Глава 127
На следующее утро Рэндидли вышел на палубу, подняв руку, чтобы прикрыть глаза от солнца. Над ним его изумрудная кисть развевалась на ветру, золотые буквы его имени ловили свет и ярко мерцали, привлекая взгляд.
Рэндидли слегка пробрало холодом, когда он заметил, что все окружающие лодки отцепили свои причальные канаты от их лодки. Вокруг них было несколько футов свободного пространства, где плескалась странно-оранжевая вода.
— Что… происходит…? — пробормотал Рэндидли себе под нос и был чрезвычайно удивлен, когда получил ответ.
— Хех, ты, безусловно, наделал нам проблем.
Рэндидли обернулся и обнаружил, что говорящим был старик, все еще сидевший, скрестив ноги, в медитации на палубе лодки. Но когда Рэндидли повернулся к нему, говорящий зевнул и выпрямился, вставая.
— И хорошо, — добавил старик, — а то мне становилось довольно скучно.
— …Неужели в выбранном мной цвете действительно есть что-то странное…? — спросил Рэндидли, заинтересованный.
Старик улыбнулся. — …Это, конечно, был не самый умный выбор. Шал тебе не сказал…? — Рэндидли покачал головой, и старик усмехнулся.
— Ха, очевидно, нет. Этот юнец так засунул голову себе в задницу своего копья, что ничего не видит. Тогда иди, я объясню.
— Все это восходит к Копейщику, у которого было четверо учеников, и который был тем, кто уничтожил великий Катаклизм, пришедший вслед за системой. После этого Копейщик вознесся в Четвертую Когорту, в своей праведной ярости ища источник системы, которая принесла столько смерти и раздоров в его мир. Но чтобы защитить мир, он оставил своих четырех учеников, основателей четырех школ, и приказал им хорошо обучать нашу молодежь, ибо, что бы он ни обнаружил, он не сомневался, что нам понадобится больше силы, чем просто его, для того, что должно было произойти.
Старик щелкнул пальцами, и в его руке появился тыквенный кувшин, из которого он долго отхлебнул, оглядываясь. Затем он вздохнул и продолжил говорить: — Раздоры между четырьмя учениками — это другая история. Достаточно сказать, что мы следовали за учеником, который верил, что путь к силе лежит через самосовершенствование, пока ты не реализуешь потенциал, присущий копью. Мы обучаем Копейщиков.
— Основатель нашей школы носил кисть цвета, названного в его честь: Византия. Темно-темно-фиолетового. Он стал мастером тысяч учеников, но под его началом постепенно формировались Стили. Кисть — это представление вашего Стиля, и Кисть нуждается в цвете. Бизантий также создал систему рангов, которую мы используем до сих пор: на вершине — Мастера, затем Понтифики, Адепты, затем Ремесленники. Каждый ранг связан с определенными оттенками.
— Из учеников Бизантия не все были талантливы. Эти ранги помогали их организовать, и цвета кистей постепенно выбирались для различения того, к какой области вы принадлежите или будете принадлежать. Из этих учеников и Стилей трое поднялись на вершину. Двое мужчин и одна женщина. Двое мужчин яростно соревновались, но женщина предпочитала тренироваться в тишине. В конце концов, Бизантий определил порядок их силы. Сначала его собственный сын, который одержал верх над другим мужчиной, получил Фиолетовый. Затем другой мужчина, который был достаточно упрям, чтобы подняться из простолюдинов, — Индиго. Женщине, которая не участвовала в соревнованиях, он даровал Сиреневый.
— Время шло, и к нашему ужасу, обрушился еще один Катаклизм, но Копейщик уже не оставался, чтобы уничтожить его, вместо этого все 4 школы провели турнир, чтобы выбрать своих лучших и ярчайших для встречи с Катаклизмом. Они провели турнир.
— В конце концов, остались два героя. Один из Школы Смерти, с костяно-белой кистью. И замаскированный человек, который утверждал, что он из школы Копейщика, и чья кисть была изумрудной… В финальной битве школа Копейщика одержала победу. Но при столкновении маска мужчины была уничтожена. И выяснилось, что участником была та самая женщина, которой была дана сиреневая кисть. Это была молодая женщина, дочь Копейщика.
— Торжественно она посмотрела на Бизантия и знаменито сказала: «Прошу прощения, но я не буду носить ваши цвета». Качая головой, Бизантий ответил: «Уничтожь этот Катаклизм, и ты заслужишь свой собственный».
Рэндидли почесал затылок, слегка сбитый с толку. «Если этот цвет был так важен для их школы, то почему…?» Но следующие слова старика заставили Рэндидли замереть.
— К несчастью, она потерпела неудачу. Женщина исчезла, но Катаклизм бушевал годами, и наш мир заплатил высокую цену, чтобы уничтожить его.
Несколько долгих мгновений царило молчание. Затем старик продолжил говорить. — Она была сильна, это правда. Но в итоге она оказалась недостаточно сильна. Хотя он не мог полностью опорочить ее, Бизантий, как известно, включил Изумрудный в список цветов, доступных Понтификам, второму по старшинству рангу пользователей копья, хотя она и была сильнейшей в мире. Только Фиолетовый, Индиго и Сиреневый были выбраны как цвета, доступные только Мастерам. Это стало бы ее вечным позором.
