Глава 1443
Когда Рэндидли вышел на съёмочную площадку, он оглядел осветительное и электрическое оборудование, свисавшее над небольшой, специально оборудованной зоной, где они должны были сидеть. Со всем дополнительным оборудованием и присутствующими людьми, банкетный зал обычного размера быстро стал тесным. Он сразу понял, что вряд ли ему понравится то, что должно было произойти.
Несколько человек в тёмной одежде спешно сновали туда-сюда, неся провода, планшеты или различные напитки, но все они почтительно уступали дорогу, когда Рэндидли проходил мимо них. И делали это они крайне очевидно. Что лишь усиливало ощущение Рэндидли того, что он здесь не к месту.
У жителей Харона был своеобразный взгляд на Рэндидли. Но в конечном итоге, доминирующая идеология города означала, что Рэндидли был прежде всего зеркалом для людей, которые следовали за ним. Они смотрели на него и видели лучшие черты себя: готовность принимать опасность, изобретательность и независимость. Таким же образом, его постоянный успех был постоянным напоминанием о том, что это не идеальный результат. Что это состояние было сформировано усердными руками, и лучшее будущее можно найти, следуя этим [Путем].
«Но эти люди…» Изумрудные глаза Рэндидли скользнули в сторону, когда люди продолжали замирать и пялиться на него, пока он проходил. В их взглядах было что-то поклоняющееся. Они, по мнению Рэндидли, не уловили всей сути его послания. Они восхищались его результатами, а не его мировоззрением.
Рэндидли Призрачный Пёс как личность стал неотъемлемой частью этого великого уравнения, которое приводило к его силе. Вместо того чтобы сосредоточиться на усилиях, времени тренировок или околосмертных переживаниях, Рэндидли очень чётко чувствовал, что эти люди приписывали его успех почти беспрецедентной личной исключительности, которая присутствовала в нём.
«Хех… к сожалению, такой подход был выбит из меня Шалом очень рано…» Рэндидли подавил ухмылку, покачал головой, когда ему предложили бутылку воды. «Но… чувствуя эти образы, я, по крайней мере, могу хорошо понять, почему образ с Земли может стагнировать…»
Взгляд Рэндидли наконец остановился на женщине, которая соответствовала описанию Татьяны. Ведущая шоу вела крайне быстрый и тихий разговор с ассистентом по производству относительно качества еды для этой важной записи, но её лицо мгновенно просветлело, как только она заметила Рэндидли. Она откинула свои песочные волосы через плечо и подошла вперёд с цокающими каблуками, отбивающими столь ровный ритм, что женщина могла бы служить метрономом.
Она протянула руку для рукопожатия и одарила Рэндидли изогнутым, открытым ртом, полным очень белых зубов. — Мистер Призрачный Пёс, полагаю? Я Амелия Скай. Ого, это действительно правда, что о вас говорят; просто стоять рядом с вами чувствуется иначе, ха-ха. Пожалуйста, постарайтесь контролировать своё присутствие рядом с персоналом.
«Интересно, кто это обо мне говорил…?»
Рэндидли повернулся обратно к Амелии и слегка криво усмехнулся. — …Полагаю, я приму это к сведению. Здесь мы будем говорить?
Он указал в сторону на два удобно выглядящих зелёных двухместных дивана, расположенных под небольшим углом друг к другу. Учитывая тот факт, что женщина тщательно переставляла розы в вазе на столе перед ними, добиваясь наиболее привлекательного расположения, Рэндидли полагал, что это место будет транслироваться.
Амелия восторженно кивнула. — Да! Дайте знать, если у вас возникнут вопросы. Вы ведь впервые на телевидении, верно? Не так-то просто, как просто сражаться с кем-то, да? Я постараюсь задавать лёгкие вопросы и придерживаться тех тезисов, которые я обсуждала с вашей ассистенткой.
Рэндидли улыбнулся, как волк. Он совсем не проявлял свой образ, но позволил части влияния из своей [Туманности Пустоты] просочиться наружу. — Думаю, я справлюсь.
