Глава 1303
Когда Рэндидли вернулся на свой остров, первым делом он выделил время, чтобы отдышаться. Определенно было приятно полностью раскрепоститься и сражаться, не полагаясь на разум. Он стал воплощенным телом, нанося удары и двигаясь так, как диктовал ему инстинкт. Что оказалось крайне раздражающим способом боя, после того как он привык полагаться на свои мощные дальнобойные [Навыки] и образы, но эта трудность была частью задумки.
Тем не менее это усилие в основном израсходовало эмоции, которые постоянно бурлили в его груди последние двадцать четыре часа. Наконец, он обрел некую ясность.
«Конечно, это было не единственное преимущество; определенно есть что-то в том, чтобы не использовать образ, что снова запустило Иллум в [Сущности Возгорания]…» — Рэндидли сузил глаза, затем поспешно покачал головой. Это было интересное развитие событий, и он его не ожидал, но сейчас это не было самой насущной проблемой.
Нет, что Рэндидли должен был выяснить сейчас , так это что делать с… тем, как странно ему было грустно. Невея была права, он оплакивал Существо, словно был уверен в ее смерти и словно они действительно были больше, чем враги.
И даже если часть его настаивала, что Существо, вероятно, невредимо и просто обманывает его, каким-то образом он чувствовал-
Зажмурившись, Рэндидли немедленно оборвал эту мысль. Вместо этого он сосредоточил внимание внутри себя и переключился на свой Альфа-Космос. С тех пор как наложенная Система была заменена в его Альфа-Космосе, Рэндидли в основном отвлекался на другие проблемы, но иногда проверял, чтобы убедиться, что все в порядке.
Как только надзиратели договорились о некоторых правилах относительно того, какие [Пути] и [Классы] они могут выдавать, казалось, что ситуация невероятно стабилизировалась. Или, по крайней мере, вернулась к ситуации, которая была так же стабильна, как и кипящий котел напряжений, ранее присутствовавший в Альфа-Космосе. Статус-кво, включавший две империи, которые были всего в паре недоразумений от дорогостоящей и ужасающей войны.
«К счастью, теперь по округе бродит целая куча очень смертных богов, дарующих силы», — саркастически подумал Рэндидли, держа свой [Ключ Философа] и ощупывая окружающий воздух на предмет кармы. Через несколько минут он нашел нужную сигнатуру и открыл широкий проход, чтобы навестить Лукрецию.
Если она и удивилась, когда Рэндидли появился на склоне холма рядом с ней, Лукреция этого не показала. Она держала глаза опущенными и продолжала неуклонно проводить пальцами по железной стеле перед собой. Они вдвоем были одни на вершине холма с вишневым деревом и металлическим выступом, единственными не-растительными сущностями на многие, казалось, километры вокруг. Ветер шелестел в лесу под холмом, создавая странное впечатление, будто мир под ними дышал.
Хотя Рэндидли хотел решить проблему как можно быстрее, это было не то, ради чего он прервал бы Лукрецию. Вместо этого он был доволен тем, что сидел и изучал узоры, которые Лукреция рисовала на стеле. Он был не так талантлив, как Невея, но их связь давала Рэндидли некое естественное преимущество, когда дело доходило до Гравировки. Особенно из-за его недавнего взаимодействия с [Ритуалами Иномирья].
Но когда Рэндидли наблюдал, как Лукреция рисовала изогнутые узоры на стеле, Рэндидли… остался в замешательстве. Поэтому он наклонился ближе и более пристально изучал формы. И, конечно, когда он наконец понял, что она делает, он почувствовал себя почти глупым за то, что не понял этого сразу. «Она пытается… имитировать эффекты кармы с помощью Эфира и Маны? Чтобы соединить-»
ХРЯСЬ!
Стела разлетелась на куски, словно это была какая-то головоломка, а не цельный кусок металла, как Рэндидли ясно ощущал ранее. Лукреция махнула рукой и создала барьер из Маны перед собой, но Рэндидли был намного быстрее. [Абсолютная Хватка Иггдрасиля] выпустила сотню корней из земли, чтобы поймать каждый зазубренный кусок в воздухе и аккуратно уложить его на землю. Покой холма был нарушен резким шумом, но Рэндидли не хотел, чтобы дерево тоже было повреждено им.
