Глава 1380
Прежде чем он успел слишком глубоко погрузиться в воспоминания, Рандидли почувствовал, как Татьяна поднимается на платформе, чтобы поговорить с ним. Легко напевая себе под нос, он обдумывал, что ей скажет, и подошел к краю острова, чтобы поприветствовать ее.
Его шаги были медленными и тяжелыми. Он задыхался через каждые три шага, пересекая свой остров, окутанный духами лунного света. Между возвращением на Землю, чтобы способствовать развитию образа… поиском [Гробницы Существа]… испытанием [Испорченных Захватчиков]… Кааном Суакком и его [Эфирными Рудниками]… и, наконец, всеми [Зонами], соединяющимися с Землей, Рандидли готовился к одной битве за другой, но ни одна из них так и не произошла.
Со всеми этими событиями было трудно ориентироваться, но, честно говоря, это казалось простым. Рандидли чувствовал, как мир вокруг него превращается в огромное и сложное место. Потому что теперь у него была роскошь «выбора».
Возможно, у него всегда была такая роскошь, но только сейчас он наконец признался в этом себе. Что вызывало вопрос: чего же хотел Рандидли Гостхаунд?
— Мы собираемся участвовать в поисках [Рунической Скрижали], чтобы дать имя Земле? — спросила Татьяна, как только они встретились взглядами. Она сделала резкий шаг вперед, со своей платформы на остров. Казалось, она не собиралась давать Рандидли много времени, чтобы подготовиться к тяжелому разговору, который, вероятно, должен был состояться.
На секунду он замялся. Затем Рандидли покачал головой. — …нет, и я сам, и Харон, и [Орден Дуцис] останемся нейтральными. Просто чтобы ты была готова к последствиям, я нашел местоположение [Рунической Скрижали], когда расследовал ранее. Это довольно далеко к югу от [Зон], недалеко от старого Мехико. Но мой образ… и, соответственно, [Орден Дуцис]… должны начать отстраняться от столь предписывающего отношения к действиям Земли. Даже во время подготовки к [Первому Катаклизму]… чтобы позволить им справиться со [Вторым Катаклизмом].
Татьяна долго смотрела на Рандидли. Казалось, несколько вопросов боролись, чтобы вырваться наружу. Она остановилась на: — Ты уверен? Если отбросить вопрос о [Катаклизмах], то различные [Зоны] будут сражаться друг с другом за престиж дать имя Земле. Прольется кровь. Такая борьба, вероятно, создаст обиды, которые продлятся долгое время.
— Значит, мы даже остановим глупцов от познания сожаления…? — Когда Рандидли закрыл глаза, он снова ощутил, как тысячи людей были убиты на стадионе. Его собственное, личное сожаление, которое сидело у него в груди. «Какую корону я ношу…? Какая ответственность лежит на мне перед народом Земли…?»
Татьяна, возможно, поняла, что Рандидли нуждался в этом моменте, чтобы подумать, поэтому она не произнесла ни слова. Возможно, больше, чем он осознавал, Татьяна обладала отличной проницательностью.
Не было никакого тайного ответа, который он нашел бы в своей груди, пока молчание затягивалось. Иггдрасиль, [Мрачная Химера] и [Мертворожденный Феникс] — все они сидели в молчании, пока он спрашивал, какая ответственность лежит на нем перед Землей. Ни один из них не нес в себе никаких моральных императивов. Они были просто силами, каждая со своими желаниями. Иггдрасиль желал постоянного расширения и роста, [Мрачная Химера] хотела выжить, а [Мертворожденный Феникс] обладал извращенным видом мести за бурю эмоций, которые он в себе нес. Чувствуя их сейчас, оставаясь нейтральным в вопросе о Земле, Рандидли мог видеть, как эти образы на самом деле были тем, кем он являлся.
Он мог понять, почему он был так разорван и разочарован всеми своими решениями относительно Земли в прошлом. Все основные движущие силы, которые определяли его суть… не очень хорошо сочетались с руководством планетой.
Это был Рандидли Гостхаунд. Лидер, рожденный необходимостью. Тот, кто предпочитал демонстрировать, а не учить.
В какой-то момент [Корона] была важной частью образа Иггдрасиля. В то время он сосредоточился на своей роли [Короля] и на том, как он будет управлять Землей. Но постепенно эта [Корона] превратилась лишь во благоговение в глазах наблюдателя. Рандидли больше сосредоточился на вдохновении к росту, чем на истинном руководстве или обучении. И его образы отражали это.
Выдохнув, Рандидли отбросил свои размышления в сторону и заговорил с Татьяной. — Я знаю, что они будут сражаться друг с другом, если мы оставим это на самотек. Но… это нормально. Я не могу защитить их от всего. Я просто хочу убедиться… что обычные проблемы Системы — это те враги, на которых они смогут сосредоточиться.
