Глава 1276
Крылатый Змей возглавил атаку, немедленно двинувшись навстречу быстрому ответу Наффура. Самый высокопоставленный человек в [Ордене Князей], уступающий лишь Рандидли Призрачному Гончему, был, безусловно, могущественным и решительным; как только Немезиды двинулись, он уже двигался, чтобы остановить их. С поднятыми кулаками Наффур легко прыгнул вверх, чтобы преградить им путь. Но глаза Крылатого Змея сузились в веселье.
«Неужели ты принял меня за того, кто любит драться в лоб...?»
Ситуация на поле становилась все более хаотичной, когда плотная группа Немезид рванулась вперед. Образ Аланы клубился наружу, весь состоящий из жара, сияющей святости и света, который был другого оттенка, чем леденящая энергия [Мьёльнира]. Большинство людей были подавлены общей плотностью образов, что означало, что Немезидам приходилось бороться лишь с несколькими ключевыми личностями, чтобы добраться до Аланы.
Свет коснулся тела Аланы, и группа Немезид ускорилась еще больше.
Когда ослепительный свет [Мьёльнира] начал обрушиваться, чтобы уничтожить образ Аланы над ними, Крылатый Змей быстро сотворил формацию перед своим телом. Кулак Наффура врезался в формацию, и вся сила его атаки отскочила прямо к нему. Что лишь заставило его замереть и скривиться, но дало Серому Личу время выпустить облако саранчи, которое отбросило его назад.
Рыча, тело Обсидианового Герцога распухло, когда он проигнорировал зондирующие удары рапиры Нефритового Принца и просто врезался своим телом в своего назначенного противника. Король Бандитов рубанул своим зазубренным клинком и отбросил человека с большим железным шаром назад.
Тея и Крылатый Змей ринулись вперед, используя прорыв. Другой член [Ордена Князей] материализовался рядом с Немезидами, но Тея смогла одолеть его всего двумя сильными ударами своего молота. Высунув язык, Крылатый Змей почувствовал атаки, идущие сбоку. Он приостановил свое стремительное движение и создал барьер, который блокировал три выстрела, которые Хэнк произвел из своего револьвера.
Крылатый Змей покачнулся от напряжения; поскольку Хэнк ограничивал свой боезапас шестью выстрелами за битву, каждая из пуль револьвера Хэнка Ховарда обладала ударом, который был намного опаснее, чем мог бы подсказать его растущий образ. На данный момент Крылатый Змей был остановлен. Жемчужно-белые крылья Аланы широко расправились, безропотно принимая яростную энергию [Мьёльнира]. Ветер выл вокруг группы, кружась в вихре судьбы.
«Мы не можем упустить этот шанс», — подумал Крылатый Змей, глядя вверх.
Что-то происходило в точке, где [Мьёльнир] сталкивался с Волей Аланы, что было достаточно зловещим, чтобы Крылатый Змей почувствовал это. После того как Алана Донал подверглась воздействию образа Рандидли Призрачного Гончего, а теперь ей был показан удар чистой энергии, что-то начинало становиться понятным.
«Такой надежно сильный враг…!» Крылатый Змей довольно зашипел, глядя вверх, на свет. Затем, поддерживая барьер против дальнейшего вмешательства последней пули Хэнка Ховарда, он создал платформу, чтобы Тея могла подняться.
Силуэт Аланы едва виден из-за ослепительного света [Мьёльнира]. Ее крылья были видны лучше, они расправились намного шире ее тела. И это был идеальный ориентир для удара.
Сидя на спине гигантского пылающего медведя, Тея подняла свой молот над головой и раскрутила оружие в подготовке. Но прежде чем она успела атаковать, [Призрак] встал на пути и взмахнул своим руническим мечом. Сверкающими глазами Тея вскочила из сидячего положения и встала на спину своего пылающего медведя. — Хризантема!»
Р-Р-Р-Ы-Ы-К!
