Глава 1336
Комиссар Арриетти проснулся с широкой улыбкой на лице после безмятежного сна. Солнечный свет просачивался сквозь окно густыми, золотыми лучами, которые отражались от пола и наполняли его комнату теплом. Вероятно, было уже почти 10 утра, но выспаться сегодня Элмеру было вполне позволительно; он заслужил выходной в награду за свой усердный труд по подготовке ко дню рождения Рэндидли Гостхаунда.
Сегодня был полностью его день. Сам Харон, казалось, разворачивался перед его мыслями, как распускающийся цветок. И Элмер Арриетти намеревался остановиться и насладиться моментом.
— Гм-гм… Полагаю, мне стоит побаловать себя одним из тех изысканных сконов из лавки за углом…? У них должно было быть достаточно времени, чтобы подняться после [Эйдолонского Горнила] и испечь их к этому времени… — Элмер неторопливо потянулся, а затем свесил ноги с кровати. Засунув ноги в чрезвычайно удобные тапочки из волчьего меха, Элмер пошлёпал к окну и распахнул шторы, скрывавшие этот прекрасный мир.
В течение нескольких секунд Элмер, казалось, существовал в сплошном луче золотого света. Он согревал его кожу и растягивал его лицо в ещё более широкой улыбке. Вид с его пятого этажа, который был самым высоким этажом в его многоквартирном доме, позволял ему спокойно осматривать окрестности. Люди суетились внизу, направляясь на работу с платформами, выпускающими изумрудную энергию и парящими позади них. Харон был жив и здоров; вероятно, эти сконы уже были готовы для него. Поистине, единственным источником счастья в мире был отпуск—
Элмер замер, когда его взгляд непроизвольно привлёкся через улицу к крыше противоположного здания. Фигура женщины стояла на крыше напротив его дома. Одна её рука была покрыта трескучими молниями, другая — почти полностью прозрачным льдом. Её взгляд был чрезвычайно напряжённым, когда она смотрела в сторону Мэрии. Её образ был настолько мощным, что от одного лишь взгляда на неё Элмера пробирал озноб до костей.
Закрыв шторы без особой причины, Элмер отвернулся с натянутой улыбкой на лице. — Поистине, отпуск — панацея от всех бед… и ничто так не говорит об отпуске, как сконы…
Его смутно оптимистичное бормотание продолжалось, пока он надевал пальто, брал шляпу и спускался по лестнице на улицу. Солнце выглядывало между соседними зданиями и освещало радостно продуктивную улицу. Озноб, охвативший его тело, наконец-то начал отступать. Не в силах сопротивляться порыву, Элмер взглянул вверх и с облегчением увидел, что таинственная женщина, стоявшая на крыше, исчезла.
«Наверное, на расслабляющую прогулку,» — утешил себя Элмер. Все ценили радости отпуска.
Элмер долго пребывал в хорошем настроении, что позволило ему зайти в любимую пекарню, купить клюквенный и ореховый скоун и посидеть за лепным столиком на солнце, читая газету. Большая часть новостей состояла из увлекательных слухов о вечеринке, которые Элмер игнорировал, но он насладился двадцатью минутами разгадывания кроссворда, прежде чем сдаться.
— Хех, поистине, чудеса свободного времени никогда не иссякают… — сказал Элмер про себя, вставая и засовывая газету под мышку. Затем по улице на высокой скорости пронеслась размытая изумрудная вспышка света. Предательское тело комиссара Арриетти, отточенное тренировками с [Орденом Дуцис], заставило его голову резко обернуться, оценивая возмущение.
Это был знакомый ребёнок, быстро едущий на небольшой деревянной летающей платформе. Этот ребёнок вёл группу из четырёх детей, и когда они достигли перекрёстка, каждый из них разделился в своём направлении во вспышке изумрудного света. Несколько других людей в окрестностях также обернулись, чтобы взглянуть на возмущение, но все пожали плечами и вернулись к своим делам, как только оно пронеслось мимо.
