Глава 1440
Когда над миром опустился покров ночи, Рэндидли вышел на территорию, опустошенную [Ареной Искупления]. Даже он не мог не восхититься дикой энергией человечества, которая разрушила окрестности. Лес был разнесен и разбит в щепки, пока обугленные обломки не образовали кучи, напоминающие пепельные сугробы. Земля была изрыта и испещрена трещинами по всей площади от ударной силы. Оружие всех видов оставило глубокие шрамы на земле, которые до сих пор сохраняли остатки [образов] пользователей. Они шипели и рябили, когда Рэндидли проходил мимо.
Это место было неизгладимо отмечено тем, что здесь произошло.
После того как первые два раунда турнира были пройдены в марафонском темпе, заняв соответственно три и два дня, Рэндидли объявил пятый день турнира выходным. Кроме того, Орден Дуцис теперь вывесил полную турнирную сетку для всеобщего обозрения. Так что все различные фракции были довольны, получив целый день на подготовку к противникам следующего раунда.
Что оставило Рэндидли немного времени для других обязанностей. К сожалению, большая часть этого была бумажной работой, касающейся изменения управления Хароном. Но ночью он ускользнул, чтобы выполнить задачу, которая, как он полагал, доставит ему удовольствие.
«Я могу восстановить лес, но эти остаточные [образы] могут сделать это место довольно странным…» – размышлял Рэндидли. Он подумывал использовать [Разрушение Образа], чтобы очистить область от [образов], но Рэндидли не смог обнаружить никаких следов своих [образов] или [образов], связанных с ним, в этой области; очевидно, Хелен и Аякс были более сдержанными, чем он ожидал. Поэтому он подумал, что было бы позором сровнять с землей первое место, где другие представители человечества оставили свой [образ] на поверхности планеты.
К тому же, это было бы расточительством; несмотря на разрушения, это было свидетельством растущих способностей Земли к [образам]. Малые остатки в почве были относительно слабыми, но они медленно сливались бы друг с другом и с любыми живыми существами в этой области, чтобы создать что-то поистине уникальное. Стимулировать этот рост было сложно, но Рэндидли был очень уверен, что он один из тех, кто способен с этим справиться.
— По сравнению с Мрачной Химерой и Мертворожденным Фениксом… — Рэндидли заговорил в темноту, поднимая одну мысленную руку и одну плотскую, ладонями вверх. Призраки золотой Гравировки плавали вверх и вниз по поверхности обеих его рук, и воздух в окружающей области начал естественно закручиваться вокруг его фигуры. В воздухе ощущалось дрожащее давление, а затем за его спиной появился возвышающийся [образ] Иггдрасиля. — Эти маленькие остатки [образов] довольно послушны.
Невидимый ветер шелестел изумрудными листьями. Затем настоящий поток окружающей энергии хлынул из тела Рэндидли и пропитал окружающую землю.
Рэндидли не мог использовать [Абсолютную Хватку Иггдрасиля] для прямого манипулирования растительной жизнью, иначе его тщательно созданный лес загорелся бы и превратился в пепел всего через несколько минут. Но он всё ещё мог использовать свои корни как самую эффективную серию плугов в мире. Всего за минуту после активации [Навыка] он тщательно выровнял разрушенную землю и смешал её со сгоревшими деревьями, чтобы обогатить почву. Всё это время он поставлял энергию этим остаткам [образов], чтобы они не потерялись в хаосе.
С большой осторожностью Рэндидли затем начал добавлять некоторые изменения рельефа на ровную землю. Не то чтобы он возражал, если бы земля здесь была совершенно плоской, но шрамы, удерживающие остаточные [образы], часто находились на разных высотах из-за хаотичных боев. Поэтому он ваял землю так, чтобы эти области были заметно выделены.
Затем Рэндидли сел и прижал свою [Силу Воли] к проявлению Мирового Древа. Цвет его листьев стал более ярким, а коричневый цвет его массивного ствола потемнел. В то же время золотая вязь Иггдрасиля начала излучать мягкий, питательный свет над окружающей областью.
Поздравляем! Ваш [Навык] [Непостижимый Лик Зарождения] (М) вырос до Уровня 261!