— Мы только что утвердили свое господство твоим днем рождения и оперативными группами по борьбе с [Испорченными Захватчиками]. Централизация власти с последующим созданием вакуума опасна, — свирепо сказала Татьяна. — Ранние доклады говорят, что мы уже идентифицировали дюжину [Городов-пузырей] на недавно открытых территориях. И это будет лишь верхушка айсберга. Если не будет центральной силы, наблюдающей за [Зонами], это просто приведет к возникновению новой эры колониализма, поскольку различные—
— Ты действительно веришь, что единственное, что удерживает людей Земли от возвращения к ужасам колониализма, это возможность ? — несколько недоверчиво спросил Рандидли.
Взгляд, которым Татьяна ответила ему, был столь же шокированным. — Ты действительно думаешь, что они не станут? Это уже происходит. И Рандидли, на старой Земле деньги лишь создавали иллюзию власти. Индивид, монополизирующий ресурсы, теперь может развивать настоящую силу. Ту силу, которая может легко испортить даже хорошего человека.
— [Орден Дуцис] будет продолжать наблюдать и вмешиваться в случаях чрезмерности, но мы просто недостаточно велики, чтобы следить за всем. Лучше перейти сейчас к более наблюдательной форме. Сначала может быть неловко, но это лучший выбор, — возразил Рандидли. Возможно, он даже соглашался с Татьяной, что некоторые ошибки, допущенные людьми Земли, были тревожными. Но какой у него был выбор?
«Полагаю, я мог бы остаться». — довольно устало подумал Рандидли. «Но… Оставаясь на Земле, будет гораздо труднее понять истинную угрозу Нексуса. А с таким качеством врагов здесь… моя скорость развития… Хе-хе, Алана, Хэнк и Драконы преследовали [захватчика Пустоты], отделившегося от большой волны у Франксбурга, и все были измотаны после дуэли с тремя [Существами Пустоты]… Тремя [Существами Пустоты], которые были отравлены и ослаблены плотным [Эфиром] Земли… Даже Хелен была такой же. Это просто не то место, где я могу…»
Татьяна твердо покачала головой. Если бы он не знал ее лучше, Рандидли предположил бы, что в уголках ее глаз были слезы. — Этого будет недостаточно. Будет война, если [Орден Дуцис] не будет контролировать ситуацию. И как только война начнется, наших сил не хватит, чтобы усмирить различные группы. Нам просто нужно будет подождать, пока все закончится… и мы похороним мертвых. Мы… мы не можем бросить их сейчас.
Наконец, до Рандидли дошло. Он не был особенно эмоционально чувствительным человеком, но [Мрачная Интуиция] позволяла ему читать физические сигналы, которые обычно приводили его к эмоциональным откровениям. Его выражение лица смягчилось, когда он посмотрел на женщину, которая выполнила каждое задание, которое он ей давал за последние полтора года. Женщину, которая втащила Харон, пинаясь и крича, в центр внимания. — Татьяна… почему бы тебе не сказать, что ты на самом деле думаешь?
— Почему ты—! — начала Татьяна, но затем она выглядела так, словно физически проглотила слова, которые собиралась выпустить. Сделав несколько вдохов, она заговорила тихим голосом. — Когда ты уходишь?
Рандидли подозревал это какое-то время, но это подтвердило его догадку; Татьяна обладала [Навыком], дающим ей некоторое понимание его действий. Имело смысл, что она, возможно, смогла смутно интуичить, в каком направлении блуждали его мысли в течение последнего часа. Даже если это была просто его грусть, когда он рассматривал Доннитон, его образ мог содержать следы этих эмоций. Обычный человек мог бы не заметить, но Татьяна не была обычной.
— Не знаю. Но это не должно быть… скоро, — Рандидли вздохнул. Затем его левый глаз потемнел до кромешной черноты. — Есть несколько крыс, которых мне нужно вытащить из укрытия, прежде чем я уйду… но в остальном, я просто заканчиваю кое-какие дела, чтобы вы все…
Затем Рандидли замолчал. Татьяна просто смотрела на него. Рандидли прикусил губу, а затем попытался выдавить улыбку. — Татьяна… почему ты ведешь себя так, будто это конец света? Я уже уходил раньше, помнишь? Чтобы отправиться на передовую. И до этого я ездил на Теллус, хотя тогда ты не работала на меня в той же роли… почему сейчас все иначе?
— Чувствуется иначе, не так ли? — сказала Татьяна тем же мягким голосом. Ее губы дрожали. — Словно это конец эпохи. Ты построил нечто, что должно было продлиться… теперь тебе предстоит оставить нас, чтобы посмотреть, как мы выдержим испытание временем.
— Татьяна— — начал Рандидли, но на этот раз Татьяна подняла ладонь, чтобы остановить его.
— Не надо. Я… прости, что я позволила тебе увидеть меня такой. Я… я понимаю. И я уважаю и понимаю все, что ты делаешь. Просто… — Затем Татьяна улыбнулась Рандидли, склонив голову набок. Ее глаза сияли. Ее зубы были такими, такими белыми. — Насколько ты полагался на меня… настолько и я полагалась на тебя. Чтобы видеть более широкие тенденции в мире. Чтобы знать, как работает Система, и как Харон и [Орден Дуцис] должны подходить к проблемам, которые еще даже не проявили себя. Возможно… нет, я уверена, что я не просто становлюсь эмоциональной потому, что ты уходишь от меня. Это… потому что я понимаю, что скоро только я и Наффур будем пытаться проложить себе путь через это. Именно мы будем Хароном, [Странствующим Городом], путеводной звездой для Земли. Раньше я не понимала ставок. Теперь… даже население одного только Харона…
Татьяна покачала головой. Но затем она потянулась и вытерла слезы с глаз. С ясным взглядом она посмотрела на Рандидли с решимостью. — У тебя есть… какой-нибудь совет?