Поздравляем! Ваш навык [Абсолютная Хватка Иггдрасиля] (Т) вырос до уровня 286!
— Спасибо, Рэндидли, — сказала Лукреция, наконец-то взглянув на него. Затем она вздохнула и махнула рукой на осколки. — Не беспокойся о том, чтобы их собирать — насколько я могу судить, разрушение, сопровождающее мои неудачи, делает куски каким-то образом… невосприимчивыми к дальнейшей Гравировке. С точки зрения их полезности… эти обломки хуже, чем мусор.
Пожав плечами, Рэндидли собрал все металлические куски и создал языки [Сущности Возгорания] под ними. Пока они плавились, он взглянул на Лукрецию. — Ты пытаешься создать Гравировку с кармой? Зачем?
Лукреция откинула свои лавандовые волосы через плечо. Они подхватились ветром и трепетали у лица, когда деревья внизу шелестели. — Ну… потому что я пытаюсь углубить свое понимание Кармы. И на каждом шагу я сталкивалась с одним и тем же вопросом: что именно такое карма? Я могу описать, как она функционирует, но когда дело доходит до того, что она такое… ну, если я смогу создать что-то, что имитирует ее эффекты, тогда я надеюсь стать намного ближе к ответу на этот вопрос.
Пока Лукреция говорила, металл, которым он манипулировал, расплавился. Затем Рэндидли быстро охладил его с помощью леденящего образа из [Мрачной Химеры], создав уродливый металлический шар. Затем он прижал пальцы к поверхности и ввел Ману в материал; немедленно Рэндидли поморщился.
Его Гравировка исказилась, как только была создана, Мана вышла из-под контроля и рассеялась, прежде чем он успел завершить хотя бы одну линию. «Интересно...»
— Как я и сказала, мусор, — легко произнесла Лукреция. Затем она бросила на Рэндидли долгий взгляд. — Но в любом случае, я сомневаюсь, что ты здесь, чтобы обсуждать тонкости кармы; даже в самые понимающие моменты ты относишься к ней с подозрением. Так что ты здесь, чтобы обсудить? Это… из-за смерти Иистрикс? Я говорила с Невеей об этом, когда она приходила. Довольно неожиданно.
— Ты говорила… — Рэндидли моргнул. — Ты говорила с Невеей? Недавно?
— Конечно. Хотя ты, возможно, доволен тем, чтобы позволить Альфа-Космосу развиваться довольно свободно, Невея довольно часто приходит, чтобы следить за различными фракциями. Кроме того, у нас с ней одни из лучших дискуссий о Гравировке… это одна из немногих вещей, которые приносят мне радость в эти дни. Это и мои студенты. — Лукреция сложила руки за спиной и подошла к краю холма, глядя на деревья внизу.
Рэндидли подошел, чтобы встать рядом с Лукрецией, пока он приводил мысли в порядок. «Значит, Невея довольно часто приходит в Альфа-Космос? Полагаю, это имеет смысл… она, вероятно, может использовать нашу связь, чтобы прийти сюда напрямую… плюс, держу пари, ей в последнее время было немного скучно в одиночестве на Земле…»
В конце концов, Рэндидли пока отложил это в сторону. — …В некотором смысле, да, причина моего прихода здесь связана со смертью Иистрикс. Ее… карма между нами ведет себя странно. Я надеялся, что ты сможешь взглянуть на нее и помочь мне понять причину.
Лукреция бросила на Рэндидли забавный взгляд. — Я имею в виду, это довольно просто, тем более что карма между вами обоими так сильна. Но… ты уверен, что хочешь услышать ответ? У меня такое чувство, что ты уже знаешь, что я тебе скажу.
Хотя он и израсходовал довольно много своих бушующих эмоций в битве ранее, казалось, что все внезапно нахлынуло обратно, когда он посмотрел в глаза Лукреции в тот момент. Насилие вновь бурлило в его жилах, пытаясь найти выход. Его сердце колотилось. Рэндидли стиснул зубы и кивнул. — Я просто хочу знать, действительно ли она мертва.