Элмер по-доброму кивнул знакомому за соседним столиком и начал уходить. «Да, сегодня мой выходной. Нет нужды—»
— Комиссар Арриетти.
Выражение лица Элмера застыло, когда он резко развернулся на каблуках, чтобы встретиться с говорящей: Энни, Белый Охотник. Она одарила его снисходительной улыбкой и лениво положила руку на бедро. — Вы не видели мою дочь? Она определённо проходила здесь, но я не могу понять, в каком направлении она ушла. Вы случайно не видели?
Её выражение лица давало понять, что она знала, что он знал ответ на её вопрос.
Первым инстинктом Элмера было открыть рот и сказать, что он сейчас не при исполнении, но затем он ещё раз взглянул на улыбку Энни и подавил этот импульс. Вместо этого он слегка кашлянул, а затем указал в направлении, куда убежал ведущий ребёнок. И вот так Энни, казалось, дематериализовалась перед ним.
Выдохнув, Элмер быстро огляделся, убедился, что поблизости нет других важных персон, и начал быстро идти вперёд. «Помимо сконов и солнечного света, излишние покупки также входят в сферу расслабляющего отпуска. Да, возможно, несколько ароматических свечей… и вечером я приму великолепную ванну…»
С вновь обретённой уверенностью, что его день определённо будет расслабляющим, Элмер направился через Харон к торговому району. В этом случае он планировал отправиться в недавно открытый крытый торговый комплекс. Хотя у него был скоун на лёгкий завтрак, время уже было достаточно позднее, чтобы пообедать в фуд-корте не было бы лишним.
Элмер потянулся вниз и с болезненным выражением лица сжал свой живот. Переедание также было необходимо, чтобы в полной мере насладиться отпуском…
Но по мере приближения к входу Элмер заметил довольно много людей, толпившихся в этом районе с напряжёнными спинами и опущенными головами, что указывало на нервозность. Мгновенно Элмер не мог не заострить свой взгляд. Неужели в крытом торговом комплексе происходил какой-то инцидент…?
Элмер тут же развернулся на каблуках, мечтая о расслабляющих полчаса в одной из доступных ему директорских ванных комнат. Но когда он повернулся, он оказался лицом к лицу с двумя молодыми женщинами, одетыми в форму полиции Харона. Обе казались на грани слёз.
— Комиссар Арриетти! Я так рада, что вы здесь! — Младшая, Элиза, казалось, дрожала. — Мы… мы не знали, что делать… но они… эти… Немезаи внутри магазина.
Снова Элмер хотел просто сказать, что это его выходной, но Элиза казалась такой молодой, несмотря на… подогнанную по фигуре полицейскую форму…
Комиссар Арриетти прочистил горло и принял серьёзное выражение лица. Он потянулся вверх и потёр подбородок, как он всегда представлял, что сделал бы настоящий Шерлок Холмс. — В самом деле? Какова ситуация внутри?
Другой офицер, Джанет, беспомощно покачала головой. — Хорошие новости в том, что всё не так уж плохо. Они просто ходят по магазинам. Но многих беспокоит их присутствие… мы хотели попросить их уйти, но…
Глаза Элизы тут же просветлели. — Вы не могли бы пойти с нами…?
Внутри Элмер яростно нахмурился. «Это мой выходной, чёрт возьми!» Но внешне он тихо вздохнул. — Дамы, конечно, мы здесь, чтобы защищать мир и спокойствие граждан Харона. Но мы также должны учитывать, что мы представители Харона! А значит, и Рэндидли Гостхаунда. Он лично оказал гостеприимство Немезаям, так что мы должны подчиниться его решению…
Элмеру очень понравилось сваливать вину за эту проблему на Рэндидли Гостхаунда, но реакция двух женщин оказалась не той, что он ожидал.
