Глава 1270
Теодора Грейман, Президент Зоны 1 и Председатель Всемирного Совета, пристально смотрела на свой стол. Хотя она плела интриги и блефовала, чтобы занять должность, которая, как она думала, сделает её самой могущественной женщиной в мире, она всё равно была вынуждена дойти до этой точки. Она потёрла переносицу. Затем вздохнула: — Если мы ничего не сделаем, мы покажемся некомпетентными. Эта атака была практически объявлена за неделю вперёд. И наши люди… доверяли нам, что мы справимся с этим ответственно.
Дуглас просто стоял перед коммуникационным терминалом и смотрел на свою начальницу. Техники на объекте ждали её ответа.
— С другой стороны, — продолжила Теодора. Её голос был низким и хриплым. — Если мы предпримем это действие сейчас… мы выпустим наше величайшее оружие по месту, заполненному мирными жителями… это может быть наш единственный шанс пробить тот странный барьер, который появился, но последствия будут катастрофическими в любом случае. Если он разрушит барьер и убьёт некоторых из людей внутри…? Внезапно мы будем не просто хладнокровны; мы станем соучастниками убийства. Будет казаться, что мы предложили фанатов на игре в качестве приманки, чтобы выманить [Красное Возрождение].
— Вам нужно принять решение, госпожа Президент, — сказал Дуглас, потирая глаза. Под обоими были тёмные круги цвета синяков. — Каждая проходящая секунда — это ещё одна секунда, когда они заперты на этом стадионе с кровозверями.
«Полагаю, в этом и заключается сила. Быть тем, кто должен принимать плохие решения. Быть тем, кто вынесет всю критику, пока другие будут говорить об инциденте, словно это был твой план с самого начала…» Теодора глубоко вдохнула носом и выдохнула ртом. «Это поэтому ты ушёл, Рэндидли Призрачный Пёс?»
Затем Президент Грейман встретилась взглядом с Дугласом. — Нажимайте на курок [Мьёльнира]. Я предпочту быть хладнокровной, чем некомпетентной.
*
Что удерживало Дерека от слишком резких движений, так это поток Маны в металлические оболочки, которые он держал. Каждая секунда добавляла ещё немного урона, который он мог нанести ничего не подозревающей цели. Клубок силы, который Дерек готовил, становился всё туже и туже внутри ядер [Мана-бомб]. «Почти готово».
Дерек вращал три бомбы в своих руках всё быстрее и быстрее. Вокруг него люди стремительно бежали, собираясь на его ярусе трибун, пока дроны-обезьяны выскочили, чтобы блокировать преследующих кровозверей. Борьба между двумя сторонами была жестокой; ни одна из них, казалось, не чувствовала боли, когда их тела сталкивались друг с другом. Дерек уже растолкал ошеломлённого Тима, а затем убедил его перепрыгнуть через стену на поле и спрятаться в небольшой судейской нише прямо под их местоположением.
Мальчик колебался, но быстро послушался его. Убедившись, что его сын в безопасности, Дерек двинулся к передней части быстро растущей группы людей и пристально уставился на действие, происходящее на поле.
Гигантское тело меха Призрака организовывало свои дроны для обрушения шквала атак на купол вокруг Крылатого Змея. Свет от этого странного колеса больше не становился ярче, но аура, которую оно теперь испускало, всё равно вызывала у Дерека чрезвычайно странные ощущения. Под шквалом лазеров от дронов, Страуд двинулся вперёд с усмешкой и развёл руки. — Тебе нужна игрушка? Кровозверь, поднимись и служи нашему Богу!
Багровая энергия потекла из пальцев Страуда, образуя сферу размером с куриное яйцо, которая за секунду выросла до размера кухонного стола. Затем большое багровое яйцо лопнуло, и быстро растущий оборотень, целиком состоящий из крови, выпрямился в стоячее положение. Жидкая влажность его когтей поблёскивала, когда он скручивался и растягивался. Когда он закончил расти, он всё ещё был меньше меха Призрака, но лишь ненамного.
Две высокие фигуры оценивали друг друга. Затем кровозверь-оборотень прыгнул вперёд, чтобы встретиться со своим металлическим противником, воя от ненависти к живым.
