Глава 1233
Обёрн Миир, предводитель огров, перешедших из мира, соединённого с Землёй через Ущелье Огров, и верный союзник Доннитона, сузил глаза и оглядел окружающий подлесок. Его трёхметровая, шестисоткилограммовая мускулистая фигура стояла на поляне, окружённой низкими кустами и лиственными деревьями. Его взгляд был острым, когда он осматривал местность, словно его глаза одни могли рассечь препятствия и найти свою добычу.
Притворяясь непринуждённым, Обёрн поднёс к губам шампур с сочным мясом. Он глубоко надкусил, отрывая большой кусок плоти с явным наслаждением, пока ждал, когда его добыча проявит себя. Когда он жевал, жир стекал по его подбородку, капая на толстую кожу его жилета. «М-м. Хорошее мясо.»
Порыв ветра прошуршал по поляне, наполняя воздух мягким скрипом и стонами шелестящих и колышущихся ветвей. Однако среди этих шумов до ушей Обёрна донёсся звук выдоха, долго сдерживаемого дыхания. Мгновенно его лицо исказилось в кровожадной ухмылке. Отбросив мясо в сторону, Обёрн зашагал вперёд.
«Хе-хе, глупый человек… Я нашёл тебя. И когда я поймаю тебя… Я разорву твою плоть и раздроблю твои кости…!»
Подобно товарному поезду, Обёрн ускорился, просто врезавшись в ближайшие деревья без какой-либо утончённости. С его огромной фигурой вырывать деревья с корнем и небрежно отбрасывать их в сторону было детской забавой. Но так же быстро, как двигался Обёрн, его добыча двигалась ещё быстрее. Используя свой меньший размер, человек петлял между толстыми стволами деревьев и мчался вперёд.
Лёгкий топот босых ног по земле имел лишь преимущество около десяти метров над Обёрном, и своими длинными шагами он быстро сократил это расстояние. Сузив глаза, он игнорировал ветви, хлеставшие его по лицу, когда он мчался вперёд. Его руки быстро двигались, чтобы разбивать всё на своём пути. Его дыхание вырывалось из ноздрей двумя огромными струями.
Однако Обёрн не ослабил бдительность против своей добычи. Он был хорошо знаком с быстротой противника перед ним и сразу понял, что его ведут в ловушку. Снисходительная улыбка появилась на лице Обёрна. «Думаешь, ты сможешь что-то, кроме как отсрочить неизбежное?.. Ладно, позволь мне раздавить все твои мелкие уловки.»
Не успел он договорить, как Обёрн почувствовал, что его нога рвёт натянутую верёвку. Мгновенно заострённое бревно вылетело вверх из пружинной ловушки. Заточенный наконечник был испачкан засохшей кровью, вероятно, от другого монстра, которому не повезло наткнуться на неё в прошлом.
Обёрн разбил ловушку вдребезги ладонью, а затем топнул ногой по земле, чтобы получить рывок ускорения. Толстые дубы на его пути разлетелись в щепки, и Обёрн мгновенно преодолел расстояние до тени перед ним. Его рука опустилась, как коготь сокола, но его цель извернулась в сторону и уклонилась.
С неестественной грацией теневая цель отпрыгнула назад, оттолкнулась от ближайшего дерева, пронеслась мимо Обёрна и приземлилась на одно из деревьев, которые он вырвал, мчась вперёд. Рыча, Обёрн упёрся ногой и напряг мышцы ног. После напряжённого момента его импульс полностью изменился, и он бросился вслед за тенью в погоню.
Обёрн не заметил трёх маленьких дротиков, торчащих из его руки, когда он бросился вперёд. Его тело уже начало покалывать, когда яд распространялся по его телу. Он пока проигнорировал это и разбил дрейфующий ствол дерева кулаком. Но, конечно, тень юркнула вокруг ствола с неестественной быстротой паука и спрыгнула на землю, прежде чем Обёрн смог поймать её.
Однако Обёрн хмыкнул, когда маленькая тень направилась обратно к земле. «Это ошибка.»
