Глава 1402
Два врага бросились друг на друга: Рандидли Призрачный Пес спускался по склону, а Каан Суакк поднимался. Земля между ними была испещрена трещинами и выбоинами от их предыдущих столкновений. Позади Рандидли чрезмерно большая фигура Невеи продолжала непредсказуемо метаться, сокрушая то, что осталось от горной вершины. Глухие раскаты крошащегося камня были единственным аккомпанементом, в котором нуждался этот бой.
Уже ослабевшая ментальная энергия Рандидли вспыхнула в последний раз. Он собрал всю [Волю], какую только мог. Если он потерпит неудачу здесь, у него все еще останутся капли жидкого [Эфира], но безопаснее было использовать жидкий [Эфир] в качестве противодействия использованию жидкого [Эфира] другим. В качестве наступательного хода жидкий [Эфир] работал только в том случае, если у другого его не было.
И хотя Рандидли надеялся, что у него больше жидкого [Эфира], чем у Каана Суакка, он не был готов рисковать этим фактом, находясь в невыгодном положении.
Время, казалось, замедлилось до черепашьего хода, когда Рандидли и Каан бросились друг к другу. Рандидли чувствовал отвлекающее ощущение грязи и камешков под босыми ногами с каждым шагом. [Энергия Откровения] закружилась вокруг Рандидли, обостряя его зрение и проницательность. По правде говоря, Рандидли испытывал довольно сильное отвращение к себе в сердце, когда он собирал все, что у него было, для последнего шквала атак.
По крайней мере, он многому научился в этой битве.
Две вещи придали ему уверенности, чтобы бросить вызов Каану Суакку: тот факт, что он прорвался за [предел Системы] физической силы, и тот факт, что у него была поддержка Невеи в бою. Что касается последнего, тот факт, что Невея сейчас корчилась в агонии, был доказательством того, что Рандидли был дураком. Пока он путешествовал в Теллус и на передовую, оттачивая свою [Волю], Невея оставалась на Земле и узнавала, что значит быть человеком.
Когда он вернулся на Землю, он увидел сильные стороны Невеи и успокоил себя, что этого достаточно, никогда не заставляя себя задумываться о ее слабостях. Это было разрушительное упущение, результатом которого стало нынешнее затруднительное положение Невеи.
Кроме того… Рандидли имел глубокие заблуждения относительно того, что означал прорыв за [физические пределы] для его боевого потенциала. Хотя это было правдой, что он мог легко избежать негативных последствий, с которыми столкнулись бы другие люди, прорвавшись за [предел], выгода, которую он получал, была мала. [Предел] функционировал как ограничение, поэтому до того, как Рандидли прорвался за [предел], он, возможно, мог использовать физическую мощь, эквивалентную только 90% [предела Системы].
После того, как он прорвался за это, он мог внезапно использовать все 100% силы, плюс дополнительные несколько процентов благодаря его быстро растущей [Мощи Небытия]. Так что его способности, возможно, достигли около 105% [предела Системы].
Но этот [предел] был чисто на физическую силу. Каан мог легко использовать только одну из своих пирамид и образ, чтобы преодолеть 15%-ю разницу в силе между 90% и 105%. Вторая пирамида сделала Каана еще сильнее Рандидли. Будущий рост Рандидли больше не будет ограничен [Нексусом], но этот рост еще не произошел.
И все же, несмотря на эти неудачи, Рандидли тяжело ранил Каана и дошел до этой точки. Больше, чем разочарование, которое он чувствовал по поводу своих прошлых ошибок, Рандидли сейчас подпитывало возбуждение. Потому что обстоятельства вынуждали его быстро расти.
Рандидли мог полагаться только на два довольно непроверенных метода, чтобы одолеть Каана. Первым была его Туманность Небытия, которую он отчаянно повредил, чтобы на короткое время произвести этот странный серый пузырь, который содержал невероятный вес. Но теперь Туманности Небытия Рандидли потребуется довольно много времени для восстановления. На данный момент это был истощенный ресурс.
Вторым методом было физическое проявление трех образов Рандидли в его теле. Направляясь вниз по опустошенному склону к Каану, эти три образа начали шевелиться в его груди, сливаясь вместе, чтобы образовать единое целое.
