Глава 1476
Татьяна улыбнулась пяти фигурам, ожидающим за столом для совещаний, пока она и Комиссар Арриетти заняли свои места по противоположным концам. Гертруда Коллинз сидела, сложив руки на юридическом блокноте, выглядя точь-в-точь как любимица учителя, с синими и розовыми стикерами, расположенными по бокам её блокнота, словно две ярко окрашенные сторожевые башни. Старшая учительница Харона, Миссис Джейн, сидела так же, сложив руки, но без какой-либо бумаги перед собой. Однако Татьяна достаточно часто общалась с этой кажущейся кроткой женщиной, чтобы знать, что она была невероятно проницательна; всё, что она слышала, она запоминала.
Рядом с Миссис Джейн сидел Брат Зод, представитель [Ткача], выбранный среди нечеловеческих учителей, которые будут присутствовать в [Академии Харона]. После нескольких их взаимодействий Татьяна обнаружила, что [Ткач] оказался удивительно полезен для планирования, хоть и немного непредсказуем. Часто молодой паук предлагал перспективу, которая сильно оспаривала предвзятые представления человека об обучении. Наффур в настоящее время помогал Вай с проблемой [Рейдового Босса], поэтому Аякс присутствовал, чтобы представлять интересы [Ордена Дуцис], напротив [Ткача]. Возможно, это было несколько расистски с её стороны, но Татьяне было очень забавно, насколько сильно человек-таракан и паук ненавидели друг друга. Хотя Аякс изначально был человеком, перемещённым в тело монстра, тело, казалось, постепенно повлияло на его поведение. Она сделала мысленную пометку быть осторожнее, не давая им спорить.
Последней фигурой за столом был самый маленький огр из когорты писцов Вольфрама, сгорбивший плечи, чтобы не занимать больше места, чем ему было нужно. При росте в два с половиной метра то, как он проскользнул в дверь, было слегка впечатляющим.
Сев и пододвинув стул, Татьяна ещё раз взглянула на Комиссара Арриетти. Лицо мужчины было изборождено глубокой хмурой гримасой. Внутренне Татьяна покачала головой. Она не сомневалась, что мужчина даже сейчас перебирает каждое своё воспоминание в поисках каких-либо доказательств скрытой коррупции, на которую Татьяна ссылалась как на пример. Она могла бы подождать до окончания этой встречи, но Татьяна решила, что дать ему время на размышления будет лучше, чем внезапно вывалить проблему на него, когда он окажется в её кабинете. Но Татьяна надеялась, что теперь он не позволит этому отвлечь его от встречи; мужчина просто относился к своей работе слишком серьёзно.
«Он, наверное, убил бы меня, если бы узнал, но интересно, могу ли я тайно свести его с какой-нибудь женщиной, чтобы помочь ему немного расслабиться…» Татьяна разложила бумаги перед собой, а затем положила их на стол. Затем она бросила последний критический взгляд на Элмера Арриетти, отмечая его одежду и манеру держаться. «Хех, кто бы мог подумать, что мой опыт управления элитным эскорт-агентством так пригодится…»
Но пока она отпустила эти мысли. Вместо этого она прочистила горло. — Итак, все мы знаем, почему мы здесь. После обсуждения с Мисс Коллинз, Призрачный Пёс ясно дал понять, что нам понадобится девять [Краеугольных Камней] для [Академии Харона]. В настоящее время у нас есть шесть, которые соответствуют установленным им критериям. Мисс Коллинз, не могли бы вы ввести всех в курс дела?
Гертруда Коллинз толково кивнула. — Согласно инструкциям Призрачного Пса, [Краеугольные Камни] должны быть идеологическими проблемами или исходами, которые студенты будут учиться решать в ходе обучения в [Академии Харона]. Они будут более общими, чем университетские специализации. Хотя я и сообщила, что так сильно фокусироваться на негативе, возможно, не лучшая идея… — Гертруда сделала паузу, чтобы Миссис Джейн рядом с ней могла поджать губы. — …он оставался непреклонен.
«Честно говоря, я никогда не понимала, зачем учителям нужно подавать всё в позитивном свете». Татьяна провела пальцами по деревянному столу. «Мы не живём в позитивном мире. Но, к счастью, Рэндидли придётся принять на себя удар за это решение… хе-хе, а Миссис Джейн из тех, кто затаивает обиду».
— Итак, вот шесть [Краеугольных Камней], которые у нас теперь есть: [Потворство], [Невежество], [Слабость], [Трагедия], [Беспомощность] и [Пустота]. Это те проблемы, которыми будут заниматься наши студенты.
— Между ними довольно много совпадений, — прокомментировал Брат Зод, пока его две передние лапы постукивали по краю стола. — Не следует ли нам стремиться сделать все [Краеугольные Камни] уникальными?