Недавние тренировки Рэндидли с [Пустотой] означали, что его прикосновение было намного легче, чем всё, на что он был способен в прошлом. Он не использовал грубую силу, чтобы полностью доминировать над образами в замкнутом пространстве студии, хотя это было бы относительно просто для него. Вместо этого он использовал этот тонкий диск [Пустоты], чтобы постоянно разрушать базовые образы людей вокруг себя. Рэндидли не стал бы делать это достаточно долго, чтобы оказать длительный эффект, но люди Земли только что открыли для себя образы. Они ещё не осознали, насколько сильно они на них полагаются.
Ощущение было очень похоже на то, как человек впервые стоит на лодке в открытом море. Они чувствовали бы движение под собой, не будучи полностью способными приспособиться. Вместо этого они могли лишь терпеть своё беспокойство, надеясь на сушу.
Пока Рэндидли наблюдал, лицо Амелии медленно менялось. — Ах? О-ох. Ну… я позволю вам устроиться. Трансляция начнётся через пятнадцать минут.
Затем она поспешно ушла, направляясь в тесные коридоры, по которым Рэндидли шёл сюда. Глядя на неё, он слегка покачал головой. «Татьяна для меня гораздо больше, чем просто ассистентка. И я не думаю, что быть на телевидении будет сложнее, чем выступать перед тысячами людей, чтобы начать турнир… просто более раздражающе».
Поскольку все вокруг были оттолкнуты необъяснимой тяжестью, которую они чувствовали рядом с ним, Рэндидли остался один у двух удобных кресел. Он спокойно подошёл к ним сзади и посмотрел на доску, которая показывала сетку турнира дуэтов. Из тридцати двух они сократили бы до одного. Даже Рэндидли не был уверен, кто в итоге победит. Его глаза спокойно прослеживали различные линии, пока не пришло время для начала шоу. Затем он сел и пожал плечами.
Постепенно люди собирались. Движения ассистентов по производству замерли, поскольку задачи постепенно выполнялись. Небольшая живая аудитория, которая должна была присутствовать, незаметно вошла в студию звукозаписи и заняла свои места.
Когда всё остальное было готово, режиссёр поднял руку и голос. Огни стали ярче, а камеры и микрофоны неизбежно двинулись вперёд, чтобы поглотить двух людей, развалившихся в зелёных креслах. — Пять, четыре, три!
Для последних чисел он просто поднял пальцы. Два. Один.
— Привет, Земля, я Амелия Скай, и мы ведём прямую трансляцию с места проведения захватывающего турнира дуэтов в прекрасном Орчарде! На данный момент мы сократили количество самых мощных партнёрств на Земле всего до тридцати двух! Из этой группы появятся наши чемпионы, которые официально назовут нашу планету в глазах Нексуса. Это большая честь и тяжёлая ответственность. Вопрос лишь в том, кто её захватит?
Очень естественно Амелия изменила положение с камеры прямо перед ними на камеру слева. Она расправила и снова скрестила ноги, позволяя своему ярко-красному платью ловить свет, пока ткань перемещалась и развевалась. Где-то во время смены её выражение лица изменилось с широко раскрытого восторга на торжественное созерцание. Даже Рэндидли был довольно впечатлён тем, насколько плавен был этот переход. Не прошло и секунды, прежде чем она проникновенно заговорила с другой камерой.
— Но поскольку сегодня выходной, мы здесь, в WGNS, подумали, что это отличный шанс присесть и посмотреть на текущих фаворитов турнира. Мало того, у нас есть специальный гость в студии, чтобы высказать своё мнение. Пожалуйста, все, тепло поприветствуйте… Рэндидли Призрачного Пса!
Двадцать два человека в живой студийной аудитории начали неистово аплодировать и кричать, когда ассистенты по производству подняли таблички со словами «аплодируйте сейчас». Уголок рта Рэндидли дрогнул вверх. В его глазах мелькнул фиолетово-чёрный огонь. «Действительно, так много в нашем мире искусственно, не так ли? Но если люди верят в это, здесь есть сила. Вот что значит, когда образ ценен…»
Рэндидли согласился прийти на это шоу отчасти потому, что хотел деликатно напомнить людям Земли об образах. Таким образом, он примет участие в этой причудливой программе, чтобы донести своё сообщение. Итак, он слегка кивнул. — Спасибо, что пригласили.