Воздух наполнился шелестом листьев. Вокруг Рандидли расходились рябь, и свет в окружающем воздухе начал изгибаться и становиться молочным. Мелкие частицы пепла дрейфовали от силуэта Рандидли, клубясь за ним, как серый плащ.
Однако у этого метода была существенная слабость. И это была проблема балансирования трех образов друг против друга во время боя. Для поддержания образов в равновесии в его теле во время любого рода требующего усилий мышления просто требовалось слишком много концентрации. А битва определенно считалась требующим усилий мышлением.
И все же Рандидли бросился на Каана с широкой улыбкой на лице. Потому что Каан Суакк дал Рандидли ключи, необходимые для раскрытия этого мощного баланса. Хотя его внезапно скудная [Воля] не могла подавить три образа, чтобы они оставались равными, ему это и не требовалось. Рандидли просто нужно было сделать три образа зависимыми друг от друга.
Иггдрасиль взорвался вверх, его ствол был покрыт плотными золотыми письменами, его листья — блестящими изумрудами. В то же время одна из пирамид Каана начала светиться, и неизбежное угасание роста из-за возраста озарило Иггдрасиль. Образ боролся, но встречный образ ударил по его основанию слишком глубоко. Даже Иггдрасиль не мог избежать притяжения времени.
И этому ослабевающему образу Иггдрасиля Мрачная Химера сказала: «Если твой нынешний метод роста начинает подводить, адаптируйся. Если он работает, адаптируйся снова. Течение времени — высший инструмент выживания! Пока ты живешь, что есть сила? Что есть красота? Что есть истина? Только у живых есть честь делать эти различия! Отдай все на волю случая, рискуй и борись!»
На этот раз Рандидли выпустил высокую и кровожадную форму Мрачной Химеры, когда Иггдрасиль исчез. Хотя его коготь все еще был ранен, его физическая форма была обтекаемой и совершенной для убийства и выживания. Искаженная кожа на его конечностях рассекала воздух. Он быстро ускорился, когда поскакал к Каану.
Другая пирамида начала светиться, излучая ауру уверенности. Когда Мрачная Химера замерцала, Мертворожденный Феникс захохотал. «Хотя некоторые трансформации невозможны, непоколебимая воля может создать истину из иллюзии! Быть уверенным! Никогда не сдаваться! Одержимость сокрушит установленный порядок! Моя мечта… Я заберу все… Я обязательно получу это…!»
Свет изогнулся, когда Мертворожденный Феникс расправил свои воображаемые крылья. Рандидли и Каан находились всего в нескольких метрах друг от друга, оба подняли руки, готовясь к атаке. И третья пирамида Каана, парящая над Рандидли, излучала безнадежность, сокрушая Мертворожденного Феникса еще до того, как свет в окружающем пространстве начал изгибаться внутрь вокруг дыры в мире.
Наконец, ветви Иггдрасиля застонали и заскрипели, когда он двинулся. «Хех, ты, слишком нетерпеливый юнец. Знал ли ты, что прошлое и будущее — всего лишь иллюзии? Зачем зацикливаться на них? Вместо этого сосредоточь все свои усилия на настоящем; живи каждым моментом в полную силу. Неважно, ангелы или демоны, пока ты предан своему делу, никто не сможет принизить накопление усилий. Такой фундамент может поддерживать целые миры…»
Каан Суакк бил снова и снова по слабостям Рандидли, давая ему лучшее понимание формы каждого из трех образов, которые Рандидли вынашивал. И хотя они не совсем идеально подходили друг другу, три образа могли естественным образом складываться друг в друга, чтобы скрыть эти слабости. В теле Рандидли Призрачного Пса три образа начали сливаться.
Его левый глаз стал угольно-черным, а свет вокруг его лица искривился и исказился. Кожа его торса стала полупрозрачной, а вены превратились в золотые. Волосы Рандидли стали изумрудными, его левая рука скрутилась в коготь, а правая удлинилась, превратившись в костяное копье. Каждое биение его сердца испускало небольшой импульс света, который проходил через его золотые вены, распространяя его силу по всему телу.
Хотя количества были небольшими, [Небытие] текло вместе с этим светом, еще больше усиливая его телосложение.
Что еще важнее, аура всех трех образов Рандидли начала излучаться из его тела. Как только они собирались столкнуться, лицо Каана исказилось в гримасе. «Дурак! Ты думал, что бессмысленная трата ментальной энергии будет достаточной, чтобы обмануть меня? Три сразу? Тогда я раздавлю вас всех сразу!»
