Глава 1342
После разговора с Лирой и прощания с ней на ночь, солнце начинало приближаться к горизонту. Окружающее небо на западе было окрашено в красные и пурпурные тона, в то время как сильные грозы, которые он и Лира наблюдали вдалеке, пришли и дали о себе знать. Густые волны дождя бились о каменистую поверхность острова Рандидли, но он игнорировал это. Он сел на своё место и задумался. Честно говоря, он ценил ощущение воды на своей коже; это помогало ему сосредоточиться на текущей проблеме.
[Каан Свакк] планировал нанести превентивный удар по Земле. Ярость Рандидли была глубокой и дикой, отчего грохочущий гром вокруг него казался кротким, как домашняя кошка.
Несмотря на расстояние между островом Рандидли и самой землёй, камень и почва в десятках метров ниже неуютно сдвинулись, когда призрачные корни Иггдрасиля напряглись в Земле. [Мрачная Химера] размяла плечи и размяла суставы, готовясь к той цене, которую она взыщет с этого высокомерного чужака. Пламя [Сущности Зажигания] сжалось до двух языков, одного изумрудного и одного оранжевого. Почти неподвижные языки пламени испускали ужасающий жар в области вокруг Рандидли.
[Туманность Пустоты] Рандидли яростно вращалась. Но он успокоился. Ему нужно было сделать выбор прямо сейчас.
Самой важной задачей сейчас была подготовка. После ещё некоторого обсуждения с Лирой Рандидли не смог получить никаких зацепок о том, на какую из оперативных групп Каан собирался нацелиться. [Мрачная Интуиция] Рандидли, вероятно, дала бы ему понять, куда направлен удар, как только он начнётся, но он не мог быть уверен, что приспешник Свакка не сможет маскировать свои нападения. Что означало, что Рандидли, вероятно, полагался на сообщение о нападении от самих сил.
А затем... а затем Рандидли бросится на противостояние Свакку?
Кроме того, был вопрос заверения Октавиуса, что [Особый Следователь] находится там только для наблюдения за необычными элементами и обычно не может участвовать в боях. Рандидли отправил сообщение Октавиусу, чтобы запросить дополнительную информацию, обдумывая свою нынешнюю дилемму.
Что бы ни случилось, ему, вероятно, придётся сразиться с этим противником через два дня. Или, скорее, через один день, теперь, когда начинала опускаться ночь. Стоит ли ему отправиться в [Подземелье], чтобы выиграть ещё немного времени?
Рандидли постукивал пальцами по мокрой каменной земле. Ответ не приходил сразу. Больше времени было бы полезно, но две вещи останавливали его. Одна из них была мысль о том, что он потеряет часть преимуществ необходимости, если у него будет дополнительное время. Но вдобавок к этому... в груди Рандидли было странное чувство. Это было беспокойство, которое мешало ему сосредоточиться на тренировке, которую он должен был делать в данный момент.
Это настойчиво не хотело, чтобы он шёл в [Подземелье].
Даже полное погружение в глубочайшее подавление его [Туманности Пустоты] не поколебало это чувство. Что означало, что это, вероятно, было не то, что он непосредственно ощущал, а реакция, идущая из нутра Рандидли...
Его мысли были прерваны, когда пришёл ответ от Октавиуса.
«Как я уже заявлял ранее, этот сценарий крайне стар. Это было время в [Системе], когда надзор сильно отличался от нынешней итерации в [Седьмой Когорте]. Так что технически нет никаких связывающих элементов, которые могли бы помешать [Особому Следователю] действовать против неаберрантных элементов, мне трудно поверить, что кто-то из [Бригады Ксирт] стал бы столь нагло пренебрегать традиционным подходом подобным образом.»
Рандидли раздражённо фыркнул и закрыл сообщение. Ответ Октавиуса, по крайней мере, подтвердил, что это возможно, и в основном заставил Рандидли пожалеть, что он так внимательно слушал Октавиуса, когда они разговаривали. Из-за этого он предполагал, что у него будет больше времени.
— Значит, [Особого Следователя] ничто не останавливает от разгула... — произнёс Рандидли вслух. Он несколько минут покусывал губу, обдумывая это. — Ничто, кроме меня...
Вот почему ему действительно могло бы пригодиться дополнительное время для подготовки к этому бою. Рандидли не хотел раскрывать, что он может использовать [Пустоту], пока не убедится, что сможет подавить и убить [Каана Свакка] почти мгновенно. В то же время Рандидли чувствовал себя относительно уверенно, что сможет пережить нападение Свакка, но защитить людей с Земли будет немного сложнее. Ему нужно было больше времени, чтобы полностью понять и укрепить свои [Навыки Пустоты].
