Глава 1431
Принимая все меры предосторожности, чтобы убедиться в отсутствии побочных реакций, Рэндидли, как только вышел из [Подземелья] и вернулся в Харон, первым делом выпустил мощный импульс [Эфира], который охватил всю прилегающую территорию. Плотность [Эфира] на Земле уже была чрезвычайно высока, но он не хотел рисковать. Особенно для детей, которых он привёл в [Подземелье], [Эфирная Болезнь] была бы крайне губительна для их развития. Поэтому он немного склонил чашу весов в их пользу.
Конечно, выпущенный им [Эфир] постепенно рассеялся бы наружу и повлиял на окружающую территорию. Но поскольку [Орчард] скоро станет местом проведения турнира для дуэтов, дополнительный [Эфир] нельзя было считать фаворитизмом по отношению к [Орчарду]. Каждый, кто пришёл сражаться за славу, неосознанно поглощал бы чистый [Эфир] из воздуха и быстро совершенствовался.
Рэндидли подозревал, что через несколько лет многие могущественные личности будут отсчитывать своё начало от этого турнира. Или, по крайней мере, он на это надеялся.
Второе, что сделал Рэндидли по прибытии на свой остров и после того, как выпустил большой контингент, отправившийся в [Подземелье], — это огляделся вокруг, глядя на окружающую мелодраму. Потому что его подчинённые были слишком взволнованы возвращением.
— Это как наконец-то вдохнуть чистый воздух после месяца жизни рядом с мусорной свалкой! — объявил Эд Дагг, уперев руки в бока. Затем его лицо на мгновение потемнело, будто он вспомнил что-то неприятное.
Хелен кивнула и оглядела покрытый туманом остров Рэндидли. — Воистину… кто бы мог подумать, что [Образы] высокого уровня вызовут такое… ну, за неимением лучшего слова, загрязнение…
Щёлкнув по ним пальцами, Рэндидли спрыгнул со своего острова и направился к зданию Мэрии Харона. Различные группы уже решили, что будут делать дальше. Учителя отправятся в образовательные учреждения и представятся детям. Особенно группы из [Альфа-Космоса], они были рады начать работу как можно скорее.
Дети, которых теперь тренировал Эд Дагг, отправятся с ним работать над другими проектами, чтобы получить больше практического опыта перед главным событием. [Всадники] вернутся в [Приграничье], чтобы патрулировать и продолжать свои бесконечные соревнования между собой. Сэм продолжит свои исследования, а полицейские силы вернутся к своей прежней роли в Хароне, надеясь на более широкое и прочное влияние.
Быстрое касание [Образа] Харона подтвердило, что, хотя появилось некоторое возбуждение, которого раньше не было, ничего существенного не произошло, пока они отсутствовали. Полуденное солнце приятно грело кожу Рэндидли, когда он приземлился на крышу и спустился по знакомым коридорам к офису Татьяны. Разговор с ней был бы самым быстрым способом наверстать упущенное.
Сразу же после его входа Татьяна протянула ему чашку холодного мятного чая, а затем жестом указала на несколько стопок бумаг, лежавших на столе. Свет резко падал из окон, наполняя душный офис жизнью. — Ну что, хочешь короткую или длинную версию?
В душе Рэндидли вздохнул. Хорошее настроение Татьяны и её приготовления означали, что всё было не так просто, как казалось. — Давай начнём с короткой версии. Сколько именно нас не было…?
— Около 28 часов, — ответила Татьяна с улыбкой. — Довольно мало времени, хотя это означает, что отборочные этапы [Турнира Дуэтов] должны начаться завтра. Кларисса к этому готова?
— Да, мы будем действовать по плану А, слава богу, — Рэндидли потёр подбородок и отпил чая. Мята холодила язык, оставляя долгое горьковатое послевкусие. Татьяна, безусловно, точно угадала его вкус. — Итак, короткая версия?
— Пятнадцатилетний мальчик был изрезан на одной из боковых улиц в жилом районе Харона. К счастью, мальчик выжил, а виновник был пойман. Но из-за отсутствия у нас кодифицированных законов… мы пока не придумали, как его наказать.
Рэндидли прикусил губу. Затем он прищурился, когда по его зрачкам пробежала пурпурно-чёрная энергия. — Хм… Ты думаешь, это было подстроено? Нет, иначе ты бы получила признание или начала бы более масштабное расследование. Этого человека подтолкнули прийти сюда. Хм. Пусть Хелен отплатит ему тем же, немного порезав его, а затем бросит в [Диких Землях].
