Глава 1253
— Вы, должно быть, шутите, — прошептала Теодора Грейман.
Уважаемая госпожа президент Грейман,
Благодарим вас за запрос. Однако ни Харон, ни Орден Дуцис не смогут выступить в качестве охраны во время первого футбольного матча. Безусловно, мы очень серьезно относимся к упоминанию о нападении на вас во время анонса игры. Мы полагаем, что существует реальная угроза новой атаки в выбранный вами день. Тем не менее, другие Ордены, вероятно, будут достаточным сдерживающим фактором; наше присутствие было бы не только излишним, но и вводящим в заблуждение.
Надеемся, у вас все хорошо,
От имени Рэндидли Гостхаунда
Теодора Грейман скомкала письмо в плотный комок, а затем передумала. Ее ассистент Дуглас стоял неподвижно, пока Теодора расправляла письмо, а затем методично рвала его на мелкие кусочки. Это требовало гораздо больше усилий, но процесс был весьма удовлетворительным. Вздохнув, она покачала головой: — Серьезно, «от имени Рэндидли Гостхаунда»? Даже если он действительно вернулся, как они говорят, он не писал это письмо. Черт, было бы менее оскорбительно, если бы они просто проигнорировали запрос…
— Мы собираемся что-нибудь предпринять, мэм? — нейтрально спросил Дуглас.
Теодора склонила голову, глядя на Дугласа. С тех пор как ему сожгло ногу и он был вынужден пережить мучительный процесс ее восстановления, добродушие Дугласа сильно пострадало. Его лицо всегда было таким изможденным и серьезным. Хуже того, его глаза постоянно бросали угрюмые взгляды, как у мятежного подростка. По крайней мере, Теодора радовалась, что это было направлено на ее политических оппонентов. Но все же, мужчине нужно было расслабиться.
Вздохнув, Теодора покачала головой. — Мало что можно сделать. Это усилит призывы сместить Орден Дуцис с позиции главного Ордена, но я сомневаюсь, что это изменит мнение тех, кто действительно важен. Несмотря на его… отсутствие активности в последнее время, Рэндидли Гостхаунд — не тот враг, которого легко одолеть. Даже я…
Но на этом Теодора замолчала. Она начала говорить с намерением признаться, что испытывает глубокий страх перед Рэндидли Гостхаундом, но должен ли это признавать председатель Всемирного Совета? Особенно после того, как десятью днями ранее ей наглядно продемонстрировали ограничения Мьёльнира во время атаки, Теодоре пришло в голову, что гораздо спокойнее было бы иметь кого-то, кому она могла бы доверять свою защиту.
Именно такая безопасность нужна была для первого футбольного матча. А не оружие массового поражения, которое начинает испытывать небольшие отклонения в параметрах наведения…
«Однако эксперименты по созданию единого аватара, построенного так же, как Мьёльнир, дали… непредсказуемые результаты». Теодора поджала губы. «И хотя военные Зоны 1 компетентны, за последние несколько лет не было никаких реальных выдающихся личностей…»
Теодора очнулась от своих блуждающих мыслей, увидев резкое выражение лица Дугласа. — Да? Что-то еще?
Дуглас поклонился. — Марк Роуэл пришел обсудить оборонительные мероприятия для игры. Он также хотел поговорить о расположении VIP-ложи…
За глазами Теодоры Грейман зародилась знакомая головная боль. — В чем проблема? Орден Валор отзывает свое предложение о предоставлении персонала для мероприятия?
— Совсем наоборот, госпожа президент, — дверь в кабинет Теодоры распахнулась, и Марк Роуэл вошел в комнату, словно она принадлежала ему. Взглянув на золотые карманные часы в руке, он с искренним чувством вины улыбнулся Теодоре, чем немного успокоил ее. — Прошу прощения за вторжение, но я подумал, что будет проще услышать прямо из моих уст.