Активировав [Земляной Топот], Обёрн опустил ногу на землю и создал широкий каменный столб, который врезался в тень, прежде чем она того ожидала. По-прежнему извиваясь и выпуская ещё три дротика в сторону ног Обёрна, тень была застигнута врасплох и взвизгнула от боли. Прежде чем она смогла восстановиться, Обёрн прижал её к земле одной из своих больших рук.
«Теперь пришло время…» С кровожадным выражением в глазах пальцы Обёрна сжались вокруг маленького человека в его хватке. Мышцы его рук вздулись, когда он поглядел вниз на маленькую девочку с короткими каштановыми волосами. «Для небольшого перекуса!»
«Дядя Оби-и-и, это так глупо! Злодей так не скажет!» — радостно взвизгнула девочка, извиваясь в его хватке.
Используя около половины своей силы, Обёрн извернулся и физически запустил прижатого им к земле маленького человеческого ребёнка прямо в воздух. Девочка закрутилась в кругу, грациозно извиваясь в воздухе, пока выпрямлялась, хихикая всё это время. Из-за силы его броска она, вероятно, пролетела тридцать метров вверх, прежде чем начала падать обратно вниз.
Обёрн сделал несколько шагов вперёд, чтобы оказаться под девочкой, когда она приземлится, и мягко поймал Делайлу, прежде чем она врезалась в землю. Из-за расстояния, которое она пролетела, было довольно важно, чтобы он медленно погасил её импульс, дабы она не повредила своё растущее тело. Но со силой Обёрна это был относительно простой процесс.
Когда она приземлилась, маленькая человеческая девочка достала отравленный кинжал с громким возгласом: «Получай, негодяй!» — и ударила им в лицо Обёрна. Со злобным смехом Обёрн укусил кинжал и раздавил его зубами. Скрывая гримасу боли, когда он порезал дёсны, Обёрн выплюнул куски металла в сторону и безжалостно защекотал Делайлу, пока та беспомощно извивалась в его руках.
Вдоволь пощекотав смеющуюся девочку, Обёрн усадил Делайлу на землю и погладил её по голове. «Это твой проигрыш, дитя; я поймал тебя. Пора возвращаться в город.»
Делайла, чьё время в [Подземельях] низкого [Уровня], вероятно, означало, что ей около пяти лет, надулась, глядя на Обёрна. Она была примерно одна седьмая его роста. «Ты жульничал. Вот погоди, дядя Оби. Когда я получу [Класс], я буду щекотать тебя .»
Несмотря на то, как нелепо это заявление, Обёрн мог лишь серьёзно кивнуть. Дочь Анни и Дозера уже проявляла некоторые крайне необычные черты, даже не достигнув пяти лет и не имея никакого [Класса]. Не казалось таким уж неразумным, что эта девочка когда-нибудь обретёт силу, чтобы изменить их нынешнее положение.
Даже огры её возраста были довольно робкими рядом с Делайлой, когда она хотела поиграть. Проведя большую часть своего детства, играя в прятки или салки с Анни и Дозером, любой имел бы искажённое представление о нормальных физических возможностях. Обёрн не был уверен, какие [Навыки] были у Делайлы, но они определённо начинали подбираться к [Уровню Навыка] пятьдесят.
Но пока она была просто не по годам развитым ребёнком. Поэтому Обёрн проигнорировал её бормотание и поднял, чтобы посадить её себе на плечо. Однако очень быстро Делайла начала ёрзать.
«Если ты хочешь играть со мной в героев и злодеев в будущем, тебе нужно научиться лучше говорить злые вещи, — серьёзно сказала Делайла. — Злодей не сказал бы что-то вроде: "теперь пришло время для небольшого перекуса"... он бы бросил [Огненный шар] и затем заорал: "Я собираюсь грабить и насиловать тебя!"»
«Грабить и…» — Обёрн на мгновение замер, затем продолжил равномерно идти вперёд по разрушенному лесу из-за их игры в героев и злодеев. Странное чувство беспокойства появилось в его груди. Как существо, выросшее в жестоком и кровавом мире огров, он жил и дышал отвратительными деяниями. Но услышать, как этот яркий ребёнок так casually произносит «насиловать», заставило его немного занервничать. — Делайла, среди людей это очень плохие слова. Ты не можешь такое говорить.
