Глава 1240
«Значит, всё, что мне нужно было сделать, это подумать о брелоке для ключей…»
Рэндидли несколько секунд изо всех сил старался не оскорбляться, но, несмотря на все его усилия, очень горькие мысли всплыли на поверхность его сознания. «Полагаю, [Ключ Философа] — это реальный объект, и я на самом деле не относился к нему как к таковому… и я полагаю, что имеет смысл, что не обязательно нужно узнавать глубокие истины о своей [Судьбе], чтобы она росла. Некоторые истины более… ну… Просто это немного…»
Приземлённо. Правда заключалась в том, что эти обыденные заботы о потере [Ключа Философа] показались Рэндидли до крайности обыденными. Возможно, это жизненно важная часть эффективного использования [Судьбы] или включения её в жизнь пользователя, но это был раздражающий последний [Уровень] для получения.
К счастью, это сопровождалось довольно позитивной новостью о завершении его первой [Судьбы]. Кроме того, перед ним мелькнуло ещё одно быстрое уведомление, отвлёкшее внимание Рэндидли.
[Следующая часть вашего Набора Судьбы полностью пробудилась! Используя ваш Ключ Философа, следуйте по пути Кармы и найдите следующую часть! По мере приближения к источнику кармы ваша способность следовать по пути станет острее! Удачи.]
Как всегда, когда уведомления [Системы] были слишком поощряющими, Рэндидли нахмурился. Исходя из его предыдущего опыта столкновения с навязчивыми [Навыками] и [Путями], данными ему в качестве «бонусов», паранойя прокралась в ответ на попытки [Системы] быть дружелюбной.
Но Рэндидли искренне не верил, что на этот раз в добрых пожеланиях было что-то зловещее. Поскольку [Система] могла собирать новую информацию о возможностях [Наборов Судьбы], наблюдая за прогрессом Рэндидли, она, вероятно, искренне поощряла его к успеху. Какая-то часть Рэндидли хотела не продолжать дальше, просто назло [Системе], но Рэндидли также знал, что он не мог позволить себе игнорировать методы для усиления.
Прямо сейчас его собственный рост был самым важным, поскольку Земля всё ближе приближалась к своему [Первому Бедствию].
Убедившись, что уведомления прекратились, Рэндидли оглядел мирную долину. Он прикрыл землю, которая треснула от ударов молота Серы. Последние угли его печи остывали. Запах его образов всё ещё витал в воздухе, но естественная энергия места снова стала преобладающим ощущением.
Подобные места были оазисом от миров, наполненных насилием, которые поощряла [Система]. Оазисом, который Рэндидли скоро придётся покинуть.
«Я так много готовился к одному надвигающемуся бедствию за другим в последние несколько лет»,
Рэндидли внутренне вздохнул. «Если бы у меня было время… время, когда я бы не беспокоился постоянно о следующей ужасной напасти, которую [Система] собиралась на меня обрушить… Я бы, наверное, проводил время вот так. Найти место в горах, подальше от людей. Каждый день ковать металл и делать [Гравировку]…»
Покачав головой от этой тоскливой мысли, Рэндидли снова взвесил [Ключ Философа]. Звуки журчащего ручья и шум ветра в окружающей зелени стихли. [Ключ Философа] и секреты, которые он мог обнаружить, поглотили Рэндидли целиком.
Рэндидли вскоре стоял в астральном царстве мерцающих звёзд. [Ключ Философа] скользнул вперёд, светясь мягким золотистым светом и слегка касаясь звёзд. И когда ключ коснулся звезды, Рэндидли увидел место, где можно было построить мост. Он почувствовал связь, которая могла бы там существовать.
Тем не менее, несмотря на более раннее уведомление и странный новый вид, который Рэндидли увидел, используя ключ, он не обнаружил ничего, что могло бы немедленно привести его к следующей части его [Судьбы]. Поэтому Рэндидли терпеливо ждал в этом мерцающем месте связей и [Кармы]. Если он ещё не мог почувствовать её, возможно, ему нужно было ознакомиться с новым окружением.
Медленно свет звёзд потускнел. Их [Карма] больше не была ослепительной. Или же Рэндидли привыкал к странному ощущению, и его понимание мира, показанного ему [Ключом Философа], расширялось.