Рандидли не мог не усмехнуться. — Ну, как я уже сказал, я не ухожу совсем пока что. Но что касается совета… помни, ты не одна. Точно так же, как я не смог бы справиться без тебя и Наффура, найди людей, которые верят в то же, что и ты. И продолжай вкладываться в жителей Харона. Я верю… город действительно становится чем-то особенным.
В ответ Татьяна фыркнула. — О, Рандидли, ты даже не представляешь . Хе-хе, честно говоря, мне тебя почти жаль. Ты, вероятно, уйдешь так надолго, что вернешься, а город будет полностью преображен. О, я пошлю Марин наверх в ближайшие несколько дней. В идеале твой дом должен быть закончен до твоего отъезда. Так он сможет немного впитать твой образ и [Пустоту]… о, и, лови.
Татьяна полезла в карман и щелчком отправила предмет в сторону Рандидли. Он поднял руку и поймал его, бормоча: — Я действительно не собираюсь уходить навсегда… — Затем он посмотрел на свою ладонь и увидел там сияющую [Монету Нексуса первого уровня].
— [Король] Фирун возглавил финальную атаку в [Эпической Опасной Зоне], поэтому другую монету отдали ему, — продолжила Татьяна. — Но это вторая [Монета Гражданства], которую мы получили. Хелен, очевидно, не проявила к ней интереса, так что… Если ты направляешься в Нексус, она может тебе понадобиться.
Рандидли повертел монету между пальцами. Еще один ярлык, созданный Системой, дающий ложную надежду на то, что она обеспечит некую защиту. Но Рандидли начинал понимать, что голодный механизм в сердце Нексуса поглотит их всех, будь они [Гражданами] или нет.
Он отбросил монету, покачав головой. — Оставь ее себе. Если ты сможешь собрать еще две, будет ценно отдать их Харону, и, вероятно, всей Земле, в качестве небольшой страховки. Как бы то ни было… в любом случае, я верю, что способен собрать достаточно монет самостоятельно.
«Плюс, мне нужно выяснить, каков план Вуаллы… истинной Вуаллы… надеюсь, она позволит нам называть ее как-то иначе, чтобы было проще их не путать…»
Отказ Рандидли, казалось, удивил Татьяну, и она некоторое время смотрела на монету в своей руке. Затем она спрятала ее в карман. — Хорошо. Тогда что Харон собирается делать, пока ты еще здесь?
— Отправиться к краю света. — Рандидли потер челюсть. Он почувствовал себя странно легко в этот момент, словно, как только он сказал вслух Татьяне, что скоро уйдет, он словно оторвался от якоря. Поэтому он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, прежде чем продолжить говорить. Ровный стук его сердца в груди был некоторым облегчением и напоминанием о том, что он, вероятно, останется еще как минимум на несколько недель. — Есть несколько [Городов-пузырей], куда я хочу отправить оперативников [Ордена Дуцис]… собрать команду Хейффала, чтобы они могли спрятаться в моем [Альфа-Космосе]… Мне также нужно будет наконец выследить Эйса, чтобы вернуть воспоминания Йистрикс…
Рандидли покачал головой. — Честно говоря, очень много всего…
— Что еще нового? — Татьяна ухмыльнулась Рандидли, словно предыдущего разговора и не было. Взмахнув рукой, она отвернулась. Духи мха Харона уже отреагировали на волю Рандидли и скорректировали свой курс. Город даже начал набирать скорость, учитывая расстояние, которое ему предстояло преодолеть. — Я все запущу. Но поверь мне, когда я говорю, что я придумаю кучу работы, с которой тебе нужно будет разобраться до твоего отъезда~
— Спасибо, Татьяна, — Рандидли ухмыльнулся.
Она ступила на свою платформу и произнесла, не оборачиваясь. — Нет, спасибо тебе , Рандидли Гостхаунд. Ты научил меня… хе-хе. Просто спасибо.
Затем она опустилась, поддерживаемая платформой, окутанной изумрудной энергией. Что оставило Рандидли сосредоточиться на его тренировке.
Потому что в большом сообщении, которое отправил ему Октавиус, была одна часть информации, которая означала, что он еще не осмеливался покинуть Землю. По словам Октавиуса, Бригада Ксирт разорвала связи с Кааном Суакком и оставила его на Земле. И, как подозревал Октавиус, Семья Суакк не захочет его выручать, если он еще не добился результатов.
Что означало, что после того, как с [Пустотой] будет покончено и силы Бригады Ксирт покинут Землю… Рандидли нужно будет выманить и зарезать Каана Суакка. Монстра из Нексуса, который имел правильные представления о Рандидли по всем неправильным причинам.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1