Глава 1297
Спустя некоторое время тело Рэндидли дернулось, и это движение вернуло его сознание к бодрствованию. Он выпустил [дыхание], которое долгое время держал в груди. Лишь после обращения к [Абсолютному Хронометражу] он понял, что бесцельно стоял и смотрел на дальнюю стену пещеры без малого тридцать шесть минут. Но это не означало, что время было потрачено впустую.
Вздохнув, Рэндидли поднял руку и стер остатки слез с лица. Впервые с тех пор, как он пришел в это [убежище Истрикс] с намерением противостоять ей, он был по-настоящему спокоен.
Возможно, это было [оцепенелое спокойствие], но его взгляд был ясен, когда он оглядывался.
Невея, видимо, решив, что лучше предоставить Рэндидли самому справляться с [потоком информации], который он только что пережил, на самом деле прибыла в это место своим [физическим телом], пока Рэндидли пребывал в [задумчивости]. Теперь она склонилась над мягко светящейся [Гравировкой], что тянулась по всей длине пещеры, полностью очарованная крошечными углублениями. Из того немногого, что Рэндидли мог понять через их [связь], все это было задумано как чрезвычайно расширенный [урок] о том, как можно [формировать Эфир].
Интересно, но лишь одна из многих вещей, которыми Рэндидли хотел заняться…
Покачав головой, Рэндидли отвернулся от пустоты пещеры и подошел к [гробу], где лежала Истрикс, и посмотрел на [врага], которого он так долго ненавидел и о ком беспокоился. И даже сейчас [инстинкты] Рэндидли побуждали его быть осторожным. Потому что, несмотря на все доказательства обратного, на все [эмоции] в письме и [информацию], которую он мог найти в этом месте, было трудно поверить, что Существо, что Истрикс, просто… умрет вот так.
И история, которую она рассказала…
Рэндидли вздохнул; он чувствовал, что сегодня будет день, когда он будет вздыхать довольно часто. Но вместо того, чтобы зацикливаться на пустом [чувстве] в груди, он извлек свой [Ключ Философа]. Закрыв глаза, он провел ключом по воздуху перед собой и почувствовал [нити кармы], что присутствовали в этом месте. Ранее он опасался [зондировать карму] между ними, чтобы это не предупредило Истрикс о его планах действовать против нее. Но теперь…
Очень быстро Рэндидли обнаружил знакомый [оттенок] своей [кармы] с Истрикс. Было очень трудно описать [ощущение] того, чем [карма] на самом деле является, но, коснувшись ее своим ключом, он почувствовал то же самое [разочарование] и [беспомощную ярость], которые Существо всегда вызывало в его сердце. Это была [связь], которая так крепко их связывала.
Он ясно чувствовал [карму], которая привела его сюда, но он также чувствовал еще одну [линию кармы], уходящую вдаль, за пределы [Новой Земли]. Рэндидли мог бы построить [мост] к тому месту, но когда он двинул своим ключом, чтобы это сделать, он заметил две вещи. Первое заключалось в том, что [блестящая карма] между Рэндидли и этими местами, связанными с Существом, медленно [угасала].
Вторая вещь заключалась в том, что [отголосок образа] Истрикс ощущался вокруг той [линии кармы], что уводила вдаль, словно она предвидела, что Рэндидли будет ее искать. Этот [образ] лишь передал глубокое [предупреждение] о том, что он не готов к тому, что лежит по ту сторону, а затем [рассеялся].
Рэндидли медленно опустил ключ и открыл глаза. Он был слишком утомлен, чтобы расстраиваться из-за того, что Истрикс оставила [образ], чтобы помешать ему следовать по [следу кармы], вместо этого решив проверить это позже. «Кроме того, мне стоит как-нибудь проконсультироваться с Лукрецией о том, стоит ли мне [вдумываться] в [угасающее сияние] нашей [кармы]… это может произойти до того, как я [исследую]».
Неохотно Рэндидли повернулся к пустой [чаше из слоновой кости] и [исследовал] ее более [детально]. Здесь явно был мощный [источник образа] Существа в прошлом, но его там не было сейчас. Рэндидли [исследовал] с помощью [Мрачной Интуиции], [Эфирного Восприятия], а затем, наконец, поднял [чашу] и [осмотрел] ее со всех сторон. Он ничего не нашел. Он положил [чашу] в свое [межпространственное кольцо], планируя создать несколько [Гравировок], чтобы [исследовать] дальше, но казалось, что любой [предмет], оставленный здесь, содержащий [воспоминания] Истрикс, исчез.
И учитывая, что [следы образов] были [маскированы] самой Истрикс…
Довольно небрежно Рэндидли подошел к пьедесталу. Даже сейчас некоторые из тем и имен, упомянутых в ее письме, крутились в голове Рэндидли.
Элхум. Пайн. [Эдем]. [Вершина]. [Нексус]. [Шала].
Каждый [термин] нес в себе немалый [вес]. И зная их, Рэндидли медленно осознавал, в какой же опасности он на самом деле находился во время своего краткого [столкновения] с Элхумом. Он начал надеяться во время своего пребывания на [передовой], что Элхум был [особенным] с точки зрения его [уровня силы], и он почувствовал некоторое облегчение, когда оказалось, что Элхум, безусловно, был [выдающейся личностью].
