Глава 1385
Дерек Мосс неловко кашлянул, и его встретила почти полная тишина. Казалось, никто даже не дышал. Группа из пятидесяти человек, стоявшая перед ним, смотрела на него с серьезными выражениями и не дышала .
У него возникло желание потереть затылок, но он подавил его. В каком-то смысле он понимал, почему они были так разрываемы между удивлением и желанием. В их глазах Дерек видел искру амбиций. Все эти люди были недавно освобождены из города-пузыря, расположенного недалеко за выжженными пограничными землями, которые восстановил Призрачный Пёс. Всего несколько часов назад они увидели гнетущую силу, которой мог обладать мощный [Образ].
Несмотря на все различия в управлении городами-пузырями, одно оставалось неизменным: жажда власти.
Возможно, из-за хаотических энергий в районе «экватора» монстры были особенно сильны. Несмотря на то, что силы Ордена Дуцис двигались так быстро, как только могли, заметив ситуацию, атака уже началась. Когда титаническая форма Харона опустилась рядом с городом-пузырём, орда монстров уже прорвала внешний периметр, установленный городом, и учиняла расправу над населением.
В качестве кандидата в Орден Дуцис Дерек был частью первой волны реагирования, отправившейся в город. Пока Хелен и Аякс прокладывали путь вперёд, Дерек воспользовался способностью своего [Класса] расправляться с большими группами и очень показательно уничтожал улицы, кишащие монстрами. [Изумрудные Мана-Бомбы] зачищали несколько метров монстров каждым движением. Он был [Бомбардиром Священной Рощи], и, защищая чужие жизни, его [Образ] буквально пылал убеждённостью.
В конце концов, Дерек не бездельничал с тех пор, как прибыл в Харон; каждый день он занимался спаррингом, тренировкой [Образа] или настоящими ментальными пытками, чтобы укрепить свою волю. Окружённый таким количеством людей, которые могли подавить его своим [Образом], Дерек полностью отдался собственному развитию.
И это окупалось.
Впоследствии Дерек был несколько смущён, обнаружив, что, пока другие члены Ордена Дуцис занимались более опасными целями в орде монстров, именно о Дереке население шепталось с благоговейным трепетом.
Наффур нашёл всё это забавным. — Правда? Слава богу! В последнее время я слишком часто устраивал приветствие Харону. Почему бы тебе не взять на себя этот город?
— Но… я на самом деле… Хелен и Аякс… — Дерек заколебался.
Увидев нерешительность на лице Дерека, выражение лица Наффура стало серьёзным. — Господин Мосс, вы помогли этим людям или нет? Возможно, это покажется странным, но именно для этого и был создан Орден Дуцис. Чтобы обычные люди имели возможность развивать свою собственную силу. За это мы в равной степени заслуживаем как благоговения, так и гнева. Если вы хотите стать настоящим членом Ордена Дуцис, вам нужно будет уметь справляться и с тем, и с другим. Не позволяйте ничему влиять на вашу решимость. Просто знайте: то, что мы делаем, имеет значение.
Это привлекло внимание Дерека. Он так долго смотрел на Наффура, что тот начал ёрзать. — Что такое?
— Нет… — медленно произнёс Дерек. Услышав слова Наффура, он почувствовал себя ещё более не в своей тарелке, чем раньше. Но это также изменило его взгляд на проблему; Дерек не пытался упиваться благодарностью людей, он говорил перед ними, чтобы донести правду. Он просто делал свою работу. — Ты стал удивительно красноречивым, произнося все эти речи. Это, честно говоря, впечатляет.
Наффур пожал плечами. — Всё — это [Навык]. Практика делает тебя лучше. Удачи с твоей практикой, господин Мосс.
Итак, Дерек теперь стоял перед примерно пятьюдесятью людьми, которых организации Харона признали весьма талантливыми и желающими переселиться в движущийся город. У некоторых были тонкие седые волосы, а одна пара близнецов, по мнению Дерека, не могла быть старше пятнадцати лет. Но все собравшиеся смотрели на Дерека Мосса суровыми, изучающими взглядами.
Они ждали, когда он начнёт, в полной тишине.
Прокашлявшись, Дерек Мосс начал говорить. — Я буду краток. Все вы получили приглашение остаться в Хароне. Я нисколько не преувеличиваю, говоря, что это самый уникальный город в мире, управляемый самым могущественным человеком: Рэндидли Призрачным Псом. Я не буду много говорить о нём сейчас. Если вам любопытно, поспрашивайте в Хароне, и вы узнаете много. А пока город, который он создал, должен быть достаточным доказательством того, на что он способен.
