Глава 1262
Обирн усмехнулся, глядя, как Дозер бросает довольно ошарашенному Рэндидли Гостхаунду сочувственный взгляд. Дозер изо всех сил старался, чтобы его урчание звучало утешающе. — Не вини себя в том, что Делайла больше никогда не захочет играть с тобой в прятки… это можно считать свидетельством твоих способностей.
Рэндидли довольно беспомощно покачал головой и снова посмотрел на Делайлу, которая сейчас дулась на коленях у Энни. В уголках ее глаз все еще блестели слезы. — …Я просто подумал… ну, она говорила так, будто способна. Поэтому я решил использовать свои [образы], чтобы добавить немного давления. Я думал, [Грим Химера] напугает ее, но [Иггдрасиль], по-моему, был безопаснее.
— Весь лес, оживающий вокруг тебя, — это материал для кошмаров, — фыркнул Дозер. — Она еще ребенок. Она мой мир, но ей пока не нужно взрослеть. Так что давайте не будем форсировать события еще несколько лет.
Наконец Обирн шагнул вперед и с усмешкой посмотрел на Рэндидли. — Редко бывает, чтобы человеческий ребенок называл кого-то чудовищем в присутствии огра. Поистине, ты подарил мне интересный опыт, Рэндидли Гостхаунд.
Обирн шагнул вперед, чтобы заговорить, по двум причинам. Во-первых, он хотел стать частью этого странного круга людей, которые, казалось, были совершенно довольны, непринужденно разговаривая с Рэндидли Гостхаундом, несмотря на его очевидное превосходство в силе. Огры не так обычно строили подобные отношения, но как проигравший в их дуэли год назад, Обирн не имел права критиковать методы Рэндидли.
Но в то же время… он заговорил сейчас, чтобы прощупать сердце Рэндидли Гостхаунда.
К удивлению Обирна, Рэндидли лишь отмахнулся, словно уже слишком устал от пережитого, чтобы комментировать дальше. Затем металлическая рука Рэндидли засветилась яркими линиями света, когда он поднял пальцы и прижал их к переносице. Через несколько секунд он опустил руку, и его изумрудные глаза стали острыми. — Что ж, в следующий раз я постараюсь быть помягче. А теперь… мы готовы? Думаю, пришло время встретиться с правителем Нордона.
Атмосфера изменилась. Лицо Дозера медленно напряглось. Энни, с легкой улыбкой на лице, помахала мужчинам на прощание и повела хнычущую Делайлу обратно к поселению огров. Сэм тихо фыркнул и размял пальцы. Он уже достал свой тяжелый молот из темной стали, висевший у него на поясе.
Обирн стиснул зубы и успокоил свой учащенный пульс. «Нордон…»
Первые лучи солнца только-только пробивались сквозь горизонт, настойчиво проливаясь сквозь окружающие деревья. Группа из четырех представителей быстро направилась обратно к месту стоянки Харона и острова Рэндидли. Длинные тени вытягивались вдоль их пути, безмолвное бдение, которое лишь усиливало гнетущую тяжесть вокруг Рэндидли Гостхаунда.
Проходя мимо блуждающего города, Обирн с любопытством заметил, что несколько наиболее видных торговцев поселения огров буквально пускали слюни, когда ящик за ящиком ценных металлов, чая, мыла и красителей выгружались с Харона. В другую сторону направлялись огромные количества продовольствия и ценного сырья. Обирн недавно довольно сильно беспокоился из-за отсутствия экономических преимуществ, которыми обладало поселение огров в своих делах с торговцами из [Зоны 1], но, казалось, это скоро изменится. Товары с Харона всегда пользовались высоким спросом из-за медленной скорости транспортировки, пока Харон блуждал по [Диким Землям].
Взгляд Обирна остановился на спине Рэндидли. «Судя по тому, что я видел, с Харона прибыла по меньшей мере дюжина человек, которые меня пугают. И все они следуют за этим человеком. Поистине… его способности невозможно переоценить. И подумать только, он верит, что Земля поглотит [Системы], присутствующие в соединенных мирах, чтобы стать еще сильнее…»
Покачав головой, Обирн отбросил эти мысли в сторону и обошел стоящего Харона, чтобы прибыть на остров Гостхаунда. В отличие от города, остров продолжал парить примерно в двадцати метрах от земли, зависнув над лесным пологом. Зловещий туман стекал с острова вниз, время от времени пронзаемый синими молниями.
Сэм упер руки в бока. — Откуда эта молния?
Потирая подбородок, Рэндидли сказал. — Честно говоря… я еще не совсем понял. Но я создал четкую границу с помощью энергетического барьера… так что молния должна быть побочным эффектом давления двух совершенно разных плотностей энергии друг на друга. Однако плотность энергии внутри не уменьшается при производстве молнии, и я не верю, что низкая плотность энергии за пределами барьера может подпитывать молнию…
Затем Рэндидли пожал плечами. — В любом случае, такое количество энергии не должно быть проблемой ни для кого из вас… но, думаю, это будет странное ощущение, когда вы окажетесь внутри энергетического поля. Не опасно, но определенно отличается от окружающей среды здесь, на Земле. [Образы], вероятно, будут… затруднены. По аналогии, я полагаю, что [Навыки] должны подавляться, но я еще не смог это проверить.
— Хех, значит, мы твои подопытные, — усмехнулся Дозер. Затем он присел, и мышцы его бедер вытолкнули его вверх с взрывной силой. Словно ракета, он взмыл вверх и столкнулся с пронизанным молниями туманом. В течение секунды туман поглотил его, и он исчез из их поля зрения. Очень быстро остальные трое прыгнули вверх, следуя за Дозером.