Хризантема с энтузиазмом рванула вперед, пригнувшись под ударом и врезавшись в металлическое тело более крупного противника.
Крылатый Змей также был удивлен шумом, поэтому не пропустил долю секунды колебания, которую Тея испытала после того, как ее спутник взревел. Но затем она прыгнула вверх, подняв свой пылающий молот.
БУМ.
Последняя пуля Хэнка Ховарда почти бесшумно выскользнула из его револьвера, но Крылатый Змей ждал ее. Он вложил все, что мог, в свой защитный образ, и даже тогда едва выдержал пронзительный удар. Однако пуля была успешно отражена. Сухожилия на руке Теи напряглись, когда она подняла свой молот над головой.
Нефритовый Принц пытался оттолкнуть более слабого Обсидианового Герцога, но Немезида принял раны, чтобы удерживать Нефритового Принца. Наффур и его соратник из [Ордена Князей] пришли в себя, но они стояли слишком далеко, и Крылатый Змей перекрыл им путь для помощи Алане.
Человек с огромным железным шаром и другие могущественные стражи из [Ордена Доблести] были беспомощны перед хихикающим Королем Бандитов.
Свет [Мьёльнира] начал угасать в тот самый момент, когда Тея со всей своей силой взмахнула своим мстительным образом в спину Аланы.
— [Божественная Ветвь Арбора]!»
Древесная ветвь вырвалась вверх быстрее, чем Крылатый Змей смог отреагировать, и врезалась в бок Теи. Ругаясь, она не могла не быть отброшенной от своей траектории к незащищенной спине Аланы. Другие Немезиды немедленно заметили перемену и вышли из своих отдельных сражений, чтобы отступить на некоторое расстояние.
Свет над ними полностью угас, и внезапно ситуация изменилась. Крылатый Змей быстро создал формацию, которая взорвалась бы и вызвала бы более мягкую версию обрушения, которое произошло бы при спуске [Мьёльнира], но взрыв оранжевого пламени отбросил его назад, прежде чем формация успела закрепиться в земле.
Ее крылья и глаза дымились от ярости, Алана Донал опустилась и коснулась земли. Она выдохнула через нос, и две длинные струйки дыма вились наружу.
*
Когда Повелитель Огров очнулся после битвы с Рандидли, он действительно изменил свое отношение к Рандидли, что было облегчением. Но он проснулся и тут же озвучил требование: — Я готов стать твоим подчиненным… однако, я требую права бросить вызов Обирну через год с сегодняшнего дня, чтобы определить, кто из нас превосходящий огр. Если он будет побежден, я займу его место лидера огров на Земле.»
Губы Рандидли дернулись. «Определенно, требовательный проигравший, хоть и немного более уважительный, чем прежде…»
Группа все еще находилась со стороны портала в Мир Огров, так как они ждали у места, где Повелитель Огров рухнул, чтобы он восстановился. Тысячи огров-солдат окружили их широким кругом, ожидая, пока их раненый лорд восстановится, прежде чем издать хоть писк. Помимо того, что огры держались подальше от Рандидли и его трех спутников, они, казалось, также испытывали огромный страх перед самим островом Рандидли. Каждый раз, когда странная темная молния извивалась, солдаты-огры делали несколько нервных шагов назад.
Но к удивлению Рандидли, Обирн шагнул вперед и кивнул в знак согласия. — Я бы тоже хотел получить шанс определить, кто из нас сильнее.
Что, по большей части, означало, что вопрос с миром [Огровьего Ущелья] был улажен. Теперь был запланирован поединок через год, но Рандидли полагал, что кто бы ни победил, все равно будет считать себя ниже него.
Когда Повелитель Огров восстановился достаточно, чтобы двигаться, Рандидли повел группу обратно к подножию своего острова и повернулся, чтобы посмотреть на огр-лорда. — Скажи своей армии следовать за нами, но пока оставаться по эту сторону портала. Многое нужно уладить.