Татьяна приподняла бровь и поджала губы. Рэндидли не мог сдержать смеха. «Как будто у тебя есть шестое чувство относительно меня, мы так долго работали вместе, что я могу понять, когда ты думаешь, что я тороплюсь, даже если ты пытаешься это скрыть…»
Рэндидли произнёс вслух: — Это грубый ответ, но, думаю, чем больше мы будем об этом думать, тем больше времени потратим впустую. И я полагаю, ты уже работаешь над тем, чтобы ввести законы, которые предотвратят такое в будущем. Что ещё?
Двигаясь с лёгкой грацией, Татьяна подошла к стопкам бумаг на столе и постучала по ним ногтем. — Показания записаны здесь, но несколько недовольных были задержаны при попытке проникнуть в Харон. Мужчина, чей парфюмерный бизнес был разорён конкуренцией с Хароном, женщина, чей парень бросил её, чтобы осуществить мечту присоединиться к Харону, несколько человек, не прошедших критерии набора и затаивших обиду… мелочи, но я полагаю, что их тоже подтолкнули действовать сейчас.
— Куча совпадений, да… — Рэндидли закрыл глаза. Хотя ранее его изрядно раздражало их ликование, люди были правы в том, что было в некоторой степени освежающе находиться вдали от этого [Подземелья], которое так сильно пропиталось его [Образом]. [Запахи] других [Образов] были резкими и ясными по сравнению. Это была [Экосистема Образов] без гегемонии. Так он мог внимательно искать в Хароне тех людей, которые пришли причинять неприятности.
Их [Образы] не были сильны, но они настолько отличались от общего [Образа] Харона, что их было легко обнаружить. Как только он сосредоточился на [Образах], он осторожно прикоснулся относительно нежными [Корнями Иггдрасиля] к этим [Образам]. Хотя он не мог найти ничего определённого, его [Мрачная Интуиция] подсказывала ему, что между ними всеми определённо есть что-то общее.
Рэндидли открыл глаза. — Кто их поймал?
— Дерек и Хайди. Честно говоря, даже меня удивило, насколько хорошей командой они оказались, — ответила Татьяна. — Хочешь поговорить с ними напрямую?
Рэндидли открыл рот, чтобы сказать «нет», но его [Энергия Откровения] запела.
[Поздравляем! Ваш Навык: Откровения Чернильного Порога (Т) достиг Уровня 321!]
— На самом деле, да. Это хорошая идея.
Почти сразу же Рэндидли покинул кабинет Татьяны, по её настоянию забрав с собой остальные различные отчёты, и направился в штаб полиции Харона. Валор Ренд, который дежурил в штабе, пока полиция отсутствовала, встретил его у двери и повёл к комнатам для допросов. Мужчина практически умолял Рэндидли взять его в свою следующую тренировочную экспедицию, на что Рэндидли с улыбкой согласился.
«Но та тренировка может быть ещё очень далеко… возможно, даже через несколько лет.»
В конце концов, Валор указал на пункт назначения Рэндидли, и Рэндидли поблагодарил его за уделённое время и ускорил шаг. Подойдя к двери, Рэндидли более конкретно ощутил, почему его [Энергия Откровения] отреагировала на предложение ранее. Изумрудные глаза Рэндидли вспыхнули. Но он не стал задерживаться на этом [откровении] и просто вошёл в комнату.
Видимо, непринуждённые тренировки Рэндидли по скрытию своего [Образа] оказались успешнее, чем он думал, потому что оба вскочили на ноги, как только заметили его. По выражению их лиц, никто из них не почувствовал его приближения. Движение Хайди заставило её стул с грохотом проехать по полу и удариться о стену с громким стуком. На секунду в комнате воцарилась неловкая тишина.
Рэндидли усмехнулся, чтобы разрядить обстановку. — Извините, что так вторгаюсь к вам, но я хотел бы уделить некоторое время тем, кто пытается проникнуть в Харон. Не возражаете, если я задам несколько вопросов?
— Конечно нет, сэр, — немедленно ответил Дерек Мосс. Его рука дёрнулась, как будто он собирался отдать Рэндидли честь, но он подавил это движение. Улыбка Рэндидли слегка расширилась; одно из его самых сильных убеждений заключалось в том, что он не хотел превращать [Орден Дуцис] в военную организацию. Салют был лишь небольшой частью этого, но Рэндидли был доволен, что Дерек так быстро пресёк эту привычку.
— Я читал отчёты, — солгал Рэндидли, представляя, как Татьяна скорбно качает головой. — Но я хочу больше информации об их поведении. Или об их [Образах] непосредственно до или сразу после захвата. Как они себя вели? Было ли что-то необычное?