Мех Призрака не стал ждать, пока большой кровозверь атакует его. С элегантным поворотом он поднял свой тяжело рунированный меч и нанёс удар новому противнику. Оборотень быстро отреагировал, и послышались звуки скрежета металла и палёной плоти, когда когти оборотня встретились с мечом меха. Сервоприводы Призрака застонали, а рука кровозверя-оборотня странно вздулась.
Но так же быстро действие в другом месте отвлело внимание Дерека. Всё происходило одновременно.
Женщина, которая могла быть только Аланой Донал, ехавшая на Матери Драконьего Рода, когда-то наводившей ужас на окрестные Зоны, подняла своё копьё и бросилась вперёд. Тея Глассхаммер, человеческая женщина, ставшая Немесаи, запрыгнула на своего чудовищно большого неживого медведя и призвала его броситься прямо на своего врага, словно они участвовали в странном рыцарском поединке.
Мужчина с большим железным шаром бросился вперёд навстречу [Королю Бандитов]. С пылающими глазами [Король Бандитов] выхватил коварно зазубренный клинок и расхохотался на мужчину: — Всё ещё уверен в этом дерьмовом образе? Я изрублю тебя на куски и скормлю своим псам!
Поскольку они были ближайшими бойцами, Дерек наиболее отчётливо чувствовал разницу между образами этих двоих. И [Король Бандитов] был прав. Образ мужчины был плотным и затрагивал только область непосредственно вокруг него, но даже эта область неуклонно поглощалась жадным образом [Короля Бандитов].
«Чёрт возьми, мои жалкие попытки с образами ничуть не помогут в такой битве… Если бы я не колебался рисковать, чтобы получить 50-й уровень…» Дерек беспомощно покачал головой и посмотрел на другие участки поля. У него заканчивалась Мана, но он должен был ждать открытия, прежде чем он был готов выйти и вмешаться в битву такого уровня. Его [Инстинкты Выживания] невероятно чётко ощущали парящее присутствие [Мрачного Жнеца].
Образы буйствовали. Даже странная аура, которую они испускали, оказывала давление на окружающих людей. И Дерек…
Дерек крепко закрыл глаза. «Я не могу умереть. Я не мог рисковать, чтобы конденсировать [Рок]. Тиму я нужен. Без меня он… но на самом деле, защищал ли я его даже от обычных опасностей жизни… Я действительно просто… боюсь…?»
Прежде чем он успел провалиться в эту мысленную бездну, Дерек собрался. Кровозвери, которые последовали за отрядом Немесаи, бросились к Хэнку Ховарду. Мужчина быстро провернул свой револьвер в последний раз и убрал его. Затем он поднял свою винтовку-повторитель и выпустил град быстрых выстрелов, которые попали в головы и суставы кровозверей, бросавшихся на него.
Один за другим они падали на землю, но быстро, казалось, восстанавливались и снова вставали, чтобы шатко двигаться вперёд. Хэнк нахмурился. Его образ обострился, когда он плавно потянулся к поясу, достал новую обойму и перезарядил свою винтовку-повторитель в долю секунды. Но когда он прицелился пистолетом в следующую цель, зловещая тень бросилась ему за спину.
Не паникуя, Хэнк выхватил свой револьвер и использовал рукоять из слоновой кости, чтобы поймать нож нападавшего. Они напряглись на секунду, прежде чем Хэнк отбросил тень назад.
Хэнк оскалил зубы: — Так ты всё-таки переметнулся, Деклан, а?
Деклан Хайд не ответил, просто использовал свободную руку, чтобы взмахнуть своей багровой мантией и ударить Хэнка по лицу. Хэнк откатился назад, выпустив ещё дюжину выстрелов, чтобы обезвредить окружающих кровозверей, пока он вскакивал на ноги. Но когда он огляделся, Хэнк нахмурился.
Деклан снова исчез.
БУУУУУМ!
Стадион затрясся, когда произошло крупнейшее столкновение боёв на поле. Пока Немесаи и герои Земли тщательно выбирали своих врагов, [Обсидиановый Герцог] и [Нефритовый Принц] бежали прямо по полю навстречу друг другу. Образ [Обсидианового Герцога] был тяжёлым и настойчивым, в то время как образ [Нефритового Принца] был чистым и сияющим. Эти два образа, казалось, физически колотили друг друга, пока тела их владельцев спешили восстановиться после столкновения.
