Глава 1346
Поздравляем! Ваш Навык [Откровение Чернильного Порога (Т)] вырос до Уровня 254!
«Но если говорить о решениях…» Оторвав взгляд от своей новой энергии, Рандидли вздохнул и размял шею. Ещё одним коротким движением пальца Рандидли вновь создал своё корневое жилище. «Даже после прорыва с Сущностью Зажигания, потребуется некоторое время, прежде чем я и пойму свои новые силы, и смогу эффективно использовать их в бою… время, которое я мог бы получить, отправившись в Подземелье на месяц тренировок… или даже на неделю…»
Рандидли поднял взгляд в небо. Оно было мутным от облаков, но ночь давно уже опустилась за грифельно-серую пелену. Вероятно, в течение двадцати четырёх часов Рандидли придётся столкнуться с Кааном Свакком. Но на несколько секунд он решил, что это не обязательно должно быть их окончательное столкновение. Его новый образ даст ему правдоподобное объяснение того, почему вокруг него видны некоторые признаки Пустоты, тем самым отсрочив её раскрытие. Но чем больше он думал об этом, тем сильнее осознавал, что может быть и наоборот.
«Наличие этих знаков теперь может насторожить Каана на будущее, несмотря на другие объяснения…»
Однако этот страх вернулся, сильнее, чем когда-либо, когда Рандидли начал обдумывать детали путешествия в Подземелье. Он схватил его сердце и скрутился вокруг живота. Такова была сила отторжения, что Рандидли поднял голову и издал пронзительный, завывающий крик, который, казалось, вырвался из самой его сути. Он исходил от его нового Мертворожденного Феникса, резонируя с эмоциями Иллим и его текущим разочарованием до крайней степени.
В этот затянувшийся момент синхронизации ощущение новизны, пришедшее с этим образом, начало рассеиваться.
По окружающей его пространству, казалось, прошла дрожь, даже без того, чтобы Рандидли вызывал свой образ. Шума и эмоций было достаточно. На долю секунды, пока он продолжал издавать крик, дождь, казалось, изогнулся внутрь, окружая его и заливая его корневое убежище. Но затем у Рандидли перехватило дыхание, и мир вернулся к норме.
— Чёрт побери, откуда, чёрт возьми, берётся этот страх?!? Даже если я чувствую, что что-то меня беспокоит, я всё равно отправлюсь в Подземелье, если не увижу… — начал Рандидли, но затем, внезапно, он смог увидеть. Или, по крайней мере, он смог уловить намёк на то, что его беспокоило. Едва заметные золотые линии разошлись наружу, изолируя и помечая всё, что Рандидли видел и о чём думал сегодня. Тень его нового Навыка, казалось, манила его вперёд.
Вновь Рандидли вызвал [Откровение Чернильного Порога]. Тёмная энергия танцевала на его руках и сияла. Медленно, но верно, то глубокое чувство, что вся его жизнь словно очерчена, вернулось к Рандидли. И это касалось не только окружающей области, хотя это давало ему почти кристально ясное представление о его непосредственном окружении. Эта энергия также устремилась в прошлое.
Мертворожденный Феникс был существом, питаемым Пустотой. По своей сути, он был существом жажды и связи. В этой темноте вихрилась долгая память, которая медленно записывала каждую деталь, поглощенную из внешнего мира. Ничто не было исключено из собрания опыта. Это был неожиданный урожай истинного включения сущности Иллим в его образ, который существовал как Судьба на протяжении тысячи лет. Так что ещё до опыта Иллим начали проявляться некоторые закономерности.
Поздравляем! Ваш Навык [Откровение Чернильного Порога (Т)] вырос до Уровня 255
То, что нашёл Рандидли, было не ясным ответом, а таинственным откровением вопроса, который направит его вперёд по правильному Пути. Внезапно, некоторые детали разговора Рандидли с Лирой начали выделяться для него. В своём разуме он увидел почти дрожь вызывающую прямоту спины Лиры, когда она наклонилась в поясе, чтобы извиниться перед ним. Это заставило её тело казаться деревянным или механическим.
Словно марионетка.