Однако Рандидли чувствовал, что аура, которую он испускал, была лишь верхушкой айсберга. В его физическом теле подавляющая часть силы его образов все еще смешивалась и соединялась друг с другом. Три образа, помогающие друг другу в борьбе со слабостями, не только устранили путь атаки Каана, но и фундаментально изменили сами образы. Образы Рандидли не смешивались в точности, но они больше не были такими изолированными, как раньше. Детали физических проявлений стали четче.
Свет закручивался внутрь. Каждый изумрудный волос Рандидли был очерчен золотым письмом, скрывающим истину мира. Проявились два хвоста, придавая его физической форме несравненную грацию.
Ощущение в теле Рандидли было гораздо более управляемым, чем его первоначальные эксперименты со смешиванием образов. Это было сродни тому чувству, когда всадник наконец-то постигает суть езды на велосипеде. Структура, при достаточном импульсе, помогает транспортному средству самостоятельно сохранять равновесие.
Внезапно все пирамиды Каана начали светиться. Та, что над его головой, выпустила образ силы, в то время как три над Рандидли выпустили три встречных образа, чтобы нацелиться на его слабости. Но глаза Рандидли устремились на две пирамиды в руках Каана.
Левая выпустила образ непроницаемости. Правая выпустила образ убийства.
Настроенные встречные образы Каана обрушились на тело Рандидли. На секунду образы Рандидли задрожали, но выдержали. С его физической формой в качестве убежища и связями между образами, справляющимися со стрессом, они не подвели. И тогда Рандидли начал использовать истинную силу смешивания своих образов.
«[Тело Иггдрасиля из Ирвуда]», «[Ужасающая Физическая Сила Чудовища]», «[Космическая Необходимость]».
В прошлом Рандидли активировал несколько [Навыков] одновременно. В основном потому, что у него их было просто слишком много. Но это было похоже на то, как если бы две лошади тянули повозку вместо одной: повозка ехала быстрее, но по большей части две лошади просто делили бремя.
То, что он делал сейчас, было похоже на слияние трех лошадей, когда вашу повозку тащит лошадиный эквивалент Цербера.
Рандидли рванулся в движение. Пространство вокруг него разбилось, когда все три образа пронеслись сквозь его тело и воздействовали на окружающий воздух. Он преодолел последнее расстояние между ними и сделал выпад своим костяным копьем. Каан немедленно скорректировал свою защитную левую руку, опуская ее, чтобы блокировать выпад, но Рандидли без усилий направил атаку дальше вниз. Его мышцы скручивались как от взрывной силы, так и от деликатности, благодаря усилиям двух физических [Навыков].
Вместо того чтобы бить по более слабой, недавно выросшей плоти, Рандидли проделал еще одну дыру в уже раненом бедре Каана. Плоть вокруг первой раны в основном зажила, но это была слабость, на которую он мог нацелиться. И из-за силы выпада, удар Рандидли вонзился вниз и задел бок колена Каана.
— Ты…! — Каан снова обрушил на Рандидли свои настроенные встречные образы, а затем рубанул своей убивающей правой рукой.
Глаза Рандидли, один изумрудный, а другой — омут тьмы, даже не дрогнули. Он покачнулся, и атака прошла сквозь него, как будто его там и не было. Огромный кусок его ментальной энергии исчез, когда он снова использовал три образа. «[Химерическое Уклонение]», «[Откровение Чернильного Порога]», «[Непостижимый Вид Иггдрасиля]».
Используя три [Навыка] одновременно, избежать контратаки Каана было почти слишком просто. Вес всех трех образов был мобилизован на одну цель, еще больше повышая эффективность. «Непостижимый Вид» создавал вокруг него зону неприкосновенного пространства, чтобы ослабить атаку Каана, как подобает божеству. [Энергия Откровения] дала Рандидли сосредоточенность, чтобы балансировать на грани этого пространства. «Химерическое Уклонение» позволяло преодолевать расстояние невредимым.
Если бы Рандидли не чувствовал тревожного расхода своей ментальной энергии, он бы посчитал этот бой уже выигранным. В нынешнем состоянии края его зрения становились размытыми, даже с помощью [Энергии Откровения]. Он не мог продержаться намного дольше.