Татьяна кивнула. — В идеале, да. Но я не думаю, что это проблема, если мы сохраним пересечение как можно более минимальным. В конце концов, одни и те же методы могут быть использованы для решения многих проблем нашего мира. Но поскольку их обучение будет основано на совокупности методов для решения каждой проблемы, [Краеугольные Камни] всё равно должны сформировать отдельные группы учеников. Но факт в том, что нам всё ещё нужны ещё три варианта. Так что, если у кого-то есть идеи…
— Есть ещё один вопрос, — добавила Гертруда. Она сделала небольшую заметку на розовом стикере и очень целенаправленно приклеила её к своему блокноту, прежде чем продолжить говорить. — Это создание [Краеугольных Камней]. Рэндидли… простите, Призрачный Пёс сказал, что не будет помогать с деталями их создания. Так что нам понадобится девять человек, чтобы помочь собрать материалы для [Гравюр], которые Невея будет делать для [Краеугольных Камней]. Так что…
— Так что, если вы глубоко переживаете за какой-то недостаток в нашем мире, пожалуйста, не стесняйтесь взять на себя ответственность за соответствующий [Краеугольный Камень], — закончила Татьяна. Затем она постукивала пальцами по столу, обдумывая вопрос. Её взгляд коснулся всех присутствующих за столом. — Не принуждайте себя; сейчас в Хароне много могущественных пользователей [образов]. Мы можем получить внешнюю помощь, если понадобится. Но также, люди здесь — те, кто лучше всего понимает дух [Академии Харона]. Мы те, кто может дать наибольшее представление о её формировании.
Затем, обдумывая задумчивые выражения лиц окружающих, Татьяна заметила, что Гертруда Коллинз делала несколько заметок на синем стикере. Она подавила желание закатить глаза. — Кроме того, учитывая тот факт, что нам нужно ещё три [Краеугольных Камня], любой, у кого есть идея, должен поделиться. Мы, надеюсь, сможем сгенерировать ещё один или два в рамках подготовки к встрече с Призрачным Псом в конце недели.
Комиссар Арриетти потёр подбородок. Татьяна сделала мысленную пометку мягко надавить на него позже, чтобы узнать, есть ли у него конкретная идея. И поиграв со стикером перед собой, Гертруда подняла глаза с решительным выражением. — Ну, на самом деле… у меня была идея. Я просто… не знаю, какое слово использовать, чтобы подытожить её. Но если бы мне пришлось выбирать… я думаю, «истина»…?
Все посмотрели на неё. Огр-писец немного пошевелился и произнёс тихим голосом. — Вы сказали «истина»?
— Ах, да. Но… как я уже сказала, это всего лишь… временное слово. — Гертруда заговорила быстрее. — На самом деле я говорю о чём-то вроде судьбы. У нас уже есть беспомощность, но это ощущение беспомощности по отношению к своей жизни. Потеря контроля и свободы воли. Или, возможно, что-то вроде избегания судьбы, которую вы не хотите. Этот [Путь] не обязательно должен быть истинным для вас.
Миссис Джейн очень медленно кивнула. — Думаю, я поняла. И я думаю, что слово, которое вы ищете, это [Неизбежность]. Вы хотите бороться с [Неизбежностью]. Это… хороший вариант.
*
Они стояли примерно в пятидесяти метрах, но звук того, как тяжёлые массы воды обрушивались в бассейн внизу, на таком расстоянии стал почти повсеместным. Грохочущие звуки падающей воды разнеслись бы эхом, чтобы заполнить большее пространство, если бы не тот факт, что это был непрерывный поток вибраций. Так что звук не отдавался эхом, он просто продолжался, постоянно давя на барабанные перепонки слушателя. Шум довольным гулом скапливался сверху, как вода внизу.
Рэндидли почесал щеку, внезапно понимая, через что постоянно приходится проходить Татьяне с его безумными и грандиозными идеями. — Ты думаешь, это будет хорошее место для [Академии Харона]?
Тим Мосс серьёзно кивнул и указал на устье водопада. — Там же плоско, верно? Там могут быть основные здания школы. Или вон там, вдоль хребта. — Тим неопределённо махнул рукой, не имея по сути никаких конкретных жизнеспособных вариантов, на которые можно было бы указать. — А потом город, дома и всё такое могут быть здесь, внизу… ну, может, немного подальше, чтобы они не слышали водопад постоянно. Но это же круто, да? Водопады крутые.
— О, да, — глухо сказал Рэндидли. Его чувства распространялись, охватывая окрестности и оценивая, насколько большой участок земли ему понадобится, чтобы поддерживать функционирующий водопад. Кроме того, он быстро смог определить, насколько скалистой была окружающая местность. [Гравировка] могла заменить очень многое, но всё же… — …Это очень круто.
Воодушевлённый, выражение лица Тима тут же просветлело. — Плюс, я раньше видел Ниагарский водопад; этот ни в какое сравнение не идёт по размеру. Так что, наверное, люди не будут против, если мы его заберём или что-то типа того.
