Глава 1214
— Я отказываюсь, — резко произнесла новейшая инкарнация Вуаллы, твёрдо глядя на застывшую фигуру Илеота Свака и мечущуюся фигуру лорда Милна, окружённых Вестниками Преисподней. Ни единого трепета эмоций не промелькнуло в её сердце. Казалось, к этому моменту она достаточно овладела собой, чтобы скрывать свой внутренний диалог.
Вуалла, представлявшая собой сгусток тьмы, который сидел в сердце той Вуаллы и, по сути, был изначальной, кроткой Вуаллой, вздохнула в ответ на эту реакцию. Это было глупое и бессмысленное проявление неповиновения. Мы все должны играть свою роль в этом фарсе, сотворённом Элиотом. Это не приносит радости, но у нас нет выбора...
— Я отказываюсь, — повторила упрямая Вуалла, к которой прикоснулся Рэндидли Призрачный Пёс. Всё так же ни единого трепета эмоций. Всё так же никаких попыток вернуть контроль над своим телом, даже если щупальца тьмы, что управляли ею, принудили бы к этому.
Тёмная Вуалла колебалась. Она знала, что без существования этой Вуаллы, без тех сильных и чистых эмоций, которые она испытала за последние полгода, изначальная Вуалла никогда бы не пробудилась из моря отчаяния, в котором она тонула. Что же до третьей из них…
Тьма заставила это тело повернуть голову в сторону, к леди Иеллайе и её огромным, туманным крыльям. И хотя Вуалла, рождённая той же проекцией мира, что и сам Илеот Свак, обладала подавляющей и агрессивной личностью, её одержимое стремление к власти означало, что она никогда не смогла бы избежать ловушки собственного существования. Её нужно было нести физически, как переполненную котомку, к месту назначения.
Точнее, как динамит. Стоило ей оказаться на месте, она могла уничтожить всё вокруг. Но до достижения цели… она предпочитала погружаться в мрачные мысли.
Внутри Тёмная Вуалла на самом деле была очень рада избавиться от этой Вуаллы, с её гнетущей жаждой власти. Пусть леди Иеллайя несёт это бремя какое-то время. Ей приходилось терпеть это достаточно долго.
Илеот наконец был вынужден оторвать взгляд от трёх молчаливых Вуалл, потому что Король Преисподней снова рванул вперёд, чтобы обрушиться на него. Вновь возобновилась ожесточённая битва между ними. Король Преисподней издавал зловещий перезвон, а Илеот обрушивал во все стороны белые молнии. Но на этот раз Илеот постепенно получал всё более тяжёлые раны, так как не мог не поглядывать с подозрением на Вуалл, ожидая их неизбежного хода.
Изначальная Вуалла-захватчица тел использовала свои щупальца, чтобы заставить одержимое тело вздохнуть. Неважно, какую роль ты выберешь. Но если ты не возьмёшь эту роль, тебя ждёт более суровая. Это наша карма. Мы не можем разорвать связь с нашим братом.
Новейшая Вуалла оставалась безмолвной, её решимость была непоколебима. Даже когда укол вины потряс изначальную Вуаллу, она многозначительно взглянула на леди Иеллайю.
Мгновенно всплеск эмоций проявился в быстро меняющихся выражениях лица леди Иеллайи. Её губы и брови выгибались и дёргались, затем сжимались. Наконец, одержимая властью Вуалла подпитала желание леди Иеллайи к силе и мести и подавила всё остальное, что та могла бы подумать. Её взгляд застыл на жалкой фигуре лорда Милна по ту сторону поля боя. К концу этой быстро меняющейся череды эмоций безумная ухмылка расплылась по лицу леди Иеллайи.
Она начала двигаться вперёд, волоча за собой эти огромные крылья. Они тянулись всё выше и выше, казалось, их кончики погружались в Великую Расщелину над ними. С каждым шагом леди Иеллайи её тело ускорялось. Когда она начала мчаться по парящему каменному острову, ужасный крик вырвался из её губ.
— Лорд Милн…!
Лорд Милн в шоке оглянулся, но Вестники Преисподней отреагировали быстрее. Один из двух совершенно здоровых Вестников Преисподней, что нападали на Илеота из засады, отделился и бросился на перехват новой угрозы. Тем более что Вестники Преисподней уже видели хаос, который устроила леди Иеллайя.
Тёмная Вуалла оценила того, кто двинулся вперёд. Это был второй по силе из Вестников Преисподней, и изначально он был бы ей равным противником. Но теперь — нет.
Когда леди Иеллайя взвыла, её огромные крылья зашевелились. В одно мгновение они были так широки, что невозможно было разглядеть далёкие кончики её перьев, в следующее — эти огромные крылья устремились вниз в размытом движении, соударяясь своими массивными кончиками прямо с приближающимся Вестником Преисподней. Ударная волна от резкого движения создала десятиметровый кратер, который просто, казалось, материализовался и на долю секунды заморозил Вестника Преисподней. Странный глухой удар разнёсся вокруг.