Стиснув зубы, Рандидли поднял ногу, сделал обманный удар высоко в висок Каана, чтобы отвлечь его защитную пирамиду вверх, затем зверски ударил ногой вниз по раненой ноге Каана. Когда мужчина выл от боли и ярости, он извернулся и пронес свою смертоносную правую руку по телу. Кроме того, Каан не забыл выпустить еще три импульса встречных образов.
Плюс, он настроил их еще тоньше. Рандидли поморщился; хотя эффект все еще был небольшим, изменение Кааном образов делало его балансирование более сложным. У него не было времени терять.
Поэтому Рандидли решил не уклоняться. С его разумом, практически гудящим от напряжения, Рандидли снова активировал три [Навыка] и образа одновременно. «[Абсолютная Хватка Иггдрасиля]», «[Галлюцинация Бескровного Сердца]», «[Мантия Жнеца Катастроф]».
В то время как аура ледяного пепла и сфокусированное угнетение гравитации опустились на тело Каана и ограничили его движения, всплеск толстых золотых корней вырвался из земли и обвил правую руку Каана. Они закрутились вокруг его бицепса, поднялись до плеча, а затем обвились вниз, покрывая предплечье. В течение нескольких секунд он боролся, но комбинации [Навыков] Рандидли было достаточно, чтобы остановить атаку Каана с дрожью.
Рандидли развернул свое костяное копье и приготовился к атаке.
Но Каан Суакк был хорошо обученным членом Бригады Зирт; он был не иначе как решительным. После всех сконцентрированных ментальных атак на Невею он наконец прекратил свое нападение и отозвал свою янтарную пирамиду. Она закружилась, а затем устремилась вниз к своей новой цели, целясь в то место, где позвоночник Рандидли соединялся с его головой.
Тем не менее, когда [Судьба] устремилась вперед, земля под ней взорвалась. Акри, который ранее был погребен под обломками, взметнулся вверх и врезался в [Судьбу]. Он обвил свое большое тело вокруг янтарной пирамиды, сбив ее с курса и прижав к земле.
Вероятно, [Судьба] Каана могла быстро разобраться с Акри и снова угрожать Рандидли. Но Рандидли не дал бы Каану такого шанса.
«[Космическая Необходимость]». «[Человек горд, но Химера берет]». «[Неумолимая Цена Исхода]».
На этот раз Рандидли не избегал прямого столкновения с защитной левой рукой Каана. От его пятки, через колени и бедра, и, наконец, до торса и плеч, волна взрывной инерции ожила и сосредоточилась в одной точке. Были вызваны и израсходованы три космические сферы, сдерживая огромную энергию тела Рандидли и заостряя точку удара.
Его костяное копье врезалось в пирамиду и пробило энергетический щит, который она создала. Зверь мирового древа широко улыбнулся и поглотил образ, который Каан пытался использовать для защиты. Костяное копье продолжило движение, не встречая препятствий. Но атака была сбита с курса и пронзила плечевой сустав Каана.
К несчастью, он ударил Каана в левое плечо, то самое, что держало защитную пирамиду. Поскольку это была не ослабленная сторона его тела, костяное копье ударилось в сустав и остановилось, войдя на полметра вглубь. Рандидли смог лишь подавить головокружение и ударить Каана левой рукой.
«[Ужасающая Физическая Сила Чудовища]». «[Клеймо Мертворожденного Феникса]».
Боль и мучения одержимости и депрессии подняли силу Рандидли. Снова он направил силу через все свое тело и нанес яростный удар. Напряжение от использования всех трех образов, помимо предыдущей битвы, уже было слишком велико для Рандидли. Для этой атаки он мог мобилизовать только два образа. Но эти два образа были соединены с его впечатляющей физической мощью. Кроме того, защита Каана Суакка была пробита, и он не мог уклониться. Так что удар пришелся прямо в его висок.
Этот удар достиг цели, ненадолго оглушив Каана. Что еще важнее, вибрации прошли сквозь тело Каана, пока не достигли зажившей плоти. Там начали образовываться мелкие трещины.
Позади себя Рандидли почувствовал, как янтарная пирамида рванулась в движение, просто волоча за собой Акри. Три пирамиды над Рандидли продолжали атаковать встречными образами, но, к счастью, настройка прекратилась; у Каана Суакка не хватало сосредоточенности, чтобы корректировать атаки образов.