— Переходя к настоящему… ты можешь выбрать свой цвет двумя способами. Один — основываясь на своем учителе. Шал — интересный случай, но он, без сомнения, приближается к рангу Адепта. Это должно дать тебе доступ к бледно-голубым и ниже, желтым, оранжевым и красным и т.д. Или ты можешь ориентироваться на свой собственный потенциал, — старик сделал паузу. — Обладание [Набором Навыков] рунической редкости до 25-го уровня… квалифицирует тебя как имеющего потенциал стать Понтификом при жизни. Но изумрудный цвет… не… считается почетным. Это источник позора для всей нашей Школы. Цвет, который подвел мир. Из-за этого ты станешь мишенью.
— Что еще хуже, есть еще одна причина тебя преследовать, — сказал старик с улыбкой. — В нашем мире существуют так называемые «радужные охотники». Они вызывают на бой и убивают других копейщиков, забирая их кисти для своей коллекции, стремясь к уникальным и ярким цветам, чтобы создать прекрасную радужную коллекцию кистей. Хотя в Школе Сердца зеленые кисти распространены, они находятся по всему миру, и с ними трудно столкнуться. Из-за этого…
— …моя кисть — это очень желанный товар для людей, которые убивают других людей, чтобы украсить свой камин…? — медленно произнес Рэндидли.
Старик кивнул.
Снова на лодку опустилась тишина. Несколько секунд Рэндидли обдумывал то, что рассказал ему старик. Но снова его мысли были прерваны речью старика.
— …Но это, я думаю, хорошо. Иметь гордость и смело выбирать свой цвет. Только молодые могут принимать такие глупые решения, потому что только у них хватает дерзости, чтобы пережить подобное идиотство.
Рэндидли решил принять это замечание как комплимент, а не оскорбление, судя по отстраненной улыбке на лице старика, и спросил: — Как вас зовут?
— Диввит. — И когда он произнес свое имя, улыбка Диввита стала широкой и искренней.
— Итак, господин Диввит, мне нужно беспокоиться о том, что люди придут бросить мне вызов?
Диввит усмехнулся. — Ну, нет, потому что технически произойдет то, что они бросят вызов месту, где стоит твой стяг. Поскольку это моя лодка, и поскольку Шал — твой мастер, любой из нас может защитить твою честь и сражаться за тебя. Поскольку мы непобедимы, тебе нечего бояться.
Рэндидли нахмурился. — А разве они не могут напасть на меня, пока я вне лодки? А потом прийти и забрать мою кисть?
— К счастью, нет. Бизантий установил закон, что только поединок, проведенный под висящей кистью, позволит победителю забрать свою добычу у проигравшего. Так что, если они хотят ее, они придут сюда. — Затем Диввит нахмурился и добавил: — Но если особо консервативные личности оскорбятся изумрудным выбором, они могут просто напасть на тебя в любое время и сбросить твое тело в море. Но это, вероятно, небольшое меньшинство. И им потребуется время, чтобы услышать и чтобы их сердца наполнились яростью из-за такой мелочи, как цвет. Лучше сосредоточься пока на отборочном турнире.
Рэндидли на мгновение замолчал. — …Смогу ли я победить? Насколько сильны будут эти противники?
Долго, пронзительно глядя, Диввит оглядел Рэндидли с ног до головы, прежде чем наконец произнести: — …Судя по тому, что Шал мне рассказывал, и по тому, что я видел… ты примерно так же силен, как кто-то на 15-м уровне. Хотя, похоже, ты набрал немного силы с тех пор, как вы двое спарринговали…
Хотя в конце было признание, слова Диввита все еще холодили Рэндидли. «Уровень 15… Мир, который долгое время был частью системы, безусловно, имел другие стандарты в отношении силы. Они, вероятно, определили лучший путь тренировок, пределы до наступления Эфирного Голода, каких Покровителей использовать, и воспитывали своих воинов, чтобы превзойти эти пределы».
— Большинство врагов там должны быть примерно твоего уровня или чуть ниже. Большинство учеников с хоть каким-то талантом все равно пропустили этот этап и уже получили приглашение на турнир. Ты должен… скорее всего, справиться.
Фраза Диввита была мрачной, но Рэндидли не считал, что это действительно так уж беспокоило его. — Заклинания разрешены в рукопашном бою? Зелья разрешены?
Диввит медленно кивнул, говоря: — Ну да, но большинство людей предпочитают сосредоточить свои характеристики и навыки только на копье… но есть и те, кто выбирает быть и копейщиком, и магом… — и Рэндидли усмехнулся. Правда, его судили по его умению владеть копьем, и он оказался лишь силой кого-то на 15-м уровне. Но [Призрачный Пес] был не просто копейщиком… По сравнению с его библиотекой универсальных заклинаний, честно говоря, его приемы с копьем были несколько слабыми.
Рэндидли сделал мысленную пометку поговорить с Шалом о тренировках с копьем подробнее. Даже если у него было преимущество заклинаний, это был отличный шанс поднять уровень его приемов с копьем в бою с теми, кто был близок к его уровню мастерства. Любой совет, который мог бы дать ему его мастер, был бы важен в такой момент.
— Ах, еще одно, — сказал Рэндидли. Диввит поднял бровь, заинтересованный.
— Вы не знаете, где я могу найти дешевого оружейника?
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$