Глава 1282
«Он был таким угрюмым тогда. Деклан очень настойчиво намекал, что когда-нибудь убьёт меня…»
Покачав головой, Рэнддидли посмотрел на второй предмет, висящий на стене. Это был до боли знакомый кинжал, один из тех, что он получил во время своего пребывания в том первом Подземелье с Шалом. После тщательной промывки мозгов относительно превосходства копья над всеми другими видами оружия, Рэнддидли быстро отдал кинжал после того, как покинул Подземелье.
Деклан был тем, кто взял кинжал.
Конечно, Земля давно эволюционировала до того момента, когда такой кинжал был бы полезен в качестве оружия. Но Рэнддидли не мог не протянуть руку и не коснуться кинжала, увидев его так заметно выставленным в маленькой комнате, которую построил Деклан. По сравнению с металлом, используемым для его левой руки, материалы казались дешёвыми и лёгкими. Тем не менее, было… приятно знать, что кинжал что-то значил для Деклана.
— Деклан-Убийца, — пробормотал Рэнддидли себе под нос. Затем он повернулся к последнему предмету, прикреплённому к деревянной стене, которым оказался пресс-релиз. Нахмурившись, он наклонился, чтобы рассмотреть странную форму вырезки. Прочитав первую строчку, Рэнддидли застыл в ужасе.
Деклан и Терра Хайд поженились прекрасным весенним днём во Фрэнксбурге, в присутствии почти тысячи человек.
Следующая строчка чуть не остановила сердце Рэнддидли. Церемонию провёл Дух Деревни Фрэнксбурга, Нул, который наблюдал за парой с самого начала их чудесного путешествия в рамках Системы.
Кусок газеты вонял энергией Илеота Суакка. Это была наглая манипуляция в её наиболее вопиющей форме. И всё же, в то же время, описанные события были вполне правдоподобны. Хотя Рэнддидли, вероятно, никогда не узнает наверняка, он очень легко мог поверить, что этот кусок бумаги пришёл с альтернативной Земли, где Рэнддидли не существовал. Где первой Зоной на Земле был Фрэнксбург, а Духом Деревни был Нул.
— И увидев это… — Рэнддидли мог лишь покачать рукой, прижимая пальцы к краям тонкой бумаги. Судя по тому, как текст обволакивал отсутствующий кусок новости, к статье когда-то прилагалась фотография. — Что это сделало с Декланом…?
Это было следствием способностей Рэнддидли. Он привлёк внимание Илеота Суакка, и это привело к тому, что боль Деклана исказилась до неузнаваемости. Было больно. Было больно осознавать, что цепочка событий, приведших к боли Шипа, восходит к Рэнддидли.
Более того, Рэнддидли не мог отрицать, что его сердце тоже болело. Независимо от того, насколько бесчувственным Рэнддидли стал перед лицом смерти, Деклан был одним из тех, с кем он изначально сражался, чтобы защитить Доннитон. А теперь он был мёртв.
Рэнддидли не мог забыть, что Мрачная Химера отвернулась от боли Деклана. Она испытывала отвращение к ней. К слабости этого человека. К отсутствию у него решимости.
«Иногда я бываю высокомерным», — с горечью подумал Рэнддидли. Предупреждение Азриэля о том, что единственный способ выжить — это победить, оставалось в его сознании. Рэнддидли поднял голову и медленно выдохнул. Кончики его пальцев покалывало.
С [Мрачной Интуицией] Рэнддидли быстро и точно завершил осмотр остальной части комнаты; помимо предметов, которые он заметил ранее, там действительно ничего не было. Это была комната, которая была освобождена от всего, кроме тех вещей, от которых Деклан не мог отказаться.
После того как Рэнддидли убедился в завершении осмотра, он щёлкнул пальцами и создал искру [Сущности Возгорания]. Его сердце было тяжело, когда он смотрел на этот мерцающий источник света в голой комнате. Не оглядываясь, он оставил изумрудно-оранжевое пламя в центре деревянного пола, выходя из здания. К тому времени, когда Рэнддидли неторопливо прошёл около двадцати метров по грунтовой тропе к самому портовому городу, уже слышались крики тревоги из области вокруг пожарища, которое когда-то было домом Деклана Хайда.
Тем не менее, контроль Рэнддидли над своим образом был чрезвычайно острым. Его Сила Воли пульсировала холодной яростью и горем, свободно смешивающимися вместе. Хотя некоторые из окружающих зданий были опалены мощным пламенем [Сущности Возгорания], пожары не распространялись. После небольшой паники ситуация быстро стабилизировалась.
Но к тому времени Рэнддидли уже исчез. И впервые за долгое время ему захотелось выпустить пар.