— Ха! К сожалению, даже я не могу сказать что-то подобное, — Лукреция покачала головой. Но затем она повернулась лицом к Рэндидли и протянула руку, чтобы коснуться его плеча. Она легко провела пальцем по ключице внутрь, до самого другого плеча. — …но то, что ты ощущаешь, — это определенный знак, Рэндидли. Я не знаю, что случилось с Иистрикс… но карма между вами обоими была посеяна и пожата. Не осталось никакой привязанности.
— Что…? — спросил Рэндидли в недоумении.
Рука Лукреции опустилась. — Существует много… неоптимальных определений кармы. Но для этой ситуации, возможно, будет полезно думать о карме как о показателе того, что еще предстоит между двумя людьми. Как о знаке того, что ваша история еще не закончена. Теперь, когда ваша угасает… я бы сказала совершенно ясно, что между вами больше ничего нет. Если она еще жива… Возможно, вы и найдете друг друга и снова начнете цикл кармы… но если бы это было хоть сколько-нибудь вероятно, карма бы осталась. А ваша карма друг с другом исчезает очень быстро.
Рэндидли не знал, чего ожидал. Какого-то подтверждения. Наконец, подсказки, реальна ли боль в его груди или его снова обманули. И в некотором смысле, это был своего рода ответ. Только не тот, что давал какое-либо завершение.
— Тогда почему я… черт возьми! — Рэндидли размял руки и отвернулся от Лукреции. Даже когда деревья продолжали шелестеть от дыхания земли внизу, Рэндидли начал ходить взад и вперед по вершине холма. — Тогда почему я не могу с этим справиться? Почему я так зол и грустен? Я не должен чувствовать себя плохо из-за ее смерти, того, что она хотела сделать с Землей…
— Ах, я вижу проблему. — Лукреция вздохнула. — Рэндидли, позволь мне сказать вот что: когда то, что ты должен чувствовать, когда-либо останавливало живое существо от чувства? Ты человек. И твое сердце, в особенности, гораздо добрее, чем ты себе представляешь. Думаешь, мои отношения с Аутархом были гармоничными? Нет, я была инструментом, созданным для определенной цели, и он использовал меня без зазрения совести. Однако, когда он умер… я скорбела. Не потому, что его влияние на мою жизнь было положительным, а потому, что его влияние было незаменимым. Подозреваю, что твои отношения с Иистрикс похожи.
Очень осознавая движение своих плеч и груди, Рэндидли сделал долгий выдох. Напряжение сошло с него. — Значит, я скорблю. А со временем… просто переживу это.
Лукреция тихо рассмеялась. — Это будет тяжело для тебя, я уверена. Потому что ты так долго жил, борясь за выживание. Но твои эмоции — это не то, с чем ты борешься… это то, что ты испытываешь. Я ожидаю, что большинство причин… бурности твоих нынешних эмоций в том, что ты искал быстрое решение того, что на самом деле является проблемой на всю жизнь.
— Боль проходит, потому что ты находишься в ней и принимаешь то, что тебе больно. Ты не можешь ее «победить». Это агония, через которую нельзя пройти наспех. Ты можешь лишь быть разорванным и наблюдать, как твое сердце истекает кровью по торсу на пол каждый день, пока раны не начнут срастаться сами по себе. Нет повязки для души.
— Я не хочу по ней скорбеть, — тихо сказал Рэндидли.
На этот раз смех Лукреции был громким и резким. — Если бы это было правдой, Рэндидли Призрачный Пёс, тогда ты бы по ней не скорбел. И, возможно, вопрос «почему» ты по ней скорбишь — это тот вопрос, на который тебе нужно ответить.
— Я… — Рэндидли открыл рот, но как только он начал думать об этом, он понял ответ.
Потому что в некотором смысле Иистрикс была права в своем письме: она и Рэндидли хотели одного и того же. Побега из Системы. И несмотря на их различия, несмотря на попытки Иистрикс подвергнуть Землю опасности… она потерпела неудачу в их общем поиске. Скрылась ли Иистрикс сейчас или действительно умерла, Рэндидли доверял диагнозу Лукреции; они, вероятно, никогда больше не встретятся.
И прежде чем она ушла, она записала всю свою мудрость на великой Гравировке в своей гробнице, чтобы он и Невея могли закончить начатое ею. Это была тяжелая ноша.
Это было похоже на подарок, которого он не заслуживал. Ранний подарок ко дню рождения, который и так был более чем сложным.
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Удалить рекламу от 1 $