Глава 130
Великая схватка была событием, на которое выходил почти весь [Кталь], и Клаптрэп не был исключением. Администраторы мероприятия открыли общие просмотровые ячейки и очистили их, чтобы те, у кого не было денег или статуса, чтобы попасть на центральную смотровую башню, могли наблюдать, перемещаясь по ячейкам.
Как обычно, торговцы передвигались группами, направляясь к самым высоким и большим ячейкам, создавая плотно упакованный «Особый Рынок», где каждый из торговцев приносил свои самые ценные товары, продаваемые по особым ценам тем, кто подходил к их лавкам.
Что касается Клаптрэпа, он принёс несколько искусно изготовленных доспехов, а также три наруча, выгравированные [Призрачным Псом]. Если бы он смог заключить сегодня сделку по ним…!
— А, Клапс, мальчик мой, ты тоже пришёл? Хо-хо-хо, хорошо, что наши лавки так далеко друг от друга, иначе я бы забеспокоился, что ты украдёшь моих клиентов своим столичным чутьём.
Его лицо покраснело, Клаптрэп повернулся к говорящему, чрезвычайно толстому торговцу с ухоженной бородой, который называл себя «Дядей Иззи». Пространство за Дядей Иззи было заполнено разнообразным ассортиментом, где каждый предмет доспехов казался драгоценным сокровищем, которое стало бы ценным владением нынешнего мастера [Стиля]. Это бесило, потому что Дядя Иззи был главным конкурентом Клаптрэпа, и Клаптрэп не смог превзойти его ни в одной категории с тех пор, как приехал в [Кталь].
— Господин Иззат, рад видеть, что у вас всё так хорошо, — натянуто произнёс Клаптрэп.
Глаза Иззата сузились, но улыбка упрямо оставалась на месте. — Хо-хо-хо, незачем быть таким формальным, зови меня Дядя Иззи, все так делают… Твои слуги прибудут позже, принеся твои товары? Почему у тебя лишь небольшой саквояж при себе?
Клаптрэп прикусил губу. Одна из вещей, которая его раздражала в Иззате, это то, что он настаивал на том, чтобы никогда не использовать [пространственное кольцо] для хранения своих товаров, а вместо этого платил слугам, чтобы те физически носили доспехи в коробках, демонстрируя своё богатство. Количество свободных монет у этого человека сводило с ума.
Смущённый, Клаптрэп отвернулся, оставив Иззата посмеиваться ему вслед.
Когда Клаптрэп прибыл на своё место, его сердце упало ещё ниже. Хотя он забронировал её так далеко заранее, почему она была такой маленькой…? Размером с детский стол, и там, по сути, едва хватило бы места для него, чтобы выставить около пяти доспехов, сгорбившись за ними. Хуже всего было то, что обе лавки по обе стороны от него были большими и великолепными, покрытыми тонкими красными скатертями и разноцветными [тасселями-флагами], что указывало на высокую поддержку со стороны их клиентов.
Клаптрэп заметил себе попросить [Призрачного Пса] о его [тасселе-флаге], просто чтобы было что показать. Неважно даже, если он не будет красным, лучше иметь что-то, чем ничего.
Поэтому Клаптрэп медленно достал высококачественный шлем из слоновой кости, поножи, сверкающие золотыми инкрустациями, которые, однако, не были ослаблены использованием металла, и три низкокачественных, грязных и потрёпанных кожаных наруча [Призрачного Пса], и старался сохранить улыбку на лице для блуждающих покупателей.
Предстоял долгий день.
*
— Привет, Шал.
Взгляд Шала скользнул в сторону от его ученика, который наконец-то серьёзно отнёсся к соревнованию и убил двух мелких сошек, чтобы найти одного из людей, которых он больше всего презирал в мире.
— Эггер, — проворчал он, возвращая взгляд к окну. Чем меньше ему приходилось общаться с этим напыщенным хлыщом, тем лучше.
— Я удивлён. Кто бы мог подумать, что у тебя хватит такта обучить ученика. Полагаю, даже одержимые насилием идиоты иногда проявляют себя, — сказал Эггер, подойдя ближе к Шалу, так что они стояли рядом, глядя в окно. — …У меня двадцать обученных и проверенных учеников в этом фарсе. Я дал им чёткие указания: по одному из них должно быть на каждом этапе. Посмотрим, сможет ли твой ученик продержаться достаточно долго, чтобы его [тассель] развернулся.