Рот Рэндидли дёрнулся. «Эта область наводнена монстрами, и я не знаю, заметит ли вообще кто-нибудь, что её не стало… Люди, живущие поблизости, возможно, даже поблагодарят нас за то, что мы выкорчевали их соседское логово монстров». Но оглядевшись, Рэндидли всё же увидел несколько помятых и заросших виноградом знаков, указывающих, что здесь когда-то было человеческое поселение. Вероятно, до того, как [Система] перестроила их мир, у подножия низкого холма, на котором они стояли, располагалось большое здание.
Люди, жившие или работавшие в том здании, несомненно, выработали толерантность к постоянному низкому гудению грома, эхом разносящемуся от водопада. Рот Рэндидли дёрнулся. «Счастливчики, ублюдки с предсистемным [Восприятием]…»
Но это Рэндидли просто проецировал сардоническое веселье, которое он чувствовал, размышляя о жизнеспособности использования этого участка земли в качестве базы для [Академии Харона], и вскоре у него разболелась голова. Не шум водопада подавлял энтузиазм Рэндидли, несмотря на то, что он ранее обещал Тиму, что тот может помочь выбрать место, чтобы вывести его из застенчивости. Истинные причины, по которым он колебался, были двоякими.
Во-первых, пространство для строительства [Академии].
Рэндидли поднял взгляд на водопад, о котором шла речь. Примерно в тридцати метрах над землёй вода свободно падала с тонкого хребта, откуда она горизонтально вырывалась в воздух, как гейзер. Но, несмотря на свою высоту, водопад обладал огромной мощью благодаря огромному объёму воды, которая выдавливалась сквозь треснувший камень и устремлялась в воздух.
Небольшая гора перед ними была лишь одной из сотен в окрестностях. Ни одна из окружающих гор не была особенно большой, но они так плотно прилегали друг к другу, что Рэндидли предположил, что источником водопада была талая вода с более массивных [Гор] всего в нескольких шагах. Вероятно, она текла по высокогорным долинам в основной части горного хребта, наконец прибывая сюда, чтобы весело низвергаться к уровню моря.
Но область вокруг источника водопада была скалистой и потрескавшейся. Большая часть земли в окрестностях была резко наклонённой. Было возможно, что они могли бы выровнять землю, чтобы создать прочное основание, но сколько места было доступно для различных классных комнат и аукционного зала, который Рэндидли хотел видеть в [Академии Харона]? Им пришлось бы захватить и часть окружающих гор, а некоторые постройки возвести на соседних вершинах.
Рэндидли произвёл кое-какие мысленные расчёты. Консервативная оценка показала, что полученный участок суши составит примерно половину размера Харона. Что, безусловно, смогло бы вместить 10 000 детей, которые в настоящее время заполонили Харон, но это было… небольшой помехой в их планах. Все тщательные чертежи и проекты, которые Татьяна заставила Рэндидли сделать, внезапно оказались бы напрасными.
Вторая проблема была менее насущной, но всё равно расстраивала Рэндидли: с таким глубоким бассейном воды и вытекающей из него рекой, куда он денет свой лабиринт…? Массив суши также должен был быть толще, чем его первоначальные оценки. Увеличенная площадь помогла бы генерировать достаточно энергии, чтобы удерживать его в воздухе, но всё же…
— А что насчёт тебя? — спросил Тим, наконец выведя Рэндидли из его мысленных расчётов. — Ты выбрал место для другой земли, которую мы выбираем? Могу дать несколько предложений, если хочешь.
— Думаю, я уже выбрал места, но спасибо, — криво усмехнувшись, сказал Рэндидли, удивляясь, как за два часа их экскурсии по сельской местности Тим превратился из застенчивого подростка, который едва мог смотреть на Рэндидли, в авторитетного патриарха в области недвижимости. Но, честно говоря, Рэндидли оценил это изменение. Это помогло облегчить часть его беспокойства по поводу того, что он слишком далеко отходит от того, чтобы быть человеком.
Что было полезно, просто потому что Рэндидли готовился полностью игнорировать этот страх и бросить большую часть своей энергии в несколько дней интенсивной тренировки [образа]. Известия от Вуаллы зажгли огонь в его сердце. Ещё раз он почувствовал уверенность в своём решении двигаться к Нексусу.
Это было место, где он мог расти быстрее всего и защищать будущее Экспиры.
Этот мир пока вполне мог обойтись без него. К чему Рэндидли нужно было быть готовым, так это к более серьёзным угрозам, надвигающимся по пути. — Думаю, я просто выберу ту долину диких цветов, которую мы нашли, а затем тот ровный участок ближе к началу. Если мы уберём кактусы, будет идеально.
Тим посмотрел на него в шоке. — То первое место было пустыней . Ты собираешься заставить людей жить в пустыне? Подумай, какими высокими будут их счета за кондиционирование воздуха! Папа всегда жаловался на такое, когда мы жили рядом с пустыней.
Лицо Рэндидли дёрнулось. — Думаю, всё получится.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$