«Я знаю , что они плохие, — Делайла ткнула Обёрна в плечо. — Вот почему злодей так говорит!»
«Узнал бы меня, каким я стал после прибытия на Землю, тот я, что был несколько лет назад?.. Тот я, возможно, разбил бы себе череп большим камнем, чтобы понять, что не так с моей логикой…» Покачав головой, Обёрн вместо этого спросил: — Где ты слышала эти слова?
«Старый Маддер, — серьёзно сказала Делайла. Затем она ярко улыбнулась. — О! Он сказал, что расскажет мне ещё более ужасные огрские ругательства на мой день рождения.»
Под Старым Маддером, вероятно, имелся в виду Мадарнол, пожилой, потрёпанный жизнью старик, который управлял единственной таверной в поселении огров. Причиной, по которой он получил эту работу, было просто то, что он был одним из самых общительных огров, которые тайно перебрались, чтобы присоединиться к растущей стране. Конечно, он ничто не любил больше, чем рассказывать истории о своём жестоком прошлом бандита. Обёрн не сомневался, что Мадарнол очень наслаждался невинным вниманием Делайлы и с готовностью объяснил бы кровавые подробности подвигов своих молодых лет.
Конечно, пылкое внимание Делайлы было именно тем, почему она была так чрезвычайно популярна в поселении огров. Она была единственным человеком, который подходил к ограм и ни с того ни с сего начинал разговор, не связанный с куплей-продажей; ей просто было любопытно узнать об их жизни. В мире, который не был их собственным, её непосредственная яркость очень помогла переселённым ограм почувствовать себя как дома.
Чувствуя себя крайне покорённым, Обёрн изо всех сил старался читать нотации маленькому человеческому ребёнку, которая начала сновать по его торсу, как букашка, объясняя, почему она не должна произносить определённые слова. Хотя она послушно кивала, когда Обёрн её спрашивал, он знал, что Делайла в основном пришла к выводу, что Обёрн никогда по-настоящему не накажет её, и потому относилась к нравоучению довольно равнодушно.
Хуже всего было то, что она была права. Маленькая человек проникла в сердце Обёрна, и это сделало грозного огра несколько беспомощным.
К концу своей пространной лекции, всё, что Обёрну удалось, это впасть в уныние. «Потому что настоящая трагедия будет, если она скажет "насиловать" при Анни. Эта женщина без колебаний сравняет с землёй половину поселения огров, чтобы подчеркнуть, насколько серьёзно мы должны относиться к образованию её дочери…»
Очень быстро дуэт приблизился к открытому рынку, раскинувшемуся вдоль главной дороги в поселение огров. Яркие флаги развевались на ветру, когда огры, люди и монстры-люди свободно смешивались в торговле. Делайла энергично махала многим знакомым, но Обёрн резко отказал ей в просьбах остановиться и остался на главной дороге. Очень скоро они заметили высокие каменные стены и широко распахнутые ворота своего назначения.
Но когда Обёрн прибыл к трёхэтажным воротам, ведущим в главный город поселения огров, Фалдурс, он обнаружил своего двуглавого друга-чернокнижника Дуала, прислонившегося к внешней стене, ожидая его. Мгновенно взгляд Обёрна стал тяжёлым и яростным, чего не было во время их предыдущей игры с Делайлой. Но Дуал слегка покачал головой и подал Обёрну знак рукой.
«Поговорим позже.»
«Привет, увалень, — ласково сказал Дуал, и обе его головы улыбнулись Делайле.
Она перекатилась по широкому плечу Обёрна и лениво помахала Дуалу. — Деви, ты старый хрыч-
Но прежде чем Делайла успела продолжить, её уши дёрнулись, и глаза внезапно расширились, словно она увидела призрака. Такой сильный холод, что все в окрестностях ощутили, как он обрушился вниз. С той же замечательной скоростью, которую она показала, убегая от Обёрна через лес, Делайла извернулась и рванулась вбок с дороги по прямой линии в лес. Но прежде чем она убежала в деревья, долгий вздох разнёсся по внезапно затихшим воротам.
