ее к виску. Было ли это каким-то наказанием…?
«Чёрт возьми, почему я так слаб…» — Люцифер стиснул зубы, сосредоточившись на фигурах, которые уже поднялись из побежденных тел. Они медленно обретали очертания Кайла и Лиры, тихо разговаривавших друг с другом. По напряженным выражениям на их лицах Люцифер догадался, что они страдали от похожей тошноты. Он задался вопросом, выглядел ли он таким же пятнистым и обеспокоенным.
Они оба заметили, когда Люцифер увидел их, обменялись взглядами и начали подходить к нему. Но Люцифер отвлекся на большое расплывчатое пятно слева от него. Его первым инстинктом было то, что этот внезапный вторженец — монстр, и он попытался вскочить на ноги. Но этот «прыжок» оказался всего лишь судорогой всего тела, от которой его голова закружилась от тошноты. Он снова рухнул на спину.
Хуже того, это расплывчатое пятно подняло голову, и Анчо недовольно посмотрел на Люцифера. Затем конь опустил свою длинную морду и возобновил радостное обыскивание карманов бессознательного Хэнка. Конь вытащил револьвер из кобуры, экспериментально пожевал рукоятку, затем покачал головой и изящно положил пистолет на землю. Анчо принюхался в сторону Люцифера, но, казалось, был в значительной степени не впечатлен возможностью того, что у него есть угощения. Поэтому конь отвернулся и обследовал других бессознательных индивидуумов.
Пока кружащийся разум Люцифера снова успокаивался, Лира и Кайл подошли к его ногам. Кайл заговорил первым, тихим голосом. — Ты в порядке?
Люцифер серьезно обдумывал вопрос некоторое время, прежде чем облизать губы и ответить. — Я… физически в порядке. Но моя голова...
— Да, — перебила Лира. Затем она скривилась. — Призрачный Пёс… он остался достаточно долго, чтобы я очнулась. Он сказал, что забрал довольно много нашей Нетерии за то, что мы посмели устроить ему засаду таким образом. Угх… он сказал, что… — Она подняла руку и раздраженно откинула свои рыжеватые волосы, так что непослушная прядь была заправлена за ухо. — Но у него была глупая ухмылка на лице, когда он это говорил, так что я знаю , что он что-то от этого получил.
— Значит, вы тоже? — спросил Люцифер, просто чтобы подтвердить.
Кайл кивнул. Он взглянул на Лиру, но она, казалось, кипела от ярости и была не в настроении продолжать разговор. Поэтому Кайл снова заговорил. — Из того, что Призрачный Пёс сказал Лире… это явление продлится от двух недель до месяца. Морская болезнь должна исчезнуть первой, но ощущение слабости… вот что займет некоторое время на восстановление.
— Мне придется чувствовать…?! — Глаза Люцифера расширились. Внезапно он смог понять ярость Лиры. Он сжал кулак правой руки, поднял его на несколько сантиметров от земли, затем мягко опустил его в грязь; это была самая агрессивная демонстрация, на которую он был способен в данный момент. — И он сделал это со всеми нами… это нападение на Эспиру! Да как он посмел?! Что, если мы не успеем восстановиться до [Первой Катастрофы]?
— До этой даты больше четырех месяцев, — спокойно ответил Кайл. Лира настолько сильно прикусила губу, что та закровоточила, явно соглашаясь с сутью слов Люцифера. Но Кайл лишь вздохнул. — Мы могли бы бросить ему прямой вызов, как мы делали в прошлом. Это было бы еще одно грандиозное событие, и, вероятно, широкая аудитория для нашего поражения. Вместо этого мы сделали это тайно, надеясь получить значительное преимущество благодаря внезапности атаки. И, честно говоря, я подозреваю, что он сражался с нами с довольно большой форой.
— Рэндидли Призрачный Пёс стремился укрепить планету и подготовить нас к Катастрофе, конечно, но более того… — Кайл смотрел вверх, пока говорил. Люцифер не мог не последовать за его взглядом. Небо над головой было пасмурным, окрашенное мягкими синими оттенками ночи прямо перед рассветом. Что означало, что они были без сознания, возможно, десять часов. Тот факт, что Люцифер все еще болел после того, как он был вырублен на это время, был шокирующим.
Кайл пожал плечами после долгой паузы. — Он всегда подчеркивал, что с приходом Нексуса мир стал гораздо менее снисходителен: наши действия имеют последствия. Это цена, которую мы должны заплатить за поиск истинной победы над Призрачным Псом.
Люцифер некоторое время обдумывал это, его гнев улегся, как бурное море после прошедшего шторма. Постепенно волны исчезли, оставив только соленую воду. Рассвет медленно приближался, медленно освещая небо. И, как ни странно, Люцифер наткнулся на осознание, которое принесло ему немало радости. Он усмехнулся, глядя на Лиру и Кайла. — Хех, однако, не все так плохо. Значит, мы проснулись быстрее всех…? Полагаю…
— Не похлопывай себя по спине, — безжизненным голосом сказала Лира. Она практически выплюнула слова. — Рэндидли сказал мне, что забрал больше у тех, кто мог это позволить. Так что больше всего пострадали Алана, Хэнк, Паоло и Хуан Ли. Когда я спросила его, насколько больше он забрал у них по сравнению с остальными из нас… он просто засмеялся.
В тот момент Люцифер подумал, что он услышал эхо этого смеха, радостно отскакивающего от потрескавшейся земли вокруг них. Он мог видеть Мрачную Химеру, стоящую перед ними, с распростертыми руками, словно она приглашала к испытаниям со всего сущего. Он мог видеть рвение и дикую радость на лице образа.