Нынешний глава Ордена Валор снял пальто и протянул его Дугласу. После кивка Теодоры Дуглас взял пальто и вышел из комнаты. Теодора сидела очень прямо, рассматривая мужчину перед собой. — Извините за мою резкую реакцию. Проще говоря, на этой неделе у меня было не так много хороших новостей о первой игре. Я предположила, что ваше сообщение будет таким же разочаровывающим.
Уголок рта Марка приподнялся. — Орден Дуцис до сих пор не ответил? Как типично. Они без лидера…
— На самом деле, они наотрез отказали мне в моей просьбе. Похоже, они не считают игру очень важной. — Теодора Грейман наблюдала за сменой эмоций на лице Марка Роуэла.
Его выражение быстро стало каменным. — Похоже… Рэндидли Гостхаунд действительно вернулся, да?.. Что ж, уверяю вас, его возвращение не помешает мне добиваться того, что правильно для Земли. Орден Дуцис должен уступить и передать свои обязанности нам, Ордену Валор, тем, кто действительно защищает людей. Рэндидли Гостхаунд… в конечном итоге, всего лишь один человек. Что может сделать один человек?
«Что же?» — подумала Теодора. Но она вспомнила вдохновляющую силу, продемонстрированную Аланой Донал, когда та верхом на Моховой Королеве Ледяных Драконов сражалась с возвышающимся кровавым зверем.
Вместо того чтобы втягиваться в довольно неуместную тему разговора, Теодора спросила: — Вы сказали, что это совсем не отказ от обещанного вами персонала? Это, безусловно, приятно слышать.
Уверенное выражение вернулось на лицо Марка, когда он кивнул. — Возможно, из-за нашей недавней деятельности набор персонала достиг небывалого уровня. Новая группа Странствующих Рыцарей недавно закончила обучение и будет готова к матчу. Я могу предоставить дополнительно двести способных людей сверх того, что я вам уже обещал.
Это заставило Тедору поднять брови. Практически все ее раздражение по поводу его самоуверенного входа исчезло. — Это… значительная помощь. Спасибо, Марк.
Улыбка Марка Роуэла расширилась. — Но, как я сказал… Я хотел бы поговорить о VIP-ложе. Я считаю, что один выход будет… ограничивать любую попытку к бегству, если произойдет атака. С дополнительным персоналом, я уверен, что прикрытие другого входа не составит проблем.
Джейк Так, квотербек ныне непобежденных «Восточных Жеребцов Провиденса», повернул кристалл памяти в руке и спроецировал записанные на нем видео на стену затемненной комнаты. Сразу же появилось размытое видео с тренировки «Западных Гадюк Провиденса».
Джейк просмотрел все три часа размытой записи, игнорируя плохой угол съемки и странную насыщенность цветов видео. Большая часть видео была снята глазами животных, контролируемых другом Джейка, поэтому избежать низкого качества было невозможно. Вместо этого Джейк изо всех сил старался сосредоточиться на розыгрышах, которые разыгрывали Гадюки. Его взгляд был сосредоточен на размытых фигурах, проецируемых на стену.
В некоторые моменты он манипулировал записью, чтобы ненадолго перемотать ее назад и повторить, показывая игру еще раз. Первая игра этого исторического возрождения футбола была самой важной для этого начинания. В сердце Джейка Така не было сомнений, что люди снова полюбят футбол. В конце концов, то, что спортсмены становятся сильнее и быстрее, только повысит привлекательность. Но поскольку конкуренция будет расти, Джейку не оставалось ничего другого, как полагаться на подобные методы.
Потому что он полностью намеревался, чтобы «Восточные Жеребцы Провиденса» всегда оставались непобежденными. Джейк Так хотел стать неуязвимым лицом футбола для нового мира.
