Глава 1372
Алана взглянула искоса на Хэнка. Его образ растекался по вершине песчаной дюны, сдерживая худшее. — Ты готов?
Хэнк одарил ее усмешкой и повернул свой репитер. — Оба ствола начищены, Лана. Только скажи слово.
Взгляд Аланы скользнул в сторону вдоль ряда дюн вокруг них. Они терпеливо ждали, находясь в полной готовности, последние два дня. Основываясь на предупреждении Рэндидли, Алана убедилась, что они всегда частично готовы, на случай, если противник двинется раньше их. Но последние два дня прошли тихо. К этому моменту её люди жаждали атаковать и покончить с этим. Ожидание начало действовать им на нервы.
Они также устали быть единственной целевой группой, которая не ликвидировала свою Опасную Зону.
Проверив часы, Алана подняла взгляд. В воздухе вокруг неё появилось мерцание, а затем из её шлема развернулись два длинных, перламутровых крыла. Оранжево-золотое пламя вырвалось из этих крыльев, придавая Алане почти святое сияние. Чистый, призывный клич разнёсся по окружающей пустыне, кратковременно подавив хлещущий ветер. Как один, независимые силы двинулись с удивительной слаженностью, чтобы атаковать Испорченных Захватчиков.
— Выпендрёжница, — пробормотал Хэнк, поправляя шляпу и начиная бег.
Алана усмехнулась ему, когда они оба ускорили шаг вниз по склону к силам внизу. — В следующий раз не называй меня Ланой, Хэнк Ховард.
Фыркнув, Хэнк выхватил свой револьвер, щёлкнул барабаном, чтобы раскрутить его, а затем прицелился. В последнюю секунду он вернул барабан в пистолет и выстрелил. Свистящая пуля рванула вперёд и со всей тонкостью крылатой ракеты попала в центр базы Испорченных Захватчиков. [Навык], создавший купол белого света вокруг базы, разбился. Здание взорвалось в огненном всполохе.
*
Рэндидли сидел в центре своего острова, скрестив ноги. Оставалось только дождаться прибытия Специального Следователя для предречённой дуэли. Нападение Аланы только началось, и вскоре будет раскрыта Эпическая Опасная Зона. В этот момент представитель Бригады Зирт больше не будет сдерживаться.
И Рэндидли теперь был готов настолько, насколько это возможно.
Все три образа Рэндидли находились в его груди, готовые к бою. Мрачная Химера расхаживала взад-вперед, её пепельное дыхание струилось из ноздрей. Иггдрасиль раскинул свои ветви в окружающий воздух, поглощая энергию солнца и направляя её в тело Рэндидли. Мертворожденный Феникс парил в груди Рэндидли, искажая окружающий свет, продолжая поглощать. Секунда за секундой его новейший образ приводил его эмоции в неистовство. Его дикий голод стремительно наращивал силу.
Невея сидела рядом, рассматривая свиток и делая на нём какие-то пометки. Уголки рта Рэндидли изогнулись в усмешке. Даже сейчас она пересматривала Гравировки, которые нашла в гробнице Иистрикс. К этому моменту Невея добилась некоторого прогресса во всех десяти различных областях великой Гравировки на полу гробницы. Каждую из них она расшифровала примерно на 20%.
Исходя из своего интереса, Невея теперь продвигалась лишь в одной конкретной области, в Гравировке, связанной с оживлением безжизненных предметов. К этому моменту она смогла пройти 50% сложной серии задач и головоломок этого раздела. Но Рэндидли не мог упрекнуть её в преданности; он понимал, что причина, по которой она выбрала эту область изучения, заключалась в его руке.
Рэндидли взглянул на тёмный металл конечности. «И очень кстати, потому что она действительно приближается к своему пределу… в некоторых из тех прогнозируемых боёв против Иллим она отказывала в крайне неподходящие моменты. Моя новая физическая сила не всегда к добру.»