Его первым плохим инстинктом было броситься к островам в море, где он чувствовал особую энергию Существа. По крайней мере, это была бы битва, где у него не было бы роскоши отвлекаться. И в конце концов он решил начать использовать [Ритуалы Бездны] и [Мрачную Интуицию] для расследования передвижений Существа завтра, но с пороховой бочкой эмоций в груди Рэнддидли, делать этот шаг сейчас не казалось такой уж хорошей идеей.
Вместо этого он занялся другим делом, которым собирался заняться с момента возвращения на Землю, но постоянно откладывал: повышение уровня своего Класса.
Честно говоря, ценность каждого отдельного Уровня, который получал Рэнддидли, была не так уж велика по сравнению с тем, что он уже накопил благодаря своим многочисленным завершённым Путям. Но поскольку его боевая мощь была так намного выше его Уровня, ему было бы легко набрать довольно много Уровней за короткий промежуток времени. А с количеством Статов, которые Рэнддидли получал с каждым Уровнем, достаточное количество Уровней быстро привело бы к улучшению.
Сдерживая свой гнев, насколько мог, Рэнддидли пошёл на Север. В конце концов он перешёл от песчаных холмов у моря к невысокому горному хребту, покрытому густой и лиственной зеленью. Хотя температура всё ещё опускалась до самого близкого к зиме, что было на Земле с момента появления Системы, казалось, что от горного хребта поднималось какое-то геотермальное тепло, которое поддерживало пар в лесу.
И именно там Рэнддидли нашёл свои первые цели: дюжину [Красночешуйчатых Рапторов] 72-го уровня.
Это был Путь, который выбрал Рэнддидли. Как лидер, он не мог избежать влияния чужой боли. Но ещё важнее был тот факт, что Рэнддидли не мог пытаться отрезать себя от этих чувств. Чувствительность важна. Понимание важно.
Деклан умер. Он сговорился убить невинных до этого в безумной попытке возродить Терру, но он умер. Это была трагедия.
Ещё один человек, поглощённый бесчувственным Нексусом, который заставлял их всех плясать под свою дудку. И когда Рэнддидли подумал об этом, его холодное горе быстро разгорелось в ярость.
Красночешуйчатые Рапторы бесшумно крались вокруг него, пока он углублялся в лес, их построение медленно сжималось. Рэнддидли лениво улыбнулся, спокойно идя вперёд, даже не потрудившись оглянуться. Казалось, Бездна функционировала не только как способ уменьшить влияние чужого образа на него, но и как способ заглушить утечку его собственных образов; эти «хищники» вообще не чувствовали ничего необычного.
Обычно Рэнддидли было бы очень трудно полностью контролировать свои образы, особенно Мрачную Химеру, когда его эмоции так сильно колебались. Но с помощью его новообретённой плотности Бездны эти отголоски были полностью замаскированы. Красночешуйчатые Рапторы, вероятно, могли видеть, что у него 55-й уровень, но это не дало бы им причин бояться его.
Он был добычей. И своей [Мрачной Интуицией] Рэнддидли слышал, как урчат животы Рапторов; они были голодны, а он был свежим мясом.
Рэнддидли вошёл в лес так же, как и в море; единственным предметом одежды на нём были кожаные штаны. Тёмно-серый металл его левой руки тускло блестел, когда она качалась у его бока. Он оставил и Серу, и Акри на своём острове. Остальное его снаряжение было в межпространственном кольце. Пальцы Рэнддидли дёргались от нетерпения, пока рапторы не торопились окружить его. Воющая ярость, которую он чувствовал по отношению к тому, каким стал мир, нуждалась в выходе.
Но он подавил этот импульс немедленно наброситься. «Стоит подождать, чтобы сорваться, когда они наконец нападут».
Потребовалось ещё почти десять минут, пока Рэнддидли скрипел зубами и продолжал идти, прежде чем Красночешуйчатые Рапторы наконец набрались смелости, чтобы напасть на него из засады. По крайней мере, Рэнддидли признал бы, что они были чрезвычайно эффективны, как только начали действовать.
Рэнддидли наклонился, чтобы пройти под поваленным деревом, которое застряло в стволе другого дерева, пересекая путь примерно на уровне груди. И когда он выпрямился по другую сторону бревна, на него прыгнул Красночешуйчатый Раптор, сначала длинными когтистыми лапами. Так же быстро раптор напал на Рэнддидли с каждой стороны, и ещё один тихо прокрался по тропе позади него, чтобы блокировать ему путь к отступлению.
Рэнддидли выдохнул. — Наконец-то.