Обе женщины, казалось, просветлели, словно он передал им слова мудреца. Они горячо кивнули. По крайней мере, удовлетворённый своим выступлением, Элмер собирался найти предлог для отъезда, когда широкие двойные двери торгового комплекса распахнулись, и вышли две фигуры.
Что ж, ни один не шёл. Крылатый Змей взмахнул крыльями, чтобы полететь вперёд, а Серый Лич поплыл за ним. Пока Элмер замер, Серый Лич поднял маленькую и блестящую розовую сумочку и с отвращением понюхал её. — Это действительно необходимо?
— Понимание людей полезно, — сказал Крылатый Змей, высовывая язык и осматривая окружающих. Дуэт продолжал двигаться вперёд, легко игнорируя всех, кто ждал за пределами торговой площади. — Акт купания требует мыла. Поэтому мы купили мыло. Теперь пришло время попробовать искупаться.
— Разве это не просто погружение в воду? — указал Серый Лич. — Разве мы не можем найти другие водоёмы? Почему это должно быть сделано в бане?
— Я не знаю, почему бани наиболее распространены, поэтому мы должны попробовать, — возразил Крылатый Змей.
Серый Лич фыркнул, когда они проплыли за угол и скрылись из виду. — Но почему ты выбрал именно это мыло?
— Оно было самым популярным…
И затем двое исчезли. Даже когда Элмер выпустил тайный вздох, который он задерживал, Элиза похлопала его по плечу в знак признательности. — Ах, ну ладно. Это было странно, не так ли? Но спасибо за вашу поддержку, комиссар Арриетти. Приятно знать, что вы нас прикрываете… о, когда ваша смена закончится, почему бы не пойти выпить с нами? Вы слишком много работаете…! В таком темпе у вас скоро все волосы выпадут!
Две женщины удалились, помахав руками и улыбнувшись. Элмер хотел упомянуть, что он на самом деле сейчас не работал, но решил, что лучше просто улыбнуться и помахать в ответ. Кроме того, он яростно подавил любую мысль о выпадении своих волос.
«Гм… погода слишком тёплая… да, принимать ванну сейчас было бы пустой тратой дня… хммм… конечно! Почему я об этом не подумал…! Наверное, ещё слишком рано, чтобы Хейфал и его приятели были в боулинге…!»
Охваченный этим вдохновением, Элмер Арриетти быстро заспешил через город. Несмотря на недавние показные ремонтные работы, он не мог отрицать, что новые заведения были выполнены чрезвычайно хорошо. Стулья были удобными, а дорожки — просторными. Кроме того, в новых дорожках был ресторан с полным обслуживанием, открытый круглосуточно.
Волнение Элмера оставалось с ним ровно до того момента, пока он не вышел из переулка и не увидел у входа в боулинг-центр четырёх весьма необычных личностей. Один из этих людей был тем, с кем Элмер определённо не хотел разговаривать, а остальные…
Излишне говорить, что Элмер тут же отвернулся и быстро зашагал по улице в противоположном направлении. Столь же излишне говорить, что голос заставил его остановиться.
— Элмер Арриетти! Именно тот, кого я хотел увидеть! Ха, словно я пожелал твоего появления, и вот ты здесь…
Майомб подошёл к Элмеру с широкой улыбкой, пока Элмер скованно развернулся и лихорадочно пытался придумать предлог, чтобы уйти. Но прежде чем Элмер успел что-либо сказать, Майомб заговорил снова, делая широкий жест в сторону трёх рептилий позади него. — Эти морозные драконы выразили интерес к изучению человеческой игры в боулинг, но я понял, что мне ещё очень далеко до мастера, чтобы рассказывать им об этом. Так что… не могли бы вы…
— Ну, мой день немного… — начал Элмер, но был прерван, когда Майомб наклонился вперёд.
— Кстати, — Пока Майомб говорил, глаза Элмера расширились. Мужчина краснел! — Вы… ах… слышали о моей идеальной игре, которую я откатал на Премьер-дорожке…?
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$