И, конечно, был вопрос [Сущности Зажигания]... Однако, даже когда Рандидли начал всё больше убеждаться, что ему необходимо провести время в [Подземелье], чтобы улучшить себя, тем больше ужасное чувство в его груди, казалось, расцветало, пока не стало похожим на страх. Какая-то часть Рандидли определённо не хотела , чтобы он сейчас шёл в [Подземелье].
Рыча, Рандидли покачал головой, словно мог стряхнуть свои тревоги, как собака стряхивает воду после купания. Когда это не сработало, Рандидли щёлкнул запястьем, чтобы активировать [Ловец Снов Долгой Ночи]. Даже если он не мог понять, каково было основное применение этой [Части Судьбы], Рандидли мог использовать её сейчас, чтобы избавиться от некоторых своих тревог в очищающем, жестоком бою с Иллым.
Поздравляем! Ваша [Часть Судьбы] — [Ловец Снов Долгой Ночи] — выросла до уровня 39!
...
Поздравляем! Ваша [Часть Судьбы] — [Ловец Снов Долгой Ночи] — выросла до уровня 42!
Рандидли нахмурился, когда мир вокруг него начал расплываться. «Хм, значит, полагаю, значительная часть происходящего действительно связана с изначальным предназначением ловцов снов... очищать сны и защищать тех, кто спит... Я не обязательно сплю... но, может быть, это защищает меня в какой-то другой части моей жизни...?»
Без подтверждающего [Уровня] Рандидли мог только позволить этим мыслям уплыть, не удерживая их. Внезапно он оказался там, в комнате с занавешенными тёмными шторами окнами, и Иллым стояла, направив свой светящийся меч себе в грудину. По мере того как его глаза привыкали, наступила знакомая секунда затишья, когда Иллым пыталась рационализировать его внезапное появление. Рандидли подумывал что-то сказать, но к этому моменту он уже усвоил, что слова бесполезны.
Лучше просто начать бой, который последует.
Изумрудные и оранжевые языки пламени вспыхнули вокруг конечностей Рандидли, и он разнёс в щепки деревянные доски пола под собой, когда двинулся. Его прыжок был отточен повторениями, поместив его прямо перед Иллым в тот момент, когда он нанёс жестоко резкий [Удар Когтем], чтобы вывести из строя плечо её доминирующей руки.
Поздравляем! Ваш [Навык] — [Удар Когтем] — вырос до уровня 131!
Поздравляем! Ваш [Навык] — [Врождённая Жестокость] (Ру) — вырос до уровня 197!
Иллым плавно увернулась от его удара и присела, проведя своим клинком разрез, который должен был вскрыть живот Рандидли. Но практика совмещения [Врождённой Жестокости] и вдохновения [Сущности Зажигания] начинала приносить плоды; глаза Рандидли засветились изумрудным светом, когда он увидел форму её реакции за долю секунды до того, как она произошла.
Он жестоко поднял колено, врезав им в рукоять её меча, прежде чем она успела провернуть клинок. Глаза Иллым сузились, и мгновенно Рандидли пришлось выдержать взрыв обжигающего жара. Образ Иллым, казалось, поднял голову и взревел. Даже при наличии его [Пустоты], подавляющей её образ, и [Сущности Зажигания], действующей как буфер, кожа Рандидли высохла и потрескалась за секунду под натиском этого жара.
Но это было терпимо.
Поздравляем! Ваш [Навык] — [Клеймо Безжизненного Феникса] (Л) — вырос до уровня 263!
Иллым легко отпрыгнула назад, освобождая пространство для своего чудовищного образа, чтобы он мог поработать над истощением [Выносливости] Рандидли. И он уже чувствовал, как устаёт под подавляющим натиском образа. Но сегодня был день, когда Рандидли должен был столкнуться с осознанием того, что первые угрозы идут на Землю, раньше, чем он ожидал, с целью искалечить его мир.
Была ли это необходимость или просто ярость, Рандидли не отступал от того, чтобы довести себя до предела. Как и когда Рандидли впервые услышал новости, пламя [Сущности Зажигания] задрожало, а затем начало уменьшаться. И по мере того, как они это делали, они высвобождали ужасающий жар, который искажал воздух вокруг тела Рандидли.
Стоя на границе, где пересекались два жара, всё тело Рандидли, казалось, искажалось и покачивалось. Это было, честно говоря, немного похоже на результат использования слишком большого количества [Пустоты].
