Глава 1432
Несмотря на своё возбуждение, Рэндидли очень внимательно наблюдал за процессом передачи. Его довольно настораживало легкомысленное признание [Ловца Снов] о существовании таинственной «цены». И хотя это явно создавало впечатление, что это возможно, не было никаких указаний на то, какой может быть эта цена. Поэтому, когда Дерек прижал руку к трёхмерному верёвочному [Ловцу Снов], [Мрачная Интуиция] Рэндидли работала на пределе, чтобы наблюдать за этим потенциальным членом [Ордена Дуцис].
И, как оказалось, «цена» была чем-то довольно ценным, но тем, что, как знал Рэндидли, постепенно восстановится. Передача требовала того же [эмоционального веса], который Рэндидли распределял между своими каплями [жидкого Эфира] и физическими улучшениями, находясь в [Подземелье]. Но, к счастью, он, казалось, не требовал чрезмерно большого [эмоционального веса].
Проблема была в том, что Дерек Мосс не был Рэндидли. Поэтому даже эта небольшая цена оставила его довольно бледным и измождённым. Прежде крепкий и непоколебимый [Образ] Дерека был сведён к своей тени этим процессом. Рэндидли положил руку на плечо мужчины и сжал, пропуская тонкую жилку золотой энергии в его тело. — Вы, вероятно, чувствуете себя довольно слабым сейчас, но это должно пройти через день-два. К сожалению, вы были подопытным кроликом, поэтому я не знал, чего ожидать.
— Ха, я просто рад помочь… — сказал Дерек с ободряющей улыбкой. Рэндидли оставил это так, но он уделит часть своего [Осознания] Дереку, чтобы убедиться, что исцеление будет таким же простым процессом, каким он его представил. Если бы восстановление зависело от общего количества [эмоциональной энергии], Дерек мог бы оставаться таким довольно долго.
Как только Рэндидли собирался уходить, его остановил нерешительный голос Хайди. — Ты… ты хочешь взять и мою память?
Рэндидли взглянул на неё через плечо и обернулся, увидев твёрдую линию её рта. — …Хотя я не считаю это строго необходимым, это может быть ценным. Но… вы готовы вынести эту цену? Как вы видите по мистеру Моссу, это не мелочь…
Хайди Мордат взглянула в сторону Дерека. И всё же больше, чем тяжесть в её взгляде, внимание Рэндидли привлёк [Образ] Хайди.
— Даже если это трудно, я хотела бы внести свой вклад. — В реальном времени Рэндидли наблюдал, как [Образ] Хайди Мордат быстро прогрессирует перед ним. Эфирная фигура в центре паутины несчастий постепенно обострялась в его фокусе, пока не превратилась в величественную и строгую Хайди, которая смотрела на окружающий мир серыми глазами. Она казалась ещё глубже увязшей в нитях невезения, которые тянулись от её пальцев… но, казалось, она получила над ними меру контроля, которой не было раньше.
На самом деле, руки фигуры на [Образе] сжались на этих нитях. Её [аура] постепенно сплеталась в более плотную сеть. Она никогда не могла избежать быть неразрывно связанной с несчастьем, но ей не нужно было позволять этому управлять ею. По мере того как детали [Образа] медленно гармонизировали друг с другом, Рэндидли ощутил кардинальное изменение силы у молодой женщины перед ним.
И странно, но то сходство, которое Рэндидли заметил ранее в [Образе] Хайди, которое, вероятно, исходило из того же источника, что и у недовольных, было стёрто, когда она нашла свой собственный [Путь] вперёд. Тот намёк, что её тоже подтолкнули прийти в [Орден Дуцис], исчез, как будто его никогда и не было.
«Но означает ли это, что она больше не представляет опасности для [Ордена Дуцис]… или что она просто исключительно хорошо приспосабливается?..» — подумала подозрительная часть Рэндидли. Но вслух он торжественно кивнул Хайди. — Что ж, спасибо. Больше данных — это именно то, что нам сейчас нужно.
Процесс извлечения её воспоминаний прошёл на самом деле гораздо более гладко, чем у Дерека. Возможно, из-за того, насколько цельной и единообразной была психика Дерека, он обладал меньшим количеством того необходимого и ценного [эмоционального веса], который питал [Образы]. Что бы ни произошло с [Образом] Хайди, это доказало, что она обладала этим [эмоциональным весом] в избытке, даже если ещё не могла его мобилизовать.