Даже гибкий Вестник Преисподней взвизгнул от внезапного тупого удара. Его ноги треснули и начали извергать мерцающий чёрный ихор, который прожигал оранжевые камни под ним. Прежде чем он успел оправиться, леди Иеллайя приняла форму своего образа. Коричневочешуйчатый змей с вороньими крыльями быстро скользнул вперёд, широко раскрыв пасть и обнажив ряды за рядом зазубренных и гниющих зубов.
Багровые узоры вновь покрыли его чешую, но хотя у него больше не было ран, казалось, эти линии состояли из сочащейся жидкости, а не нарисованного узора. Будто каждый удар сердца змея приводил к тому, что он ронял капли драгоценной жизненной крови, образующие лабиринтообразный узор на его чешуе.
Молниеносно раненый Вестник Преисподней отшатнулся назад, но лорд Милн с опозданием осознал, что прибыл союзник. Хотя он был ранен, он всё же резко увернулся от другого Вестника Преисподней и обрушил атаку, которая вынудила Вестника Преисподней, преследуемого леди Иеллайей, ненадолго замешкаться.
А это было всё время, что ей требовалось.
Хруст.
Леди Иеллайя почти сразу же поглотила этого Вестника Преисподней, полагаясь на ужасающую силу, которую ей давала Вуалла, управлявшая ею. Горло змея с вороньими крыльями гротескно двигалось, когда она проталкивала тело в свой желудок. Выпуклость почти безмятежно скользнула по всей длине её тела, прежде чем исчезнуть в желудке. Затем она рванула вперёд, прямиком к лорду Милну.
— Стоило ли оно того? — прошипел змей. Капли крови начали брызгать на каменный пол, стекая с багровых узоров на её чешуе. — Стоило ли всё это того?
Лорд Милн был крайне смущён, когда огромная аура ярости и горя изошла от того, кого он считал подкреплением. Тёмная Вуалла, контролирующая тело новейшей Вуаллы, сосредоточила своё [Восприятие], затем с облегчением вздохнула; одержимая властью Вуалла поняла её намерение по предыдущему взгляду. Скрытый в образе леди Иеллайи, ощущался осязаемый намёк на другой образ, который она усвоила не так давно.
В образе леди Иеллайи был отчётливый след Принца Преисподней, доказывающий, что она приложила руку к его смерти.
О-о-о-о-н-н-н-н-г-г-г-г.
Ужасающая ярость Короля Преисподней была физической силой, она поразила всю область и создала огромную расщелину, которая пролегла прямо через центр каменного острова. Постепенно эти две половины начали медленно отдаляться друг от друга.
Илеот принял на себя основной удар атаки Короля Преисподней и отшатнулся назад, шипя от боли. Но Король Преисподней не стал преследовать его. Вместо этого он рванул вперёд мимо Илеота и перепрыгнул через метровый разрыв между двумя половинами острова, чтобы броситься к леди Иеллайе.
Очень быстро смятение на лице лорда Милна сменилось абсолютной паникой. Не имея особого выбора, противостояние между леди Иеллайей и лордом Милном было отложено, поскольку даже леди Иеллайя, разъярённая до апоплексии, должна была признать, что Король Преисподней был более насущным противником. Она быстро снова использовала свои огромные крылья, чтобы отбросить Вестников Преисподней, и повернулась лицом к атакующему Королю Преисподней, лорд Милн был рядом с ней.
И каким же ядом это должно было быть для леди Иеллайи — находиться так близко к врагу, который организовал их попадание в такую опасность, и при этом нуждаться в работе с ним для выживания. Ещё одна кровоточащая рана в её сердце, которую одержимая властью Вуалла использовала бы как рычаг для манипуляции ею.
Илеот разрывался, переводя взгляд с Короля Преисподней на Вуаллу. В этот момент только Илеот Свак и Вуалла стояли на этой половине расколотого каменного острова, в то время как все остальные сражались на другой половине. Расстояние между двумя островами увеличилось до двух метров. Когда тьма заставила тело Вуаллы подойти к краю расщелины, Илеот осторожно присоединился к ней.
На несколько секунд оба замолчали, наблюдая за боем. Честно говоря, это даже нельзя было назвать боем. Хотя леди Иеллайя и лорд Милн были талантливыми личностями, они были слишком молоды, чтобы их образы могли выдержать ярость Короля Преисподней. Каждая его атака отзывалась этой разрушительной эмоцией, заставляя обоих эфирных воинов кровоточить из глаз и рта, даже когда они уворачивались от ударов.
А когда удары попадали…
Они могли лишь отступать, беспомощные перед Королём Преисподней.
Лицо Илеота медленно исказилось яростью. — …Ты действительно хочешь создать те же обстоятельства, что и в прошлом? Хотя я каким-то образом упустил тот факт, что ты ещё жива… этого будет недостаточно. Та Вуалла, её жизнь под угрозой от Короля Преисподней. Ты ожидаешь, что меня переполнят эмоции и я помогу ей, как делал в прошлом? Почтение, которое ты оказываешь карме, смехотворно. Я не буду следовать твоим желаниям. Я буду смотреть, как она умирает. Я не связан прошлым. Твоя драгоценная карма… не существует.