Влево и вправо Рандидли наносил [Удары Когтем], как только Иллым достаточно крепко становилась на ноги, чтобы Рандидли мог прижать её. Первый она заблокировала рукой, второй отклонила клинком, а с третьего и далее она уклонялась от удара; она очень быстро поняла, что [Сила Пустоты] Рандидли была областью, где он полностью подавлял её. Её ноги были легки и уверены, пока она продолжала сохранять некоторую дистанцию.
Волна за волной жара обрушивалась на тело Рандидли.
Кроме того, её движения становились всё более плавными, по мере того как она начинала соответствовать темпу его нападения, но Рандидли силой прорывался сквозь сопротивление воздуха, чтобы увеличить скорость своих атак. Его тело начало парить не из-за обжигающих образов, а просто потому, что трение между его телом и воздухом достигло нелепого уровня. Рандидли резко выбросил руку, и Иллым поспешно отступила через всю комнату. Жар между ними продолжал нарастать.
Конечно, комната не была бесконечной по длине. Она была нарочито большой, конечно, но, возможно, всего десять метров от точки, с которой они начали, до стены. Но это действительно было соревнование на выносливость. Даже с [Силой Пустоты] и нелепым количеством [Выносливости], питающих его, Рандидли чувствовал, как его зрение начинает тускнеть по краям. [Сущность Зажигания] продолжала давать ему вспышки озарения относительно реакций Иллым, но теперь он мог реагировать только инстинктом.
Высшие когнитивные функции начинали угасать перед лицом этого нарастающего жара, и качество его [Навыков], образов и [Пустоты] были не полностью виноваты.
Потому что, даже сражаясь с гнетущим жаром образа, он также чувствовал медленно нарастающую головную боль, поскольку этот проецируемый опыт всё больше и больше отклонялся от того, что произошло изначально. Сейчас это было ещё терпимо, но с учётом того, что ему приходилось иметь дело с обеими этими силами...
Лязг!
Пятка Иллым наконец ударилась о заднюю стену её комнаты, что означало, что она больше не могла уклоняться от его [Ударов Когтем]. Поэтому она подняла свой клинок и отбила его со всей силой, которую могла собрать. Её руки задрожали, и Иллым поморщилась, когда была вынуждена столкнуться с Рандидли напрямую.
Потоки пара тянулись за руками Рандидли, когда он физически отдёрнул их в готовую позицию и нанёс ещё несколько [Ударов Когтем]. У него наконец-то появился этот шанс. Он не собирался упускать его—
Когда [Сущность Зажигания] пронзительно закричала, предупреждая, Рандидли не колебался. Но он не смог полностью стряхнуть усталость от этих нескольких неистовых секунд атаки. Когда меч Иллым начал светиться вишнёво-красным, Рандидли лишь на секунду опоздал, чтобы уйти с пути.
Поздравляем! Ваш [Навык] — [Врождённая Жестокость] (Ру) — вырос до уровня 198!
Правая рука Рандидли ударилась о землю, забрызгав кровью, а затем покатилась по паре тлеющих следов от ног, которые он оставил на земле. Выражение его лица было несчастным, когда он посмотрел на свою металлическую левую руку и культю правой. «Блядь, серьёзно? Мою металлическую руку не могли отрубить здесь?!» «Просто...»
— Чёрт возьми, — прошептал Рандидли себе под нос. Правда, он улучшался в сочетании [Сущности Зажигания] и [Врождённой Жестокости], но этого было недостаточно. Он не понял, как разрешить парадокс [Сущности Зажигания], или не имел представления о её форме. И хотя Рандидли улучшал некоторые из своих менее значительных физических [Навыков], насколько это поможет против [Каана Свакка]—
— Теперь я понимаю.
Рандидли резко поднял взгляд. Иллым держала свой клинок направленным на него, но её плечи расслабились, пока она смотрела на него. — Ты здесь ищешь силы. Чтобы испытать себя против меня. Хех. И подумать, что я... ну, неважно. Считай эту руку ценой, которую ты заплатил за то, что прервал моё дело.
— Я... — Рандидли быстро моргнул. Головная боль от умственного истощения после использования [Ловца Снов Долгой Ночи] медленно усиливалась.
Иллым изменила стойку и воткнула всё ещё светящийся кончик своего меча в пол перед собой. Затем она оглядела его с ног до головы критическим взглядом. — Ну, так ты хочешь этого? Совет, как стать сильным.
Головная боль усилилась. Всё отклонялось очень быстро.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1