Хайди и Дерек обменялись взглядами. Оба нахмурились в раздумье. Хайди занялась тем, что подошла к опрокинутому стулу и поставила его на ноги. На секунду показалось, что она собирается вернуться на своё место, но затем, кажется, вспомнила о присутствии Рэндидли и просто пошатнулась, как будто была пьяна. В конце концов, Дерек покачал головой. — Их [Образ] просто ясно показывал намерение причинить вред Харону. Иначе мы бы их не поймали… ничего особенного не бросается в глаза… кроме того факта, что все они спокойно подчинились, когда им противостояли.
Рэндидли кивнул. Затем он взглянул на Хайди.
Она почувствовала его взгляд и заметно вздрогнула. Затем она демонстративно принялась тщательно обдумывать вопрос. Но чем больше она думала, тем сильнее морщилось её лицо. — …Не знаю, стоит ли это упоминать… но обычно, когда мы их ловили, они заливались слезами. Примерно половина из них плакала, не так ли?
Она взглянула на Дерека, и тот медленно кивнул. Затем Хайди пожала плечами. — Это не имело отношения к [Образу], но все они были… довольно жалкими, когда дело доходило до сути. Почти беспомощными. Я… я чувствовала себя так в прошлом, так что…
Рэндидли выдохнул через нос и обдумал эту точку зрения. Беспомощность была интересным наблюдением, но она в основном просто показывала, что они не представляли серьёзной угрозы для Харона на первый взгляд. Возможно, если бы у них не было возможности приехать в город, негативные чувства иссякли бы и исчезли естественным путём. Причины, по которым эти люди пришли сюда, были, в конце концов, довольно обыденными обидами.
Рэндидли бросил на Хайди последний прищуренный взгляд, прежде чем отвернуться. — Я учту это. А пока, если вы вспомните что-нибудь ещё, пожалуйста, дайте мне знать. И спасибо вам обоим за усердную работу.
— Да, сэр, — ответили оба. Затем Дерек слегка улыбнулся. — Честно говоря, я не очень хорош в [обнаружении Образов]. Большая часть работы была сделана [духами мха]. Я помню, что у меня было впечатление о том, о чём говорит Хайди… Мне почти хотелось бы поделиться своей памятью с вами, чтобы вы могли сами её просмотреть. Возможно, тогда вы узнали бы больше.
Рэндидли открыл рот, чтобы сказать что-то вежливое, но замер. Потому что верёвка, обёрнутая вокруг его правого запястья, чуть-чуть дёрнулась. Застыв с взглядом, устремлённым на Дерека, [Сила Воли] Рэндидли протянулась и коснулась его [Ловца Снов Долгой Ночи]. И [Судьба] гордо сообщила ему, что может принимать переданные воспоминания от других людей, хотя это и влечёт за собой определённую цену.
«Ты серьёзно ждала до сих пор, чтобы сказать мне?» — Рот Рэндидли дёрнулся. «Поэтому ли [Прокачка Артефакта Судьбы] остановилась на семидесятых уровнях, сколько бы я его ни использовал? Я сосредоточился на обдумывании определений и функций [Ловцов Снов], чтобы разблокировать остальное… но что, если ключевыми словами были «Долгая Ночь»?»
«Эта [Судьба] — продолжение моего [Класса]. Это был объект, созданный для осуществления мечты моего существования… и большая часть этой мечты — [Земля]. Так что [Долгая Ночь] — это не только проблемы, с которыми сталкиваюсь я, но и проблемы всей [Земли]… Этот [ловец снов] мог бы содержать воспоминания многих людей — чёрт, мне что, даже не нужно держать его при себе?»
[Поздравляем! Ваш Артефакт Судьбы: Ловец Снов Долгой Ночи достиг Уровня 72!]
Внезапно глаза Рэндидли расширились ещё сильнее. «А ведь мы уже разрабатывали [краеугольные камни], чтобы они служили фокусными точками для [Образов слабости] в [Академии Харона]. Если к этому можно было бы добавить и [вес воспоминаний]…»
[Поздравляем! Ваш Артефакт Судьбы: Ловец Снов Долгой Ночи достиг Уровня 73!]
…
[Поздравляем! Ваш Артефакт Судьбы: Ловец Снов Долгой Ночи достиг Уровня 81!]
— Кхе-кхе, — Дерек слегка кашлянул, видя ошеломлённое удивление на лице Рэндидли. — Что-то случилось…?
— Нет… просто хорошие новости, — уголки губ Рэндидли изогнулись в улыбке. — На самом деле есть способ, как вы можете передать мне свои воспоминания…
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$