«Полагаю, это можно считать преимуществом от полного повышения [Уровня Судьбы]…» — подумал Рэндидли, постепенно осознавая более сильное течение в этой изолированной зоне, показанной ему ключом. За отдельными звёздами находились несколько широких потоков света, которые вяло дрейфовали широкими дугами. Они были настолько огромными, что иногда его зрение обманывалось, полагая, что существует только один поток. Но по мере расширения его перспективы стало ясно, что он плавает в огромном море кармических огней.
И когда Рэндидли напрягся, чтобы следовать по этим более крупным потокам с помощью своей [Мрачной Интуиции], Рэндидли парадоксальным образом смог увидеть всё больше и больше крошечных искорок света. Его глаза открывались всё шире и шире, и бесчисленные искорки возможностей роились вокруг него.
Каждая была местом для моста. Каждая была другим местом и моментом.
Рэндидли был мельчайшей частицей света в бесконечных потоках, бесконечно мал даже по сравнению с некоторыми из звёзд света. А среди дрейфующих потоков [Кармы]… Рэндидли полностью мерк.
В таком месте было легко почувствовать себя потерянным. Всё казалось таким… грандиозным.
Почти час Рэндидли стоял там, его внимание просто блуждало по бескрайнему простору текучего света. Было чудесно и поучительно дрейфовать в этом осознании. Это было похоже на прогулку сквозь метель из горящих углей, постоянно мерцающих и вспыхивающих. При всей мощи Рэндидли, при всех вещах, которых мог добиться Илеот, наполнявших Рэндидли страхом, всё это казалось крошечным в этом месте, которое ключ позволял ему испытать.
Возможно, только та ужасающая сила, которую Рэндидли видел у Элхума, искавшего Иистрикс, могла повлиять на такое обширное место. Но даже тогда, Рэндидли полагал, что борьба Элхума за поиск Иистрикс демонстрировала, насколько по сравнению с необъятностью вселенной индивидуальная сила каждого была незначительной вещью.
«…даже [Система] — это лишь часть вселенной. [Эфир] и [Пустота]… Это странное плетение вокруг [Короля Пустоты] и аспекты [Ритуалов Пустоты] в [Системе]… что же за этим лежит, интересно…?»
Однако на данный момент этот далёкий горизонт нужно было игнорировать. Вместо этого Рэндидли снова сосредоточился на самом себе в этом огромном море дрейфующих огней. Имея немного больше времени, чтобы акклиматизироваться к виду, Рэндидли постепенно мог различать различные оттенки света. Связи и сходства можно было проследить, ища знакомые цвета.
Очень быстро Рэндидли нашёл себя, а затем последовал за смещающимся золотистым и изумрудным светом к месту нахождения следующей части его [Судьбы]. И когда он прибыл туда и расширил свой фокус, чтобы включить звезду, где он мог построить мост, Рэндидли наконец-то оставил это внутреннее изучение и закатил глаза.
— Мне не нужно было, чтобы ты говорил мне, что это будет снова на Земле, — сказал Рэндидли в воздух. Затем он покачал головой. — Полагаю, я узнаю больше, когда вернусь через четыре дня…
Размышляя об этом, Рэндидли приготовился и вернулся из Альфа-Космоса в реальный мир. Достаточно было одной мысли, и сознание Рэндидли вернулось в его тело. Зевнув, Рэндидли поднялся со своей походной кровати и потянулся, осматривая окрестности. Хотя качество его палатки заметно улучшилось после того, как он стал Командующим, это была относительно бессмысленная вещь.
Палатка теперь была просторной, в неё легко помещалась баскетбольная площадка, но по сути это была просто пустая земляная площадка. Он даже ковра не постелил. У Рэндидли была его походная кровать и более красивый гардероб, подаренный ему леди Иеллаей, которым он не потрудился воспользоваться. Честно говоря, он полагал, что всё это было там в основном для того, чтобы создать иллюзию, будто Рэндидли — человек со средствами.
Помимо комода, там также были стул и довольно хлипкий на вид стол, который, как полагал Рэндидли, буквально являлся центром его власти как Командующего. Стол уже был беспорядочно завален отчётами об интеграции различных сил в группу под командованием Рэндидли. Он обращал внимание на то, как идут дела, но в основном Рэндидли оставлял меньшие решения Салазару и Зауне.