Именно поэтому Шал презирал Эггера. Ведь в детстве они были соперниками в глазах Эггера, пока Шал его решительно не разгромил. С тех пор Эггер вылизал себе путь в один из крупных [Стилей] и стал довольно уважаемым инструктором для новых учеников, пусть даже он всё ещё был посредственным копейщиком. При любой возможности Эггер использовал её, чтобы возвышаться над Шалом своими достижениями в обучении, что встречалось ледяным молчанием.
В конце концов, раньше на самом деле не было никакой конкуренции. Но теперь у Шала был ученик, признанный миром, хотя большинство мира ещё этого не осознало; в обучении был ещё один [Призрачный Копейщик].
Обычно Шал игнорировал бы его, потому что твоя способность обучать ученика была второстепенна по отношению к индивидуальной силе. Но здесь была и другая истина, которую Шал не хотел подвергать опасности.
Шал никогда не проигрывал Эггеру, ни в чём.
Поэтому, несмотря на своё отвращение, Шал заговорил прямо. — …В этот день [тассель] твоего [Стиля Железного Копья] будет забран [Стилем Призрачного Копейщика]. Я готов поспорить…
Шал замолчал, учитывая финансовое положение противника. Затем он достал из своего [пространственного кольца] старое копьё, огромную, почти трёхметровую громадину, выкованную из обсидиана. Она чернела и мерцала в темноте, огромный кусок чёрного металла. — …[Копьё Пожирателя].
Глаза Эггера побледнели, и Шал испытал определённое удовлетворение. Все гадали, как прошёл поединок Шала с [Пожирателем], но Шал отказывался говорить об этом. Но тот факт, что у него было [Копьё Пожирателя], мог означать только одно…
Шал наслаждался выражением лица Эггера, когда тот быстро прикидывал стоимость такого копья, и страхом и паникой в глазах Эггера, когда тот понял, насколько велика была ставка. Но странно, его лицо застыло, и он улыбнулся. — …Хорошо. Я поставлю этот кусок [Руды Сердца Дракона]… а также немного информации.
Насмешливо Шал открыл рот, чтобы высмеять Эггера, даже не желая слушать информацию. Хотя руда была ценной, но и близко не такой ценной, как [Копьё Пожирателя]. Но Эггер продолжил говорить, и Шал замер.
— …Я скажу тебе местонахождение Лукреции.
Шал моргнул. Затем его глаза потемнели. — По рукам, — прошипел он сквозь зубы, вновь обращаясь к схватке с огненными глазами.
Рэндидли бежал вперёд, проходя этап за этапом, его угрюмый взгляд окинул жестокие схватки, происходящие в каждом месте, где всё больше и больше людей с похожими идеями отрывались от толпы, устремляясь к менее заселённым этапам, которые они найдут для себя, надеясь увидеть, насколько хорошо они справятся с конкуренцией. Но Рэндидли продолжал бежать.
Не для восстановления своего состояния, потому что он почти мгновенно восстановил [Выносливость], потерянную в его маленькой стычке. А потому что жар в его груди медленно остывал до клокочущей ярости, готовящейся вновь взорваться. Но в данный момент он был неудовлетворён большими скоплениями людей, с которыми сталкивался.
Однако время начинало тянуться. Размер места был таков, что он бегал почти двадцать минут и всё ещё не достиг противоположной стороны арены. Это был скорее небольшой остров, чем лодка. Хотя уже большое скопление людей собралось вокруг текущего этапа, к которому приближался Рэндидли, он сильно искушался остановиться и «открыть здесь лавку».
Но снова эта вспышка ярости заставила его стиснуть зубы, и чтобы избежать убийства всех этих копейщиков, Рэндидли продолжал бежать. При этом он заметил, что стройная молодая женщина с торчащими красными волосами следовала за ним, не подходя слишком близко, но явно двигаясь по тому же пути с той же скоростью.