Она обладала достаточным [эмоциональным весом], размышлял Рэндидли, чтобы, вероятно, самой очистить каплю [жидкого Эфира]. Если бы кто-то научил её процессу и как это делать, конечно. Но он отложил эту мысль на некоторое время, пока Хайди передавала свою память.
[Поздравляем! Ваш Артефакт Судьбы: Ловец Снов Долгой Ночи достиг Уровня 82!]
Рэндидли оттянул свой [Ловец Снов Долгой Ночи] и обернул его вокруг своего запястья. Хотя текстура верёвки была знакома, она, безусловно, ощущалась немного тяжелее после недавних дополнений. — Спасибо. У меня такое чувство, что это будет очень полезно. Благодаря вашему вкладу… я позабочусь, чтобы вы двое вошли в число десяти человек, по-настоящему посвящённых в [Орден Дуцис]. Спасибо за вашу поддержку.
Затем Рэндидли ушёл, двигаясь прежде, чем кто-либо из них успел отреагировать на новости. Несмотря на свои добрые слова, его внезапный уход был целенаправленным, чтобы дать им пространство для честной реакции без его присутствия. Выходя из полицейского участка Харона обратно на солнечный свет, он чувствовал, как их эмоции очень явно проникают в их [Образы]. Ни в одной из их реакций он не обнаружил ничего подозрительного.
Напевая что-то себе под нос, Рэндидли отправил сообщение Невее о новой [Гравюре], которую он хотел попробовать создать, а затем сосредоточил своё внимание на [Ловце Снов]. Как только его [восприятие] проникло в это место, наполненное эхом колокольчиков, Рэндидли понял, почему этот процесс был таким изнурительным. Он не просто взял одну память из двух новейших воспоминаний [Ордена Дуцис]; он взял целую сеть воспоминаний.
[Звуковой ландшафт] сиял и отзывался новыми звуками вокруг его удивлённого [сознания].
Прищурившись, Рэндидли начал исследовать свой изменённый [Артефакт Судьбы]. Воспоминания были там, но Рэндидли чувствовал, что ему будет чрезвычайно трудно посетить их, если у него не будет связи со сценами. Быстрое истощение его [ментальной энергии] было бы ещё более вопиющим, если бы он попытался просмотреть воспоминания другого. Таким образом, он лишь изредка сможет углубляться в прошлое этих двоих.
Но это также заставило Рэндидли задуматься о его прежнем озарении; этот [Артефакт Судьбы] не был тем же, что и [Ключ Философа]. Он думал, что это простой инструмент, который позволял ему посещать прошлое. Но тот факт, что он мог брать воспоминания других и включать их…
Ну, это означало, что ему нужно будет получить воспоминания, которые он разделял с кем-то другим, и экспериментировать с тем, как наличие обоих влияло на [звуковой ландшафт].
Однако на данный момент мысли Рэндидли обратились в другом направлении. К набору воспоминаний, до которых он собирался добраться, но всё время откладывал. Пришло время посмотреть «фильм», оставленный ему Иистрикс.
*
Сидни резко выдохнула и постучала костяшками пальцев в дверь. Несколько больших ворон сидели на окрестных деревьях, наблюдая за ней бусинками глаз, пока ледяной дождь продолжал косо хлестать и прилипать к её волосам. Холодный дождь, казалось, скользил по перьям ворон, оставляя их совершенно сухими.
Сидни постучала сильнее, почти желая, чтобы эти странные вороны напали на неё. Однако из дома Сидни почувствовала лишь тишину.
В целом, настроение у неё было очень плохое. С одной стороны, она каким-то образом чувствовала, что сохранение этого общего состояния раздражения очень хорошо послужит ей в ближайшем будущем; инерция её эмоций значительно облегчит трудные действия, которые она планировала предпринять сегодня ночью. Но с другой стороны…
«Моё нижнее бельё насквозь промокло.» — с очень кислым видом подумала Сидни. «Моя [стихийная природа] означает, что я практически невосприимчива к холоду, но перед лицом осадков…»
Она была безвозвратно мокрой. Такого рода влажности, от которой, кажется, невозможно избавиться, когда ты находишься в её эпицентре. Сидни снова постучала в дверь с такой силой, что дерево застонало. — Есть кто дома? Я войду, если не получу ответа…
Ответа не последовало, что было именно тем двусмысленным ответом, который женщина в холодной и мокрой одежде совсем не ценила. Глаза Сидни заострились на причудливой деревянной двери перед ней, словно она могла заставить свои глаза проникнуть сквозь материал и увидеть внутренности этого места. Но её решительная попытка была тщетна.
