Глава 140
Звонарь потратил большую часть утра, используя деньги, полученные от Мастера Двея, на покупку кожаных наручей, стальных сапог и железных нагрудников. Он смог продать часть своей другой брони и использовать оставшиеся сбережения, получив по 200 единиц каждого, что стало бы хорошим началом для выполнения требований [Стиля Сокрушающей Волны].
Затем он вернулся на свою лодку, но простая истина ошеломила его: Звонарь понятия не имел, как связаться с Призрачным Псом. Он открыл свой список друзей и начал прокручивать вкладку «Ранее встречавшиеся», но поскольку Кталь был таким густонаселенным городом, а он только что был на рынке, на самом посещаемом мероприятии за последний месяц…
Найти Призрачного Пса было почти невозможно; просто не было никакого способа выследить его. У него, вероятно, было бы несколько дней, но в конце концов Мастер Двей вернётся. В то время, если у него не будет готовой брони, чтобы отдать ему…
Звонарь вздрогнул. Хотя другой казался вполне рассудительным человеком, ремесленником не становятся, будучи мягкотелым. Поэтому тем временем Звонарю нужно было…
В дверь его каюты постучали, и Звонарь нахмурился. Встав, он подошел и открыл деревянную дверь, обнаружив там трех человек.
— Йоу, — хладнокровно произнес Призрачный Пес, потирая затылок. Звонарь чуть не расплакался. Затем он взял себя в руки и пустился в быстрое объяснение всего, что произошло с сектой [Сокрушающей Волны], и как Звонарь мог раскрыть гравировку Призрачного Пса, что, возможно, дойдет до гильдий, которые затем придут искать его. Как все это может привести к тому, что их будут пытать в темном, далеком месте…
Закончив, тяжело дыша, он получил возможность оглядеться. То, что увидел Звонарь, заставило его веки слегка дернуться.
— А-а-а… эти двое… им можно доверять… ведь так…? — сказал он, жестом указывая на стройную женщину и мужчину с сердитым видом, который уже открывал рот. Призрачный Пес фыркнул, прервав его.
— Немного поздновато для этого, не так ли? Не волнуйся… Важнее то, что они сказали, будто купят столько, сколько я смогу сделать? Интересно. Какова цена?
Лицо Звонаря вытянулось. Он не мог забыть проницательные вопросы Призрачного Пса, которые медленно лишали Звонаря его переговорной силы. Даже сейчас, хотя вопрос звучал невинно, он чувствовал, как возможная прибыль ускользает от него.
— Н-ну, цена зависит от качества гравировки. На определенных уровнях…
Призрачный Пес поднял руку, затем жестом указал на женщину. — Ты… как тебя зовут?
Она поклонилась, ее прекрасные каштановые волосы водопадом рассыпались, закрывая лицо. Ее голос был мягким и нежным. — Меня зовут Хелен.
— Хелен, займись деталями этой сделки. Вероятно, в будущем тебе придется много этим заниматься для меня, так что… э-э… удачи.
Женщина, казалось, напряглась, по мнению Звонаря, и за этим последовала весьма неловкая серия торгов между ними двумя, пока Призрачный Пес и другой копьеносец наблюдали. Через несколько минут Призрачный Пес сел и прямо там начал гравировать, работая, пока они договаривались о деталях сделки, и дела пошли гораздо более гладко.
Хотя Хелен была очень проницательна, ей не хватало той зловещей и безжалостной черты, которая позволяла Призрачному Псу задавать, казалось бы, безобидные вопросы и при этом заставлять уверенность Звонаря в своей цене резко падать. У него просто была такая расчетливая манера, которая делала его неуязвимым для обмана. Звонарю было гораздо менее напряженно вести переговоры с Хелен, но он чувствовал, что для неё это было смертельно тяжело. В конце концов, если бы она не смогла договориться о хорошей сделке…
К счастью, она, казалось, хорошо разбиралась в этом вопросе, настолько, что они начали обсуждать более точные детали качества работы, сроков выполнения и распределения затрат.
Но затем Призрачный Пес заговорил, прервав их обоих, прямо перед тем, как Звонарь готов был принять сделку, которая принесла бы ему достаточно прибыли.
— Ох, Звонарь, — сказал мужчина, вставая и улыбаясь ему. — Всего один быстрый вопрос.
Внутренне Звонарь начал делать расчеты, пытаясь понять, насколько низко он может опуститься, и при этом сохранить самоуважение. Здесь определенно можно было заработать, но если Призрачный Пес настаивал на том, чтобы всё оставить себе, Звонарь ничего не мог сделать. Но когда вопрос наконец был задан, Звонарь просто моргнул, совершенно сбитый с толку.
— …у тебя есть какая-нибудь информация о Покровителях?
— Э-э-э… да, — заикаясь, ответил Звонарь. — Вам общий [Лист Рисков] или подробный…
Призрачный Пес просто взглянул на Хелен, его рот скривился в хмурой гримасе. Она, казалось, колебалась несколько долгих секунд, разрываясь между двумя очень похожими вариантами, но через некоторое время, похоже, приняла решение и сказала: — …Мы возьмём всё. Возможно, вы сможете включить это в наши предыдущие обсуждения, и на этом закончим?
После еще одного быстрого раунда мысленных вычислений Звонарь кивнул и пожал руку Хелен. Призрачный Пес повернулся, чтобы уйти, затем остановился и вытащил длинный вымпел из своего кольца.
— О, вот. Я слышал, что если я хочу показать свою поддержку, то должен дать тебе это. Просто повесь где-нибудь, полагаю.