Люцифер вздрогнул.
*
Ему пришлось ждать несколько часов, пока его разум восстановится, но это стоило того ради такого результата. Рэндидли ухмыльнулся, глядя на [Ловца Снов Долгой Ночи]. Тонкие нити переплетались друг с другом, образуя совершенно новый узор. Плотное пересечение нитей постепенно упорядочивалось. Начинала появляться форма. «Джекпот».
[Поздравляем! Ваш Фрагмент Судьбы: Ловец Снов Долгой Ночи повысился до Уровня 93!]
[Поздравляем! Ваш Фрагмент Судьбы: Ловец Снов Долгой Ночи повысился до Уровня 94!]
Чтобы самые сильные из Эспиры не подумали, что это нормально — случайно нападать на него, объявляя что-то вроде «это покушение!», Рэндидли позаимствовал некую значимость из их воспоминаний своим Фрагментом Судьбы. Но только когда он полностью победил и для верности нокаутировал Алану Донал, он понял, что при этом он забирает немного их врожденной Нетерии.
Что заставило Рэндидли почесать голову и вернуться к бессознательным телам, чтобы изучить это явление. Во второй раз он не брал больше воспоминаний, но использовал свою [Туманность Нетерии], чтобы украсть еще больше Нетерии у каждого человека. Он колебался некоторое время, но в итоге решил просто забрать ровно 70% у каждого. Что привело к удивительно значительному приросту его [Туманности Нетерии]. Он чувствовал, что один из этих серых пузырьков был очень близок к появлению внутри этого интенсивно сжатого ядра.
Кроме того, потеря Нетерии была травмой, которая, вероятно, сохранится довольно долго. Когда он попробовал это с Дереком Моссом, он взял у него воспоминания, не забирая при этом Нетерию. И даже тогда человек, который был известен своей жизнерадостностью, был вялым четыре дня.
Забранная им Нетерия должна постепенно восстановиться, с большим запасом времени до Катастрофы, но Рэндидли вспомнил чувство беспомощности, которое он испытал, когда Каан Свакс использовал против него [Ячейку Подавления Нетерии] в их дуэли. Даже если вы не полагаетесь на нее сознательно, ваша значимость внутри Нетерии вашего тела заземляет ваш образ. Без нее…
[Дзинь!]
Раздался внутренний звон. Вихрящиеся нити его [Ловца Снов] встали на место. Мистический, светящийся узор висел перед глазами Рэндидли. Он усмехнулся и наклонился вперед, погружаясь в это место звонов и пересечений. И оказавшись там, Рэндидли подумал о конкретном моменте и почувствовал, как прибыл перед ним. Улыбка на его лице становилась все шире и шире, когда он стал свидетелем результата.
При поддержке стольких воспоминаний об одном и том же моменте Рэндидли почувствовал, насколько более стабильным стало это воспоминание. Нити стали толстыми опорами, легко переплетающимися в толстые шнуры. Само воспоминание висело толстое и пульсирующее в углу его Фрагмента Судьбы, на совершенно ином уровне, чем его другие воспоминания. Со стольких перспектив оно стало своим, маленьким миром.
Он выдохнул и потянулся к нему.
Рэндидли вошел в воспоминание как Алана. Мир размылся, и затем он обнаружил себя смотрящим на свое собственное растерянное лицо, в самом начале атаки. Остальная фракция, настроенная против Рэндидли, выстраивалась в боевой порядок. Здесь Алана произнесла бы свою подстрекающую вступительную реплику, но Рэндидли не стал утруждаться этим. Вместо этого Алана запульсировала и исчезла, замененная возвышающимся образом Иггдрасиля. Ветер свистел сквозь изумрудные листья.
[Поздравляем! Ваш Навык: Абсолютная Хватка Иггдрасиля (Т) повысился до Уровня 317!]
Настоящий Рэндидли свободно обрушился [Абсолютной Хваткой], посылая сотни ослепительно быстрых корней, хлещущих различных бойцов вокруг него. Застигнутые врасплох, большинство были отброшены прочь, прежде чем поняли, что происходит. Настоящая волна растительной материи оглушила их и оттолкнула.
Что просто свидетельствовало о плохом планировании. Рэндидли довольно печально покачал головой; почему они не были готовы к его Набору Навыков Иггдрасиля?
«Ну… полагаю, имеет смысл, что они недооценили его истинную мощь… Я не особо демонстрировал его возможности на Эспире… но это же [Трансцендентный Навык]… Его нельзя просто игнорировать».
Тем временем Рэндидли-воспоминание мгновенно понял, что что-то не так. Его [Абсолютная Хватка] протянулась и схватилась за распространяющиеся корни, и они вдвоем молча боролись, пока корни не замерли. Оба Навыка схватили корни с одной и той же абсолютной силой, что привело к пату. По сравнению с довольно спокойным применением [Мрачной Химеры], которое на самом деле произошло в бою, напряженная ярость в глазах образа Рэндидли, когда он рассматривал настоящего Рэндидли, была совершенно иным чудовищем.
Все три образа активировались, когда он свирепо взглянул на нового прибывшего, который использовал его Навыки. Он зарычал. — Кто… ты?
Рэндидли на мгновение замер. «Ах, возможно, объяснять эту ситуацию будет слегка неловко. Особенно после моего опыта с Кааном Сваксом».
Но что было более позитивным, несмотря на отклонение от изначального воспоминания, Рэндидли почти не испытывал головной боли. Наличие стольких воспоминаний, формирующих это воспроизведение, действительно укрепило его границы.
Что означало, что у него было время объяснить.
Улучшите ваш опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Убрать рекламу от 1 $