Ему дали несколько других предлагаемых фраз для начала, которые могли бы поднять другие темы сразу, но он не стал так уж сильно угождать продюсерам программы. В то же время он был весьма доволен тем, как Амелия заметила его отказ и быстро перешла к следующему вопросу.
— Мистер Призрачный Пёс, вы видите здесь наших предсказанных топ-4 финалистов турнира. Дальше всё становится немного сложнее, но мы относительно уверены, что эти четыре — самые мощные группы на Земле. Из Блока А, Алана Донал и её Ледяной Дракон Вивания кажутся почти гарантированными победителями. Из Блока В у нас есть Хэнк Ховард и, любимец фанатов, его конь Анчо. Из Блока С, Рихтер и «Блэкхенд». И наконец, из Блока D, мы полагаем, что Люцифер и Джулиана дойдут до полуфиналов. Не хочу ставить вас в неловкое положение, мистер Призрачный Пёс… но я вижу в ваших глазах, что вы не согласны с нашим выбором. Кто из них проблемный?
Рэндидли был довольно обеспокоен, когда ему сообщили, что он должен не согласиться хотя бы с одним из четырёх выборов станции. Но они действительно делали это слишком легко. — Я думаю, это ваше включение Рихтера и «Блэкхенда» в финальную четвёрку.
«Честно говоря, я мог бы поспорить с большинством из них. Алана, вероятно, самая сильная, но в Блоке А также есть Лира и Стэн, и я могу сказать, что они скрывали свою истинную силу. Между тем, Блок D, вероятно, должен достаться Люциферу и Джулиане, но это самый мутный из оставшихся блоков. Тайкс и Динеш, и команда огров — все очень способные… Но определённо, Блок C будет самым интересным».
— Ахаха! Думаю, многие люди согласны с этим, мистер Призрачный Пёс, — сказала Амелия со своей фирменной улыбкой. — В Блоке C также участвуют Паоло и Кейл из Доннитона. Но по всем данным, они используют оружие друг друга и не собираются ничего менять, даже если начнут испытывать трудности в турнире. По сравнению с этим, Рихтер и «Блэкхенд» кажутся очень надёжными.
Глаза Рэндидли скользнули к сетке. — Блок C, честно говоря, довольно глубок. Но… к вашему замечанию о Паоло и Кейл, я хочу сказать, что вы забываете, насколько важны образы, Амелия. Оружие — всего лишь инструменты. Но образы, которыми они оба владеют, чрезвычайно чисты. Пока у них есть эти, оружие не будет иметь большого значения.
— Неужели образы настолько могущественны, что даже вам, Призрачному Псу, нужно обращать на них внимание? — поддразнила Амелия.
Рэндидли проигнорировал вопрос и потёр подбородок, глядя на сетку. — Рихтер и так называемый «Блэкхенд»… скажу так. Их образ… ещё не совсем сформировался. Они полагаются на другие формы силы. И из-за этого… я даже не думаю, что они пройдут следующие два раунда, чтобы встретиться с Паоло и Кейл.
Амелия несколько секунд изучала лицо Рэндидли, как будто тайные замыслы его разума должны были быть раскрыты в его выражении. — Неужели? Если вы собираетесь поставить на это свою репутацию… полагаю, мне нечего сказать…
— Именно, — коротко взглянув, ответил Рэндидли. — И хотите знать, почему я так уверен?
— Конечно! Пожалуйста, расскажите подробнее; вы же эксперт, — кокетливо ответила Амелия.
— Потому что они вложили в это труд, — тихо сказал Рэндидли. — Потому что это время и усилия. Эти два компонента — единственные гарантированные методы усилить себя. А для тех из вас, кто позволил увлечься эмоциями или поверхностными прозрениями… просто наблюдайте. Нелегко преодолеть разрыв повторения.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1