И с этим Призрачный Пес забрал броню для гравировки и ушел, оставив очень сбитого с толку Звонаря держать вымпел. А когда он посмотрел вниз, чтобы рассмотреть его, наконец заметив его цвет, его замешательство только усилилось. Этот цвет…
Он узнал этот цвет. Цвет великого позора Школы Копейщиков. Почему он…? Возможно ли, что он был связан с той женщиной, много лет назад…?
Пока его глаза пробегали по золотым буквам и невероятно крупной, жирной надписи «Призрачный Пес» на вымпеле, его взгляд остановился на принадлежности к Стилю. Звонарь не сразу узнал её, но она казалась ему странно знакомой. [Стиль Призрачного Копья], хм…? Почему это казалось таким знакомым…?
Сделав мысленную пометку, чтобы изучить это позже, Звонарь отбросил эти мысли. Вместо этого он начал обдумывать, как ему поступить со своими покупками. Хотя Иззат молчал всего один день, если Звонарь продолжит делать такие массовые закупки, тот в конце концов объявится, ища свою долю.
Если он не сможет этого получить…
Лучше начать планировать сейчас. Звонарь вдохнул, а затем выдохнул, представляя застенчивую улыбку Сьеля. Он не был особенно смелым человеком, но и трусливым тоже. Он всегда жил просто, потому что был доволен. Несколько месяцев назад он нашел цель и, растерявшись, искал надежду. Как раз когда он подумал, что это невозможно, надежда мелькнула в его поле зрения, но теперь за этой надеждой последовали и другие вещи, включая холодную угрозу стали.
Звонарь улыбнулся и начал напевать. Ради Сьеля… он сломает весь этот мир. Пусть приходят.
Затем он с досадой покачал головой. Уверенность и безумие — это одно, но…
Как он собирался с этим справиться…?
Рэндидли положил последний свиток, его губы скривились в ухмылке. Информация, предоставленная Звонарём, представляла собой [лист оценки], который показывал относительные риски нескольких наиболее распространенных Покровителей, руководство, детализирующее последовательность тренировок некоторых обычных Покровителей, и, наконец, энциклопедию, в которой были перечислены все известные Покровители и некоторая справочная информация о них.
[Покровитель Пепла] не был включен в [лист рисков], что поначалу очень сбивало Рэндидли с толку, но его чтение энциклопедии помогло ему понять. Было неясно, что такое Покровители, но было очевидно, что разные миры имели доступ к разным Покровителям. Возможно, это снова было связано с их точкой зрения на этот предмет.
Существовали десятки разновидностей огненных Покровителей, но был только один [Покровитель Пепла], которому была посвящена довольно большая секция, объясняющая его историю и наблюдения, а также некоторых выдающихся [Посвященных Пепла]. Из материалов руководства Рэндидли узнал, что существует 3 уровня, присваиваемых людям, ступающим на [Путь Ученика]: [Посвященные], [Помазанники] и [Избранные].
Эти обозначения зависели от того, насколько далеко человек продвинулся в ученичестве. Все Покровители имели 3 требования, и каждое название означало, сколько требований человек выполнил.
В энциклопедической статье о [Покровителе Пепла] говорилось, что когда-то [Посвященные Пепла] были довольно распространены. Были даже некоторые [Помазанники Пепла]. Но, согласно энциклопедии, [Избранных Пепла] никогда не было, и многие Помазанники предпочитали никогда не продвигаться по третьему пути, который давал им доступ к третьему испытанию, хотя они и не говорили, почему.
Возможно, это были просто неудачи их предшественников, но в книге описывалось, как многие предполагали, что за этим стоит нечто большее. В глазах Помазанников было нечто такое, что вызывало подозрения у авторов. Но, конечно, это были лишь предположения, и пока у Рэндидли не было доказательств.
Было небольшое облегчение; из текстов было ясно, что только 1-е и 3-е испытания телепортируют вас в мир Покровителя. 2-е испытание должно было быть выполнено там, где вы находились. Поэтому Рэндидли решил, что скоро попробует пройти путь [Посвященного Пепла].
Но прежде чем… ему нужно было пройти этот странный, кажущийся глючным путь. Рэндидли видел много вещей, связанных с Нексусом и его системой, которые заставляли его думать, что это была запрограммированная система, некий странный, крайне эзотерический энергетический язык, но чем больше он испытывал, тем сильнее подозревал, что это не всё. Путь [Одинокого Копья] заставлял его сомневаться.
И эти пальцы…
Шаг за шагом, всегда вперед. Никогда не останавливаясь, всегда продвигаясь… и в конце концов Рэндидли знал, что найдет ответ естественным образом. Но прямо сейчас…
Находясь здесь, среди этих людей, которые тренировались с рождения в рамках системы, где его сила была лишь силой человека 15-го уровня, и где его уровень навыков был настолько ниже его сверстников… Рэндидли все еще был шокирован случайным откровением Шала. Когда Шал тогда сказал ему, что его уровень навыков около 50, кто бы мог подумать, что он имел в виду свои самые низкие и слабые навыки. Что же касается его сильнейших навыков… [Мастерство Копья] было 202. [Призрачный Удар], вероятно, был еще выше…
Рэндидли вздрогнул, но не мог не улыбнуться, когда в дверь его комнаты постучали.
— Ученик? Иди, мы начинаем немедленно.
По крайней мере, скучно не будет. И пребывание здесь напомнило ему, что, как бы далеко он ни зашел, путь всегда простирался вперед. Рэндидли встал и вышел навстречу Шалу.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$