Обирн не был уверен, чего ожидать от энергетического поля, которое Рэндидли Гостхаунд так кратко описал, но он был совершенно не готов к ощущению, которое ждало его внутри тумана. Это было одновременно… меньше и больше, чем он ожидал. Он приземлился на окутанное туманом поле вместе с остальными тремя и потратил минуту, чтобы остановиться и изучить чувство, охватившее их.
Во-первых, это не было дискомфортным. Это развеяло большинство первоначальных опасений Обирна. Стоять здесь было так же, как стоять во внешнем мире. Хотя он чувствовал повышенную плотность энергии, она чисто обтекала его, не вызывая разрушающего воздействия. Это не мешало ни одной из его обычных функций.
Однако, когда он попытался применить [Навык] или использовать [образ]… лицо Обирна очень быстро побледнело.
Дозер, стоявший на дюжину метров дальше по склону, восхищенно огляделся. — Отличное место для тренировок. Словно утяжелители для твоих [Навыков] и [образов]…
— Так вот что вы все чувствуете? — с любопытством спросил Рэндидли. Он жестом показал, и трое медленно пошли за ним, пока он направлялся к северной части острова. — Это моя энергия в воздухе, так что, если уж на то пошло, использовать [Навыки] и [образы] здесь для меня даже легче… но хорошо знать наверняка, что это имеет подавляющий эффект для других людей.
Рот Сэма искривился. — Когда ты говоришь таким тоном, я рад, что не присоединился к [Ордену Дуцис].
Дозер хрустнул костяшками пальцев. — Если ты будешь мучить свой [Орден] так же, как ты мучил мою дочь в дружеской игре в прятки…
Рэндидли раздраженно прорычал. — Убегать от меня в лесу — просто плохая идея. Возможно, аватар-лиана, что я сделал, была немного… колючей для ребенка, но откуда мне было знать, что она начнет плакать?
Четверка прибыла к высокому скалистому выступу на северном краю острова, откуда открывался хороший вид на окрестности… или открылся бы, если бы не вездесущий туман, окутывавший остров. Но как только Гостхаунд встал на этот отрог скалы у края своего острова, дружелюбное настроение между ними рассеялось, оставив лишь гнетущую тяжесть. Странная серебристая энергия начала собираться у его пальцев.
«Возможно, причина того, что он так непринужденно общается большую часть времени, кроется в том, насколько тяжелой становится его воля, когда он действует как сюзерен, — глаза Обирна внимательно следили за движениями Рэндидли. — Длительное воздействие этой силы в конечном итоге исказит его до неузнаваемости, поэтому он откладывает ее в сторону всякий раз, когда это возможно».
«Однако… действительно ли так просто избежать изменений под влиянием силы?»
Когда Рэндидли Гостхаунд прищурил глаза, туман медленно рассеялся вокруг их части острова и открыл землю внизу. Затем вся суша под ними задрожала. Обирн чувствовал, как земля под ними сдвигается, повинуясь воле Гостхаунда. Остров поплыл вперед, проходя над Хароном и направляясь прямо ко входу в [Ущелье Огров].
Однако, когда они прибыли в [Ущелье Огров], лицо Рэндидли быстро исказилось в гримасе недовольства. — Правда…? Даже это слишком велико? Ну, к черту тогда. Просто устроим эффектное появление.
Обирн взглянул на Дозера, который, казалось, был совершенно невозмутим бормотанием Рэндидли. На самом деле, Обирн быстро понял, что Дозер незаметно активировал свой [Навык] [Сокрушающая хватка] в этот самый момент, используя окружение для тренировки. На секунду лицо Обирна расплылось в ухмылке.
«И вот почему они стали сильными. Потому что у них есть этот дух постоянно испытывать себя, доводя свой потенциал до предела. А я тем временем…»
Обирн краем глаза заметил, что Гостхаунд достал ключ, но его внимание было в основном поглощено собственным горьким самобичеванием. «Если бы я так долго не боялся слабости, которая последует за появлением еще одной головы, возможно, и я смог бы достичь их уровня силы. Но, конечно, поскольку я ждал, мой потенциал намного выше. Все, что мне нужно сейчас, это собраться».
«Никогда… не будет идеального времени. Мне просто нужно быть готовым ухватиться…»
Мысли Обирна прервались. Рэндидли вставил ключ в воздух, и тот просто повис там. Это было необычно, но обычно не привлекло бы внимания Обирна. Нет, что приковало его внимание, так это вихревая дыра в ткани мира, которая образовалась перед ними, появившись чуть дальше края острова, в воздухе.
И через этот портал хлынул знакомый, мертвый воздух родного мира Обирна.
Рэндидли Гостхаунд протянул руку и схватил ключ, висящий в воздухе. Медленно он начал поворачивать ключ с выражением глубокой сосредоточенности. Странные энергии завихрялись вокруг проема, созданного Гостхаундом. Но пока трио, стоявшее позади Рэндидли, наблюдало, портал рос.
Ключ повернулся, и проем медленно растягивался, становясь все больше и больше. Примерно через пять минут напряженных усилий Рэндидли портал стал достаточно большим для их парящего острова. Странные ветры завывали вокруг огромной расщелины, когда насыщенный [Эфир] Земли хлынул сквозь отверстие в мир огров.
Казалось, с облегчением, Рэндидли глубоко вздохнул. Затем он повернулся и широко улыбнулся остальным троим. — Поскольку я все равно делал портал, я просто поместил другой конец прямо над их базой. Ну что, все готовы? Пришло время эффектно появиться.
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1