Глава 1225
Лорд Милн постепенно возвращался в сознание сквозь пелену боли. Его бок ныл, и Лорд Милн отдаленно мог понять, что ему не хватало частей нижней половины тела. Все пульсировало и болело. Тем не менее, по крайней мере, он был еще жив. С каждым вдохом к нему возвращалось все больше чувств. Он обнаружил себя лежащим на грубой и неумолимой каменной земле со знакомым ощущением Эфира на коже.
«Действительно, это все, что важно. Пока я жив, у меня будет еще один шанс...»
Некоторое время Лорд Милн просто лежал и наслаждался вялым ветром на своем лице. Это было по-своему тепло и успокаивающе. Казалось, мир был рад видеть, как Лорд Милн возвращается в строй. Было почти так, будто сам Эфир склонился над Лордом Милном так близко, чтобы присмотреть за ним, что дышал на него.
«Интересно, что произошло с [Королем Пустоты]. Поскольку мы все не мертвы, Илеот, должно быть, позаботился о нем... черт, если бы не та его атака... но неважно. Если [Король Пустоты] мертв, ситуация не достигла той точки, откуда я не смогу восстановиться... Да, мне просто нужно вернуться в свою штаб-квартиру...»
«Ах... но все это было... уничтожено...»
Вздохнув, настроение Лорда Милна испортилось. У него остался кислый привкус во рту после того, как все сложные эфирные конструкции, которые он разработал, были уничтожены непринужденной силой [Короля Пустоты]. Но Лорд Милн не позволил себе долго оставаться в депрессии. По мере медленного восстановления его тела к нему вернулось оптимистичное настроение.
«Начать все сначала означает, что я могу сделать это лучше... по крайней мере, я предотвращу повторение чего-либо подобного ситуации, произошедшей с Рандидли [Грозовым Псом]...»
Однако, когда Лорд Милн открыл глаза, его зрачки расширились; весь его оптимизм сморщился и умер, когда он посмотрел вверх. Он смотрел на источник того дыхания, которое Лорд Милн чувствовал на своем лице. Леди Иэллая улыбалась ему сверху вниз темными и блестящими глазами.
Как только Лорд Милн осознал ситуацию, в которой оказался, Леди Иэллая больше не колебалась. Она подняла свой тяжелый кожаный сапог и наступила на окровавленную дыру, которую она ранее проделала в его боку своим крылом. Кровь, которая с момента его первоначального ранения уже засохла, теперь потрескалась и сочилась. Беспомощно застонав, Лорд Милн просто снова закрыл глаза и попытался перетерпеть боль.
«...л-лишь бы я не умер...»
— Знаешь, я давно об этом думаю, — небрежно сказала Леди Иэллая. Она повернула каблук на боку Лорда Милна, втирая уязвимую плоть вокруг раны в месиво. — Я действительно не понимаю карму. Это никогда не было тем, чем я заморачивалась в своем мире. Ты ел или был съеден; такова была жизнь. И все же внезапно я оказываюсь окружена глупцами, которые так авторитетно рассуждают о карме.
Задыхаясь, Лорд Милн крепко зажмурил глаза и терпел неуклонное, болезненное давление сапога Леди Иэллаи на его рану. Быстро просканировав свою ситуацию, он стал еще мрачнее. Лорд Милн сразу понял, что большинство его образов были повреждены, и несколько [Навыков] раскололись на части от атаки Илеота Свакка.
Хотя он восстановил большую часть своей [Выносливости], его физическое тело было далеко не исцелено. Вместо [Жизненной Силы] Лорд Милн вложил большую часть своих [Характеристик] в [Стойкость].
«Илеот Свакк...! Надеюсь, твоя судьба в тысячу раз хуже моей! Если я выберусь отсюда...»
Леди Иэллая продолжала говорить, наклонившись так, что её нос оказался очень близко к Лорду Милну. Её вес все болезненнее давил на сочившиеся раны. — Говорят, карма — это судьба, которой нельзя избежать. Что это мощное оружие, которое может резать и калечить. Что это запись всего, что ты когда-либо делал... Разве это не смешно? Неужели они действительно ожидают, что я поверю, что она может быть всем этим одновременно...?