Когда запись закончилась, лицо Джейка исказилось в задумчивом выражении, когда он включил свет в комнате. После изучения наступательных комбинаций и оборонительных схем, которые использовали Гадюки, Джейк начал делать заметки для следующей тренировки своей команды, чтобы они могли эффективно противостоять им, не слишком выдавая себя.
Конечно, Джейк Так не был эгоистом; одной из причин, по которой он был готов жульничать, было то, что он знал: Земле будет лучше, если он будет на вершине футбольного мира. По мнению Джейка, футбол был именно тем, что нужно Новой Земле для процветания. В настоящее время существовало много разногласий относительно того, как лучше всего воспитывать следующее поколение детей. Очевидно, им следовало улучшать свои [Характеристики] и [Навыки] в рамках подготовки к тому дню, когда они получат [Класс], но для этого было много Путей.
Но было ли постоянное сражение и насилие действительно лучшим способом для этого?
Конечно, нет. Детей вместо этого нужно воспитывать на футболе!
Отбросив свои светлые волосы со лба, Джейк Так начал составлять несколько игровых комбинаций для большой игры. Как только он прочно утвердится в качестве лица футбола, он полностью намеревался использовать свой значительный авторитет для распространения детских спортивных программ вместо спаррингов.
Он также считал, что многочисленные критические замечания, бросаемые в адрес спорта на постсистемной Земле, были нелепы. Люди, которые верили, что превосходные [Характеристики] и [Навыки] будут определять все, не понимали, насколько сложной на самом деле является игра в спорт на профессиональном уровне. И люди, которые указывали, что игроки Системы не будут вынуждены уходить на пенсию из-за возраста, не осознавали, насколько это может быть чудесно.
Без калечащего прикосновения возраста великие останутся постоянным присутствием, старые герои будут смешиваться со своими молодыми коллегами. Качество игры в спорте будет постоянно улучшаться. Инновации в вызове игровых комбинаций и построении станут первостепенными. Возможно, новичкам будет немного труднее заявить о себе, но Джейк Так полагал, что для решения этой проблемы быстро появятся младшие лиги.
Линии вокруг глаз Джейка напряглись. Вот почему так важно, чтобы Жеребцы стали доминирующими сейчас —
В дверь постучали, и Джейк резко поднял голову. Его рука метнулась наружу и подхватила записывающий кристалл. Он сжал его, пока кристалл не превратился в мельчайший порошок в его руке. Только когда он убедился, что кристалл стал неузнаваемым, Джейк ответил: — Входите.
Генеральный менеджер просунул голову в дверь и улыбнулся Джейку. — Я знал, что вы будете работать. Вот мой стар. Всего лишь мелочь — Орден Валор прислал несколько человек, которые будут наблюдать за командой в течение следующих нескольких дней перед матчем. Просто чтобы следить за всем подозрительным.
Мысленно проклиная момент, Джейк Так кивнул и любезно улыбнулся. — Правда? Потрясающе. Я рад, что Орден Валор так активно заботится о защите болельщиков. Они — настоящая жизненная сила спорта.
— На сто процентов. — Джейк и генеральный менеджер обменялись довольно неприятными взглядами. Затем генеральный менеджер распахнул дверь шире и показал пожилого мужчину в длинной мантии с символом Ордена Валор. У мужчины были короткие черные волосы, седеющие на висках, и темные глаза.
Мужчина протянул руку Джейку. — Я буду вашим защитником. Приятно познакомиться.
— Джейк Так, — с притворной скромностью сказал Джейк, пожимая руку мужчине. — А как вас зовут?
— Иезекииль, — просто ответил мужчина. Он не улыбался, но Джейк внутренне усмехнулся, увидев, насколько желтыми были зубы мужчины.
«Конечно, это не лицо звезды», — пренебрежительно подумал Джейк, отвернувшись и снова сосредоточившись на своем тактическом блокноте. Уголок рта Джейка приподнялся. Этот день… тот первый день… все должно было быть идеально. Он отказывался оставлять что-либо на волю случая.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1