Дозер вышел из ворот и встал рядом с Дуалом. Он скрестил руки на груди и посмотрел на Делайлу с чем-то вроде жалости: — Бегство только усугубит ситуацию…
«Хе-хе, не притворяйся таким обиженным. Я всегда хорошо к тебе относилась, муженёк…» Со всей грацией кошки Анни спрыгнула с высоких стен и приземлилась бесшумно. Её рука защитно прижалась к чрезвычайно заметному животу второй беременности, когда она неторопливо подошла к Делайле. — Милая, почему ты бежишь? Я просто хочу поговорить о некоторых словах, которые ты выучила, пока мы позволяли тебе одной бродить по Фалдурсу.
Когда Анни прошла мимо Обёрна, она бросила на него ядовитый взгляд, давший ему понять, что его участие не забыто; но у неё были дела поважнее. Или, вернее, меньшего и более драгоценного. Злобные карие глаза Анни снова обратились к Делайле.
Девочка вздрогнула. — Мамочка, я-
«Полагаю, ты думала, что я слишком занята подготовкой к появлению твоего нового младшего брата… но в последнее время я задавалась вопросом…» По-прежнему одной рукой защитно прижимая живот, Анни достала тонкую кость из своего межпространственного кольца. — Почему бы нам с тобой не поиграть в героев и злодеев? Нам стоит уделить время, чтобы поговорить о твоём недавнем поведении.
Делайла, казалось, колебалась, её юный разум не уловил внушающей ужас улыбки на лице матери. — Я… хорошо, мамочка. Ты будешь героем, так что иди прячься, а я-
«О нет, — сладко улыбнулась Анни, глядя на дочь, когда она щёлкнула костяным кнутом. — Сегодня злодеем буду я.»
Наконец осознав, что ситуация приняла дурной оборот, Делайла развернулась и убежала в лес. Легко усмехнувшись, Анни повернулась к Обёрну. Мгновенно большая часть злобы на её лице исчезла. Мягким тоном, который удивил Обёрна, она сказала: — Что бы ни случилось, Доннитон тебя поддержит.
Затем она отвернулась и почти сразу же исчезла в подлеске, не издав ни малейшего звука. [Белая Охотница] бродила по лесу вокруг Фалдурса, выслеживая свою дочь с такой хладнокровной точностью, что Обёрн не мог не быть впечатлён.
Но когда Анни ушла, Обёрн быстро повернулся к Дуалу и Дозеру, которые стояли по бокам ворот. — Значит, я полагаю, что-то случилось.
Дозер посмотрел на Дуала. Одно из лиц Дуала тревожно оглядывалось по сторонам, в то время как другое было искажено глубокой морщиной. — Похоже, мир, которым мы наслаждались последние несколько месяцев, должен закончиться. Кроме того… ну, лучше тебе самому это увидеть.
Поэтому Обёрн последовал за ними двоими по многолюдным улицам Фалдурса. Поскольку это был не тот день, когда поезд прибывал в Фалдурс, внутренние улицы были в основном заполнены ограми. Они продавали большие окорока мяса и спорили о цене на части брони и кожи. На протяжении всего пути до Резиденции Протектора все трое молчали.
Когда они наконец вошли внутрь, Обёрн огляделся в замешательстве; его кабинет был совершенно чист. Он готовился увидеть странный труп или раненого подчинённого, но всё, что он нашёл, это обычное тяжёлое дерево и высокие окна резиденции Протектора. Однако после тяжёлого взгляда Дуала глаза Обёрна наконец остановились на свитке, лежащем посреди его стола.
«Это он?» — спросил Обёрн, поднимая свиток.
Дуал кивнул. — Это письмо. Из Нордауна, родовой обители огров. Они хотят сообщить нам, что прибудут в Фалдурс с визитом. Наконец-то настало время настоящим чудовищам выползти из тьмы.
Улучшите свои впечатления от чтения, удалив рекламу всего за 1 $ !
Удалить рекламу от 1 $