Затем Леди Иэллая выпрямилась. Она убрала ногу с раны Лорда Милна, наконец позволив ему перевести дух. — ...но она явно существует. Думаю, из всех определений мне больше всего нравится определение Рандидли: карма — это выбор, который ты делаешь каждым своим действием, каждым моментом своей жизни. И я... я выбираю идти по [Пути], который обещала Абиодуну. Что однажды я буду править целым миром и смогу защищать там свой народ.
Вздохнув, Леди подняла руку и посмотрела на неё. Поскольку Лорд Милн лежал на земле под ней, все лицо Леди Иэллаи было покрыто тенью, когда он испуганно смотрел на неё. — ...и я должна признать, что месть тебе сейчас за то, что ты так глупо подверг нас всех опасности... навредит этому [Пути]. Было бы так легко обнаружить, что я была виновницей... независимо от моих заслуг в этой битве. Если меня раскроют, это будет означать, что я потеряю всё.
Хотя Лорд Милн дышал ровно, он внутренне усмехнулся. «Хех, струсила, Леди Иэллая? Типично. О, я, конечно, не буду спешить с местью, но теперь, когда мы это обсудили, как ты думаешь, смогу ли я оставить тебя в живых...?»
Но затем лицо Леди Иэллаи изменилось. Её губы изогнулись в улыбке, которую можно было увидеть, хотя остальная часть её лица была в темноте. Мягким голосом она сказала: — ...но, полагаю, я не могу заставить себя по-настоящему волноваться. Абиодун был моим самым дорогим... он был моей опорой. И поскольку ты отнял это у меня... мне нужно отплатить той же монетой, независимо от последствий. К черту карму.
Леди Иэллая протянула руку и прижала её к лицу Лорда Милна. В панике Лорд Милн начал извиваться из стороны в сторону. Но он был просто слишком слаб. В ужасе он посмотрел вверх сквозь пальцы Леди Иэллаи и увидел, что её лицо было покрыто алыми линиями, которые, казалось, светились. Её рука сжалась на его лице.
Бурая чешуйчатая змея с багровыми линиями, пересекающими её тело, облизнулась.
Когда Леди Иэллая убрала руку, жизнь Лорда Милна выпорхнула сквозь её пальцы.
Поздравляем! Ваш [Навык] [Власть Тигеля Эйдолонов (Л)] достиг 201-го уровня!
Со стоном Рандидли сел и потер лоб правой рукой. Затем он выдохнул и снова расслабился, приняв лежачее положение, наслаждаясь ощущением простого лежания в теплой палатке. На несколько секунд Рандидли почти полностью расслабился.
«Похоже, битва между Илеотом и [Королем Пустоты] разрешилась так или иначе...» Рандидли огляделся по сторонам в незнакомой палатке. «Если только это не изощренная ловушка, где я выйду из палатки, а Илеот начнет меня пытать... или это вообще может быть проекционный мир? Я не должен исключать такую возможность, даже если [Мрачная Интуиция] не сработала, пока я был в [Тигеле Эйдолонов].»
Рандидли мобилизовал свою [Мрачную Интуицию]. Мгновенно он почувствовал палатку, а затем довольно оживленный лагерь, раскинувшийся вокруг него. По беспорядочным кострам и наспех сделанным палаткам было ясно, что это скорее лагерь беженцев, чем база, что соответствовало тому, что Рандидли ожидал бы после огромного столкновения между Эфиром и Пустотой на передовой. По мере расширения его восприятия Рандидли почувствовал присутствие как Салазара, так и Зауны, помогающих с кулинарными кострами и раздающих еду потрепанной колонне солдат, терпеливо ожидавших своей трапезы.
Поморщившись, Рандидли старался не зацикливаться на том, сколько солдат в окружающей области имели тяжелые раны. У большинства выживших солдат отсутствовали конечности, которые только сейчас начинали заживать, и [Мрачная Интуиция] Рандидли ясно могла обнаружить, что их образы не избежали бойни. Из большой армии примерно в восемьдесят тысяч человек, начавших битву, в лагере осталось лишь около четырнадцати тысяч.
[Мрачная Интуиция] Рандидли расширилась наружу, наконец обнаружив знакомые фигуры Вуаллы и Леди Иэллаи, а также Нади и Каилма, двух могущественных личностей, которые охраняли [Арсенал Судьбы]. Вокруг этих личностей Рандидли ощутил еще несколько десятков сил, но кроме этого, казалось, выживших в битве не было.
Других лагерей беженцев не было.