Снова его гнев вспыхнул, но снова Рэндидли подавил его. Ещё не было ясно, каковы намерения этой женщины. Но если она планировала какую-то месть за двух убитых Рэндидли людей…
Покачав головой, Рэндидли выбросил это из головы. Этот мир был другим. Возможно, убийство здесь было просто убийством и не приведёт к бесконечному циклу мести…
К тому же, молодая женщина на самом деле не смотрела на него со злобой. Но это была странная, целенаправленная интенсивность её взгляда, которая его настораживала. Ему было странно, почему она смотрела на него так, ведь они никогда не встречались в прошлом. Возможно, какие-то отношения с Шалом…?
Расстояние, которое она поддерживала, было достаточным, чтобы Рэндидли на самом деле не планировал поворачиваться и атаковать её. Это было бы пустой тратой времени, а вокруг скрывалось так много других копейщиков… Лучше было просто игнорировать её пока.
Через несколько минут Рэндидли прибыл на следующий этап, который был странно тих. Здесь было меньше людей, но также на этапе был всего один мужчина, окружённый примерно дюжиной тел. Кровь уже засохла, а толпа вокруг них бродила вокруг, нервно оглядываясь друг на друга.
Но, пожалуй, самой примечательной вещью на этапе были два копья, которые держал мужчина, стоящий на нём, по одному в каждой руке, оба мокрые от крови. Его хватка была небрежной, его взгляд был скучающим, он сканировал толпу с открытым презрением.
Чистое высокомерие в его расслабленной позе ещё сильнее разожгло гнев в сердце Рэндидли. Его руки сжали копьё. Игнорируя мёртвые тела, окружающие странного мужчину, Рэндидли набрал скорость, бежа вперёд. Почти инстинктивно он активировал [Ускорение], набирая скорость. Когда он достиг края толпы, он позволил своей ярости просто нести его вперёд, активировав [Усиление Маны] и прыгнув, перепрыгивая нервную группу копейщиков и паря в воздухе.
Довольно неловко он рухнул на этап, слегка поскользнувшись на пятне крови, которое всё ещё было влажным. Но с помощью навыка [Грация] Рэндидли очень быстро стабилизировался, затем повернулся, чтобы рассмотреть мужчину. У него были длинные волосы, спадающие по спине и через плечи. Когда Рэндидли прибыл, его глаза сузились, и теперь он смотрел на него с усмешкой. Его кожа была жёлтого цвета, очень близкого к лимонно-зелёному, яркий, живой цвет, который почти делал мужчину похожим на клоуна в глазах Рэндидли.
— Ты дурак? Я ученик [Стиля Громового Удара]. Уходи, или твой труп удобрит рис! — потребовал мужчина, его глаза вспыхнули.
Рэндидли лишь усмехнулся, направив копьё на противника.
Фыркнув, мужчина махнул рукой, и странная энергия хлынула по воздуху, устремляясь к Рэндидли. Когда она достигла его, Рэндидли моргнул и пошатнулся. Это было похоже на тысячи призрачных копий, устремляющихся к нему, каждое со скоростью и свирепостью молнии. Но Рэндидли просто нахмурился и сосредоточился, и странная духовная атака исказилась и разбилась, треснув, как стекло.
Какое-то время стояла тишина, так как выражение лица мужчины изменилось с насмешливого на задумчивое. Рэндидли сжал копьё сильнее, его сердце стало биться с удвоенной силой. Наконец-то копейщик, близкий к его уровню. Шанс увидеть, насколько хорошо он справится с индивидуумами из мира [Пятой Когорты] [Нексуса].
— Ты… кто ты? — медленно спросил мужчина.
— Меня зовут [Призрачный Пёс].
— Я Тартет. Было бы великой радостью убить тебя сегодня, Призр—
— Я Диан.
И Рэндидли, и Тартет повернулись, довольно смущённые. Глаза Рэндидли сузились. Это была та женщина с торчащими красными волосами. Что самое досадное, она, похоже, с довольным видом достала подстилку из своего [пространственного кольца] и разлеглась на сцене, в углу. Пока двое мужчин продолжали смотреть, она выпрямилась и нахмурилась, глядя на них.
— Я просто заберу победителя. Было бы несправедливо сражаться втроём; двое просто сговорятся и убьют третьего.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1