Игнорируя едва заметное согласие дубликата новейшей Вуаллы с Илеотом, изначальная Вуалла заставила это тело повернуться и серьёзно взглянуть на Илеота. — Так ты снова сбежишь?
Лицо Илеота тут же исказилось ненавистью, но он смог подавить эту эмоцию. — Пф. Детские уловки так же бесполезны, как и карма. Я не стану вмешиваться.
— Тебе и не нужно, — Вуалла снова повернулась, чтобы взглянуть на бой. Внутри неё одержимая Вуалла выпустила волну ужаса, когда наконец поняла, что произойдёт. Обе наблюдали, как Король Преисподней взмахнул рукой и раздробил правую руку леди Иеллайи от локтя вниз.
— Ты действительно думаешь, что карма заставит меня действовать? — Илеот насмешливо рассмеялся.
Изначальная Вуалла проигнорировала его. Затем она перепрыгнула через расщелину, которая расширилась до трёх метров, и преодолела углубляющуюся пропасть, открывающую Великую Расщелину, что ждала их внизу. Приземлившись, она сорвала мощную завесу, которую тщательно сплела по пути сюда, чтобы скрыть предмет, что держала в правой руке. Небрежным движением она метнула этот предмет в спину Короля Преисподней.
Тут же Илеот был сбит с толку. Выражение его лица сменилось недоумением, а затем опасением. — Что… Почему… Это невозможно! Я специально выбрал ключевой момент из жизни Вуаллы, после того как я годами был на войне! Всё моё детство я провёл взаперти в библиотеке, мы почти не общались. Затем, когда я восемь лет сражался на передовой…
Он действительно так поглощён своими маленькими мирами, что упускает так много… — произнесла Тёмная Вуалла для блага новейшего дубликата. Это цена игнорирования кармы и убеждённости в том, что ты знаешь лучше; ты настолько уверен в себе, что упускаешь из виду своё собственное присутствие в своей проекции, потому что полагал, будто знаешь, насколько важен был для человека, которого использовал в качестве основы для своего спроецированного мира…
Тем временем Илеот начал задыхаться. Его голос был высоким и писклявым. — Я был недостаточно важен, чтобы быть включённым в тот проекционный мир! Только когда я вернулся и прожил свою жизнь иначе, я стал для тебя значим!
Изначальная Вуалла использовала это новое тело, чтобы грустно улыбнуться Илеоту в ответ. — Я была… никогда не была достаточно смелой, чтобы написать тебе. Точно так же, как была слишком труслива, чтобы навестить отца до его смерти. Но знаешь ли ты, как сильно это изменило мою жизнь, когда ты вернулся на похороны Далуса… и принёс мне апельсиновый сок попробовать. Подарок, только для меня. В то время, когда отец отстранялся, погружённый в военные усилия, мать заперлась в своей комнате, а наш третий брат умер… ты дал мне надежду.
— Знаешь ли, причина, по которой я сбежала из дома и отправилась на передовую… было письмо, сообщившее нам, что ты был искалечен в боях и переведён в тыловое обеспечение. День, когда мать окончательно сломилась и отказалась от еды. День, когда я больше не могла это выносить. Элиот… ты всегда был важен для меня.
Недавний дубликат Элиота, всё ещё без сознания, брошенный изначальной Вуаллой, которая контролировала самую недавнюю копию Вуаллы, столкнулся со спиной Короля Преисподней. Король Преисподней прервал свою атаку на леди Иеллайю достаточно надолго, чтобы повернуться и отмахнуться от безвольного тела с таким же пренебрежением, словно от надоедливой мухи.
Элиот был впечатан в каменную землю, оказавшись настолько на границе жизни и смерти, что даже острые чувства Вуаллы не могли определить его судьбу. И его вмешательство дало леди Иеллайе отчаянно необходимый момент, чтобы создать немного пространства и обрушиться на одного из досаждающих Вестников Преисподней, глубоко ранив его и значительно снизив давление, с которым она сталкивалась.
На долю секунды обе стороны собрались. В воздухе витал странный нечёткий статический шум. Образы другого времени, другого места начали мерцать над их текущей ситуацией. Воздух был тяжёл от Преисподней, и Преисподняя помнила далёкое прошлое, где произошла та же самая ситуация.
Это карма, — снова произнесла изначальная Вуалла, скорее для себя, чем для кого-либо ещё. Затем её внимание переключилось на Вуаллу, которой она манипулировала. И теперь… пришло время для роли, которой ты не сможешь избежать. Если ты не будешь той, кого он спасёт… ты возьмёшь мою роль. И я подавлю тебя, чтобы ты наконец отняла жизнь у своего брата и выпила её для обретения силы.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$