— Я призываю вас принять наше приглашение присоединиться к городу Призрачного Пса. Если вы это сделаете, вас ждут три месяца тренировок. Это будет ад. И, по всей вероятности, это станет причиной вашего выживания в будущем.
— Но знайте, что ваши приглашения даются не бесплатно. Чтобы процветать в городе Хароне, вам нужны три вещи. Вам нужен [Дух], чтобы расти и встречать все вызовы, которые мир бросает вам. Вам потребуется решимость, чтобы никогда не отворачиваться от правды. И, наконец, вам потребуется чувство долга.
— Прибыв в Харон, вы принимаете на себя роль. Роль в улучшении мира. Роль одного из авангарда в следующий раз, когда город будет захвачен монстрами. Если вы не видите себя в этой роли… тогда не утруждайтесь. Не тратьте наше время. Вот и всё.
Дерек сошёл с трибуны, чувствуя, как группа людей продолжает провожать его напряжёнными взглядами, пока он выходил из небольшого зала и направлялся в заднюю часть помещения. Когда он оставил толпу позади, Дерек впервые осознал, что его руки сильно вспотели.
Наффур ждал его в задней части, ухмыляясь. — Ты забыл упомянуть [Образы]. Но в остальном, отличная первая попытка. Кратко и по делу.
Дереку Моссу не понравилось, как Наффур произнёс «первая попытка».
*
Рэндидли решил никогда впредь не недооценивать Татьяну. Её способность справляться с тысячами повседневных проблем, с которыми Харон сталкивался всего за неделю, стала очевидна, когда Татьяна свалила все эти заботы на Рэндидли. Читая стопку бумаг, предоставленных Татьяной, Рэндидли узнал гораздо больше, чем когда-либо хотел, о земельных спекуляциях, обостряющемся соперничестве между металлообрабатывающей и клининговой отраслями, недовольстве населением огров из-за того, что они занимали слишком много места, критической нехватке персонала, желающего работать учителями и инструкторами для молодёжи Харона, внезапном всплеске рождаемости, приведшем к спросу на педиатров, и всё более громких призывах к предсказуемому графику перемещений Харона.
А затем пришло довольно неприятное осознание, что эти проблемы не были простыми. Причина, по которой они возникли на этой неделе, заключалась в том, что они возникали каждую неделю.
Тем не менее, как очень кратко подытожил финальный отчёт Татьяны, все эти проблемы можно было решить относительно быстро с ростом одного ресурса: пространства. Поэтому Татьяна рекомендовала Рэндидли как можно скорее начать реализацию своего плана по продаже летающих островов, имитирующих его собственный.
Что, конечно, и было концом отчёта Татьяны. Когда он посмотрел на бумаги в своей руке, у него было задумчивое выражение лица. Обычно Татьяна включала рекомендации по дальнейшим действиям в конце отчётов. Но в данном случае она полностью переложила проблемы на Рэндидли. Создание большего пространства было решением в целом, но дьявол, как всегда, крылся в деталях.
Как распределить это пространство, кому оно принадлежит — все это были открытые вопросы.
Рэндидли хрустнул костяшками правой руки. — Полагаю, пришло время мне действовать как основателю Харона, а…?
Конечно, когда Рэндидли начал думать о лучшем способе решения проблем, терзающих Харон, путём создания дополнительных летающих островов, он пришёл к осознанию, от которого его сердце похолодело. Его летающий остров, как и другие острова, которые он теперь планировал создать, были [Запечатлены] с использованием принципов [Пустоты]. Именно по этой причине духи превратились в лунных духов, что было скорее не описанием, а мимолётным сходством, которым они обладали.
Что более остро, Капитан из Бригады Ксирт теперь установил довольно роскошный на вид шатёр в центре острова, который летел благодаря принципам [Пустоты]. Довольно осторожно Рэндидли взглянул на упомянутый шатёр. Тяжёлая бордовая ткань придавала всему слегка зловещее ощущение, усугубляемое небольшим количеством дыма, клубящегося из-под полога шатра.
«Похоже, мне ещё многое предстоит узнать о создании зловещей, злой атмосферы острова. Этот шатёр выглядит так, будто он принадлежит здесь, в этом мрачном убежище…» Рэндидли закатил глаза, а затем сосредоточился на проблеме использования [Пустоты]. Судя по тому, что Капитан Куилл теперь спокойно сидел в своём шатре на вершине острова, возможно, принципы [Пустоты], содержащиеся в [Запечатлении], были неважны. К этому моменту фактическая энергия уже в значительной степени превратилась в лунную энергию.