«[Космическая Необходимость]». «[Плоть Иггдрасиля из Ирвуда]».
Несмотря на ощущение, что он вот-вот разрушит свою левую руку, Рандидли собрал все силы и снова ударил Каана Суакка. Золотые вены в его образе руки пульсировали силой. Металлический кулак, обтянутый плотью образа, врезался в то же место, куда Рандидли атаковал ранее. Лицо Каана Суакка треснуло. Глаза Каана вылезли из орбит, когда он смотрел на Рандидли. Он яростно боролся, разрывая корни, которые удерживали его правую руку, даже когда в основании этой руки начали образовываться трещины. — Ты…!
Тело Рандидли дрожало. Разум был затуманен. Он как-то признал про себя, что его следующая активация образа, вероятно, будет только одним образом; физические проявления его образов на его теле уже исчезали. Его глаза вернулись в нормальное состояние, хотя и были очень налиты кровью. Его правая рука капала кровью от того, что ему пришлось использовать пальцы, чтобы пробить непроницаемую защиту Каана. Его кожа была красной и дымящейся от напряжения последних нескольких мгновений.
Глаза Каана, казалось, изучали каждый дюйм Рандидли. Он снова потянул и разорвал почти все корни. Рандидли видел, что корни поддадутся раньше, чем нарушится структурная целостность руки Каана. В его выражении лица читались страх и замешательство, когда Каан понял, что может умереть в этом бою. Страх раздувал его волю к жизни. — Ты…
Даже после исчерпания всех своих образов и физической силы Рандидли смог лишь расколоть череп Каана. Он не смог бы нанести достаточно урона, чтобы пробить защиту Каана одной лишь рукой. Ему нужно было что-то особенное, чтобы создать возможность.
Его первой мыслью было использовать каплю жидкого [Эфира], больше, если первая не сработает. Но Рандидли осознал разницу в их состояниях сейчас. Каан был ненадолго оглушен и полон страха и замешательства, что снизило его боевые возможности. Но с точки зрения ментальной энергии он не был так истощен. Если этот натиск не достигнет цели…
Возможно, Невея уже приходила в себя, но Рандидли не был уверен. Его разум был слишком затуманен, чтобы проверять, одновременно готовясь к следующему удару.
Решительно, Рандидли решил атаковать замешательство, которое он увидел на лице Суакка. Каан преследовал Рандидли до этой точки, потому что был уверен, что Рандидли — шпион [Небытия]. Это было основой всего боя. Поэтому, когда Рандидли активировал последний образ, который он мог использовать с помощью своей ментальной энергии, это был ни один из его трех доминирующих образов.
Рандидли активировал [Фонарь Суровых Истин] со всей энергией, что у него оставалась.
Поздравляем! Ваш [Навык] [Фонарь Суровых Истин] (R) вырос до [Уровня] 146!
…
Поздравляем! Ваш [Навык] [Фонарь Суровых Истин] (R) вырос до [Уровня] 166!
— Ты… не шпион [Небытия]. — Выражение лица Каана помутнело, и он нахмурился. Его пирамиды замерцали и беспорядочно поплыли в воздухе. Выражение, которое Рандидли тогда увидел на лице Каана… он почувствовал огромную жалость к этому человеку. В его пустом взгляде Рандидли увидел человека, который на мгновение мельком увидел правду и был потрясен ею. — Но тогда… почему…? Твое [Небытие]…
«Было бы милосерднее позволить тебе умереть, думая, что я шпион [Небытия]…»
Какое бы оправдание ни понадобилось Каану, чтобы прийти к такому выводу, у Рандидли не было сил, чтобы об этом заботиться. Он просто извернулся и схватил древко Акри, который спрыгнул с янтарной пирамиды, когда та перестала сопротивляться. Затем он выпрямился и вознаградил Каана за его прозрение, вонзив кончик Акри в переносицу.
В последний момент глаза Каана вспыхнули ясностью, и он посмотрел вверх. Его воля к борьбе вернулась после короткой секунды замешательства. И все же, даже если он не мог использовать образ, физическая сила Рандидли превзошла [предел Системы]; атака была зверски быстрой.
И вот так, великий Специальный Следователь умер.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1