Глаза Рандидли сузились. «Не то чтобы я считал неправильным извинения Лиры передо мной после того, как всё обернулось… и после смерти Истрикс. Я мог сказать, что она была искренна, взглянув в её глаза. Этот взгляд был своего рода сообщением. Но именно её тело было самой странной частью всей ситуации. И теперь, когда я думаю об этом, некоторые другие вещи, которые она сказала…»
Словно вызванный энергией Откровения в руке Рандидли, голос Лиры прозвучал у него в ухе: — Он ввёл запрет на разговоры для всех остальных Духов Деревень, по большей части обязывая их молчать примерно до следующей недели.
«Все остальные Духи Деревень…»
Рандидли ответил, спросив её, почему она может говорить, и Лира заявила, что это благодаря его прозорливости, подарившей ей Класс. Что, поскольку именно она настояла на Классе, было комплиментом, направленным в её адрес, который Рандидли от неё ожидал. Но, возможно, важнее всего то, что Лира закончила своё предложение словами о том, что Система не имеет контроля над людьми с Классами. Даже тогда Рандидли подумал, что это утверждение неверно, но не прервал Лиру, потому что это не казалось уместным.
Но что, если она сделала такое заявление именно для того, чтобы привлечь его внимание к тому факту, что Каан Свакк ввёл запрет на разговоры только для остальных Духов Деревень? И насколько хрупкой защитой был Класс на самом деле перед Системой, когда Рандидли уже обнаружил механизм, присутствующий в Классах, который будет отслеживать развитие индивида.
Волоски на затылке Рандидли встали дыбом. Если Лира вела себя как марионетка, и молчать требовалось только остальным Духам Деревень, было очень вероятно, что она подошла к нему по приказу Особого Следователя. Ещё более тревожным было то, что Рандидли никогда бы не узнал об атаке, если бы Лира не появилась. Если Каан Свакк действительно мог контролировать Духов Деревень, он мог бы сделать это так, чтобы Рандидли никогда не узнал об атаке заранее.
Конечно, был шанс, что Рандидли всё это преувеличивал. Но его Навык говорил ему, что это не так. Лира обычно не делала бы таких бессмысленных и странных заявлений; это было сделано, чтобы привлечь его внимание к проблемной природе сообщения, которое ей было приказано передать ему.
Что означало, что эта атака на самом деле не была направлена на ослабление боевой мощи Земли.
Поздравляем! Ваш Навык [Откровение Чернильного Порога (П)] вырос до Уровня 256!
Рандидли ещё раз прокрутил весь разговор с Лирой в голове, освещённый [Откровением Чернильного Порога]. Два других заявления запали ему в душу.
Во-первых, последнее, что Лира сказала о деятельности Особого Следователя: — Он, скорее всего, никого не убьёт, но я полагаю, его цель — разрушить самые мощные образы задействованных людей.
И кто был более важен для текущего плана, чем сам Рандидли? Даже если он не планировал идти ни с одной из команд в Зоны Опасности, или даже в Эпическую Зону Опасности, именно сила его присутствия скрепляла команды. Без него и помощи лояльных ему сил было бы трудно очистить Эпическую Зону Опасности до того, как седьмая Зона соединится с Землёй. И этот провал оставил бы планету обременённой огромным Эфирным долгом.
И, конечно, чем больше Рандидли размышлял над этим, тем зловещее казалось первое заявление Лиры: — Прошу прощения. Кажется, я потеряла счёт времени, глядя вперёд. Иногда, когда вы проходите определённые пороги, то, что вы находите по ту сторону, оказывается не тем, чего вы ожидали.
В то время Рандидли просто подумал, что Лира говорила о пропасти, образовавшейся между ними по сравнению с их ранними отношениями, несмотря на их сотрудничество по созданию её Класса, но теперь…
«Ловушка, о которой Лира никогда не говорила, вероятно, потому, что не могла. Или потому, что за ней наблюдали во время их разговора.»
Мертворожденный Феникс выпустил долгий выдох в окружающий воздух.
«Потому что тот факт, что Свакки нацелились на Землю, доказывает: дело не только во мне — дело в том, чтобы преподать урок всем, кто замешан в бесчестии семьи Свакков. На самом деле, я — лишь рычаг давления на леди Иеллаю, на которую, скорее всего, падает большинство подозрений. Я просто избранная жертва. Они не послали кого-то убить меня; скорее всего, если бы это был план, меня бы уже давно поразили. Нет, с такой семьей, как у Илеота… они, скорее всего, хотят сломить меня.»