«…или, может быть, именно поэтому Капитан Куилл назвал остров интересным…» Рэндидли прикусил губу, а затем пожал плечами. Трудно сказать, о чём думал этот дымчатый человек; казалось, у него две разные личности. Ну, в любом случае, пока Рэндидли мог планировать своё расширение и ждать ухода Бригады Ксирт, прежде чем создавать дополнительные летающие острова. Даже если проблемы были насущными, Рэндидли по отчёту Татьяны понял, что их не нужно решать немедленно .
Итак, Рэндидли начал обдумывать, как подойти к нюансам проблем, которые представила Татьяна. Для него одна выделялась как гораздо более важная, чем остальные: проблема получения талантливых инструкторов, которые могли бы обучать молодёжь Харона. С точки зрения долгосрочного роста Харона, ничто не было важнее, чем создание надёжного метода воспитания способной молодёжи.
И честно говоря, первая мысль Рэндидли не была особенно креативной, но он нашёл её довольно подходящей. То есть, основать школу. Или, точнее, в данном случае, [Академию Харона].
Вероятно, потребуется чрезвычайно большой остров, чтобы разместить целую [Академию], тем более что приманкой, которую Рэндидли планировал использовать для привлечения учителей, была проблема жилья. Если бы часть [Академии] была достаточно престижным жильём, предназначенным для преподавателей, это привлекло бы некоторых более нерешительных людей к согласию преподавать.
Конечно, то, на чём сосредоточился Рэндидли, вместо решения экономических трудностей этой проблемы, было то, что казалось ему забавным: создание огромного, похожего на лабиринт спортивного городка под [Академией Харона]. Это была бы зона, где дети могли бы играть, а также оттачивать свои физические [Навыки].
В детстве Рэндидли обожал игровые зоны в заведениях быстрого питания, но они быстро потеряли свою привлекательность, когда он вырос и стал более способным. Но если бы он мог создать область, достойную восхождения и исследования, под [Академией]…
Все дремлющие таланты, которые Рэндидли приобрёл за время учёбы на инженера, медленно пробудились, когда он бросился к задаче. Более того, Рэндидли не нужно было особо беспокоиться о материальных ограничениях или электропроводке; теперь у него было преимущество [Запечатления], чтобы подпитывать своё воображение. Если бы он связался с Венди и попросил её создать небольшой источник питания для острова, Рэндидли мог бы заполнить внутреннее пространство головоломками и ловушками, которые сделали бы путешествие к центру его огромного спортивного городка почти невозможным.
Татьяна проявила дальновидность, предоставив в дополнение к своим отчётам достаточно бумаги и ручек, и Рэндидли принялся за работу со смертельной сосредоточенностью. Какая-то часть его осознавала, что он действует не совсем наиболее эффективным способом, но Рэндидли уже почувствовал запах интересного проекта. Умиротворяющее ощущение стоящей задачи увлекло Рэндидли, заставив его полностью потерять счёт времени.
Без оглядки он погрузился в разработку первого уровня своей подземной головоломки. Рэндидли предполагал, что для начала ему следует сделать головоломки довольно простыми. Кроме того, он сделал первый уровень тесным и забитым, чтобы дети не хотели там особо задерживаться. Нет, должно было быть искушение пройти глубже…
Поздравляем! Ваш [Навык: Инженерная Смекалка (Р)] вырос до [Уровня 155]!
…
Поздравляем! Ваш [Навык: Изобретательность Опытного Творца (А)] вырос до [Уровня 108]!
Поздравляем! Ваш [Навык: Инженерная Смекалка (Р)] вырос до [Уровня 174]!
Рэндидли использовал бумагу, предоставленную Татьяной, гораздо быстрее, чем ожидал. Но он предполагал, что это произошло потому, что у него постоянно случались внезапные приливы вдохновения, которые заставляли его переделывать всю свою прежнюю работу, постепенно позволяя ему совершенствовать форму первого уровня.
Но ему потребовалось лишь проверить свой [Абсолютный Отсчёт Времени], чтобы понять, что он работал почти тринадцать часов, даже не замечая хода времени. Его желудок заурчал.
Выпустив кривую усмешку, Рэндидли пообещал в будущем лучше следить за временем. Он взглянул на шатёр. Дым продолжал клубиться наружу. Если он так много времени проводил за работой, вероятно, зачистка Бригады Ксирт шла хорошо.
Что означало, что у него скоро появится возможность проверить свои идеи. Рэндидли быстро вернулся к работе.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$