Прыгнувший раптор врезался в грудь Рэнддидли и неуклюже отскочил от него. Его когтистые атаки сумели раздражить кожу Рэнддидли и оставить длинные красные царапины, но в остальном не причинили никакого вреда его торсу. Он зарычал в замешательстве и встал на ноги. С быстрым лаем он приказал двум рапторам по обе стороны от Рэнддидли атаковать.
Металлическая левая рука Рэнддидли взмыла вверх и пронзила кожу длинного горла раптора с его левой стороны. Его рука продолжала прорезать плоть его горла, пока он не смог схватить позвоночник существа. Затем, движением запястья, Рэнддидли раздробил его позвоночник и презрительно швырнул всё это на землю. Движение было настолько быстрым, что кровь из горла раптора упала на землю почти одновременно с последовавшим за ней телом.
В то же время Рэнддидли повернулся и посмотрел на раптора, нападающего на него с другой стороны. Под небольшим давлением его воли, обычно пассивный [Фонарь Суровой Правды] ярко засиял в его изумрудных глазах. Когда раптор замер, Рэнддидли позабавил себя, воображая, что монстр осознал, что, вероятно, произойдёт с ним и его собратьями-хищниками в следующую минуту.
«Могу ли я когда-нибудь стать достаточно сильным, чтобы сила перестала быть самой важной истиной о Земле…? Чтобы мы не были рабами Нексуса?»
С визгом несчастный раптор рухнул на землю. Красночешуйчатый Раптор перед Рэнддидли, казалось, внезапно почувствовал, что что-то не так, и открыл пасть, чтобы издать крик. Но Рэнддидли сделал шаг вперёд и обеими руками зажал пасть раптора.
— Слишком поздно, — сказал Рэнддидли. В своём сердце он понимал, что насилие не имеет смысла. Оно не поможет ему. Это было почти в точности то, что он так упорно пытался убедиться, что Шип не сделает. Это была именно та расточительная избыточность, которую Нексус почитал, преследуя окончательный образ.
И всё же, в данный момент, это было то, чего хотел Рэнддидли. Размышления могли подождать. Возможно, он провёл слишком много времени в последние несколько недель, будучи только лидером, потому что теперь он хотел потерять себя в насилии охоты.
Как только раптор, идущий сзади, шагнул под бревно и узнал упавшие формы своих сородичей, ещё четыре раптора перепрыгнули через окружающие кусты и набросились на Рэнддидли, атаковавшего их вожака.
Один из когтей скользнул по левой руке Рэнддидли, но остальные даже не смогли коснуться Рэнддидли, прежде чем их плоть начала шипеть и пузыриться. Колодца Бездны Рэнддидли работали на полную мощность, и он просто сжигал окружающие вещества всплеском сырой Бездны, которая не была согласована с его Эфиром.
Все четыре раптора рухнули на землю в неуклюжих лужах кожи и крови, вопя в агонии. Хотя они не были убиты прямым воздействием Бездны, у них не было достаточно сильного образа, чтобы хоть сколько-нибудь сопротивляться её порче. Рэнддидли быстро закупорил открытый источник Бездны в своей груди и повернулся, чтобы встретить последнюю группу рапторов, которая бросилась вперёд, услышав крики своих сородичей.
Используя свои голые руки, Рэнддидли жестоко расправлялся и разрывал рапторов в клочья. Удар ногой раздробил грудную клетку одного, и он опустил сцепленные руки, чтобы разбить череп раптора о землю. Один попытался убежать, так что Рэнддидли схватил его за хвост и дёрнул, сломал ему хребет, а затем сломал шею резким поворотом.
Once they realized they couldn’t escape, the raptors at least provided some distraction to Randidly’s grief. They immediately threw themselves wildly at him, aiming to wound him even at the cost of their own lives.
It still wasn’t enough to quench the fire that burned in his chest for all the people that had died since the System had changed everything.
Before a minute was up, Randidly stood over the corpses of the Red-Scaled Raptors with their blood dripping down over his knuckles. The surrounding forest had gone completely silent; the only sound was Randidly’s own heavy breathing.
Поздравляем! Вы достигли 56-го уровня! +8 Статов распределены между Выносливостью, Восприятием, Сопротивлением, Интеллектом и Контролем, +35 Свободных Статов! +1 Стат к Ментальному Стату. +1 к Физической Защите. +1 к Ментальной Поддержке. +2 Контроль. +36 Здоровья, +45 Маны, +40 Выносливости, +6.5 ко всем Регенерациям! +1 к Регенерации Здоровья и Выносливости!
Благодаря [Проводнику Призрачной Гадюки], +4 Ловкости и +2 Бонусных Стата!
Благодаря вашему [Судьбоносному Набору], +3 Интеллекта, Мудрости и Концентрации!
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1