«Они хотят, чтобы я чувствовал себя бессильным и подавленным. Что может быть лучше, чем заставить меня пойти по определенному Пути, чтобы стать достаточно сильным… и позже узнать, что сделанный мной выбор обрек меня?»
Рандидли не был точно уверен, как работают Подземелья, но очевидно существовала конструкция Эфира, которая связывала реальный мир с миром внутри Подземелья. И часть этой конструкции была связана с разной плотностью Эфира и странной относительностью времени. Конечно, Рандидли мог использовать [Ключ Философа], чтобы избежать большинства физических ловушек… но что, если они отправят его в мир, где минута в том мире будет днём на Земле?
«Прежде чем я даже замечу, что происходит, будет слишком поздно.» Рандидли стиснул зубы. Его короткие чёрные волосы растрепались от распространяющегося влияния его образа. «Я получаю сообщения, но к тому времени, как я смогу отреагировать в замедленном времени, больше людей умрет.»
Корневая конструкция под ним застонала. С громким треском в основании появилась тонкая, как бумага, трещина. Свет начал искривляться вокруг чёрного шара перед Рандидли, когда его влияние распространилось на окружающую область. Жадное поглощение окружающего воздуха выпустило тонкий, завывающий крик.
Было трудно понять, будет ли атака, о которой говорила Лира, вообще осуществлена; ей могли приказать сказать ему это просто, чтобы вынудить его отреагировать. Потому что, по правде говоря, что даст атака на элиту одной из четырёх оперативных групп Земли? Даже потеря двух групп всё равно оставит Земле несколько способных индивидов. Система была целиком о том, чтобы один человек развил доминирующий образ, и Рандидли был доволен тем, сколько потенциальных индивидов он видел на своём дне рождения. Они ещё не были готовы, но у Рандидли, по крайней мере, была надежда на будущее.
Но семья Свакков знала о действиях Рандидли на передовой. Они, вероятно, знали, что один из лучших способов заставить его действовать — это напасть на невинных. Точно так же, как Рандидли отправился сражаться с первыми Вратарями Пустоты в той ужасной, последней атаке Короля Пустоты.
Что означало, что временные рамки могут быть даже короче, чем Рандидли предполагал. Это был заговор, чтобы нацелиться на него, а затем на него будут охотиться, когда он отправится в Подземелье.
Энергия в его руке гудела с уверенностью, что это верно. Это был подсознательный страх, который ранее оттолкнул решение отправиться в Подземелье.
Первым инстинктом Рандидли было немедленно броситься в Подземелье, чтобы подтвердить, что его можно вот так захватить, но он быстро взял этот импульс под контроль. Сцепив зубы, Рандидли пришлось признать, что это именно то, чего, вероятно, хотел этот человек.
Кулак чистой черноты перед Рандидли раздулся до размеров хрустального шара медиума. Ветерок шелестел окружающей травой, подхватывая опавшие листья и ветки с земли, чтобы они поднялись и были поглощены сингулярностью. Свет искривлялся вокруг окружности, закручиваясь и вплавляясь внутрь, полностью захваченный притяжением Мертворожденного Феникса.
Было хорошо, что у тёмных эмоций Иллим теперь было средство для существования внутри Рандидли, но теперь он сталкивался с проблемой того, что его собственные эмоции вовлекались в тёмный цикл этих импульсов. Его ярость была чем-то физическим, сотрясая окружающий воздух. Обманчиво неподвижная чёрная дыра, которую conjured Рандидли, требовала, чтобы всё было разрушено, поскольку она искала своего неизбежного осуществления.
Глаз Мертворожденного Феникса слегка затрепетал, глубоко внутри образа Рандидли.
Но Рандидли отступил. Яйцо депрессии исчезло. Листья и ветки, которые вот-вот должны были быть поглощены, упали вокруг ног Рандидли. И Рандидли пришлось сделать шаг вперёд и в сторону, так как стонущая оболочка корневой структуры, которую он построил, рухнула под напряжением от близости к его образу.
Дождь всё ещё шёл, но был более мягким. Когда бесконечно малые капли падали на правую руку и плечо Рандидли, они охлаждали его.
«Что ж, по крайней мере, теперь я лучше представляю, что произойдёт.» Глаза Рандидли были кремневыми, когда он направился к горизонту. Всё больше и больше, возможно, чёрного, возможно, фиолетового откровения покрывало его тело. «Теперь мне просто нужно выяснить, как наказать этого ублюдка за попытку обмануть меня…»
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1