Рэндидли мягко улыбнулся, оценив Уровень [Навыка], но пока ничего не предпринимал. Вместо этого он сосредоточился и продолжал мягко направлять эту энергию зарождения. Всего через пять минут тонкие ростки высунули свои верхушки из богатой почвы в окружающей области.
Будто успех этих первых растений был вспышкой, взорвавшейся в ночном небе, вся область начала прорастать тонкими зелеными усиками, которые жадно пили энергию, предоставляемую Иггдрасилем. Ростки превращались в саженцы, саженцы — в скромные деревья, а эти скромные деревья затем стремительно взмывали вверх, распуская плотные слои листвы рядом друг с другом, словно между различными деревьями шла какая-то гонка за первенство в кронах времен холодной войны.
В то время как большинство деревьев устремились вверх, другие растения выбирали свои места с большей тщательностью. Густые кусты и лианы росли вдоль оснований высоких деревьев, уплотняя почвенный покров. Цветы расцветали и увядали, словно взрывающиеся зерна попкорна, по всей земле, свидетельствовавшее о колоссальном количестве жизненной энергии, которую Рэндидли мог предоставить.
Постепенно Рэндидли сбавил обороты. Он не мог позволить себе запятнать эту область своим [образом], ему нужно было постепенно отдалиться, унося с собой прикосновение Иггдрасиля и оставляя энергию. У него появилась легкая головная боль от того, что он слишком сильно нагружал область только мощью своего [образа], но он не жалел об этом. К тому же, он уже чувствовал, как некоторые [образы] поглощают окружающую энергию в воздухе, готовясь вырасти во что-то более мощное.
Довольный, Рэндидли отвернулся от восстановленного леса и открыл портал своим [Ключом Философа]. Вернувшись на свой остров, он вложил последние очки развития и завершил [Путь Развития Чудовища].
Поздравляем! Вы завершили [Путь Развития Чудовища]! Чем выше вы поднимаетесь, тем суровее становится окружение. Но, несмотря на неблагоприятные элементы, ваше тело продолжает эволюционировать, чтобы соответствовать этому месту. Вы отмечены. Ваша кожа утолщается. Ваша кровь нагревается. Ваши зубы заостряются. Ваша решимость растет.
И всё же, движимый странными импульсами, бывают моменты, когда вы оборачиваетесь и оглядываетесь на покатый Путь, который привел вас к этой точке. Вы не можете не задаваться вопросом, сможете ли вы действительно вернуться туда, откуда начали.
Само ваше присутствие вполне может разрушить ту мирную жизнь, которая у вас когда-то была. Любая эволюция имеет свою цену.
Поздравляем! [Мощь Небытия] +50, [Регенерация Здоровья] +50! Поздравляем, ваш [Навык] [Ужасающая Физическая Мощь Чудовища] (А) эволюционировал в [Мрачную Жизненную Силу Мерзости] (М)! Уровни [Навыков] будут сохранены.
На мгновение Рэндидли замер в темноте. В окружении серебристого тумана своего острова, его мышечные волокна напряглись и изогнулись по очень своеобразному образцу. Затем они, казалось, скрутились плотнее в новую форму. Они извивались под его кожей, словно пробуждающиеся гадюки. Если бы кто-то увидел форму Рэндидли в этот момент, он отчетливо разглядел бы толстые пучки мышц, двигающиеся по его телу.
Рэндидли пришлось прикусить губу, чтобы подавить учащающееся биение сердца. В данный момент Марин и её команда усердно строили для него дом всего в нескольких десятках метров. Такого рода удовлетворяющее физическое испытание его нового [Навыка], вероятно, было бы слишком тревожным для выполнения здесь.
Поэтому Рэндидли вынул свой [Ключ Философа] и открыл еще один портал, который перенес его еще дальше к югу от Сада, приближаясь к краю изначальных земель Зоны 1. Там он издал глубокое рычание, которое, казалось, исходило из самой его сути. Этот звук даже резонировал с [Туманностью Небытия], что вращалась в его груди. Биение сердца, рычание и [Туманность Небытия] гудели в гармонии друг с другом. Когда его сердце начало стучать быстрее и кровь прилила к телу, Рэндидли почувствовал, как его тень удлиняется за ним, хотя единственным источником света было мягкое прикосновение звезд.