Хотя Рэндидли научился ценить необходимость действовать как лидер, он всё ещё предпочитал стиль руководства, при котором он окружал себя способными людьми, а не более монолитный стиль короля, принимающего каждое решение. Он носил корону, конечно, но Рэндидли слишком хорошо знал, что он не был идеальным человеком. Он был просто тем, кто сейчас мог яснее всего видеть путь вперёд и имел силы следовать ему. Поэтому он принял мантию короля.
Хмыкнув про себя, Рэндидли двинулся со своей походной кровати на открытое пространство в центре своей палатки. Он медитировал и размышлял о том, какую [Гравировку] он мог бы использовать при создании своей новой руки с помощью [Архитектуры Изначальных Путей], когда на пороге его палатки раздался знакомый кашель.
— Входите, — ответил Рэндидли, и раздражённая на вид леди Иеллая вошла в широкое и пустое пространство. Несмотря на то, что её доспехи заметно блестели и были начищены, она, казалось, была не в духе.
Леди Иеллая огляделась и скривилась. — Почему у тебя нет охраны перед палаткой? Такое чувство, что ты командуешь городом-призраком.
Рэндидли открыл рот, чтобы возразить, но леди Иеллая подняла руку и резко покачала головой. — Не отвечай. Ты волен действовать без охраны, если так проще. Мне гораздо больше нравится навещать тебя, чем некоторых других Командующих; я не чувствую, что ты смотришь на меня, как на тарелку мяса. Ты вообще не спорил с распределением [Эфира], которое я тебе дала, и, честно говоря, это всего лишь около двух третей того, что ты заслуживаешь.
Увидев озадаченное лицо Рэндидли, перья на руке леди Иеллаи подёрнулись. — …знаешь, иногда нужно хотя бы притворяться, что тебя волнуют те же вещи, что и всех остальных. Именно когда ты сочетаешь своё отношение со странными вещами, которых ты можешь достичь, ты становишься самым тревожным для окружающих.
— Понял. Верховный Командующий, пожалуйста, предоставьте мне дополнительный [Эфир]. Я едва свожу концы с концами, как есть, — едко ответил Рэндидли.
Леди Иеллая закатила глаза. — Я подумаю об этом. Но по крайней мере, я могу использовать твою просьбу о большем, чтобы держать других Командующих на расстоянии. Но я здесь не поэтому. Ещё одно вмешательство сверху. [Военное Командование] считает, что многие из наших новых Командующих, включая тебя, слишком неопытны. Поэтому они отправили несколько ветеранов в качестве советников.
Это привлекло внимание Рэндидли. — Следят за нами? Всё ещё беспокоятся о теле Илеота?
— Нет, с точки зрения [Военного Командования], это именно так, как и заявлено. Они посылают ветерана, чтобы помочь тебе привыкнуть к твоему командованию. — Леди Иеллая потерла подбородок. Под её глазами были глубокие мешки. — Эти ветераны будут отчитываться напрямую Командующему без надзора со стороны [Высшего Командования], так что Командующий может делать с ними всё, что захочет. Нет, причина, по которой я об этом говорю, заключается в том, что ветеран, который был назначен тебе, носит знакомое имя.
Когда Рэндидли поднял бровь, леди Иеллая скривилась. — Каан Сваак.
Рэндидли резко выпрямился. — Кто-то ещё, связанный с Вуаллой? Я думал…
— Нет, семья Сваак — это… ну, они скорее институт, чем семья. — Леди Иеллая вздохнула и потерла глаза. — Считается большой честью быть принятым в семью Сваак. Из того небольшого количества информации, что я смогла собрать по своим запросам, Илеот не имел к ним отношения на протяжении столетий, но он всё ещё носил их имя. И они не из тех, кто легкомысленно относится к оскорблению своей чести. Возможно, они целятся на тебя, чтобы узнать больше. Его… увлечение тобой определённо было известно в определённых кругах.
— Семья Сваак, ага… — прошептал Рэндидли. Затем он ухмыльнулся. — Полагаю, они не слышали, что я уезжаю в отпуск через четыре дня? Каан может спокойно заниматься делами, пока меня не будет.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$