В частности, Рэндидли вспомнил время, когда он обрушил дом Иллим на себя и заслужил короткую контратаку от одного из родителей Иллим. Было больно . Очевидно, потеря обеих дочерей нанесла урон их Силе Воли, потому что сила, которую он чувствовал в Ловце Снов Долгой Ночи, была такой же пугающей, как Каан Свакк.
Вздохнув, Рэндидли отогнал эти мысли и вдохнул, чтобы успокоиться. Его сердцебиение было ровным.
Минуты проходили одна за другой. Не имея больше о чем думать, Рэндидли снова задумался о решении, которое он принял до того, как дать Алане «зелёный свет» на атаку финальной Опасной Зоны: завершать ли Путь [Сотрудничество Образов I].
Во время тренировок за последние два дня Рэндидли накопил 617 ОД. Большую часть он перенёс с предыдущего просмотра Путей, но Рэндидли всё ещё не был уверен, на что он хочет их потратить. Единственный выбор, который действительно привлекал его, было [Сотрудничество Образов], но Рэндидли не совсем считал, что его Мертворожденный Феникс полностью готов к слиянию.
Поскольку его физическое тело больше не было ограничено Системой, как Иггдрасиль, так и Мрачная Химера быстро улучшили свои возможности. Оба стали намного легче проявляться в реальном мире теперь, когда у Рэндидли было более мощное тело для проведения их через себя. Но Мертворожденный Феникс был другим. Его понимание того, как он должен функционировать, всё ещё росло, даже если большая часть его тренировок Навыков касалась связанных Навыков.
Поэтому он решил подождать. Но теперь, когда он просто сидел здесь…
«Теперь уже поздно», — сфокусированной решимостью подумал Рэндидли. Он закрыл глаза и отогнал даже эти мысли. Постепенно он участил сердцебиение. Теперь он чувствовал это, важность момента. После ситуации с его днём рождения, осознания важности момента, а затем осознания Каана Свакка, Рэндидли был очень осторожен, не позволяя своим Недрам хоть сколько-нибудь измениться. Но теперь, когда битва приближалась…
Больше не было причин сдерживаться.
Недра быстро циркулировали по его телу. Чувствуя приближающуюся бурю, его Туманность Недр становилась всё плотнее. В своей инертной форме Эфирные Шахты даже не реагировали на нарастающий запас Недр, который был в теле Рэндидли. В воздухе вокруг него появились слабые искажения, когда он дал Недрам волю.
«Приди и подави меня, Специальный Следователь.» Призрачная усмешка тронула лицо Рэндидли. «Мы с Невеей приготовили для тебя сюрприз.»
Напряжение неуклонно нарастало. Рэндидли продолжал дышать, и его сердце продолжало биться. Но затем Рэндидли получил сообщение от Аланы.
[Опасная Зона зачищена. Возвращаемся в Зону 1 для помощи с Эпической Опасной Зоной.]
Глаза Рэндидли сузились. «Ну, если у нас есть немного свободного времени, можно и воспользоваться им…»
— Приготовься, Невея, — произнес Рэндидли вслух. — Мы преодолели последнее препятствие.
— Слава богу, — легкомысленно сказала Невея. — Мне так надоело.
Затем Рэндидли закрыл глаза и выпустил свою Мрачную Интуицию. С Невеей рядом он не беспокоился о том, что Специальный Следователь застанет его врасплох. Скорее, он доверял, что Каан покажется и захочет подразнить Рэндидли, прежде чем нанести смертельный удар.
Поэтому Рэндидли направил свой взор, чтобы ощутить проявление Эпической Опасной Зоны. И даже Рэндидли должен был признать, что его впечатлил её вход.
Озеро Аполлон было огромным озером. По крайней мере, насколько знал Рэндидли, оно было чрезвычайно большим. Его размеры были таковы, что даже с улучшенным зрением невозможно было увидеть другой берег. Тем не менее, когда Рэндидли попытался оценить ситуацию, он увидел, как вода уходит из озера Аполлон.