Этот дом был построен кем-то способным. Мало того, что материалы были достаточно прочными, чтобы выдержать обычное использование человека, наделённого [Системой], так ещё и ощущался намёк на [Образ] по краям этой конструкции. Недостаточно, чтобы Сидни могла почувствовать, кто это сделал, но достаточно, чтобы её чувства не могли легко проникнуть внутрь дома.
«Как это вообще возможно? [Образы] действительно так работают?..» — Сидни прикусила мягкую плоть на внутренней стороне щёк, чтобы израсходовать часть своей нарастающей ярости. Её эмоции были подобны поезду, предназначенному для списания, мчащемуся к концу своих рельсов. Слишком поздно, чтобы повернуть назад. Она снова постучала и подождала несколько секунд. Ответа не последовало.
Сидни подумала о том, чтобы просто использовать свой [Образ], чтобы разорвать слабое присутствие на этих стенах в клочья, но поезд ещё не сошёл с рельсов. На тот случай, если это был не тот дом, она не хотела неловко разговаривать с владельцем после того, как она уничтожила этот [защитный Образ]. Сидни представила, что это будет очень полезно против монстров.
«Но стал бы человек, достаточно сильный, чтобы сделать это с помощью [Образа], беспокоиться о монстрах?..»
Поэтому вместо этого она стиснула зубы, откинула мокрые волосы с глаз и схватила тяжёлую медную ручку двери. Когда она повернула, дверь легко открылась, и Сидни смогла войти в маленькую хижину.
Дверь закрылась за ней, и тотчас же непрерывный шум лопающихся о землю капель дождя был приглушён тем же [Образом], который её задерживал. Это место было изолировано от внешнего мира. Вода, которую она принесла с собой, медленно стекала по конечностям Сидни и капала с неё на пол. Её взгляд был острым, когда она остановилась на фигуре, сидящей за столом и смотрящей на неё с лёгкой улыбкой.
— Ты была внутри всё это время, — сказала Сидни. — Почему ты не отвечала?
Невея покачала головой. — Я очень боялась этого разговора. Я не могла собраться с силами, чтобы ответить. Оказывается… я своего рода трусиха.
Сидни взмахнула рукой и выпустила волну холода по своему телу. Влага на ней превратилась в иней, и её [стихийная сущность] стянула его с неё и спрессовала в кусок льда размером с человеческую голову. Затем Сидни сжала руку и разбила лёд, разбросав ледяные осколки по всему интерьеру хижины. — Ты также не заперла дверь.
На это Невея наклонила голову. — Я не думаю, что смогла бы выносить эту тайну одна дольше. Я разрывалась между.
Ответ Невеи смутил Сидни, но она быстро отвлеклась от этого, чтобы не отвлекаться. Рельсы заканчивались. Кондуктор её [поезда эмоций] бросал последний уголь в двигатель, заставляя перенапряжённого бегемота ускоряться к своей гибели. Её плечи дрожали, когда она смотрела на человека перед ней.
Сидни прочистила горло. Это было очень громко по сравнению с тишиной комнаты и стуком дождя снаружи. — Где он?
Невея указала на стул напротив себя за столом. — Садись.
Почти подсознательно Сидни охладила воздух в хижине вспышкой ненависти. Бессознательное лицо Дрейка мелькнуло перед её мысленным взором. Она узнала сложенную одежду в углу рядом со столом как одежду Роя. — Я очень удивлена, что ты, из всех людей, будешь защищать его. Рэндидли стоит за этим? Если ты думаешь, что я не буду сражаться с вами двумя…
Невея закатила глаза. Однако она не произнесла ни слова, лишь указала.
Сидни силой сдержала своё раздражение, хотя не могла предотвратить напряжение мышц челюсти. Но она проследила за пальцем Невеи и увидела кусок бумаги. Медленными шагами Сидни подошла к столу. Это было письмо. Она сразу узнала почерк Роя.
— Что это? — спросила Сидни. Несмотря на себя, её пальцы потянулись и коснулись потрёпанного материала. Кто-то несколько раз мял этот кусок бумаги, прежде чем кропотливо разгладить его.
Когда она взглянула на Невею, та плакала. — Полагаю, это то, что вы, люди, называете предсмертной запиской.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$