Суставы Рэндидли приятно щелкнули, когда его мышцы снова напряглись и приняли новую форму. Преодолев физические ограничения Системы, он всегда чувствовал во время движения, что владеет чем-то, что ему чуть великовато. Несмотря на все тренировочные бои, которые Рэндидли провел против Хелен в Подземелье, он не мог избавиться от ощущения растраченной силы во время движения.
Только сейчас, когда его новая [Мрачная Жизненная Сила Мерзости] распространилась по всему телу, Рэндидли достиг ощущения комфорта и способности, к которым он стремился. Его пальцы согнулись. Удовлетворенная улыбка расплылась по его лицу, когда он посмотрел на свои руки. Его длинная тень, простирающаяся позади, двигалась независимо от его тела, поднимая голову и беззвучно смеясь. Этот беззвучный смех был вызовом Вселенной, брошенной перчаткой.
«Смеете ли вы попытаться убить меня сейчас?»
Почти без усилий сердце Рэндидли забилось быстрее, и его тело трансформировалось. Его черные волосы стали яркого изумрудного цвета. Его левый глаз помутнел до черноты, а затем полностью исчез из мира, словно бездна поселилась в его глазнице. Свет в окружающей области втекал в этот внезапный вакуум. Два сегментированных костяных хвоста мелькали взад-вперед: длинный у пояса и более короткий от основания шеи.
Внутри тела Рэндидли эти новые переплетенные мышечные волокна сжались вокруг его костей до почти болезненной степени. В некотором роде, это была открытая угроза его скелетной системе: продолжай совершенствоваться, или будешь раздавлен в порошок.
Но так же быстро, как властное настроение овладело им, оно было отброшено. Рэндидли выдохнул и начал успокаивать свое сердце. Не потому что он не хотел экспериментировать дальше, а потому что кто-то стремительно направлялся к его местоположению. Слегка удивленный, что кто-то направится прямо к нему, когда он выпускал такой плотный [образ], Рэндидли приготовился принять гостя.
Довольно небрежно Рэндидли телепортировался к небольшому пруду, спрятанному под оврагом. В остальном, это место было довольно лишено растительности или животной жизни. Это было очень уединенное место. Так он стоял в неглубокой темноте этой области, наблюдая, как Теа Глассхаммер тяжело шагает вперед, чтобы встретиться с Рэндидли.
Несмотря на то, что [образ] Теа был настолько нестабильным и слегка агрессивным, что Рэндидли знал, что шутить не следует, уголки рта Рэндидли подсознательно приподнялись, когда он увидел её. — Даже Немезида пришла жаловаться, что их поражение на турнире было несправедливым?
— Я… — Лицо Теа покрылось неровным румянцем, и выражение лица Рэндидли смягчилось. Она и впрямь была так молода. Возможно, чуть старше двадцати. И помимо Пути, который он сам прошел, и странного существования Лиры, он должен был признать, что Теа Глассхаммер, вероятно, прошла один из самых трудных путей, чтобы добраться до этого момента.
— Просто… просто скажи мне правду… — наконец выдавила Теа, остановившись всего в нескольких метрах от Рэндидли. Её плечи поднимались и опускались вместе с прерывистым дыханием. Её глаза не могли решить, хотят ли они смотреть на него или метаться по сторонам. — Почему… почему только рядом с другими Хризантема кажется живой? Неужели она… неужели то, чем я стала, действительно заставило её так сильно меня ненавидеть…? Я просто не могу… Всё должно было быть…
Затем Немезида начала плакать, извергая крупные, некрасивые рыдания, сотрясавшие всё её тело. Рэндидли вздохнул и покачал головой. Время медленно шло, пока рыдания не перешли в прерывистые всхлипывания. Только когда Теа немного успокоилась, Рэндидли заговорил. — Я… могу лишь строить догадки. Трудно знать наверняка… но ты уверена, что хочешь услышать моё мнение? Даже если оно хуже твоей текущей ситуации?
— Что может быть хуже этого? — спросила Теа, махнув рукой на себя.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Убрать рекламу от 1 $