Сначала постепенно, но затем бурлящим потоком миллиарды галлонов воды исчезли. Кроме изредка вяло барахтавшихся морских чудовищ на обнажившейся земле, не осталось ничего, кроме камней и водорослей. С серьёзными лицами Хелен вела силы Земли к огромной дыре, появившейся в сердце озера Аполлон. Собравшись, они последовали за ушедшей водой, чтобы изгнать угрозу.
Рэндидли напрягся и приготовился к прибытию Специального Следователя… и оставался в напряжении следующие восемь часов.
В этот момент в небе появилось уведомление.
[Поздравляем, люди Земли! Вы успешно приняли вызов и победили Испорченных Захватчиков! Поскольку вы выполнили поставленную перед вами задачу в установленные сроки, количество энергии, дарованной Земле, значительно возросло! Кроме того, все случайные Классы, предлагаемые в Деревнях, станут немного ценнее! Шанс появления чрезвычайно редкого Класса увеличился на 0,3%! Шанс появления уникального Класса увеличился на 0,001%!]
[Кроме того, в глубинах Эпической Опасной Зоны находятся два жетона. Эти жетоны можно обменять на гражданство 1-го уровня в Нексусе. Обратите также внимание, что если кто-либо получит три таких жетона, их можно объединить, чтобы получить жетон 2-го уровня, дающий большие преимущества.]
Выражение лица Рэндидли было серьёзным, когда он смотрел на уведомление. — …Специальный Следователь не пришел. Мы что-то упустили?..
— Возможно, нас обманули, — признала Невея. Она тоже смотрела на уведомление. — Но если так, то куда же тогда Специальный Следователь не хотел, чтобы мы направляли своё внимание?..
Доли секунды спустя сердце Рэндидли ухнуло в пятки. Он проверил свой Альфа-Космос сразу после того, как получил Эфирные Шахты, чтобы увидеть, влияют ли они на благополучие живущих там людей, но с тех пор…
Не дожидаясь, чтобы сообщить Невее свои мысли, Рэндидли появился в Альфа-Космосе. С яростным рёвом Мрачная Интуиция вырвалась наружу от него, быстро выясняя ситуацию.
— …и здесь тоже нет?.. — Паника Рэндидли сменилась недоумением. Он несколько раз просканировал Альфа-Космос, но ничего странного не обнаружил. Но он предполагал, что, возможно, долгая борьба против Иистрикс просто сделала его параноиком в отношении своего Пространства Души; помимо неё, Рэндидли не встречал никого, кто мог бы на него влиять. Илеот хотел дублировать его, но для этого ему требовалась помощь Рэндидли.
Он покинул свой внутренний мир, а затем взмахнул рукой, чтобы сотворить Ловец Снов Долгой Ночи. Сложные геометрические линии, образованные веревкой между различными обручами, завораживали, когда он вошел в этот мир колокольчиков.
Он быстро вернулся к воспоминанию, которое целенаправленно создал для последующего использования, к тому, что было прямо перед тем, как он отправил Алане приказ атаковать Опасную Зону.
В проекции Рэндидли взорвался волной Недр. Он отменил действие всех Эфирных Шахт. Затем он ждал в проекции, пока не начал чувствовать первые признаки головной боли, но Каан Свакк так и не появился.
Рэндидли вернулся в реальный мир. Он взглянул на Невею. — Это… чёрт возьми, честно говоря, я хотел бы чувствовать облегчение, что мы справились без проблем, но это…
— На самом деле, я не думаю, что мы совсем справились без проблем, — сказала Невея. Она указала вверх. — Смотри.
Рэндидли взглянул вверх. Затем он несколько раз моргнул. Жестом руки серебряный туман рассеялся. Над ним было ярко-голубое полуденное небо… но посередине, словно чернильное пятно на футболке, зияла глубокая, бесконечная тьма, наполненная ищущими лазурными прожилками. Вокруг этого находилась плотная сеть Эфирных связей, горящих с такой интенсивностью, будто они были в огне.
— Какого чёрта Великий Разлом здесь?.. — спросил Рэндидли вслух.
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1