Руки Рандидли сжались, когда он распространил свою [Мрачную Интуицию] еще дальше, в конечном итоге прямо наблюдая за полем битвы. Большая часть области, где они ранее располагались, за заметным исключением крепости Леди Иэллаи, раскололась и обрушилась в Великий Разлом. Даже скалистый выступ штаба, казалось, рухнул в эту редкую тьму.
Но внимание Рандидли неизбежно привлекли трупы. Они были искривлены и покрыты пылью, окровавлены и ужасны, испачканы слезами и пахли дерьмом. [Зверь Пустоты] и воин Эфира лежали вместе, заключенные в искаженное объятие. Некоторые, казалось, были полны ярости, словно даже не заметили прихода смерти. Другие плакали, их лица были покрыты солью и паникой.
«Так много людей погибло...» Рандидли мог только вздохнуть. Хотя он чувствовал себя таким неполноценным, было трудно понять, что еще он мог бы сделать. «Нет идеальных [Путей], только подходящие концы...»
После минуты, когда ужас войны укоренился, Рандидли отстранился и обратил свое внимание на последнюю проверку, чтобы убедиться, что он сейчас не находится в проекционном мире, созданном Илеотом Свакком.
Он вытащил [Ключ Философа] и почувствовал карму воздуха. Он толкнул ключ вперед и нацелился на карму поля битвы, где сражались Илеот и [Король Пустоты]. Независимо от того, могли ли его чувства быть обмануты проекцией, Рандидли верил, что было бы почти невозможно скрыть карму поля битвы. И если это было не настоящее поле битвы, Рандидли был уверен, что [Ключ Философа] сможет открыть путь к этому месту.
К счастью, Рандидли ничего не нашел даже после нескольких минут поисков. Почувствовав глубокое облегчение, он вернул [Ключ Философа] на пояс. «Есть вероятность, что Илеот мог бы замаскировать даже это, но кажется маловероятным, учитывая, насколько бешеный он был под конец... Серьезно, эта [Судьба] весьма полезна. Настоящей наступательной силы нет, но с точки зрения полезности, я не мог бы желать большего...»
Учитывая, что его оставили одного, Рандидли быстро осмотрел свою ситуацию. Обнаружив себя хорошо отдохнувшим, он несколько секунд пожевал губу, затем решил попробовать помочь окружающим раненым. Поэтому Рандидли обратил свое внимание внутрь и начал очищать каплю жидкого Эфира, которую он мог бы использовать с [Иггдрасилем] для распространения общей ауры исцеления. С усилением жидкого Эфира процесс занял бы гораздо меньше времени.
Полтора часа спустя истощенный Рандидли уставился на светящуюся фиолетовую каплю жидкости, которая парила над его ладонью.
«Похоже, конденсировать жидкий Эфир сложнее, чем я думал...» Рот Рандидли скривился. «Это также требует, чтобы Эфир имел возможность впитать мой образ, а затем быть связанным моими эмоциями... Большая часть старого Эфира, которым я обладал и который соответствовал этим критериям, была использована для создания первых двух капель жидкого Эфира, в то время как остальное пошло на эту. Я, очевидно, могу наполнить себя большим количеством Эфира, но мне нужно будет дать моему образу укорениться в нем, прежде чем я смогу очистить больше...»
«Поскольку мои образы становятся более мощными, не должно потребоваться так много времени, чтобы достаточно сформировать Эфир. Но все же мой доступ к жидкому Эфиру будет гораздо более ограниченным, чем я думал... неудивительно, что люди, полагающиеся на [Системный Эфир], испытывают такие трудности с созданием жидкого Эфира...»
В течение нескольких минут Рандидли боролся с решением, стоит ли сохранять эту каплю. Но в конце концов он мог только грустно покачать головой. Это была эгоистичная мысль, но часть бытия правителем заключалась в принятии трудных решений — не использовать свои ресурсы на помощь не связанным с ним личностям. Пока Рандидли держал каплю жидкого Эфира в запасе.
Кроме того, [Мрачная Интуиция] Рандидли также ощутила присутствие дремлющего [Короля Пустоты] прямо за краем Великого Разлома. Вероятно, в том же месте, где он находился под атаками Илеота. На случай, если им снова придется сражаться с [Королем Пустоты], Рандидли планировал придержать жидкий Эфир.
Поэтому Рандидли встал, повернулся из стороны в сторону, чтобы размять спину, а затем вышел в лагерь беженцев, чтобы начать исцелять окружающих людей старомодным способом.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1