Несмотря на то, что он был покрыт кровью, Повелитель Огров поднял подбородок в деловой позе, заложив руки за спину, как будто он был каким-то чиновником среднего звена. — Мой приказ им был бы неуместным. Я больше не их лидер. Ты им являешься.
Рот Рандидли дернулся. Отвлеченный битвой, которая только что заканчивалась на стадионе в Зоне 1, он был не в настроении на то, чтобы этот огр начинал дерзить. — А я отдал тебе приказ. Ты мне не повинуешься?
Глаза Повелителя Огров даже не дрогнули, когда он склонил голову. — Конечно, нет. Я позабочусь об этом.
Очень быстро несколько отрывистых слов Повелителя Огров заставили всю колонну огров-солдат выстроиться в четкие ряды. Было некоторое замешательство относительно того, стоит ли брать с собой гигантский трон, но Повелитель Огров остановил это, даже не потребовав вмешательства Рандидли. «Хлопотный подчиненный, — размышлял Рандидли, — но тот, кто знает, какие границы он может и не может пересекать.»
Если уж на то пошло, это лишь сделало Рандидли более осторожным. Но он по крайней мере знал, что пока Повелитель Огров не станет могущественнее, он будет верен Рандидли как победителю в их противостоянии. Особенно до тех пор, пока он не сразится с Обирном.
И затем снова, пока он не поверит, что достаточно силен, чтобы бросить вызов Рандидли.
С добавлением Повелителя Огров, группа поднялась на остров Рандидли и пролетела обратно через портал на Землю. Рандидли тихо вздохнул, когда наконец закрыл портал, который он создал с помощью [Ключа Философа], напряжение от поддержания портала спало с его души. Бросив один взгляд на юг, к месту сегодняшней битвы, Рандидли собрал свое выражение лица и вернулся в Харон.
Когда они приземлились, Рандидли направился не прямо к ратуше Харона, а повел Повелителя Огров по оживленным улицам Харона. Даже если Рандидли приехал сюда, чтобы убедиться, что [Огровье Ущелье] не станет проблемой для Земли, большая часть населения Харона лишь отдаленно знала об этом. Дела шли своим чередом. И все более предприимчивое население Харона воспользовалось этой возможностью, чтобы создать огромный товарообмен, поскольку Харон выгружал свои товары и забирал все, что могло предложить поселение огров.
С платформами своих товаров, поднятыми в воздух [мшистыми духами] над головами, огры и человеческие торговцы создали какофонию торга на улицах. Обе стороны поднимали глаза и кивали Рандидли, когда он проходил мимо, но жители Земли не обращали на трехголового огра второго взгляда.
Огры, правда, бросали на трехголового Повелителя Огров глубокий взгляд, возможно, имея больше контекста, чтобы понять, кто он, вероятно, такой, но таков был дух Харона, что их быстро отвлекали от размышлений о проблеме трехголового огра и возвращали к делам.
В середине пути обратно к ратуше Мрачная Химера наконец вернулась в тело Рандидли, после того как немного побродила по окрестностям и убила несколько монстров, чтобы утолить свою жажду крови. Рандидли покачал головой, но ничего не сказал. Как главная личность над его образами, он мог понять разочарование Мрачной Химеры. Слишком долго оставаться на Земле… было бы трудно. Здесь не было врагов, которые были бы по-настоящему сложными в прямой конфронтации. Рандидли мог потерять свою остроту, если бы оставался здесь в течение длительного периода времени.
К тому же, теперь, когда со Страудом было покончено, единственным врагом, который по-настоящему настораживал Рандидли, было Существо. С которым он начнет готовиться разбираться, как только передаст проблему группы огров, но он почему-то сомневался, что столкновение с Существом закончится удовлетворительной битвой. Это было просто не в ее стиле.
Рандидли покачал головой. «Это все на завтра. На сегодня много дел. В том числе…»
Рандидли скривил губы, когда он еще раз взглянул на юг. Затем он встряхнулся и продолжил свою прогулку по Харону.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1