Тело [Обсидианового Герцога] превращалось в странные формы оружия, когда он сражался скорее как дикое животное, чем как человек. Тем временем [Нефритовый Принц] парировал каждый дикий удар своего врага острым уколом, попадающим в слабое место атаки другого. С точки зрения силы образа, [Нефритовый Принц] начал силой оттеснять [Обсидианового Герцога] всего несколькими ударами.
Ужасный надзиратель крови, Страуд, рассмеялся, наблюдая за развитием боёв: — Не будем позволять вещам выйти из-под контроля… [Луч Потерянной Жизни]!
Страуд поднял руку и выпустил мощный багровый взрыв, который устремился на [Нефритового Принца]. Чемпион попытался увернуться от прицельного выстрела, но [Обсидиановый Герцог] принял мощный удар в грудь, чтобы удержать [Нефритового Принца] неподвижным. Поэтому, когда луч от Страуда достиг цели, [Нефритовый Принц] был вынужден бросить всю свою силу образа на отражение [Навыка], а не на уклонение от него.
Игнорируя рану, нанесённую в грудь, [Обсидиановый Герцог] соединил обе руки и создал гигантский топор, который обрушил на отвлечённого [Нефритового Принца] по талии. [Нефритовый Принц] был отброшен назад, вырывая длинную полосу газона, скользя по земле. Он быстро поднялся на ноги, но его лицо было бледным, когда [Обсидиановый Герцог] бросился вперёд, чтобы встретиться с ним во втором раунде.
Над ними всеми каменное колесо Крылатого Змея продолжало вращаться. Запах крови в воздухе усиливался.
Алана и Тея обменялись яростными ударами, и они были неравны; хотя Мать Драконьего Рода и неживой медведь, казалось, обладали равной силой, образ Аланы разбил образ Теи вдребезги. Тея была сбита со спины своего ездового животного, и Алана собиралась спрыгнуть со своего, чтобы продолжить атаку, когда Страуд быстро повернулся и выпустил луч в Алану.
Фыркнув, Алана подняла своё копьё, и почти божественное сияние охватило её тело. Крылья на её шлеме выросли и стали такими же сверкающими и чистыми, как жемчуг. Она пылала, как солнце, со всей праведной яростью ангела. Её копьё устремилось вперёд и напрямую поразило [Луч Потерянной Жизни] Страуда.
Алана зашаталась и откинулась назад на Вивиане, но выдержала удар. Впервые с начала боёв Страуд нахмурился: — Ты…
— [Распространение Сияющего Слова], — просто сказала Алана. Золотой свет вырвался из её тела и коснулся всех на стадионе. Некоторые из сражающихся охранников Ордена Доблести были укреплены силой и начали оттеснять кровозверей на трибунах. Раненый [Нефритовый Принц], казалось, нашёл опору после того, как его коснулся этот свет, даже когда [Обсидиановый Герцог] выпустил звериную серию атак. С этой помощью защита [Нефритового Принца] медленно восстановилась.
Мужчина с большим железным шаром, наконец, перестал отступать под натиском [Короля Бандитов] благодаря поддержке этого света. Его образ стал ещё плотнее. Но мерцающие движения зазубренного клинка продолжали подавлять мужчину.
Когда свет [Навыка] Аланы коснулся его, Хэнк Ховард наконец выхватил свой револьвер и направил его сквозь дюжину или около того кровозверей, которые бросились на него. Из их среды послышался насмешливый голос, казалось, ниоткуда: — Неужели ты думаешь, что сможешь попасть в меня этим?
— Нет.
Бах!
Золотая пуля пронеслась по полю битвы, врезавшись в багровый барьер вокруг Крылатого Змея. Барьер заколебался, затем разбился на тысячи осколков. Даже Страуд, казалось, был шокирован и был вынужден немедленно прыгнуть прямо перед пулей и разбить золотой снаряд своим кулаком.
В то же время, каменное колесо над Крылатым Змеем, казалось, активировалось. Дерек заметил, что кровь вокруг него, стекающая по лестницам стадиона, словно запульсировала.
С открытой целью, мужчина с железным шаром взорвался движением, его образ внезапно прорвался мимо [Короля Бандитов]. Глаза Аланы сверкнули, когда она проигнорировала Тею и сделала то же самое. Почти у всех была одна и та же мысль: остановить Крылатого Змея.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1