«И теперь я знаю, что если я хочу изменить [Систему]… он, вероятно, тот, кого мне придется [одолеть],» — Рэндидли горько улыбнулся, небрежно взглянув на письмо. К его удивлению, [почерк] Истрикс был довольно [прекрасен] на вид. «[Кристаллизованный Эфир]… И [образ] настолько тяжелый, что одно лишь [прикосновение] к нему [разрушило мой Класс]…»
Внезапно ход мыслей Рэндидли прервался, когда он заметил, что письмо продолжается еще на две строки после того места, где [монолог] остановился. Но эти буквы были неровными и наклонялись по краю страницы к низу.
Словно они были добавлены позже, прямо перед концом жизни Истрикс.
«Прости их, Рэндидли. Они не знают, что творят. Ты ведь практически не дал людям Земли контекста того, с чем они играют…»
— Черт побери, — тихо выругался Рэндидли. Сразу же Рэндидли заподозрил, что это относится к людям, которые забрали [воспоминания] Существа. Невея ненадолго оторвалась от изучения [Гравировки], но быстро вернулась к ней, когда стало ясно, что ничего особенного не произошло. Продолжая свою привычку вздыхать, Рэндидли перевел взгляд с поспешно нацарапанной надписи на место, где стояла [чаша из слоновой кости].
«Это должно быть уроком…?», — мрачно подумал Рэндидли. Но, честно говоря, он не слишком беспокоился о пропавших [воспоминаниях], о которых говорило Существо. По крайней мере, в обозримом будущем ему предстояло справиться со множеством вещей, исходящих только из общей [информации], содержащейся в письме. Детали не будут иметь большого значения. Кроме того, Истрикс по сути подтвердила последней строкой, что [воры] были людьми с Земли.
Рэндидли в конце концов сможет найти его. А пока он мог смириться с тем, что все это означало.
Потому что в данный момент он все еще был немного растерян.
Вновь [стряхнув] с себя [оцепенение], Рэндидли повернулся и посмотрел на Невею. — Как оно?
— …Впечатляет, — признала Невея, не отрывая глаз от [Гравировки] перед собой. Она указала на особенно плотный [участок] [линий Гравировки]. — Вся пещера разделена примерно на двадцать [секций] [различных методов Гравировки], которые [объединяются] в сложный [баланс] по всей [лестнице], ведущей к той [платформе]. Я продвинулась… возможно, на одну десятую пути через этот [участок], но… я, по сути, на [пределе своего понимания]. Это… после того, как мы пройдем через все это…
— Тысячи лет использования [Эфира], сведенные к [одинокой гробнице], — снова вздохнул Рэндидли. Он огляделся и посмотрел на большой [лабиринт светящихся линий], тянущихся во всех направлениях к стенам пещеры. — Все равно, безусловно, ценно. Долгосрочный [проект], который сделает нас [лучше] в [работе с Эфиром]… хех.
— Более чем лучше, — тихо сказала Невея. — Один из лучших во всей [Системе].
Рэндидли нечего было на это сказать. Поэтому, убедившись, что Невея будет в порядке, продолжая здесь [изучать], он повернулся и в последний раз посмотрел на Истрикс, носящую лицо Лиры. Просьба об [эпитафии] тяжело легла ему на сердце. Но пока он не предпринял никаких попыток [преобразовать] это место.
Но, возможно, было бы хорошо превратить это место в [сад] после того, как они [овладеют Гравировками], которые Истрикс оставила им здесь.
Когда Рэндидли повернулся и начал выходить из [гробницы], странная строка из письма Истрикс появилась в его голове. «Я знаю, почему я так тебя ненавижу… это потому, что ты обладаешь таким же [огнем], как мой муж».
Рэндидли вздрогнул, избегая слишком глубоко задумываться о том, что это значило. Слишком много всего произошло одновременно, и ему требовалось [время] и [пространство], чтобы все [уладить].
К счастью, как только он выходил из [странной архитектуры гробницы] и входил в [джунгли], он получил [сообщение] от Татьяны, которое стало идеальным [отвлечением].
«Я видела [плитки], которые ты сделал. Они… определенно будут [влиятельными]. Но ты уверен, что хочешь это сделать?»
Было почти завораживающе, размышлял Рэндидли, насколько сильно изменилось его отношение, когда он набирал ответ на [вопрос Татьяны]. В то время как раньше проблемы, касающиеся его [дня рождения], были такой обузой, чтобы собрать [волю] для [участия], теперь они казались желанной [передышкой] от [вызывающего головную боль количества знаний], которые он только что приобрел. «Да. [Визуализация] поможет людям [понять]».
Рэндидли практически слышал [колебание] Татьяны в ее ответе. «Если ты считаешь, что так лучше. Но все же, я бы [порекомендовала] нам не покрывать весь [танцзал] [плитками]. Мы можем создать [островки]… [нормальности]. И я думаю, это даст тебе шанс [продемонстрировать] свою [мысль] с большей [драматичностью]».
Это показалось разумным, поэтому Рэндидли быстро согласился, и они с Татьяной [обсудили детали]. Своим [Ключом Философа] он открыл [портал] и [пересек пространство] с [острова гробницы Истрикс] на свой [туманный остров]. К тому времени Татьяна сменила [тему].
«Также, я думаю, пришло время начать говорить о [безопасности] мероприятия. Даже если она нам не нужна с твоим присутствием, для людей часто [успокаивающе] это видеть».